杨丛义对争权夺利并无兴趣，也不贪恋权势，离开朝堂对他来说是解脱，赵昚要收回他手中的权力，他也乐意交回去，但前提是要收复燕京。
现在对他来说，手中的权力和地位，都及不上收复燕京重要。
与赵昚闲谈了半个时辰，杨丛义将话题拉回北伐本身。
“整个北伐目前来说还比较顺利，燕京城外已经集结十二万军队，平州、来州也能调集两万军队，辽阳府、锦州之敌都被牵制，一时难以支援，但我们的时间也很有限，如果不能在寒冬到来之前拿下燕京，大军在燕京城外就很危险。大臣们年事已高，不宜北上河间府，济南府住宿、生活条件都很好，距离真定府和燕京也比较远，很安全，都留下来是个不错的选择。还有，所有转运北上的军需粮草都要经过济南府，这里水、陆交通也便利，皇上如果把行营设在济南府，居中调度，将士们在前线定无后顾之忧。”杨丛义看着赵昚，不疾不徐的说道。
赵昚却道：“行营设在济南府距离前线太远，既然是御驾亲征，又何惧危险，不说到前线跟将士们并肩作战，至少也应该把行营设在河间府。众爱卿都是大宋肱股之臣，收复燕京这等丰功伟业，他们应该参与，更应该见证。还是等一等，让他们随行营北上。”
杨丛义顿了一顿，而后道：“皇上，可眼下燕京局势并不算好，集结燕京的四路大军中，其中两路近十年没打过仗，还有多少战斗力，不进过一场战斗，谁也不清楚。而金军在燕京有十多万精锐，战斗力并不弱，他们战马充足，来去如风，行动迅捷，如果他们集中兵力攻击其中一路北伐军，战局恐怕马上就会对北伐军不利。”
赵昚闻听此言，稍稍有些吃惊，他对军队并不熟悉，如果连杨丛义都不不知道各路军队有多少战斗力，他更不可能清楚。这次从淮河、长江一线调集了不少兵力，他们在那边确实闲置多年，如果他们的战斗力不够强，北伐结果会怎么样？
“你不是说这次准备较为充分，攻下燕京没有问题吗？”赵昚随即发问。
“之前预计能调集三十万大军参与北伐，正常来看确实不会有太大问题，可临战调整之后，现在真正能出现在燕京城外的兵力连一半都不到，敌方也有十多万军队，兵力相当，摆开阵势能打个平手，想要包围他们，几乎不可能。”杨丛义虽然不是实话实说，但也没有夸大多少事实。
“各路金军不是一打就跑，一直在败退吗，如何能跟大宋军队打成平手？”赵昚不解，先前那么多战报，一直都在说各路北伐军大胜，接连收复城池，而金军不堪一击，更有甚者，闻风而逃，为何现在到了杨丛义嘴里就完全变了样？
“那只是金人策略。十几年来，不管是面对宋军，还是面对真定府金军，他们都是采取这种收缩防御圈的做法，将外围驻军全部收缩至燕京周围二十里，外部压力太大的时候，他们甚至会将全部兵力收缩进燕京城。他们在城里储备的粮草物资足够半年之用，而不管是宋军还是真定府金军，都很难调集大军包围燕京城半年。十几年来，他们正是采取这种策略才能立于不败之地。”杨丛义解释道。
赵昚沉默了。
果然，想取燕京并不像想象中的那般容易，更不像杨丛义之前说的那样十拿九稳，难道是准备的时间还不够？
赵昚等不了。
他现在已经不算年轻，再过几年就到知天命的年纪，此次发动北伐若不能拿下燕京，之后恐怕不会有比此时更好的机会。
也许该妥协一下，操之过急便会适得其反，甚至有可能永远失去统一燕京的机会。
“多位爱卿身体不适，我不能把他们丢在济南府。你先回河间府前线主持大局，若兵力不足，御营七万军队，你可先带两万北上。”赵昚思 虑多时，最终做出了这个决定。
“也只能如此了。”杨丛义没有拒绝，他今天入营要的便是这个结果。
“燕云是自太祖以来历朝历代君臣百姓之痛，两百年来大宋军队能靠近燕京的机会屈指可数，而自靖康之乱后，我们能来燕京，更是先前不可想象之事，更不敢想我们还有几乎收取燕云。之前我将统一燕京之事全权交给你，现在依然作数。太祖太宗曾经有言，谁能统一燕京，不管是不是异姓，皆可封王，此承诺依然做数！”赵昚忽然严肃起来。
“臣明白。臣自年少进入武学之日，便心存收复燕云之志，期间不管是不是身在军中，此志都未曾变更过，以前不变，现在不变，以后也不会变。此生不复燕云，臣死不瞑目！”杨丛义再次表明心志，十几年来，他已经多次在赵昚面前表明过心志，只是这一次，多了一份决绝之意。
“好。我一直相信你，相信只有你才能带领大宋将士收复燕云！”赵昚点头，说完取过一半兵符向杨丛义递过去，同时口中说道：“燕京胜则天下安，精武禁军你也一并带走。”
“不可！精武禁军乃是天子私军，他们的职责是拱卫京师，保护天子。皇上御驾亲征，不可预料之事太多，精武禁军更不可离开行营！”杨丛义闻言，心中一惊，当即拒绝。
这支精武禁军虽然是以他当年在亳州选拔组建的全新精武军为班底，又在全军之中选拔武艺高超的精兵强将扩充而成，但自杨丛义将这支他亲自组建并监督训练的骑兵交给赵昚，划入殿前司统辖之后，便跟他们再无联系，这次北伐，杨丛义也没把他们列入要征调的北伐大军之中。
“济南城高墙厚，堪比汴京，就算没有御营禁军，也无敌人敢攻击济南城，何况还有其他禁军。你把他们带走，也让他们历练历练。没经历过战争的禁军，让他们拱卫京师，我也不能放心。”赵昚劝道。
杨丛义忽然心下一动，明白了赵昚的心思 ，当即不再推辞，将兵符接在手中，口中道：“多谢皇上，有精武禁军相助，臣拿下燕京便又多了几分把握。”
“但愿他们名副其实，若是他们作战不力或在战场不听调遣，你可一视同仁，按军法处置！”赵昚又道。
“臣遵旨！”杨丛义应道。
此后二人又商谈小半个时辰，杨丛义方才告辞离开行营。
十一月初八，杨丛义率领包括精武禁军在内的三万大军，带着一批刚好运到的粮草军械离开济南城，北上河间府。
然而，就在杨丛义刚刚离开济南府百里，还尚未进入河间府境内之时，忽然接到帅府急报。
急报中说，本月初五燕京金军忽然对对驻守刺猬河的北伐军发动攻击，宋军不敌，败退三十里，退回大石河，刺猬河大营粮草辎重全部丢失！
杨丛义得知这个消息，心中顿时升起不好的预感，当即加快行军速度，丢掉粮草物资运输队伍和两万步军，独领精武禁军急速向北方奔去。
半日之后，杨丛义再接急报，败退大石河的北伐军本想夺回刺猬河大营又接一仗，结果大败，两日前已退回涿州。
十一月初十，杨丛义再接急报，驻守大兴大营的北伐军得知刺猬河大营败退涿州，他们失去左路策应，担心守金军攻击，现已放弃海子村大营，退往固安县城！
得知此消息，杨丛义大怒，但他们已经退兵，士气已失，再下令让他们夺回大营显然不可取，若再招致大败，将士溃营而去，更得不偿失。
当初四路大军分住四营，守住四个方位，对燕京形成包围之势，本就有些冒险。
基于这个考虑，四营驻地相隔并不远，急行军半日临营大军便能支援，若各营派遣小股军队前出二十里，四营之间的联系便能更加紧密，金军不管打算偷袭攻击哪一路，都有相邻一路大军可以跟金军前后脚赶到支援，两营合兵便有六七万人，而燕京绝不可能冒险派出超过一半兵力进攻宋军营地，所以只要邻营支援及时，宋军便能立于不败之地。
如今刺猬河、海子村大营出现意外，显然他们并没有严格执行杨丛义当初给他们下达军令。
不过现在说什么都迟了，如何弥补才是当务之急。
整个北伐战场如何演变，杨丛义这些年推演过很多遍，眼前这种情况在推演中有很大概率会发生，自然有应对之法。
所以他很快向涿州、固安两路北伐军下令，命他们无论如何固守城池，没有新命令之前，不得出城迎战，更不得出城主动进攻，万事以守城为要，若再失城，定斩不饶！
与此同时，派人急往燕京城东面的通运大营和东北方的潮白河大营传令，令两营务必相互支援，不得后撤，更不可放弃大营，援军三日内必到！
十一月十一日，杨丛义率领精武禁军过河间府不入，直奔霸州方向。
十二日午时左右，精武禁军追随杨丛义赶至霸州城北五十里外的固安县城。