如果用两个字形容原州百姓现在的状态，那麻木便可完整概括。他们经历了太久的朝廷不作为，加之统治者一直更换，面对进入原州的吴岳，他们更是毫无感觉。
“集大人，百姓麻木，此大患也。”吴岳在街上看了一切，到了刺史府时，终于说了出来。
集阵长叹一口气“吴将军说的是，可是朝廷不拨一两白银，我着实无力啊。”
吴岳吹了吹主位上的灰土，而后坐了下去“集大人，原州这样，肯定是不行的，我希望你去夏州看看，学习一下夏州的治理方法。”
集阵机忙躬身“吴将军，臣定好生治理原州。”
吴岳哂笑，集阵担心自己被吴岳用这种方法骗去夏州，竟是说出这般话来。
“集大人，我让你去夏州，是学习夏州的治理方法。”吴岳站起身来“我随便说几个词，你都不知道，像治安府，公办学堂，公办钱庄，这都是你需要掌握的。你只有去了夏州，才能知道这是怎么一回事。”
集阵亦是明白过来自己是以小心之心度君子之腹，便尴尬地一笑“臣明白了。”
“这样，咱们的大军呢，便驻扎在原州城外，你遣一人给庆州刺史柴桐送个话，朱温已经放弃了庆州，让他速速开城献降。”
“是。”集阵说完，又犹豫一会，而后开口道“吴将军，柴桐此人，鱼肉百姓，百姓苦不堪言，难道，也要让他继续担任庆州的刺史？”
“哦？”吴岳又习惯性地摸了摸下巴“柴桐是这样的人？”
“正是，就在前两日，其大办四十寿宴，要各官员献礼白银百两，各乡县献银百两，如今百姓皆敢怒不敢言。”集阵说到此处，亦是咬牙切齿。
“既然如此，我们更要让他开城投降了，我可不想为了消灭这个人而搭上庆州百姓的性命。”吴岳哈哈大笑。
是夜，派往庆州的原州司马刘安志便赶了回来。
刺史府内灯火摇曳，吴岳正在仔细观看原州近些年的账目以及人口农田数据，听得刘安志回来，这才在灯下抬起头“刘大人辛苦了，柴桐怎么说？”
刘安志拱手道“吴将军，柴桐说了，他愿意投降，条件是他还做庆州刺史。”
吴岳放下面前的册子，又将笔轻轻放下“你回去告诉他，他的条件，我答应了。”
“是——”
第二日中午，吴岳轻装简骑，带着陈二、范长期以及数名亲兵便朝庆州而去。
庆州城门敞开，无一百姓进出，唯独柴桐带着数名官员迎于城门。
“臣柴桐，拜见吴将军！”柴桐此人，身高八尺，满脸横肉，若是放到戏台，必是反派角色。
“柴大人多礼了。”吴岳扶起柴桐。
柴桐咧嘴一笑，露出满嘴的黄牙“柴某日后还请吴将军多加关照。”
“好说好说。”吴岳扶起柴桐。
柴桐做了个请的手势“吴将军远道而来，我已在府上准备了大餐，还请吴将军赏光。”
吴岳点点头“这个脸必须给，柴大人请。”
柴桐的府宅，位于庆州中央，若说皇宫是世界上最宏伟的建筑，那柴府便是吴岳见过的最大气的建筑。
门口是一对汉白玉狮子，汉白玉狮子后边是整齐的铁杆旌旗，青砖青瓦搭建的院墙中，镶嵌着朱红色的大门，入了大门，是一个种着莲花的池塘，池塘内还有一座假山。
吴岳来不及观察，只听下人道“吴将军，这边请。”
吴岳只得收回目光，跟着那下人向客厅走去。
绕过一扇镶金的屏风，入目是梨花木的桌椅，桌子上是山珍美酒。不待吴岳仔细观察，柴桐的声音便传来“吴将军，请！”
吴岳看去，柴桐已坐于主位，右手做出请的手势。
吴岳点头“柴大人请！”
只听飘飘音乐响起，就见十余个身着薄衣的少女翩翩而出，如花间蝴蝶，如云下之燕。
酒过半巡，气氛融洽。柴桐朝身后的管家使了个眼色，就见那管家退了出去。不多时，便带着几名下人抬着两个大箱子走了进来。
“吴将军。”柴桐站起身来，高高举起手中的酒杯，而后对管家示意一下。
管家会意，啪地打开放于屋中的箱子，那箱子打开，吴岳只觉得银光闪闪，细看去，那两个大箱子里，分明是白花花的银子。
吴岳眼神 一转，而后问道“柴大人这是何意？”
柴桐一笑“吴将军，此乃鄙人之积蓄，还请吴将军笑纳。”
吴岳亦是站起身来，向前几步，走到箱子旁，而后弯腰从箱子内取出一锭白银，放在手上掂了掂，而后点点头。
柴桐见状，笑道“吴将军放心，这可是真真的白银。”
吴岳摇摇头，而后将白银放回箱子内。柴桐见得吴岳摇头，急忙道“吴将军莫非是不满意？这绝对是真正的银子啊！”
“我不是不满意。”吴岳咳嗽一声“这银子沉甸甸的。”
“那是。”柴桐挺直了胸膛。
吴岳退回座位“这银子沉甸甸的，上边可是沾满了百姓的鲜血啊！”
吴岳话刚说完，柴桐的脸色便是一沉，其余陪同的庆州官员亦是脸色大变，他们没想到吴岳居然说出这等话来。
柴桐将手中的杯子更是直接摔在了地上“吴岳！你别给脸不要脸！现在你在我的府上，你在庆州！我只要动动手指，就能捏死你！”
吴岳冷笑两声“柴桐，你鱼肉百姓，无恶不作，我今日便代天巡狩，给庆州百姓一个交代！”
柴桐哼道“来人！将吴岳抓起来！”
一瞬间，柴桐府上四处窜出了手执长刀的家丁，竟是将吴岳和陈二几人团团围在中央。令柴桐佩服的是吴岳在此过程中竟是面色毫无畏惧，身子更是纹丝不动。
“柴桐，我再给你一次机会，若不束手就擒，我必杀你！”吴岳语气铿锵有力，完全不像被团团包围之人。
柴桐满是横肉的脸抽了抽“吴岳，事到如今，你是煮熟的鸭子，嘴硬啊。给我拿下！”
就见围着吴岳的家丁皆举起手中的长刀扑了过来。陈二大喝一声，吴岳的几名亲兵便从身上背着的牛皮袋子中取出了步枪。
步枪枪口吐着火舌，电光石火间，围在吴岳周围的家丁已经倒下一大片。只见那些人胸口皆被打出一个洞口，朝着外面飙血。
步枪的威力令所有人都震惊，剩余的家丁更是你看看我，我看看你，谁也不敢上前一步。
柴桐已是破罐子破摔，他明白今日不活捉吴岳，驻留在原州的十万大军必会踏平了他的府邸。因此他是心一横，大吼“都愣着干什么，不活捉吴岳，我们都会死！”
那些家丁好像对柴桐言听计从，柴桐吼完，剩余的家丁竟又朝吴岳冲了过来。
“冥顽不灵，甘为走狗！”吴岳怒道“我敢确定他们手上沾满了百姓的性命，不用留情，格杀勿论！”
陈二等人齐声应了声是，那气势竟是隐隐让柴桐感觉自己面对的是百万大军。步枪继续射击，哒哒的声音没持续多久，整个屋内已遍地尸体。
所有家丁，无一存活，而吴岳和他带过来的亲兵，毫发无损。
柴桐大惊，便欲逃跑，吴岳拿过陈二的步枪，便朝着柴桐的头上打去。只听步枪一声响，柴桐头上的帽子便掉到了地上，梳好的发型亦是披散开来。
“柴桐！再敢跑，我保证打穿你的头颅！”
柴桐顿时停在原地，不敢动弹。屋内的其他官员亦是呆在原地，生怕吴岳杀了他们，于是不敢有多余的动作。
“将他们绑了！”吴岳把步枪递还给陈二，而后大喝一声。
不多时，柴桐和几名官员便给绑在了一起。吴岳又对陈二道“给城外发射信号弹。”
不一会儿，范长期和王炎便率领着宇军进了庆州。
“臣、末将参见吴将军！”
“二位请起。”吴岳看着宇军迅速掌握庆州城防，而后道“通知庆州百姓，今日我吴岳要公审柴桐及其走狗！”
“是。”
刑场上，柴桐和几名官员跪倒在地，身后是几名宇军的老兵。
刑场周围是黑压压的人群。“杀了柴桐！杀了柴桐！”百姓们的呼喊声越来越高，吴岳扬了扬手，示意众百姓安静。
“诸位父老乡亲，我已了解到，柴桐此人，无恶不作，压榨百姓，今日我吴岳已征西大将军的名义，对他行刑！”吴岳站起身来，将面前桌上的令牌丢了出去“斩！”
那几名老兵，手起刀落，柴桐等人的头颅便落到了地上。
“悬柴桐头颅于城头七日！已警后来为官者！”吴岳将披风一甩，就听周围的百姓高呼起来。
“吴将军万岁！”
“吴将军万岁！”
吴岳笑着对众百姓点了点头。陈二低声道“吴将军，柴桐党羽绝非这么点人，为何只杀这么几个？”
吴岳拍了拍陈二的肩膀“陈二，这方面你还是不太懂，柴桐的党羽，杀不完的，他们遇到清官，便是清官，遇到柴桐，便是柴桐的党羽，我要做的，只是以儆效尤尔。”
“好了，随我去柴桐府上搬东西吧！”吴岳手背在身后，大摇大摆地离开了刑场。
(本章完)