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渡船变成的花苞从瀑布顶上落下，跌入湖面后几个起伏，稳稳漂浮在熔岩上。因为大漩涡作用，花苞受到流动的熔岩牵引，向钢水深潭的中央地带漂去。与此同时，花瓣逐渐打开，重新变回了渡船。
石在制造渡船伊始，就已经考虑到了可能遇到的状况。四人这才得以顺利逃过瀑布的威胁，不过渡船朝着大漩涡的中央开去，看起来也是条不归路。
进入钢水深潭后，航行相对平稳。
石的目光在其他三人身上巡过一圈后，说：“我们这样航行下去，最后会进入大漩涡。那里面到底有什么，除了铁齿大概没人知道。所以我们现在必须想想该怎么办？”
“这是你的朋友为你准备的逃生路线，渡船也是你造的。你不知道接下来该怎么办？”卡瑟琳听了石的话，琢磨着对方的意思。
“我们当时要逃出来，我也是尽力而为。能把你们带到这里，已经是我能做的极限。”石指着大漩涡说，“我的朋友很可能已经去了那里。就我个人而言，当然很想跟随他的脚步去里面看看。不过我还是希望听听各位的意见，毕竟如果你们三人都不愿去，接下来的行程会有麻烦。”
“你那个朋友到底是什么人？”云在一旁问。
“他嘛，和我们很像。”石看了云一眼回答。
云点点头，不再追问。
云和石，还有石的那位朋友，三人之间似乎有什么共同点。卡瑟琳能想到的就是云和石都是出身螺丝巷子。于是卡瑟琳问：“你那位朋友也是来自螺丝巷子？”
“不错，他确实来自螺丝巷子。”石没有否认，“不过我只能说那么多了，你不用再打听他的来历。如果有机会，或许你们能见面，那时你自然会明白他到底是谁。”
“如果我们不想去大漩涡，还有别的路可选吗？”冰熊深渊出声询问，这也是卡瑟琳关心的。
“暂时没有。”石摇头，“我们现在进入了大漩涡的熔岩流范围，凭我们现在的条件，靠这条临时打造的渡船不可能脱离。”
“你的意思是我们根本没的选。”冰熊深渊说。
“那倒不是，我没有办法，不代表云也没有。”石转头对云说，“你既然来了，应该有回去的办法吧？”
卡瑟琳记得云说过，要回地面必须坐渡轮，而回去的渡轮都被装置俱乐部控制。这里看起来也不像是渡轮会经过的地方。
云沉默了几秒说：“回去要坐渡轮，这里哪来的渡轮。”
石发出一声轻笑，说：“渡轮是常规途径，你这次来难道没有准备后路？”
云看了看石，又看看卡瑟琳和冰熊深渊，说：“除非我能搞清楚浇铸的去向。”
“原来你这次来是找浇铸，他怎么到地下来了？”石问。
“装置俱乐部似乎针对废料清理者有所企图，浇铸偷取我们的探天塔攻击了废料清理者。”云再次看了卡瑟琳和冰熊深渊一眼，“他们两人本来答应和我一起追捕浇铸，不过临时变卦了。”
“当时是你急着冲下去。”卡瑟琳反驳，“你冲下去后我们也遇到了状况，再想追上你已经来不及了。”
云盯着卡瑟琳，似乎想从她的表情上看出是否说的真话。
“我不关心你们之前发生过什么，我只问你有没有回去的办法？”石追问。
云和石对视了一会儿，终于说：“如果找到浇铸，我有办法通知老板手，或许他会为我们打开一条特别通道。”
石听后想了几秒后说：“那找到浇铸是关键。”
“我们根本不知道浇铸在哪里。”冰熊深渊却是叹气。
云说：“我进入地下后一路找过来，没有发现他的踪迹，也可能他已经被废料清理者吞噬了。”
“也就是说你不会通知老板手？”卡瑟琳问云。
“你并不通知老板手意味着什么。”云说，“如果只是为了你们，我不会那么做。”
“说了半天，我们还是没有选择的余地。”冰熊深渊冷笑。
“呵，你们不是想找盒子的出口，进入大漩涡不是正好？”云也是冷笑。
卡瑟琳和冰熊深渊都无话可说。
其实卡瑟琳还有后手——牛眼，在紧急时刻可以靠牛眼飞行。同样，云有铁羽傍身。至于石，卡瑟琳认为这家伙一定也有自保手段。
三方心思各异，渡船上一时陷入沉默。
从大漩涡的边缘围绕着中心一点点向里航行，所需的时间比想象中要长久得多。
不知绕到了第几圈，渡船开始进入大漩涡内侧，船速明显加快。可以看到漩涡的中心是个深不见底的黑洞，熔岩无时无刻不在灌入其中。坐在渡船上，可以感受到来自漩涡的巨大压力。
卡瑟琳这才发现自己疏忽了。在这种情况下，即便放出牛眼可能也飞不出去。她看了看前后两边，云和石一人站在船头，一人站在船尾。两人似乎并没有受到压力的影响，对于大漩涡中心的那个黑洞也显得毫不惧怕。
忽然，上方传来声响。
渡船上的四人同时向上望去，一条巨大的渡轮激起熔岩浪花，出现在大漩涡的边缘。对于这条渡轮四人都不陌生，那是装置俱乐部乘坐的渡轮。
紧接着出现的一幕，让卡瑟琳惊讶地张开了嘴。
渡轮之后，一颗硕大无比的机器龙首冒了出来。它缀在渡轮之后数十米的地方，看起来就像在追赶渡轮。
那颗机器龙首卡瑟琳和冰熊深渊都是见过的。那是两人刚到齿轮城的地下时，在钢水深潭的码头上就曾看见。当时卡瑟琳还想，如此巨大的龙首要造完与之匹配的身躯，恐怕再要个十几二十年都未必能完成。
但显然卡瑟琳是想多了，看来装置俱乐部只是造了龙首而已。
“是装置俱乐部，后面那个难道……是铁齿？”云望着渡轮和龙首说。
“是铁齿！”石看了一会确认，“没想到他要用这种方法恢复自己的真实身躯。”
“什么方法？”云并不清楚。
“如果我没猜错，铁齿要抢夺废料清理者的身躯。”石转头朝大漩涡的深处看去。
魔王在路上
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