黄昏临近，一天又要过去了，人这一生就是无数个黄昏重合，从清晨到黄昏，就如人的一声一样，
大火烧得很烈，不过一会，就听到柴火在噼噼啪啪炸响，四周寂静无比，只有烈火发出的声音，浓烟和迷雾一起，搅扰在一起，慢慢地卷上天空，又悄悄地远离人世，
空气中有茶花香，还有淡淡的茅草气息，一切犹如梦幻泡影，如雾亦如电，转瞬便消失，我身子被长辫子钳制住，无法动弹，只得大声叫道：“陈思，陈思陈思，你不要走，”
烈火往前，火苗之中渐渐地看不清楚人影，再过一会，就什么也没有了，我用尽气力叫喊，腹部剧痛，又吐出一口鲜血，一口气没顺，我晕了过去，进入一种半清醒半迷糊的状态中，
我听到了各种各样的声音，听到大火的声音，听到风的声音，又听到陈思的声音，又听到老姑和萧缈的声音，那一场大火烧掉了一切，也毁掉了我的人生，
“哥哥哥哥，你醒醒啊，哥哥你不要吓我，不要抛弃我，我快要看不到你了我快要失去你了我不能失去你，”这是萧缈的声音，我听得出来，可是不管我多么用力想睁开眼睛，就是没有办法，
那沉浸在苦海中的人，永远都无法从苦海之中挣脱，
或许死是一种解脱，也是唯一的解脱，不知道来迎接我的鬼差，是白无常，还是牛头马面呢，我不清楚，甚至不想弄清楚了，这个虚假世界越来越近，而真实的世界越来越远了，
我感觉自己飘了起来，魂魄在空中飞舞，慢慢地看到了茶树林，又看到了整个老茶花峒，最后是湘西的十万大山，看到整个人间，我的灵魂飘得越来越高，好似把一切都看得清清楚楚，还看到林中的那个我，嘴角都是鲜血，
我的身边，有个人在哭泣，
哭泣声很响亮，很痛苦，
我感觉自己走了很长的路，一路颠簸，有什么东西划开了我的四肢血肉，还划开了我的胸膛，一把尖刀慢慢地刮着我的骨头，那尖刀一刀一刀地刮着也不知道在干什么，
难道这就是地府吗，
难道我被打入了十八层地狱，受剐刑，一刀一刀地折磨我吗，
不知道过了多长时间，我忽然看到了一丝光，那一丝光起初很微弱，渐渐地明亮了起来，有一丝光，变成了千丝万缕，
“醒来吧，快点醒来吧，”我忽然听到了一个声音，那声音熟悉而又陌生，苍老而又绝望，像一场漫长的呐喊一声，
咔咔咔，咔咔咔，又听到熟悉的声音，
“啊，”我忽地张开了嘴巴，大叫一声，空气顺着气管快速进入肺部，又顺着血管传遍周身上下，
我睁开了眼睛，看到一大片光芒，自己睡在一张坚硬的石床上，石床上是几张兽皮做成的被子，正盖在我的身上，我扭头的石头，便看到了阿木，
只是眼前的阿木，少了一条手臂，
它的右手被齐整地砍掉了，
阿木正坐在我的身边，正在说着话，见我醒来，口气一喜：“萧寒，你永远醒过来了，主人死了，水怪也死了，只有我一个人逃了出来，我本以为你也要死了，谢天谢地，你终于醒过来了，”
阿木的声音向来很苍老，可这一次苍老得令人心碎，
我嘴巴张开，却无力说话，除了脑袋可以动弹之外，全身没有一处可以动弹，我看着萤光，便明白过来，这里是萤石洞穴，我睡在石床上，
我意识慢慢地恢复，眼珠子努力想看清楚我自己的身体状态，发出全身上下都被白色的绑带团团缠着，就像一只蚕茧一样，空气之中弥散着一股呛人的草药味，
我活了下来，睡在萤石洞穴里，如果也没有猜错的话，是阿木出手救了我，而且从它的话里面，可以听出来，白袍人已经死了，红毛水怪也死了，
阿木逃了出来，可是少了一只手，它原本快活的声音，也已然听不出半点希望来，那声音非常地虚弱，
阿木道：“萧寒，你现在还不能说话，要休息好长时间，你不要紧，我会照顾你的，我会好好照顾你的，”阿木无神地站了起来，走动身子，
整个萤石洞穴只听到咔咔作响的声音，不断地回荡着，阿木坐到萤石洞穴的入口，坐了很长时间，好似在等待白袍人回来一样，
我虽然醒了过来，但全身毫无知觉，不知道自己昏睡了多久，这当中到底发生了什么事情，阿木到底遭遇什么可怕的事情，那么厉害的白袍人怎么会死了，
而我又是怎么活过来的，
这一切都萦绕在我的心头，可我没有办法问，只能躺在石床上，静静地等着，
阿木等了几个时辰，方才站起来，从一旁弄了一些切好的瘦肉，都是野兔肉，切得很碎，阿木无法动火，也只能这样子了，阿木捏开我嘴巴，将生肉和清水混在一起，捏开之后，就灌了进来，
我吞了不少生兔肉，瞪大眼睛看着阿木，
阿木眼神呆滞，过了一会，方才道：“萧寒，你已经死了，所有人都知道你死了，陈思的骨灰已经送回了陈家，是陈眉龙亲自来的茶花峒，白雅的骨灰也葬在一片枫林之中，古汉魂带着萧缈去龙家了这段时间，都没有回来你已经死了，世上没有人知道，你还活着，除了我之外，”
我心想，看来我应该“死”了很长时间，是阿木救我的，这个阿木，精神受到刺激，说话也是有一搭没一搭的，根本就没有说到重点，
不过陈思的骨灰被陈眉龙带回去，也算是一种安慰吧，古汉魂还是遵循了诺言，带萧缈去神农架，如果萧缈真的是龙家的骨血，那就太好了，
阿木道：“萧寒，你死了，所有人都知道死了，只对于你自己来说，你还活着，我也一样，不过是个流浪者了，咱们两人相依为命了，不主人不会死的，我到洞口坐着等他，他一进来，就可以看到我了，”
阿木说完后，又坐到洞口边上，等着白袍人回来，它右手已断了，坐在那里，如同一个苦行僧一般，好似进入寂灭的状态，
我无法说话，只能躺着休息，我又睡了过去，中间醒了过来，阿木又喂了一些食物，中间时间流逝，不知道过了多长时间，阿木全心全意地照顾我，可惜的是，它的魂好像不在了，
以前它是聪明可爱伶俐的阿木，可现在却变成了一个木讷的木偶人了，我这期间已经吃了七八回兔肉的样子，终于积攒气力，可以开口说话了，
“阿木，你告诉我，我怎么来到这里的，”我发出微弱的声音，
阿木听到我说话，十分惊讶，不过惊讶之情很快就平静了下来：“萧寒，陈思火化之后，你就晕死过去，最后身体变冷，一口气都没了，老姑、萧缈都以为你死了，本想把你火化的，这是我出现了，我告诉他们我有办法救活你，可是三天之后，我还给他们一具尸体，是煞中一具尸体，那个尸体经过我的雕琢，已经变成你的模样，”
我惊道：“你竟然偷天换日，”
阿木道：“这是主人临终前告诉我的，他算出你有大劫难，要我找个人替你死去，我让那人换成你的样子，把尸体送回茶花峒，当时火化那具尸体的时候，金蚕蛊、阴阳蛊、血蛊虫都从那具身体里钻出来，”
阿木可以雕琢一个人变成我的样子，当然也可以把蛊虫引到那具尸体上面，金蚕蛊、阴阳蛊、血蛊虫钻出来后，老姑和萧缈也自然会相信死的那个人是我，
我惊道：“那我是怎么样活下来的，”
阿木道：“我阿木出手，自然会救下你，你当时因为目睹陈思火化，一口气没顺，晕死过去，死了过去，但是血蛊虫护住你心头的热气，我用了一个古方，弄出了一种沸散，喂给你服下，”
沸散，传说中华佗研制出来的醉药，专门给外科手术外伤治疗所用的，阿木一时之间弄不到醉药，便用了沸散，倒也可以，
我道：“我迷迷糊糊之中，感觉似真似假，难道就因为我服用了沸散吗，”
阿木道：“我还用一个办法用针灸木了你的感觉，压住了你的痛觉，最后划开的四肢，小心避开各种血管，将你骨头上的腐毒全部刮掉，把腐骨毒粉带来的伤害全部清理，我精于外伤，有各种各样的刀具，正好可以刮掉你骨骼上的腐毒，”
阿木顿了一下：“煞的脱胎换骨之术，便是这样的，世上除了煞可以救你之外，还有我阿木可以救你，”我暗暗一惊，梦境中感觉自己受了剐刑，竟是阿木动刀，替我疗伤，只是这等精巧的疗伤，真是令人震惊不已，
我道：“所以我全身缠满了绑带，无法动弹吗，白袍人为什么要你制造我的死相，彻底地消失在世上呢，”