陈根当了一夜的班，清晨正睡眼惺忪的收拾桌椅准备开张迎客，看到应小二走了近来，就像见了赦令，急忙拉住他帮着自己一起干活。
“小应，昨天晚上楼上有个客人问你的事来着。”
应小二知道陈根说的是穆天冥，脸色一瞬间变的煞白。“他问你什么了”
“他就问你是不是一直在这做工，还有你想要干嘛，我告诉他你想做大侠。”
应小二暗自叫苦，穆天冥和他师傅都是强盗，自古强盗与大侠势不两立，陈根告诉穆天冥自己想做大侠，自己还能稳得住对方然后再去报官吗
“陈哥，我一会上楼去找他，如果我到了中午还没下来，你就去报官，就说我被人绑了。”
“被人绑了小应你什么意思你和楼上那个客人是什么关系”
“没事，你记住就我说的话就行了，千万别忘了，我走了啊。”说完应小二快步上楼来到穆天冥房门外。他站在门外搓脸挠头折腾了好几回，让自己看不出来有半点慌张的样子之后，抬起手来敲了两下穆天冥的房门。
此时穆天冥刚刚入睡不久，在梦中忽听门外应小二叫门：“穆公子，卯时到了”穆天冥昏昏沉沉的从地上爬了起来，打开房门，见应小二正直勾勾的盯着自己看。
映入应小二双眼的人眼凹鼻耸，下颌方正，面如夜枭，和昨晚看到的穆天冥判若两人。但是看身材动作，又确实是穆天冥无疑，尤其是那双冷冰冰又愤世嫉俗的眼睛，除了穆天冥外他没有在别人脸上看到过。
见应小二下巴几乎要垂到胸前，穆天冥才想起自己忘记带上了面具。他感到一阵懊悔，自责自己太不小心，在别人面前露出了自己本来面目。但是木已成舟，又不能杀掉应小二灭口。穆天冥只好一手扶着打开的门，一手揉着惺忪的睡眼解释道：“面具。”
应小二听说是面具，非常好奇：“这难道就是江湖传说的人皮面具”
穆天冥摇了摇头：“不是，胶皮的。”
应小二毕竟还是年轻，童心未泯，伸手在穆天冥的脸上戳了几下。穆天冥见应小二走进自己，还要伸手碰自己，赶紧伸手去挡，但是因为头脑不清，挡了一个空。应小二在穆天冥的脸上戳了几下。
“这面具不错，摸起来和真的一样，我长的本来不错，带上这面具之后丑多了。”
“你昨天看到的才是面具，现在看到的是我的本来面目。”
应小二先是尴尬万分，后来实在忍不住哈哈大笑了起来。穆天冥关上房门，坐在椅子上一言不发，面无表情的看着应小二。
等应小二笑够之后，穆天冥把他让进屋来，两人在桌旁坐下，穆天冥带上了面具。应小二问道：“公子，你为什么要带面具”
“因为我丑。”
应小二龇着牙，一副不知所措的模样。
穆天冥没有再计较此事，只是问道：“应兄弟，我有个问题必须立刻问你，你知道我师傅是什么人么”
应小二不敢看穆天冥的眼睛，结结巴巴的说道：“我不太清楚。”
“我估计你也不知道，事情是这样的。”随后，穆天冥把穆顺和长鲸寨的作为原原本本都告诉了应小二。
应小二听的目瞪口呆，首先他没有想到穆天冥会对自己如此坦诚，毫不隐晦的告诉自己了一切真相；其次他没有想到穆顺与长鲸寨暴戾至斯，居然甚至每年会举办一场杀人竞赛，当天杀人数量最多的人能成为状元。
“公子，你师傅这样，那你是什么样的人”
“我和他完全不是一种人，完全不是。当年有人杀了我母亲全家，我父亲带着避难逃到了长鲸寨。若非如此，我绝不会踏上那种地方半步。”
“穆顺无恶不作，简直死有余辜，不管是杀了他，都是为民除害的大英雄。”
“凶手确实为民除害了，但这不一定是他的本意。有可能杀我母亲全家的人发现了我的行踪，所以他们打算先杀了我师傅，然后再来杀我。”
“你最好没骗我。”
“我骗你你家有钱吗你武功很厉害吗你长得很漂亮吗你根本就没有值得我骗的地方。我只想告诉你实情，让你自己权衡帮不帮我。
应小二半晌没有说话，他心中不断权衡。穆天冥看上去不像是坏人，但也可能是大奸若忠。左思右想，应小二还是有些犹豫，他希望从穆天冥口中得到一个不做坏事的保证，虽然他仍然可能说话，但是如果能听他说出这句话，应小二的心中多少会安定一些。
“穆公子，如果你向我保证”
“停，打住，”穆天冥一摆手“此事生死攸关，我不向你保证任何事，你直接决定好了。”
这或许就是应小二一直在等待的那个机会，他不会看着这个机会白白溜走，即便前途叵测。“好，我帮你。”
穆天冥和应小二一起下楼，胡乱吃了些早餐。应小二抽空偷偷告诉陈根自己没事，不要惊动官府，陈根惊疑不定的看了看自己和穆天冥，点点头走开了。吃完饭后，穆天冥和应小二一起赶往穆顺被杀的现场。
两人顺着空场南面的广宁门大街走到了大报国慈仁寺。慈仁寺的院墙在新年前刚刚重新粉刷过，暗红色的高墙，金光闪闪的琉璃瓦都一尘不染的，寺庙里的香烟正在阳光的照射下如云如雾的散开，满街都是焚香的气味。
应小二向穆天冥建议应该先勘察事发地点外围的情况，如果能找到凶手出入的路径，也许就能找到见过凶手的证人，穆天冥点头同意。
两人顺着慈仁寺旁的小路走入空场。昨夜昏暗，穆天冥没有看清空场中的状况，现在终于一切都能看的明明白白了。空场不大，四周都不过五十步距离。他背对着进来的小路站在空场的犄角，他背后左侧是慈仁寺的北院墙；在他对面的是北京城的护城河，沿着空场边缘流过；他右手紧贴着一大片民居，其中有三条胡同通向空场；他左侧能看到有一片大量官兵严加看守的仓库。
空场当中乱七八糟，杂草丛生，到处都是土坑、断墙、碎石等物，即便白天路过也要小心，稍有不慎就会被绊倒。虽然空场上非常杂乱，但并没有地方可以让人藏身。
穆天冥找到昨夜师傅被杀的地点。他师傅死在慈仁寺寺墙的背后，这令穆天冥有些疑惑：师傅出胡同后只需左转直行即可，然而他被杀的地方却不在这条路上，究竟是什么让他偏离了正常的路线，走上绝路的呢