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刘大安看了他半晌，皱了皱两道镰刀眉，“老爹，不对啊，你何时这么关心秀才了？”
刘大贵嘿嘿一笑，转过脸来，顶着一嘴的油说：“我不是看你最近唉声叹气又没啥精神，我就以为那秀才想不开什么的，连带你的情绪也低落了。”
刘大安见自己的老爹难得关心自己，心里甚是欢喜，脸上却端得一本正经，闷声闷气地道：“人家秀才是读书人，当然不能局限在怀县这样的小县城，再过两个月就是科考，他就要去京城了。”
虽然这话说得一板一眼，但是语气中还是透着一股酸气。
刘大贵当然听得出来，啃了一口烧鹅，不动声色地一问：“你也想去京城？”
“那是当然。”刘大安想也没想，一口就回了去，当话说出口，才意识到自己说漏了嘴，冲着刘大贵尴尬地笑了笑。
刘大贵倒没有像往常一样数落他不脚踏实地、好高骛远，而是在啃了两口烧鹅后，满不在乎地道：“既然你也想去京城，那就去吧，京城是我们大明的都城，你去长长见识也好。”
刘大安在听了这话后，还以为自己在做梦，狠狠掐了手背一下，嗷了一声，才确定刘大贵这老头肯放自己出远门了。
不过，他并没有表现出多兴奋的样子，而是不以为意地从棺材铺悠悠然地走了出去。
刚一转过大门口，刘大安就激动得尖叫起来，风一阵似的跑去了沈宅，也顾不得外面还在下着雨。
冯桃这时正坐在堂屋里做针线活儿，以前这些都是大姐陶春娇的事儿，可眼下沈家家主已经不在了，家里主事的大姐也不在了，整个沈家的重担全都担在她的肩上，这一个月以来，她忙前忙后，操持完自己大哥的丧事，又请义庄的伙计为沈崇华和陶春娇办理身后事，还得照顾不满五岁的阿宝，一时间连口气也喘不上来。
只是真正令她身心疲惫的还不是这些，汪敏和沈崇华的死对冯桃来说，都是致命的打击。她几乎每日以泪洗面，食不下咽，也无法入睡。她怎么也没想到，在恒悦客栈的一别，是她和沈崇华这一辈子最后的生死别离。
要是她早就知道是这样的结局，那一天她会毫不犹豫的跟着他出去。她是一个重情义的女人，多年以前，她沦落于青楼，终日为讨好那些达官贵人出卖自己的灵魂，还好遇上了沈崇华，是他从危难的绝境中把自己赎了出来，让她重新看见这个世界的光明。
想到这些，冯桃抬眸看了一眼蹲在屋檐下托着腮沉默的阿宝，不知不觉就湿了眼。
这时，宅院的门“吱呀”一声被推开了，只见棺材铺的少东家刘大安兴高采烈地跑了进来，冯桃深深吸了一口气，抬袖擦了擦眼角，搁下手中的针线活儿，起身走出了堂屋。
刘大安见到冯桃，顿时收敛了笑意，恭恭敬敬地作揖道：“二姨娘，请问修文回来了吗？”
冯桃摇了摇头道：“都出去好几天了，还没有回来。”
刘大安不禁有些失望，看了一眼蹲在屋檐下的阿宝，叹了口气。也不知道那家伙最近在做什么，神神秘秘地也不跟人说，就前些天突然出现，托他帮忙查一查附近有没有最近三年离奇死亡的富家小姐，真是诡异得很。
冯桃也知道他这几次来找修文，都没见着人影，看他怅然若失的样子，反而安慰他说：“大安呐，修文说了，过几天就会回来，你也别太着急，要是他回来了，我让他来找你。”
刘大安想了想也只好这样了。
从沈宅出来，雨停了，风也小了，刘大安抬眼扫视了一圈，就瞧见不远处一个熟悉的身影往这边走来，刘大安大喜，冲那人使劲的挥挥手，“苗老三，苗老三……”
苗浩然听到他的叫喊，淡淡地瞟他一眼，刘大安见他走过来，兴奋得叫道：“苗老三，你知不知道我老爹准许我去……”
苗浩然对他的话显然是不感兴趣，他还没说完，就被打断了：“那家伙怎么样了？”
刘大安一听，就垮了脸色，“还能怎么样，这些天连个人影也没见着。”
苗浩然驻足在他跟前，沉默了片刻，刘大安还想说话，就见这人抬起头来说道：“我还有些事儿，先走了，你要是有秀才的消息，第一时间通知我。”
刘大安话到嘴边被苗浩然一句话给堵了回来，心头顿时就不通畅了，正想破口大骂几句，那人却完全不顾虑自己的感受径直从他面前走过了。
刘大安干杵在沈宅的大门口，半天都没缓过劲儿来，直到瞧见苗浩然的身影隐没在过往的行人中，才“唉”了一声，垂头丧气地往回走去。
……
而这个时候，沈修文正在青云山的青云观里。但自从一个月前义庄发生尸变后，青云道长就闭门不出，谢绝来客。
沈修文是足足在道观外等了一天一夜才见到青云道长本尊。
青云道长五十来岁，吊梢眼，宽鼻梁，说起话来却斯斯文文，与他的长相十分不合称。
只见他优雅地端着一个茶碗，拈起茶盖浮了浮茶叶沫子，抿了一小口，然后轻轻搁下，这才抬头看了沈修文一眼，问道：“你是何人？来青云观所谓何事？”
沈修文淡淡一笑，起身向青云道长施了一礼，“在下沈修文，今日前来青云观，是有一些事情想要请教道长。”
青云道长见他翩翩公子，穿着不凡，心头一阵暗喜。偷偷瞟了他一眼后，一本正经地点点头道：“阁下在道观外等了一天一夜可见你诚心求解，这样吧，贫道就算你便宜点儿，一个问题一两银子，如何？”
沈修文闻言浑身一愣，差点儿将方才喝下的茶水喷了出来。青云道长察言观色，见他没有立即回话，就道：“这个已经是最便宜的价钱了，且方才小徒为阁下泡的那壶茶，都算是免费赠送给你的罢。”
沈修文瞧了一眼桌上的花瓷茶壶，笑道：“这么说来，还是在下占了便宜。”
“那是当然。”青云道长捋了捋下巴上的那一撮山羊胡。
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