第91章 寻找
“属下明白。”
“除此之外——我并不排除费洛马尔打算偷袭天蛇族与鱼人族的意图。倘若费洛马尔背叛蛇人族开始朝其他两族伸出魔爪，我希望你能及时向我汇报。”
“属下明白。”
“很好。至此我也向你表明这次传唤的理由，这里没有你的事了。”
芜随手一挥表示著夜阁能够离开会议厅。不过夜阁并没有立即转身离开。
“福特斯大人，请问寇特与格里芬正在人间做些什么呢？”
“怎么啦？你有事情找他们吗？”
“只是单纯好奇——就连戴伦斯也不知道两位的去向。”
“因为寇特私自放行魔物，为了惩罚他，我才派遣他前去矿山协助海特成员与隆恩斯姆重建内部的环境。至于格里芬的话，似乎是寇特自己带走的吧。”
“原来如此，此惩罚的手法确实高明。既能以劳作体罚的手段给予寇特惩处，更能顺势补偿因自己错误的判断而导致海特的损失。”
芜面无表情的点着头，同时好像又想起什么。
“不过话又说回来，你刚刚才与千尾简单聊了几句吧？”
“嗯！？您怎么知道的？”
“戴伦斯才刚与我汇报。别看他行动速度缓慢，在这种空间内，他似乎拥有瞬间移动的能力。早在你接获传令并赶往会议厅前，他就先前来知会一声。”
“……果然是位深藏不露的神。”
“所以说——你们聊些什么？该不会千尾对于能够胜任指挥官感到害怕吧？”
就是一句无心的猜测，正中事实的红心。夜阁震惊的微睁开眼睛。
“不愧是福特斯大人！千尾确实对于自己的能力很没信心——倒不如说害怕著自己的失败会让您感到彻底的失望。”
“会紧张也是正常的，本来就没给她时间的压力，再说我不可能近期就将指挥的重任交给她，只望她能尽快调整好心态，等时机成熟便再开始慢慢转移。”
“福特斯大人果然高明！”
夜阁真的是打从心底的佩服饕餮的所有！
仿佛知晓万物的聪颖是自己永远无法追赶的太阳，就连直视都觉得刺眼奢侈，这股望尘莫及的空虚正是自己服侍的动力。
哪能知道这附饕餮的身躯内，只是一名曾经被大臣名流唾弃的无能王子。
芜开始整理著桌上凌乱的卷轴。
淡然的眼神向一份份被自己卷起的卷轴扫去，同时冷不防地又再向夜阁问话。
“夜阁啊，你认为我早前对于寇特的灵气施压会不会太沉重？以惩罚的限度来说可能适当，但论寇特的抗压性，会不会让他对我的观感变得畏惧或害怕？”
夜阁只思索了约三秒，便马上说出自己的想法。
“我认为对于犯错的部下，本该承受应当的惩处。此刻的寇特并没有任何值得怜悯的空间。与此同时，您所施下的所有惩处措施都会变得合理正当。”
“话是这么说没错——不过常规过于死板，我认为还是要有些自由的思想。”
“那么您是怎么看待这次您对寇特的施压？”
“……只觉得自己让寇特的内心留下阴影，很担心他会因此而害怕自己。”
“作为侍奉您的部属——寇特本就该抱持害怕您的心态臣服于您的指挥。”
“那你认为这种害怕是出自于他的真诚吗？”
“属下的拙见，只要能完美服从并执行您的指令，不是真心也没关系了。至于有没有可能因为害怕过度而萌生反叛的意图，我能跟您保证我们六大守护神会永远效忠于您的旨意，胆敢有守护神妄图背叛，吾等必将其消灭殆尽。”
如此振奋的誓言，完全与芜的话题核心违背。
夜阁想得太过严肃沉重。自己只是担心寇特的情绪低落，正想着要如何安抚被自己过度的威吓惩处导致的心理创伤罢了。
不过就这样细品夜阁的想法，让芜越来越好奇，守护神之间究竟将对方当成怎样的关系看待？是同伴或是同事？从夜合的言词来看比较偏向于“同事”吧。
还得仔细打磨打磨吧。
终于整理完桌面上肉眼可及的所有卷轴与羊皮纸张。
芜站起身并下意识的伸伸懒腰，此画面似乎似曾相识。
对啊——曾在王宫内处理功课的自己也常常打呵欠伸懒腰。
只不过场景改变了，身边的伙伴也不一样了。
不知道自己的死讯是否传到父皇或格罗萨尔那边了？
“时间也不早了——准备整理前往湿地的必要物品，待会离开空间后先去矿山内部探视整修情况，随后再伴我前往湿地——天蛇族的据点。”
“遵旨！”
《１９２７年７月１日，早上７点２３分》
与此同时，节日的欢乐氛围流散于艾恩克王国的各条街道与人潮。
人声鼎沸。
不愧是作为史塔芬平原上最强大的王国，路上除了身穿普通衣衫的平民外，最常见的便是五花八门的战士。绚丽且闪耀的战铠再太阳的曝晒下显得刺眼。
可能就连看似平民的普通人都有可能深藏强大的魔法能力。
当然不只有人类参与节日——来自各地的亚种忘却与人类的嫌隙，与人们共享节日带来的欢快与笑声，在艾恩克王国内仿佛本就不存在着种族歧视。
完美且美好的强盛国度。
就在王国中心的某座广场内，设有以水晶围住的巨大喷水池，繁花锦簇的花圃围绕在清澈的水池边缘，清凉水珠伴随擎天水柱逸散四旁，滋润着花圃。
而这座水池旁设有几张供人们休息的长椅。
有道体型明显魁梧，全身被漆黑盔甲包围的神祕骑士。
密不透风的黑头盔正低压着，视线似乎被那厚实黑手甲捧著的破旧地图黏住。
那张地图呈现严重的泛黄，边缘残破的像被狗啃过，肉眼粗估大尺寸的图纸，在这位骑士体型的衬托下显得迷你可爱。让人怀疑地图上的字会不会太小。
居民们对于这位体型魁梧却安静得发慌的黑骑士不感到害怕，毕竟四处都有类似穿着的战士。只不过这位黑骑士仍然受到不少异样的眼光。
硬要说为什么的话——他以低头细看地图的姿势已经维持将近半天。
过程静默不语，没有明显的呼吸或小挪动，眼睛像是不会干涩的直盯着地图。虽然头盔将其面貌遮掩，但这近似雕像般的固定仿佛连眼皮都停止开阖。
旁人眼里十足是个怪人。
不过很明显的，黑骑士看不懂手中的地图。貌似出自于害羞或固执，他选择不像身旁居民询问或求救，而是动也不动的保持着坐姿，死盯着地图。
这名黑骑士正是奎勇。
受命前来艾恩克王国也有近两天的时间。至今仍然打听无果。
倒不如说几乎迷失于繁华且错综复杂的街景巷道中。
奎勇此时突然连通与体内夜阁分裂体的心电对话。
《你确定我手中这份地图是正确的吗？为何我无论如何细看都无法看出这张地图与城镇真实街景的关联性？还是说这份地图只是简易版的次品？》
这番询问也引起夜阁疑惑的自言自语。
《不可能啊——这是我手边拥有最新的地图，即便有差异也差不了多少吧？》
《你是从何找来这份地图的？》
《……是来自我身边的部属‘尼古拉丝’提供的地图，声称是绝对不会有错的地图。我特别相信她的判断，因为她也是我身边热爱钻研地理方位的部属。》
《是嘛？只不过这份地图的外观似乎有点破旧，应该也有段时间了吧？》
《这我不明白。更何况我并不常接触神界以外的世界，所以能够提供你地图已尽我所能的帮助你了，恕我能力有限。》
《不，你能够助我此次任务，我没什么好埋怨的。不过话又说回来，不知道其他守护神目前的进度如何了？我身为军神却只能打听情报，属实饥渴难耐。》
《福特斯大人如今变得谨慎，动武这种事情是大人不愿看见的手段。你就好好忍耐心中即将爆发的斗武之魂吧。话说——我有事情要转达给你。》
《等等——好像有名人类正在接近我，眼神似乎正在望向自身。》
《那名人类……那名人类我知道。》
《你认识？》
《……恩。先不说了，他似乎有事情要找你，你先与他应谈吧。切记，别主动询问有关‘芜．艾恩克’这名人类的死讯，要以自己的肉眼见证答案。》
《理解。》
耳语渐渐消失。
那是名身材精壮的男子。穿着的米白衣衫轻薄，轻柔的贴附着布满肌肉线条的体魄，藏不住雄伟宽阔的胸肌，半透明的质料隐约显露几条老练的疤痕。
带有轻松意味的步伐靠近著奎勇。
“请问您有什么困难需要我帮忙的吗？”
一声亲切却粗糙的嗓音唤醒看似正在沉睡的庞大躯体。
奎勇终于有了明显动作。如同被封印在石块内的灵魂被唤醒，他缓慢地抬起头，布满灰尘的视线从地图移向声源——是位穿着简易的中年男子。
那头放荡不羁的雷鬼头搭配着那双宛如几夜没睡的死鱼眼，浑身充满怠惰的气息，不过黑骑士却从中感受到阳光般的强烈气息，似乎是来自于——
男子腰间配带的狮头大剑。
总共有两把尺寸雷同的大剑，却只有一把隐约散发著不同凡响的气息。
看来是把相当危险的大剑。因为男子还特意在配戴另把普通大剑，从使用程度与锐利度来看，剑锋已经有点钝，外观却不乏留有使用痕迹。
推测普通大剑才是主要用剑，而那把狮头大剑则是鲜少使用。
奎勇简单打量著男子。接着终于说出来到艾恩克王国内的第一句话。
“请问您是……？”
“初次见面，我是王宫内的护卫士兵，名叫‘格罗萨尔’。据民众回应这里坐着一位疑似是具尸体的黑骑士，不过从问答的语气来看，您似乎很健康呢。”
此时，格罗萨尔的视线瞥向奎勇手中的地图。
“看不懂手中的地图吗？”
奎勇动作轻柔的点着头。
“是的。”
“看来你不是艾恩克王国内的人。能否请问您来到国内有何贵干？若单纯参与节日活动的话，照理应该不用特别拿出地图，而是将城内逛过一遍吧？”
非常精明的揣测与推理。
奎勇继续的点着头。
“正如您所说，我并不是这个国家的居民或士兵。我此次前来是为了打听一位重要人物的消息，所以打算前往管理地区的局处询问。然而，城内居民太多，建筑紧密且五花八门，仅仅几条图纸上的线路仍无法为我解答。”
“我正是王国内部的成员，说不定能帮上你的忙。你想找的人叫什么名子？”
“就叫作——‘芜．艾恩克’。”
“芜……？”
刹那间，格罗萨尔的脸色明显闪过错愕的表情。
黑骑士未领悟到这份错愕的真实含意，空洞深邃的头盔眼窝死盯着格罗萨尔，期待着眼前的男人给予自己确实的答案。
格罗萨尔大概只愣在原地几秒。
“……能说说你找寻这人的原因吗？”
“恩——只是想知道这位的身分与位置。”
“想知道吗？”
“您会这么问我就代表您应该与这人有认识吧？”
“也不能算认识吧……但我能带你去见见他。能否先告诉我你的名子？”
“奎勇。没有姓氏，名子就称作奎勇。”
“好吧！那么奎勇先生，您能否先将您手中的地图借我看几眼呢？”
“请便。”
奎勇马上交出手中紧握许久的图纸，都被捏出不少皱褶。
接过温热的地图，格罗萨尔简单的过目几眼——随后笑出几声。
“哈哈哈哈！难怪你找不到路。这张地图是几百年前王国刚建成的初版地图，至今都已经好几百刷了，城市内的容貌与路线早已与这张地图迥然有异。”
“原来如此……”
奎勇略显羞涩的低着头并自我忏悔著。
夜阁不是才说这是自己部属提供的最新版地图吗？难道这中间有什么差错吗？
只笑了几声后又恢复原先的镇静。
“有需要我带路吗？当然——我不会轻易抛下你，会全程伴你前往目的地。”
“您要跟在我身旁……吗？”
奎勇正在考虑著。
同时——在空荡的意识中，突然传来躲在盔甲内部，夜合分裂体的耳语。
《奎勇，你可知道站在你身前的人类战士是谁吗？》
《不晓得。》
《他正是昨天与福特斯大人共处同坐矿山的那名人类战士。》
《就是你说的那位可以操控圣狮力量的人类吗？那看来他腰间那把大剑并不是普通的武器，而是把被灌注圣狮意识的力量的魔剑了。》
《没错。不过真没想到他就是这座国家的士兵，可谓天赐良缘！》
《怎么了吗？》
《我就说说我刚要转达的指示吧——福特斯大人向你传达任务暂缓的指示。你当然必须要继续执行并追查这名人类的身分，但大人要优先处理湿地的问题，所以暂且不追究进度的快慢。》
《那你所谓的天赐良缘又是指什么？》
《所谓的良缘——这名人类刚好与我们相见，对于圣狮的力量我感到好奇，我认为这是能够探索非凡力量的好机会，说不定是能够茁壮大人力量的粮食。》
《所以你希望我答应这名人类的提议，让他跟在自己的身旁吗？》
《我当然不勉强你。毕竟福特斯大人并未下达这般指令，但依照目前情况来看，现在的你也确实难以在这座城镇获取什么有用的资讯。更何况这名人类也表明会出手援助你，这也合理凑成你紧跟在他身旁的理由了。》
《……既然你都这么分析了，那我就答应跟随这名人类了。不过我还是以大人的任务为首要重点，倘若我无意间偏离主要轨道，希望你能稍稍提醒我。》
《那就这么说定。》
隐隐耳语就在一声坚定且兴奋的决定声中消失。
奎勇重新以专注的眼光紧盯着眼前的格罗萨尔。
“那么麻烦您能带我去会见芜先生。”
“那当然没问题！不过呢——我身为艾恩克的士兵，有义务带领观光客游览这座城镇的美丽。正好芜先生目前有事在身，不如先跟我游历城镇各角落吧？”
“……若是芜先生不方便会客的话，那也没办法的。反正我现在也无事可做，与其迷失在这座庞大的繁华迷宫中，不如麻烦您带领我走向正确的路吧。”
“好的！那这张地图也就不需要了吧！”
格罗萨尔三两下就将手中本就破烂的地图捏成一团纸球，精准地丢向水池旁的垃圾桶里——脸神满是期待的欢笑。
“那么往这边走吧！”
“有劳。”
艾恩克市集的街道相当宽敞，通常两边摆设店铺，路面仍有两至三人的空间供行人走动。无奈奎勇的体型超乎常人的魁梧高大，光是稍稍挪移便与人碰撞。
格罗萨尔很想与奎勇聊上两句，不过人潮汹涌的情况令他难以并行闲聊。只好走在奎勇的前方，不便的维持向后看的转动颈部，同时专注前方的路径。