心里瞧不起刘备，但嘴上也不能这么说，曹操劝道：“玄德，无须挂怀，胜败乃兵家常事，这算不得什么。。”
“卑职惭愧。”刘备连连告罪。
顿了一下，刘备又说“曹公派兵相助，卑职感激不尽，都是卑职之错，因内外音讯不通，也连累了夏侯将军，卑职不胜惶恐，死罪死罪。”
曹操大手一摆，故作大度道“算了，都过去了，就不要再提了，玄德放心，不日老夫就要出兵徐州，一定会为你报仇出气的。”
“曹公若是亲自出面，吕布绝不是对手。”刘备赶紧奉承一句。
曹操这会，似乎已经把在张绣那里吃的窝囊气给忘记了，当即哈哈一笑“玄德尽管宽心，区区吕布，老夫灭之易如反掌。”
有陈登这枚暗棋，曹操信心倍增，加上刘备一番吹捧，曹操心里也有些飘飘然。
过了一会，又见到了张飞和关羽，曹操对这两人，越看越喜，又是羡慕，又是嫉恨。
曹操心想，刘备有何德能，一生漂泊，屡战屡败，折腾了这么久，到现在混的连个立锥之地都没有，可为什么他的身边竟有如此虎将一直不离不弃的追随他。
而且刘备的部下，一个个相貌堂堂，气概非凡，曹操回头一看，再瞧瞧自己的那些部将，心里很不是滋味。
头一个于禁，老成持重堪称独当一面之将，可是容貌平庸，举动拘谨，比文人还要沉郁；
第二个曹洪，身先士卒骁勇之将，可是别提模样，五尺来高，五官紧凑，都快挤到一起了；
第三个朱灵，有勇有谋忠义可嘉，一双大眼睛总瞪着，地包天的下巴，总是要跟人玩命似的，再往后更别提了……高的高矮的矮胖的胖瘦的瘦，一个个神 头鬼脸。
也就曹纯任峻还不错，夏侯惇本来相貌也周正，可自从瞎了一只眼睛模样就变得非常吓人，曹操感叹一声，一扭头看到了身后的许褚，这个更甭说了，大白天就跟鬼一样。
再看刘备身边的那些人，糜竺、糜芳、孙乾、简雍、陈到、关羽、张飞，都是一等一的形貌，要么风流儒雅，要么英姿挺拔，尤其是刘备本人，曹操更是越看越羡慕。
曹操天生要强，可唯独相貌生来就比别人矮了一大截，以前经常跟袁绍在一起，对袁绍，曹操心里那叫一个羡慕，现在遇到了刘备，刘备的相貌也丝毫不输给袁绍。
在许都没有过多停留，曹操便集结人马又一次踏上了东征之旅。
……
一路无话，不到三日，张绣的兵马便进驻了江夏，蒯越也亲自赶到了江夏。
当天夜里，蒯越把张绣请来，摆酒设宴，好好的慰劳一番，张绣在徐庶的点拨下，知道了蒯越的用意，酒菜虽然丰盛，蒯越却心藏狡诈，这是想让张绣为他拼命，吃饱喝足好乖乖的任他使唤。
就像农人家中的牲畜，吃饱喝足好干活。
张绣故作感激，在席间慷慨表态“蒙主公收留，让我得以在荆州有了存身之所，这些年来，主公待我不薄，眼下孙策来犯，在下自当竭尽所能，效力疆场，为主公分忧解难。”
转过天来，三万名荆州兵全部出城，在城外摆开了阵势，蒯越亲帅五千人马排在队伍的最前面，张绣是第二梯队，紧随蒯越身后。
三万大军旌旗蔽日，刀枪闪烁，骑兵在前，步兵在后，弓箭手左右护卫，鼓乐手站脚助威，摆出一副坚不可摧的阵势。
一股杀气冲天而起，伴随着将士们的喊杀声，气氛肃杀而紧张。
赵云待在管亥的身后，左右两侧，一边是太史慈，一边是武安国。
太史慈凑近了一些，压低了声音道“本以为蒯越会让我们排在最前面，想不到，他却把我们放在了第二梯队。”
赵云道“蒯越智谋不凡，思 虑周全，他这么做定然大有深意，首先，张绣远道而来，人马不过才五六千人，，作为此番三军的统帅，蒯越自然要表现的大度一些，如果把张绣直接放在最前面，目的就太过明显了，他也怕张绣起疑；另外，将张绣夹在中间，也是为了防备张绣出工不出力，到时候一旦开战，发动冲锋，我们就会随波逐流跟着大军一起往前冲，就算我们不想冲，后面的队伍也会迫使我们的往前冲。”
太史慈点了点头“没错，蒯越一定是这么想的，可是他错打了算盘。”
赵云神 秘一笑“他认为将我们安排在中间，我们就会跟着大部队一起冲锋，却不知道，我们正好卡在他们的中间，让荆州兵到时候首尾难以兼顾，蒯越必会自食其果。”
孙策这边也摆开了阵势，两万多江东兵盔甲鲜明，旗帜翻飞，孙策跨马持枪，策马立于队伍的最前面，左边是周瑜，右边是孙权。
黄盖、陈武、凌统、凌操、蒋钦、周泰……一个个威风凛凛，杀气腾腾，江东兵精神 抖擞，威武雄壮，尽管人数比蒯越这边要少一万，气势却毫不逊色。
孙策这边的将领，都很年轻，除了黄盖程普之外，大都在二十上下，这些人斗志高涨，精气充沛，势必在疆场上卷起一股势不可挡的青春风暴。
“大哥，还是小心为妙，我总觉得赵云此人心机深沉，未必值得信任。”
孙权眉头一皱，出声提醒道。
昨夜孙策就收到了赵云的密信，孙策看完信之后，开怀大笑，一股脑的把将士们都给集中了起来，连留守在江畔的兵马也不例外。
对孙策的安排，孙权颇有微词，如此孤注一掷，把赌注都压在了赵云的身上，孙权觉得太过冒险。
孙策面色不悦，略带责备的看了孙权一眼“仲谋，你怎么能这么想呢，赵云乃信义君子，磊落豪迈，以诚待人，难道他会害我吗？别忘了，他跟蒯越，也是仇深似海，昔日父亲被害，赵云也是九死一生，眼下正是我们齐心协力报仇的机会。”
孙权只好闭口不言，周瑜却轻轻一笑，信心满满“伯符，仲谋，你二人尽管放心，此战必胜无疑，江夏也是唾手可得。”
(本章完)