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过不多时，丁渔将洗净的腰带围在腰间，缅刀入鞘，荷包放好，左手拎着两条刚从河里捞起来的大鱼，右手攥着几株蒲公英，回到了火堆旁。
这时吴霜已经将火堆重新烧旺，丁渔把鱼放到一旁，双手将蒲公英揉搓成泥，敷在胸口的烧伤处，然后一面准备烤鱼，一面问起吴霜的任务。
吴霜愁眉不展，沉默了半晌，最后赌气道：“罢了，反正不是什么江湖隐秘，我便实话说与你……”
原来吴霜并非真正的六扇门捕头，她隶属于一个名为“猎庄”的组织，算是六扇门的外围。猎庄的成员实际上类似于朝廷承认的赏金猎手，平时没有俸禄，全靠完成猎庄颁布的任务来领取赏金。
猎庄的任务主要分为两种：人头任务和追赃任务。
人头任务针对的是逃窜在外的江洋大盗，只要带回逃犯便能领取赏金，至于逃犯的死活视任务要求而定。
追赃任务就是像张能这类，偷盗了贵重赃物，失主出高价寻回。只有找回了失物才算完成任务，盗匪的性命反倒是其次。
猎庄这个组织不知道是从何人建立起来的，起初六扇门并不愿意与之打交道，但很快他们发现了这一组织的好处：猎庄为失主寻回财物，失主便会销案，衙门增加了政绩；猎庄擒回逃犯之后，由于猎庄不是官府组织，所以还是要交给六扇门或者衙门处理，如此一来官府仍是增加了政绩；而对那些丢失了财物的富贵人家来说，虽然寻回失物要花一大笔钱，但总算挽回了不少损失，因此也心甘情愿。
对于猎庄来说，他们与六扇门合作，相当于得到了官府的承认，信誉度自然高涨，生意也会比原来多许多。
渐渐地，猎庄与六扇门的合作越来越紧密，最后索性变成了六扇门的外围组织。
在猎庄中，成员按等级分为猎手、猎头、猎师和大猎师。每一个等级只能接相应等级的任务，完成一定数量的任务之后才能晋级。反之，若任务失败，则会影响晋级，甚至降级。
吴霜最近才刚刚从猎手升到猎头，寻回御赐蟒龙杯是她升级后的第一个任务，完成后她能够得到相当于蟒龙杯三成价格的赏银，也就是三千两银。
她本以为凭借自己高出张能一筹的武功，再配合猎庄给出关于张能的资料，这次任务能够轻松完成，不料张能武功虽然不过二流中游，但轻功却不比她差，而且为人奸猾，在她下手抓捕之前就发觉不对，立时逃跑。两人一追一逃，足足纠缠了三日三夜，最后张能却被丁渔给杀了。
一想到任务失败之后，不知要做多少鸡毛蒜皮的任务才能重回猎头，吴霜便再打不起精神来。
听了吴霜这一番话，丁渔心中计较：那御赐蟒龙杯所谓价值万金，想来很大部分都是在那“御赐”二字上，这种烫手红货想要出手，连两成价都卖不出去。更何况我人生地不熟，只知道一个名字，想要找到那蟒龙杯无异于大海捞针。与其如此，不如和吴霜合作，找到赃物后赏银五五分，我也顺便收集些江湖消息。
想到此处，丁渔对吴霜道：“关于那蟒龙杯的下落，我倒是知道一条关键的线索。不过贫僧最近囊中羞涩，若吴捕头愿意将那赏银分我一半，我愿意将线索告知。”
吴霜先是一喜，继而惊道：“一半赏银？这怎么可能！你可知我为了抓这张能，费了多少气力心血！光是为了从猎庄里换来他的消息，就做了五六单琐碎任务，你一张口就要去一半，哪有这等便宜事！”
丁渔微笑道：“帐不能这么算，若没有这条消息，这个任务基本上已经失败，如你方才所说，任务失败，不但没有赏金，还要倒扣降级。反之，若得了消息，虽然赏银少了些，但任务完成了。这一出一入，差距远大于一千多两银子。”
两人争辩了半天，丁渔虽有些不耐，但对于吴霜的信任又增了几分一一如此卖力地谈判，正说明她没打算悔诺。
当然，信任归信任，该争的还得争，他不愁吴霜不答应，无它，找不回蟒龙杯，丁渔大不了少了一笔横财，她却要蒙受损失。
当吴霜一脸肉痛地点头之后，丁渔将他和张能最后的对话复述了一遍，吴霜沉吟道：“如此说来，张能是将蟒龙杯交给了一个叫杨秀红的女人，根据我得到的消息，张能是一名独行盗，又未曾婚娶，那么杨秀红要么是销赃者，要么就是他的亲友，或者干脆是他的姘头。”
“这可就难办了，杨秀红若是姘头那还好，必然住在张能家附近。可她若是销赃者，两人说不定隔了几十上百里都有可能，这样才能确保一方事发不会牵连到另一方。所以杨秀红身份的不同，意味着不同的追踪方向。而张能家住石棉镇，也就是那几张当票所在地，离此地有数百里之遥。万一弄错了方向，绕了这个大弯会耽搁好些时日。”
丁渔同意吴霜对杨秀红身份的判断，不过他想了想，道：“杨秀红应该不是销赃者。”
吴霜奇道：“你怎知道？”
丁渔曾经同大盗十二星相混过好几年，对其中的门道也不陌生。他说道：“若张能已经把蟒龙杯交给了销赃者，那么他至少拿到了部分报酬。蟒龙杯价值万金，再怎么折扣他也应该拿到几千两银子。哪怕张能生性谨慎，将大部分银两藏匿起来，他身上也应该还有几百两才是，而不是这区区十几两碎银。”
吴霜眼睛一亮，道：“说得是！那我们直接去石棉镇找杨秀红！”
丁渔思索半晌，道：“不如吴捕头将张能盗宝的前后细说一番，我们看看还有无其它线索。”
吴霜虽然对自己的判断颇有信心，但长夜无事，丁渔又是如今的合作伙伴，她便将她所知道的细节都告诉了丁渔。
五日前，庚丙日，是雅州城刘侍郎的生辰，当晚他在家中大宴亲朋，酒酣耳热之后，还曾将蟒龙杯拿出来炫耀，但到了第二天清早，蟒龙杯已不见了踪影。
刘侍郎立即找到了雅州当地衙门，事关御赐之物，当地衙门不敢怠慢，立时责令六扇门找回失物。而猎庄作为专门处理这等事务的行家里手，自然而然地将此事接了过来。
猎庄的消息网罗果然强大无比，不到半日，就已经收到准确消息，盗走蟒龙杯的便是川西路有名的独行盗匪，盗宝鼠张能。不仅如此，连张能当时的所在都查得一清二楚。
刚刚升级到猎头的吴霜接下了寻回失物的任务，她当日下午出发，晚间就在离石棉镇不远的地方追踪到了张能，只可惜那厮太过警觉，即将下手捉拿时被他看破了行迹，之后两人一追一逃足足跑了数百里地，一直从石棉追到了这个密林。
两人一面吃烤鱼一面聊，总算将其中的细节大致弄明白了。接下来二人盘坐了几个时辰，等到天色微亮，便启程向石棉镇出发。(。)，。