。
终于遇到矮人村庄,七个侦察之眼从不同的方位看过去,发现这个村子好像没有人。
布莱恩感到疑惑,村里的木屋并不是很陈旧,果园的果树长势良好,有的甚至还在结果,畜栏里还有两头奶牛,一条连着仓库和矿山的铁轨并未生锈,这一切表明矮人很有可能几天前还在此地居住,为什么突然一下全都不见了,是遇到什么可怕的灾祸了吗?
“彭彭,飞到近处观察。”布莱恩对着海洛伊斯怀里的宠物说道。睡了一夜的彭彭有了新变化,一双肉翼长大了不少,还可以在身体里伸缩自如,皮肤更是奇特,好像有水银在里面流动。彭彭的飞行速度和高度都明显增加,听到命令立刻答应一声,蹿向空中。
过了几分钟,彭彭飞回报告:“妈妈,村子真的没有人,有些屋子没有关门,我飞进去看了看,似乎一个人都没有。”
“难道说,是因为豚魔,他们无法获得水源,于是集体迁走了?”布莱恩放松了戒备,和众人从灌木丛里走出来,本来还预备着将要发生一场战斗,现在看来担心是多余的。
“有可能,但是奶牛都不带走,让人有点奇怪。”海洛伊斯道。
“走吧,进去看看。”布莱恩朝大家招招手,“至少我们有房间可以好好睡上一觉,不过这些屋子也太矮了,会经常碰到头。”
在村庄角落上一个拥有水井的房子里,突然一个少年矮人提着水桶走出来,看见人类之后大吃一惊,连忙闪回房间,众人发现矮人也都警惕起来,抽出武器贴着门口两边站立,防止遭受偷袭。
过了一会,一位须发花白的老矮人蹒跚而出,加拉赫用剑架住老者的脖子,老矮人举起手示意自己没有武器,布莱恩朝佣兵队长递了个眼色,让他不要伤人。
“人类,让我们头疼的人类又来了。”老矮人长叹一声(矮人与人类语言相通,都是鲁凯大陆南方通用语),“不过这次你们可要失望了,村里的人走光了,就剩下我这个老不死。”
“村民为什么要离开?”布莱恩问道。
“毛塞河里这几天来了一个肥大的魔鬼,吃了好几十人,我们无法抵挡它的毒液,再也用不到河水,几百人靠这口水井,能坚持几天呢?”
“是豚魔吗,它已经被我们干掉了。”伯恩从口袋里掏出魔核,让老矮人看了看。
“你们真的杀死了它?”老矮人惊诧道,“就凭你们几个,加上一个地精?”
“当然,不信你去河里看看,那怪物的尸体还在。”伯恩说道。
“这么说,你们可是村子的恩人啊!”耿直的矮人扫视着几个人类感激道,“就算我们有仇,我也要请你们喝一次麦酒,都进屋吧。”
矮桌矮凳对于人类来说实在很不方便,最后大家干脆席地而坐,老矮人让两个少年取来麦酒和肉干,招待着客人。“这是我的孙子和孙女,我叫奇卡,是矮人村的村长,村子里的其他人都走了,但我不想离开,在这里住了几十年,舍不得走了。”
布莱恩担心酒里有毒,让地精拉米用她的探针试了试,这才敢叫大家品尝,奇卡看在眼里,顿时吹胡子瞪眼,将手中的陶碗往地上用力一摔,怒道:“矮人难道像你们人类一样阴险,会在酒里下药,会恩将仇报?矮人对待敌人,从来就是明刀明枪地战斗!”
“是我多心了,我向村长大人道歉。”布莱恩端起酒一饮而尽,“妈的,这麦酒真香。”
奇卡一听人类夸他的麦酒,脸色立刻缓和下来:“算你识货。”
奇卡的孙子又给村长拿了一只新碗,盯着酒坛口水都快流下来,老人倒了一碗递给孙子道:“喝了它,赶紧去追我们的族人,就说河里的魔鬼已经死了,让他们都回来。”
少年贪婪地将麦酒饮尽,这才反驳道:“爷爷你糊涂了吗?族人回来之后,人类就会抓走我们的工匠。”
气氛瞬间尴尬起来,布莱恩嘿嘿一笑:“村长大人,我可以保证,我们不是你以前遇到的那种不讲理的人类,我希望能和你的村庄长期合作,你们为我的封地提供工匠,我保证他们的安全,同时尽力满足你们的需要。”
“我们的需要?我们不需要人类的帮助,你们也帮不了什么忙。”奇卡一口回绝,“这次看在你们杀了毛塞河魔鬼的份上,我请你们喝酒,喝完了大家还是仇敌,到时候只有矮人的斧子会和你们对话。”
“真是恩怨分明啊,如果我给你们提供好酒呢,上等的麦酒和烈酒,每年一百坛。”布莱恩打出诱惑牌。
奇卡眼睛发亮,伸出三个手指道:“三百坛,三百坛就成交,但是如果你敢欺骗我们,矮人村哪怕死光了,也会跟你们拼到底。”
“三百坛就三百坛。”布莱恩狠了狠心,盘算着只要将萨琳娜的酒坊扩大规模,就能满足矮人的需求,酒和兵器生意比起来,那可是天差地别。
“你怎么把酒运过来呢,我们之间可没有道路,水路又走不通。”奇卡质疑道,“野蛮人的一个大部落占据了毛塞河进入鹿饮河的入口,我们几次想占领那里,都吃了很大的亏。”
布莱恩明白奇卡的意思,加拉赫早就告诉过他,因为数千野蛮人盘踞在河口两岸,坐船无法抵达毛塞河上游,人类一直都是选择在丛林中绕路,来寻找矮人。“这你不用管,我会让人先开辟一条小路,用大车把酒拉来,先送一百坛给你,酒到了村庄,我们的协议开始生效,你必须借十个工匠给我。”
“你先把酒给我们?”奇卡没想到人类这么大方。
“是的,让你看到诚意。”布莱恩道,“将来有一天,我会想办法打通水路,我们再做大生意。到时候你们有的是酒喝,而我们则有足够的优质兵器和金属工具。”
“然后等我们都喝醉了,你们用兵器砍下我们的脑袋?”奇卡瞪着眼睛道。
“不不不,我可不是这个意思。”
奇卡哈哈大笑:“开个玩笑,矮人虽然固执严肃,但也有一点幽默感,我宣布,我们成交!”
“成交,不过你先帮我打造两把武器,我的大剑丢了。”布莱恩举起陶碗,一口喝干。,。