转眼之间，2006年就已经过去了两个月，正式迈入了三月份，即将在三月五日举行的奥斯卡颁奖典礼无疑承载了所有焦点的重量，奥斯卡的落幕不仅意味着2005年的纷纷扰扰正式画上句点，同时也意味着2006年的暑期档热浪已经在视野范围内了。
三月一日，学院公布了第五批也就是最后一批嘉宾名单，平时很难引起话题的嘉宾名单却吸引了超过八十家媒体的报道，一种非比寻常的紧绷气息在北美大陆缓缓弥漫开来，每个人都试图在这份名单之上寻找同一个名字，不是确定将出席领取终生成就奖的罗伯特-奥特曼（robert-altman），而是整个颁奖季都销声匿迹却始终游走在风口浪尖的男人，兰斯洛特-施特雷洛。
但这一次，人们再次失望了，那个熟悉的名字依旧没有出现。虽然学院的新闻发言人表示，还有隐藏嘉宾没有公布，希望在颁奖典礼当晚给所有观众一个惊喜；但几乎没有人认为这个惊喜会是他们期待之中的答案，似乎所有迹象都表明着，兰斯将要缺席今年的奥斯卡了，即使“水果硬”声势震天，即使最佳男配角的争夺水深火热，即使小金人争夺战已经进入白热化，但……兰斯似乎还是要缺席了。
这在数个月之前是绝对无法想象的情况。
如果最佳男配角奖颁发给了兰斯，可是兰斯却缺席了，那么当晚由谁来领奖，更重要的是，九十年代之后就已经成长为全球最具分量的电影综合颁奖典礼的奥斯卡，居然惨遭拒绝了，脸面又该往哪儿放？其他奖项也是如此，尤其是最佳影片和最佳导演这样的重头戏。
如果最佳男配角奖颁发给了乔治-克鲁尼，在兰斯缺席的情况下，那么这是不是意味着兰斯对学院的戒备、东岸对学院的猜疑、媒体对学院的谴责都是真实的？在剽窃门丑闻的前提下，好莱坞依旧站在了乔治这一侧，这场金钱游戏的丑陋和肮脏又让人们作何感想？
如果最佳男配角奖颁发给了其他竞争者，杰克-吉伦哈尔？保罗-吉亚玛提？马特-狄龙？那么是不是能够平息争议？但这是不是又意味着，兰斯从此以后彻底与奥斯卡小金人无缘呢？在遭遇了剽窃门的伤害之后，兰斯与学院却一拍两散，那么道德底线又在哪里？
作为一年一度的盛会，奥斯卡甚至具备了牵动全年档期安排的能力，其商业价值、其艺术价值、其社会影响力都是独一无二的。也许有人对小金人不屑，这就是一场游戏，但却没有人可以否认，小金人的附加价值已经渗透到了世界的各个角落。奥斯卡现在就具有这种不可一世的君临威势。
但谁又能想到，这场游戏却因为游戏规则和社会潜规则而陷入了泥沼，没有人可以谴责规则，也没有人可以谴责制定规则的一方，那么到底应该谴责谁？谴责兰斯？谴责乔治？还是谴责站在背后推波助澜的华纳兄弟和混沌影业？亦或者是谴责学院里那些冥顽不灵却又自命清高的老学究们？
也许都是，也许都不是，但可以肯定的是，现在投票已经结束，得奖名单已经火热出炉，想要更改结果已经不可能了，谴责任何人都无法解决问题，更应该思考的是：如果兰斯真的缺席了奥斯卡，那该如何收场？颁奖典礼之后的媒体舆论应该如何引导？危机公关又应该如何处理？
学院公布了最后一批嘉宾名单之后，不仅仅是热衷于八卦的新闻媒体，也不仅仅是好莱坞的业内人士，就连那些德高望重的学院元老都纷纷投来了视线，好奇着混沌影业方面到底会有什么反应，好奇着兰斯方面是否会有最新消息——虽然在外界看来，这是学院在故弄玄虚，但业内消息灵通人士都知道，即使是学院内部也没有得到任何确定的答案，混沌影业方面依旧没有任何动静。
新闻媒体第一时间就将绿岭大街围堵得水泄不通，而各大经纪公司、公关公司、电影公司也或多或少都开始打听着这里的消息，不过所有人都是失望了，混沌影业给出了官方回应，依旧是滴水不漏的客套场面话，“兰斯正在全神贯注地拍摄新作，他将会竭尽全力赶回洛杉矶，但他没有办法做出任何承诺。如果缺席的话，对于兰斯来说也是一大憾事。如果有最新消息，我们将会第一时间告知大家。”
现在都已经三月一日了，距离颁奖典礼只剩下最后四天。兰斯在最后一刻回到洛杉矶的希望，正在越来越渺茫。
二日，没有消息；三日，依旧没有消息；四日，还是没有消息。转眼之间，五日就到了，一年一度的奥斯卡颁奖典礼就将在今晚拉开帷幕。
也许，不可一世的奥斯卡，真的要被甩耳光了。
一大清早，哈维尔-尤利尔就来到了柯达剧院斜对面的罗斯福酒店，虽然现在还是清晨，红地毯上一片安宁，只有少数工作人员在设置现场直播的设备，就连嘈杂声都放轻了脚步，彷佛不忍惊醒这座城市一般，但安排在三楼的媒体中心已经无比热闹了，随便一扫就可以看到五、六十名媒体工作人员进进出出，交谈声此起彼伏，就好像喷气式飞机呼啸而过一般。
哈维尔随意地和熟人们打着招呼，快速地来到了“纽约时报”的工作隔间，除了他之外，这次“纽约时报”还另外派出了六名工作人员，每个人的工作职责都有所不同，携手合作，完成奥斯卡这场盛会的报道工作。
“安迪，记者席做好安排了吗？”哈维尔已经是连续第三年参加奥斯卡了，对于这些流程早就已经习惯了，轻车熟路地询问到。
按照往年习惯，红地毯的两侧都将是记者席，完全自由开放，想要占据有利地位，记者就必须提前抵达现场，然后抢占空档，寻求最适合自己发挥的位置，所以往往各大报社都是派出四名以上的采访团队，可以利用团队优势集体出击，也可以分散兵力伺机而动。
不过，今年比较特别，嘉宾阵容着实缺少亮点，最大牌的就是杰克-尼科尔森、汤姆-汉克斯和达斯汀-霍夫曼了，而提名者们也没有能够制造话题的人物，兰斯的潜在缺席可能更是雪上加霜。所以，避免出现红地毯的冷场，abc电视台准备划分采访区域，以官方的立场对媒体力量进行分配。
哈维尔的同事却摇了摇头，“取消了，不少媒体都抗议，要求自由采访我们渴望的目标任务的权利。所以最后还是取消了。”这个回答让哈维尔愣了愣，面露难色，同事敏锐地察觉到了，“怎么？有什么意外情况吗？”
哈维尔挠了挠头，迟疑地说到，“我准备过去机场……”
可话还没有说完，旁边就有记者开口询问到，“兰斯要回来了？”这一个声音就好像捅破了马蜂窝一般，周围所有记者的视线都齐刷刷转了过来，甚至就连嘈杂声都逐渐平复了下来。
同行都知道哈维尔和兰斯的亲密关系，在当前没有任何内线消息的情况下，任何一点风吹草动都可能引起所有人的注意，更何况是哈维尔呢。
哈维尔声音卡在了喉咙里，最后化作了无奈的笑容，“没有，我没有接到任何内线消息。”可记者们的视线却充满了怀疑，显然不相信这番说辞，哈维尔耸了耸肩，“你们应该都听说了吧，塞隆方面却没有动静，我知道的不比你们多。”
查理兹-塞隆入围了影后争夺战，虽然被普遍认为时隔一年就再次问鼎的可能性微乎其微，查理兹也因为“狂暴之路”而缺席了整个颁奖季，但人们都认为，查理兹不会错过奥斯卡这样的展示良机。可让人错愕的是，截止到昨天为止，查理兹方面也依旧如同一潭死水般，没有任何消息更新，让人们想要通过查理兹来窥探“狂暴之路”剧组拍摄情况的意图完全落空。
同行们的视线依旧没有任何动摇，哈维尔无奈地说到，“我只是想要去机场碰碰运气，仅此而已。如果你们不相信我，你们都是自由的，前往机场的道路不需要我的导航吧。”哈维尔摊开双手，光棍地说到。
其实不仅仅是哈维尔，今天还有不少记者选择了前往机场，守株待兔。不仅因为他们始终怀抱着一丝希望，相信兰斯终究还是会出席奥斯卡的；也因为他们希望能够在第一时间掌握事情的动向，即使是兰斯真的确定缺席奥斯卡，他们在机场也可以第一时间进行确认，发布相关报道。更何况，奥斯卡红地毯要到下午五点才开始，他们有足够的时间进行其他工作。
哈维尔决定不再理会其他同行们，拍了拍自己同事的肩膀，“我去机场了，下午三点再回来。有事打我手机。”说完，哈维尔就拿起了自己根本没有打开的摄影包，离开了媒体中心。
剩下的记者们站在原地面面相觑，然后陆陆续续就有人开始转身离开了，媒体中心依旧热闹非凡，但位于洛杉矶市区南方的国际机场却悄然开始热闹起来。