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“老板,但请收留！”黑人一从车底钻出来便张开四肢，五体头地，大拜于尤球身前。
谷怀见这黑人如此低的姿态，恐惧之情也是消了大半，遂近前几步，侧着脑袋好奇地看了过去。
第一眼，他发现这人既黑又壮，俨然一副凶徒的外形，但再多看两眼，竟能察觉出对方身上一抹书生的气质。如此反差，好生奇怪！
更令人奇怪的是这人的言行。一般人遇到这种情况，被人发现，然后捅了一剑之后从车底揪出来，必然会大肆求饶。但这黑人一见尤球几人，礼数还是做尽，但并未示弱，只求收留。
黑人应就是御风刚才在墨阳坊门口所提及的“第五个人”——本应死在御风剑下的第五人，第五个从墨阳坊里跑出来的……奴隶？
“问你些问题。”尤球直入主题，话语间御风本想把剑架在那黑人的脖子上，但尤球摆了摆手，示意他不必这么做。
谷怀把尤球这些细小的动作都看在眼里，叹其心思之密：若是把剑架着对方来问话，说出来的定是对自己性命有利的，难免不真实。
“言无不尽！”果然，黑人感觉到机会来临，再拜一次，声音大到如同喊出来的一般。
“姓甚名谁？”尤球问。
“小的没姓没名，别人都叫我黑仔。”黑人答。
谷怀动容，是不是这等连自己身份都不明的人，才可以如此豁得出去？
“为奴为工？”尤球问。意思是在原来的地方是奴隶，还是雇工。
“贱命一条，攒别人之手。”黑人确是奴隶之身，但表现得丝毫不卑。
尤球点点头，似乎早已猜到。
“为何来到这沙鲲城？”他再问，显是要查查对方底细。
这是自然，说自己为奴的人，都被别人贴上了“亡命之徒”的标签，更应查清楚。
“因为杀人。”黑仔答到，证据平淡。
不知是稀事连连还是怎么的，谷怀这才意识到从无界沙海幸运下来的还不只他一个。
不过他又突觉心中一阵酸楚，毕竟自己之前也是个“流刑犯”，而且还带了个“莫须有”的罪名。
“为何杀人？”尤球问。
“这……说来话长。”黑仔把头贴在地面上，旁人不见其表情，但能听出他那难于启齿的感觉。
“我们有时间。”尤球说到。
“我……我生于桐州，原是一名书生，但因考试失利且又家逢变故，便未再念书。之后回家想找份安稳的工作，但因自己长相太黑没人想要我，最后没有办法只得做起了脚夫。”黑人答到。
原来如此，谷怀在一旁微微点头，难怪他黑仔身上竟留有一些书卷气。
不过，这倒是也没什么不便说明的？
见尤球只是看着黑仔没有做声，意思是让他继续说下去。
原来，黑仔在进京赶考的时候认识了一位女子，名曰韦茹 。当时韦茹看上黑仔的上进心，慢慢跟他走到了一起。
一切缘，皆是孽。所谓门当户对，韦茹的父母当然看不上对方，极力反对，特别是当黑仔求功名失利之后。
韦茹，不顾父母反对而选择坚守。
黑仔当是感动至极，遂决心重新振作起来，为两人的幸福而拼搏。他回到桐州后便四处寻工，梦想着有一天能够飞黄腾达。可时运不佳，令他屡次碰壁。但即便这样，韦茹也一直陪伴而不离不弃。
可是，贫贱夫妻百事衰。尤其在桐州那样一个拜金之地，清贫的快乐并不长久。开头两人还好，后来因两人的生活境况与当地的经济条件形成了鲜明的反差，加之父母长期施压，使得韦茹终是有了些动摇。
在之后的某次机缘中，韦茹结识了一个有点权势的乡亲，两人先是有了爱昧，之后韦茹抵不住诱惑，终是往下发展了。
所谓无巧不成书，黑仔在某次接到了那位乡亲的活儿。而更巧的是，上门做工时抓到了乡亲与韦茹的现场。本性老实的黑仔哪里受得了这份气，同时又想起昔日里韦茹的种种温婉形象，便当场失控……
两个男人拨打的过程中，黑仔本来还不占上风，结果不知怎么搞的，却意外将对方杀死了。
说完这些，黑仔沉默了……
之后的事情谷怀与尤球都能猜出个一二，大抵不过是那死者家属借助与官府的联系将黑仔量刑加重，直至判他流放至无界沙海。
“简单道来，就是男人没本事，让自己的女人跑了，还被贬得不人不鬼，对吗？”尤球说到，看似是有意讥讽，落井下石，实则给予激励。
黑仔听了，头埋得更低，身体微微颤抖，片刻后抬头看向尤球道：
“愿意跟尤老板学本事！”
谷怀看着黑仔那复杂而又坚定的眼神，心想这尤球竟能在接触不到几句话的前提下，就知道如何策动他人，驭人之术了得！
“如此，你跟了我吧。”尤球摸了摸自己的胡须，思考片刻后对黑仔说到。
黑仔终是听到了自己想要的那句话，第三次大拜，没再说话。
谷怀看着一直伏在地上那人，似有听到他微弱的抽泣声。一个情绪如此波动，但又信念坚定之人，真是集诸多矛盾于一身。
突然，抽泣声停止了，黑仔抬起头来，用他那脏黄的衣裤抹了抹脸，似有些担忧地看着尤球，张了张嘴，准备说些什么。
“你在担心你自己的奴契，对吗？”尤球一眼看穿道。
黑仔点点头。
尤球许了黑仔的诉求之后，需要定契。可是，黑仔与墨田之间有契，若黑仔与尤球立契，即是损了自己与墨田之间的利益——或者是未来利益，将遭天罚。
谷怀似也看懂，很感兴趣尤球会如何处理。
“现在墨阳坊已经被城府楼封禁，”尤球又习惯性了摸了摸胡子，道，“你再怎样都损不了它的利益。”
这个谷怀理解。如同在皇城，店铺关张之后，衙门会先将之封禁，然后择时处理，先考虑直接转手，不成再义卖。
尤球停了停，再道：
“至于那墨田嘛，过几天就没了。”
这个谷怀就真没听懂了。何以过几天就没了！？死了？尤球何以如此确定？
黑仔也些不解地看着尤球，但没多问什么，只是又点了点头道：
“多谢尤掌柜，黑仔定效犬马之劳！”
“掌柜的，”御风这时候凑了过来，提醒尤球道，“到时候刘捕头那边寻起人来可不太方便，您是否三思？”
尤球朝御风摆了摆手：“不碍的，我会处理。”
谷怀看着尤球与黑仔对话的场景，恍惚间又记起谷离跟自己讲过的故事。上古时期有个叫白圭的巨富，被后世称之为“商圣”。
其圣有三：依时、宜物与用人。所谓依时，是指经商善于跟随时节之变化；宜物指在相应的时节里能够应用好已有的资源；用人则顾名思义，在任人为贤方面颇有长处。
就用人而言，白圭更是当时之表率。别人不会用的他会用，别人不敢用的他敢用，比如奴隶。
如人界没有死活二契，两者之间可随契主的想法而变化。白圭是当时是将奴隶之契转为活契的第一人，虽遭世人的不齿与不屑，但总能得到意想不到的结果。
对此，谷离曾对谷怀说过：趋利之心，蝼蚁有之，何况人也？
“趋利之心，蝼蚁有之，何况人也。”
想起父亲所说的这句话，他再看看尤球，有些说不出的感觉萦绕心头……<!--over-->