<!--go-->
不得不否认，自从银穗来了之后，郁郁之林变得井井有条起来。她给众妖进行了归属分类，并依据种族划定了各自的治理范围和利益权限，规定了数条林规，避免了各种族妖类之间的无畏纷争。各族选定一名族长，每隔十日到榕树林的空地上集中，向她做简要汇报，听她训话。我便是鹿族的新任族长。
她在空地上建了一间简陋的树屋，但却无人敢轻易靠近。不时的，她会让我前来，给我指点一二。似乎，她确实对我抱有厚望，我便也抱以十二分的努力，毕竟，若众妖真能回归妖界，对大家都是一件喜事。
但相比于她的另一项决定，这些都微不足道。
待一切林规的管理都初见成效后，一日，她召集林中三十六族长老全部集中到树屋前的空地上。大家七嘴八舌等了半晌，终于见她从屋内出来，立刻鸦雀无声。
她的手中，正托着之前我曾见过一次的镇妖石。
接下来，她郑重其事地将镇妖石和妖界的关联向一众族长再次详述了一遍，再后来，在一片交头接耳和窃窃私语中，她宣布了一条令所有族长都为之一震的林规：自即日起，郁郁之林每隔十年将举行一次林主遴选授任仪式，唯一的条件就是进入到一处空间内，通过重重考验才能接任林主，而到那时，她自会主动让出林主的位置。
别说众族长，就连我都吃了一惊。但她接着便对此进行了解释：
“想要使用镇妖石带领众妖回归妖界，必然要具备足够强大的灵力以打破镇妖石的封印，但若镇妖石还是不认此人为主，那封印便会再次集聚。所以，唯有这个具有强大灵力的人继任林主，才能有能力保护镇妖石，直到下任林主出现。总有一日，镇妖石会找到它真正的主人。不过，要参加授任仪式，必须要进入天命之帛制造出的圣境之中，而且也必然要承担相应的风险，若无法全部通过考验，或许会永远困在圣境中无法出来。”
众族长议论的声音更大了，但银穗并没有给他们消化这个决定的时间，紧接着，她的金锏再次出现，同与四大长老对战时一样，金锏举过头顶，她不知又催动了怎样的口诀，金光再次迸发，这一次，三十六道光晕从锏尖发出，准准落到包括我在内的三十六个族长身上。再接着，金光陡然变强，千万道光晕一同发出，向林中不同方向四射而去，一众诧异间，她接着说：
“为了避免用心不良的妖进入圣地，我对林中所有妖类都设下封印，若未解开此封印，便不能进入圣境接受考验。”
说完，她收起了金锏，却接着又宣布了一个让大家震惊的决定。
“自今日起，我将暂离郁郁之林一段时间，林中大小事务均交由纳兰莫升处理，诸位族长需全力协助配合，维护林中安定。我返回之日，便是第一届林主授任仪式开始之时，请各位务必加紧修习灵力，此次授任仪式的人选将由你们当中诞生。”
仍然没有给大家议论和发问的时间，她便将众组长遣散了。我虽满腹疑问，却也没敢问出。大家陆续离开了榕树林，我悄悄转头，却只看见她的背影。
银穗林主走后，转眼便是三年多，林中倒是一切如故，没有什么波澜。但时间久了，许多杂音往往还是生了出来。虎族、熊族、豹族、狼族的四位族长都曾来找过我，质疑银穗林主是否还会再回来，若是再回来，会不会又带来什么动荡。我内心实则与他们有一样的忧虑，但却也只能宽慰他们，毕竟郁郁之林的平衡不能被打破，一直囚禁在他们族中的楚长老听说早就不安分了，只不过碍于仍然保持着真身的状态，只能借现任虎族族长的势力，让虎族重振雄威。而鼠族、猪族、獾族的族长看似安分，实际早就多番游走在其他部族中间，所传递的讯息也不能说不是唯恐天下不乱。
总之，在银穗林主外出的这段时日，想要维持郁郁之林的安定，制衡各方利益，我已经心力交瘁，若她再不回来，我自问已是江郎才尽了。
却正在这个时候，大家忽然收到了林主召集议事的讯息，又难免此起彼伏好一阵议论。当然，这些都不敢传到榕树林去。议论完了，很多杂音就这么奇特地销声匿迹。之前来找过我的那些族长，也忽然变得异常谦卑起来，又或者，不是谦卑，而是畏惧，毕竟，他们的如意算盘落空了。
两日后，众族长已然聚集在树屋前的空地上，七嘴八舌，因为等了半晌，仍不见银穗林主的半点影子，大家不明所以，越发焦灼。
面对这样的情况，我也是略感焦虑，毕竟大家都只通过传讯纸鸢收到召集议事的信息。此刻迟迟不见银穗林主，难道又有什么变故？
但再过一刻，所有的焦虑便随着一声婴儿的啼哭统统打住，转而是无比的诧异。也正是这个时候，银穗出现在大家的视线内，她臂弯之中，竟果真有一个嗷嗷待哺的婴儿。
婴儿？婴儿！郁郁之林竟然出现了一个婴儿！这或许是郁郁之林超过千年以来最大的新鲜事儿了。
却在大家止不住七嘴八舌之时，银穗臂弯中的婴儿却停止了哭泣。这一幕，众妖瞅着真真十分奇特。虽说郁郁之林与人间相通，也经常有些迷糊的凡人误打误撞进入林中，但因为林中并无需要吸取凡人精气用以修炼的妖类，故而林中众妖与人类可谓是和平共处。但众妖却十分清楚，在许多类邪妖的种族当中，除了可以吞噬人的血肉，或是吸取至阴至阳的精气加以利用之外，有些妖类还会食取人类的心脏，特别是婴孩的心脏加以修炼，好比九尾狐妖。如今，银穗竟然抱着一个婴孩，不禁让人浮想联翩。
但紧接着，银穗又一次一鸣惊人。
“此番召大家前来，是为宣布，此乃吾女——银洛，日后将在郁郁之林育养。”
她的此番解释，不但没有将刚才的议论声压下去，反倒是更盛了许多。
妖类竟然会有女儿？这可比听见神魔大战更加令人骇人听闻。但即便如此，银穗仅仅是清了清嗓子，众妖便鸦雀无声了。
郁郁之林似乎又恢复了往日的平静，一晃五十年便匆匆而过。这之间，包括银穗刚回来时的第一次林主遴选授任仪式，都没有人能够通过镇妖石的考验，而参加遴选的妖，进了圣境之后，便再没有回来的。众妖虽在私底下有些许的议论，但终是不敢正面质疑银穗，唯独，三十六族族长已经历了大换血。于是，这个所谓的授任仪式，就成了各族中想要争夺族长之位的有志之妖明争暗斗的最佳时机，为了将族长推选去参加授任仪式，可谓无所不用其极。
所幸，因为我是三十六族族长中资历最浅的，才得以幸免。但族中早有人蠢蠢欲动了。
昨日，耳目传来消息，我鹿族中有一妖暗自与虎族通络，之后，那虎妖便离开了郁郁之林，据说还挂了彩，鹿妖则就此销声匿迹，再不见踪影。而他们最后相约而行的终点，竟然就是在榕树林内。银穗的眼皮底下，难道他们触犯了什么，被银穗处置了？但更为令人生疑的，还有那离开郁郁之林的虎妖留下的讯息：这五十年我们再未见过的银穗之女银洛，竟然仍是以婴儿的形态沉睡在榕树林中，而且，所有参加过遴选授任仪式的妖的真元，似乎都变成她的食物了。
虽然平时银穗对我还算信任，还多番助我修行，但我知道，有朝一日，我也会被她选中去参加那个有去无回的遴选仪式。对她关于妖界的言论，我曾经抱有八成的笃定，但听了这个讯息，加上这五十年来的所见所闻，一瞬间，我心头忽然冒出了许多质疑，甚至有不好的想法。加上龟族一些年岁较高的老妖常回忆起几百年前郁郁之林里修炼邪术那场浩劫的细枝末节，我便更加心生忐忑起来。
入夜后，郁郁之林更加缺少光亮，而浊气最重的榕树林则更加阴森可怖。我躲过了各族在榕树林外布下的层层眼线，偷偷潜了进去。
榕树林内反倒是没有眼线的，因为没有妖有勇气敢挑战银穗的权威，一旦被发现，恐怕一眨眼便丢了修为性命。所以，我也只能小心翼翼，我也不确定银穗发现我偷偷潜入后会怎样处置。更何况要看到银洛，必须要靠近树屋，在如此近的距离，我实在是不知道会不会被银穗抓住。
为了万无一失，我将藏在胸口的一株隐灵散拿了出来。这是曾经的阴长老涉足了七七四十九处灵地，以九九八十一种灵草炼制出来的，吃了它，便可以在短时间内彻底隐匿，甚至连气息都可以被掩饰，她总共练了六颗，自己留了两颗，另三名长老一人一颗，而我这颗，是她私底下给我的。每每想到这，我真的愧疚万分。如今的阴长老，只能藏匿在郁郁之林最幽暗的一处洞穴中，她的灵力和修为都被封印，而似乎我就是害她至此的罪魁。
在距离树屋还有五丈远的距离时，我吞下了银灵散，悄无声息地潜到了树屋的背后。
屋内似乎没有动静，莫非银穗不在？树屋的侧面有一处通风窗口，但常年被藤蔓覆盖。我透过藤蔓间的空隙望进去，却见屋内除了一张木床、一方木桌外，再无他物，甚至没有一样陈设，简陋得根本就似一间废弃的屋子。屋内环境一览无余，银穗果然不在其中。而那木床上，静静躺着一团绿色的棉被，包裹着的，应该就是银洛了。
我小心翼翼绕到屋前，再次确认银穗不在屋内后，我抬手，轻推，随即，木门缓缓打开。
我慢慢靠近木床，那团绿色的棉被越来越近，隐约已经瞥到了一张稚嫩的婴孩的脸，屋里静得出奇，我努力克制着愈渐急促的呼吸，直到，那婴孩完整的面容此刻已全部映入我的眼帘。
她的脸粉粉嘟嘟，两片轻薄的嘴唇微微贴合在一起，眼睛轻轻闭着，虽然她胸口处微微的起伏显示她正均匀的呼吸，但不知为何，她所有的气息却似乎十分孱弱，唯独，有一股若有若无的独特灵气，一丝一缕从她身上溢出来。
忽然，我心口一震，后备一阵发凉，接着，银穗的声音入耳。
“五十年了，她仍是这般模样，你可看清楚了？”
我猛然回头，银穗已立于门口。
她一挥手，我隐灵散的功效便荡然无存，只能与她四目相对，无所适从。
“不必惊慌，既然我选择了你，便也不会对你如何。毕竟，有这疑虑的并非你一人，包括我在内，也百思不解。”
她从我身边绕过，走到床边，小心地将熟睡中的女婴抱了起来，细细端详着，目光中流露出些许失落。
“自从将她从人间带到此处，她便一直停留在婴孩的阶段，管我四处寻来不同的灵气注入她体内，也不见生长，反倒越睡越沉，气息也越来越弱……原想着，这孩子与镇妖石有缘，曾有幸吸收了镇妖石一丝灵气，待她长大，或许能够成为镇妖石的主人，可如今……”她略顿了顿，似乎有些哽咽，“这几日，我正四处寻访，想将她带到他处，或可是因为林中清浊之气与她体内灵气相斥，那离开这里她也许就不会这样了。”
“林主打算将她带到何处？”我看着她臂弯中熟睡的婴孩，有一丝奇妙的希望自心底生出。
“人间。”<!--over-->