“我怨恨自己像傀儡似的任人摆布，像家雀一样拘束在笼子，怨恨身不由己，怨恨别无选择。”
……朵步翕动嘴唇，本还想问我些什么，但见我闷闷不乐，欲言又止。
我长长吐纳口气，释怀道:“但我现在不怨了。我适应了这里的生活，熟悉了这里人，开始不想家，也开始不怨命了。我还即将嫁做人妇，在这里落地生根。以后还会生儿育女，儿孙满堂，如果还在埋怨，那也太不知满足了。”
朵步面色微微渗白，用无比怜悯的眼神睇着我，兀地又抬手替我理了理额前碎发，“这些年，委屈你了。”
她的手停留在我耳畔，眼泪迎风一吹，顺着脸颊就流了下来，滴答掉在了我手背上。
我像被滚水烫到似的，情不自禁的抖了抖手。
“没能照顾好你，我很愧疚，是我的疏忽大意。缺缺长大了，也懂事了，知道该为自己的人生谋划，为自己将来打算。”
“不管怎样，你从来都不是一个人，因为有我陪着你。你在北邱，我就随你在北邱，你留在南瞻，我就陪你在南瞻。你去哪儿，我们就把家安在哪儿。”
这句话，她说得很是艰难，几欲哽咽。
朵步明明大不了我几岁，怎么看我的眼神就像母亲关爱女儿一样，眸子里尽是慈爱，话语里也全是叮嘱。她以前不这样啊。
不知何时起，我总觉得哪里不对劲。
小时候的朵步活泼开朗，话也很多，跟现在沉默寡言，做事雷厉风行的她完全不似一个人。那时候，她一天跟在阿诏身后叽叽喳喳，吵个不停，还喜欢找人聊天。提起自己感兴趣的事，她永远有说不完的话。阿诏为着朵步话多之事跟我抱怨过，还给她取了个绰号叫小知了。
可现在的朵步，话少得可怜，若不提前声明，说她是哑巴都有人信。不过她在教训我时倒是个例外。每当我犯错犯浑她跳出来指责我，便会由一个少女化身成为上了年纪的老母亲，絮絮叨叨，没完没了的讲道理，话人生。但只要她怒气一过，又立刻换回她原来的孤高冷漠，说话按字数吐，亦或用点头摇头打发人。
她阴晴不定的性格让我常常犯难，无法适应她的两副面孔。但最让我难以适应的，还是她不经意对我露出的慈母般神态。虽说有人对我嘘寒问暖，处处关怀是件让我很动容的事，朵步无微不至的照顾，她对我的指点训斥也应该。可仔细想想，我与她相处的方法，怎么那么像母女。
倘使朵步比我年长得多，我们之间有了一定的差距的年龄界限，便是让我唤她做娘也是可以的。偏她没比我大几岁，却总以母亲的口吻跟我说话，这种感觉好生奇怪。就像你一直把某个同龄女子看做是姐姐，而她想当的，却是你的娘。纵使表面关系看起来融洽和谐，但内心深处，或多或少都有些不适应。
如此这样想着，我脱口而出，“朵步，你是不是很想当娘啊？”
她不为所动，犹自替我整理衣襟。
这话我说得极慢，咬字也很清晰，她没道理听不见啊。难道她在装作没听见？我心里咯噔一下，顿时紧张起来，我害怕她是真想当我娘。
知道我和贺格关系的人不多，朵步便是其中之一。北邱时，我尝带着朵步偷偷进宫去探望过几次贺格。但每次，她都会主动提出留在拱门外给我放风，两人并未真正见过。她是何时相中的贺格，竟隐藏得如此之深，让我寻不到半点蛛丝马迹。
我苦恼的拖着下巴，反复思量琢磨。
朵步正值似锦年华，余生漫长，到底看中贺格哪点了呢。贺格虽然位高，但权不重，长得吗，也还算不错，可奈何他年纪已然一大把，再好的相貌也堆了褶子。难不成，朵步还想小牛啃老草？
啧啧，她怎会有如此重的恋父情结，真是让人伤脑筋。光是这样一想，我就忍不住打了个颤抖。不可以，不乐意，她是我朋友，怎能成为我后娘。我不答应，不答应！！
我绝不能让此事发生，我可不想要这么年轻的后妈。
撇开这些先不说，退一万步讲，就是朵步真想嫁给贺格，成为贺格的十、二十，不知道第几个嫔妾，以目前情况来看，这是极不可能的。我们身处他乡，归期无望。恐怕毕生，朵步都不能如愿了。
但怕朵步心不死，害了相思病，我毅然决然的展开挽救攻势。
我右手握紧成拳头，重重砸在左手心，咬着牙笃定反对道:“我是不会同意你嫁给贺格的。朵步，我明白你的心思。贺格虽然年纪大了，但那副皮囊还是很有诱惑力的，你喜欢他，也不足为奇，毕竟谁不会喜欢美的事物呢，虽然贺格身为帝王，可他……不提也罢。总之就是，你还年轻，认识的男子太少，难免会被他的外表欺骗。等你再成熟些，你就会看清楚，贺格真没什么好的。”
朵步这次终于听清我的话，脸色阵青阵白，倏又变得通红酱紫，堪比换脸谱。
她一巴掌呼在我脑门，咬牙切齿的恨声道:“又在胡言乱语了，说话也不过过脑子，我怎会想嫁给贺格。。”
我闹红了脸，安静须臾。
等她脸色稍好些时，我撇撇嘴，又立刻去挠她痒痒，她笑也不笑，跟一尊佛似的。
夜里凉初透，单衫不耐寒。我们坐着说了会话，就各自回屋就寝。
……——
——
我是在南帝赐婚，大约半月后见到孟节的，他自滁州回来，风尘仆仆，满身尘霜。
他来时，我才跟司仪女官学完叩拜大礼，浑身冷汗，正要去沐浴。出了玄关，看见他静静站在中庭那棵海棠树下，还抱着一株用彩釉陶瓷栽种的墨兰。
我看见他，稍有错愕，他却咧嘴冲我笑笑，脸上梨涡深陷。走近时才发现，他额角受了伤，青紫一片。他的脸黑了不少，还微微有些脱皮，眼睛略略黄浊，但依旧遮不住他的琼林玉树之姿。
我笑道:“孟节，你是出海捕鱼还是上山狩猎去了，你看你都黑成什么样了。”
他赧然一笑，低头看了眼瓷盆中的兰花，温声回我:“若得所爱，皮囊亦可舍之。”
我怔仲片刻，莞尔失笑。
“难得你有此觉悟，真是不易。”
孟节长相俊美，秀逸儒雅，素有建康皎月公子之称。
我想，长得好看的人，或多或少都会格外在意自己的外貌，孟节自然也不例外。
我笑道，“你精通药理，更是惯会保养，一张脸往日里看着，竟是调理得比女子还要白皙细嫩。你这般宝贝在意自己的俊脸，竟也舍得任由其晒黑成这样！是有多喜欢这株墨兰？”
他甚是不满的哼了一声，端着花盆站得笔直。他很高，像座山，站在我面前仿佛挡住了所有的光，只留下一片阴影给我。
我们僵站着说话，多谈近来琐事。
他话锋一转，笑意潋滟，“你看起来跟开心。”
“嗯？”
难道我会如此不矜持，将开心都写在脸上？
他见我一脸不解模样，莫名笑起来，压低声音跟我说:“得偿所愿，是值得开心的。”
“只是……”
“只是我想不到会这样突然，陛下都为你和长极指婚了。真是世事无常。我不过是去了一次滁州回来，可怎会有种到乡翻似烂柯人的错觉，”
他说这话时，眼神有些飘忽。
我忍不住损他:“你这是又要写什么酸诗了？”
孟节气愤道：“我这是有感而发，情致所动。”
“嫁一个不爱自己夫婿，娶一个自己不愿娶的妻子。缺缺，你说这样的婚姻，对女子而言，幸还是不幸。”
我抿嘴一笑，“你在说绕口令吗？”
他怔了怔，继而开口问我:“你真不明白我在说什么？”
我诚然摇头。
孟节眸子渐暗，长眉微微蹙着，脸色也不太好。恐是路途奔波，劳累了。但不一会儿，他又微笑起来，将手中墨兰递到我面前。
“我自小学医，认遍奇花异草。而百花中，唯爱一株墨兰。觉得此花益气养神，清渗心脾，高洁无匹。我的祖父跟我说过，兰有灵，通人语，以花赠，万语皆在花中。”
他温声诉说，仿佛在对恋人呓语。我还从未见过这样的孟节，认真且多情。
“那日我仓惶而走，本是为了去移植这株墨兰，想要以花赠给意中人。你说，我若早些时候把这墨兰送你，你会不会嫁我？”
我如遭雷殛，惊诧的退后一步，嘴唇都是发颤的。
“孟节……你，你在同我说笑？”
他收回花盆，大笑不止，“骗你的。就是你愿意嫁我，我也不愿意。你又笨又丑，我又不是眼瞎。怎会喜欢你呢，怎会喜欢你呢。”他一连说了两句怎会喜欢你呢，一句比比一句说得重。
孟节是不可信的，因为他很会变脸，彼时还在一本正经，此刻就能嘻嘻哈哈，泼皮无赖的揶揄我。
他凝着我看了良久，别开头再转回来，又是一副玩世不恭的样子。
“以后……我可不会称你为什么景王妃，照旧唤你缺缺。”
“好。”
他一言不发，然后潇洒的拧过身背对着我，大步流星而去。
翌日，孟节派人送过来一个宝奁。
四四方方的紫檀木匣子，里面只装了我还回去的桃花发簪，那是簪花节他送我的，我还不起他的情，所以不能受他的意。
同隆四十二年，南帝改年号为大兴。
仲秋，南帝下令，正式册我为景王正妃，礼部仪注，今上预览。由册命至亲迎，一番繁文缛节，立秋时便开始筹备，冬至大婚。