风芷凌与锦扬一边吃着早饭，一边说完了晚上的安排。
她替锦扬把了一下脉，发现他脉搏强劲有力，毒性果然已经完全解除了，身体也比此前更加强健。
“听你的手下说你的武艺高强，不知你的剑法是出自何门？”风芷凌问道。
“我少年时，曾得过一位高人指点一套剑法，学艺不精，完全不能领会剑法的精髓，谈不上武艺高强。不过从变成红毛妖后，我觉得气力比常人大些，或许是因为被韩深关押期间，吃了许多的丹药的关系。”锦扬道。如今说起红毛妖的事情，他满腹坦然。
韩深潜伏在练明煊身边曾经有机会接触神乌鼎，后又问凌霄借过，肯定偷炼过不少丹药，而自己不敢随意吃，便拿锦扬试药，那个让锦扬直接变成红毛妖的，就是化阴易阳丹的仿制失败品。后来锦扬毒性解除，而他的体质却因长期服毒而变得和常人不同，如今看来，也算是因祸得福。
风芷凌想起了什么，问道：“你所说的高人，可是我师父，息掌门？”
锦扬犹豫了一下，又很快点头：“既然澜汐姑娘是息仙长的徒弟，我也没有什么好隐瞒的。当年尊师曾嘱咐我不可随意对外人道我曾经随他练过剑法，也让我不要随意显露武功。息仙长如此要求，或许是觉得我资质愚钝，怕说出去，有损他的盛名。”
“我师父不会这么想的。”风芷凌微笑道，“他可能有其他原因，只不过不方便提起。”
“嗯，澜汐姑娘说的对。”锦扬也咧嘴笑道。
锦扬又问晚上是否需要多叫些人来帮忙，风芷凌拒绝了：“都是些普通百姓，人多反而不便。你一人随我一起便可。”
锦扬若有所思地看了看风芷凌，点点头。
白日锦扬替风芷凌在客栈开了一间房，她正好调养还未完全复原的内伤。因为失血过多，她的脸色平时苍白些。
将入夜时，风芷凌身穿一件大黑斗篷，站在宁县的鼓楼最高层的暗处，观察四周的动静。锦扬也穿了夜行服，躲在鼓楼角落。
戌时，城外果然传来声音。十几个被叫过来当诱饵的年轻男子假装行路商人路过城郊石桥时，那四个凶手鬼魅般的出现了。
他们正要动手时，一条白练突然飞至，飞速地挡在那十几个人面前，将他们的兵刃一一格挡回去。
那四人顿了顿，站定了像是思考什么，突然齐齐掉头就走。
风芷凌哪会让他们逃脱，她临空而降，立即追了上去，挡在了四人面前。
她这才仔细看清了四人的长相。
确实有七八分像四魔使，只是皮肤苍白，面孔僵硬，眼珠极黑，有种说不出的瘆人。手中的兵刃倒是像极了四魔使的兵刃。
“没有想到竟然连兵刃都能仿造的如此相似。”风芷心想，“难怪澜久咬定是被她用扼魂锏所伤。”
风芷凌抽出锁灵鞭，毫不犹豫地向“第坤”刺去。
“第坤”面不改色，闪身躲避，然而七绝绫却在一旁等着他。
这四个人的身手远远不及真正的四魔使，风芷凌的法力回复了七八成，只用了半刻钟，便将他们通通拿下了。
此时锦扬已经赶了过来，将那十几个人带回城内，避免了让他们看到血腥的对战场面。
他回来时，那四个人已经被风芷凌用一条白绫捆在一起，挣扎不开。
他忍不住赞叹道：“澜汐姑娘，你太厉害了！”
风芷凌也不再避着锦扬，直接对那四人用了法术。她手心汇集出一团白色烟雾笼罩住那四人，然后走到他们身边，凶厉地盯着那四人问道：“你到底是谁？”
她没有用“你们”，而是用“你”，锦扬听得一愣。
那四人却突然同时发出了诡异的笑声，这声音整齐的就像一个人发出来的，更诡异的是四人已经被缚，脸上却没有任何慌乱惊惧之色。
“死到临头，竟然还如此张狂！”锦扬断喝道。
“呵。他们是不怕死的，”风芷凌轻哼了一声，看了一眼锦扬，冷冷地说道，“因为他们早就死了。”
风芷凌话音一落，那四人的黑眼珠突然冒出一丝黑烟，如同冰冻千年的古尸突然散出了尸毒一般，风芷凌顿觉不妙，对正向他们走去的锦扬大喊一声：“快走！”
风芷凌以用最快的速度将七绝绫收回，猛地缠住了锦扬，用法力将他甩出了十丈以外。
与此同时，只听见“砰”的一声巨响——那四个人竟然同时爆炸了！
顿时整个石桥旁火焰冲天，烟尘蔽日，黑雾滚滚，风芷凌整个人被爆炸的尘雾笼罩，顿时不见了人影。
锦扬被七绝绫甩出去后，幸运地身在巨大的浓烟之外，又被爆炸的热浪掀开了一段距离。他从惊惧中踉跄着站起来，意识到风芷凌为了救她而让自己陷于危险之中！
他毫不犹豫地冲进了滚滚烟尘中，结果七绝绫使劲的捆住他，他跑了几步依然在原地，便使劲地想要扯开白绫，结果白绫突然自己就松了，他这才跌跌撞撞跑向未尽的火光浓烟之中。
“澜汐姑娘！澜汐……”当他看见躺倒在地的风芷凌时，自己也晕了过去。
*
“凌儿！”是澜渊赶到了。
他看见倒地的风芷凌，心提到了嗓子眼，立即结出法印驱散了黑烟，将风芷凌轻轻抱起，放在一片干净的草地上，让她靠着胸口。
澜渊用法力灌入风芷凌胸腹之中，发现她没有大碍，才放下心来，吁一口气。
幸好爆炸之时风芷凌用剩余的法力护住了心脉，才没有受重伤，只是那突然的爆炸力量太强，加上黑雾有毒，她便昏迷了过去。
澜渊看见了她手腕上的伤口被震裂了，流出了鲜红的血液，浸红了原来的那块布。他拆开旧布扔掉，血淋淋的伤口出现在他面前，让他眼神不由得跳了两跳——伤口从原来的一道变成了两道。
他猜到了原因，立即将专门从太乙门带出的外伤药给风芷凌重新敷上，掏出一块洁白的手帕将伤口绑好。又替风芷凌抹去身上沾染的脏污黑土，紧紧握着她的手，等她醒来。
他的眼神落在了不远处那一片爆炸后的残留灰烬里，不自觉微眯起了双眼，咬住了牙后根。
一向清冷的面庞上，此时寒意侵人。
*
澜渊静静地坐着，不时地吻吻怀中人的额头，轻柔地抚摸着她的脸，终于，她眼睫颤动了一下，苏醒了过来。
“大师兄？”风芷凌眼神从迷茫到清明，问道，“你……来了？”
“听到你用传音螺给我留的话，安置好澜久他们，便过来了。”澜渊轻声道。
风芷凌坐起，离开了澜渊的怀抱，看了一眼锦扬晕倒的方向和那片爆炸后的残余。
那四个人早已经被炸的尸骨无存，只留下了一些零碎烧焦的骨头、皮肤毛发、焦成碎炭的衣物、以及一个大坑。
“锦扬中毒晕过去了。”澜渊道，“这毒没有危及到他的性命，大概是他之前吃过很多丹毒的缘故。”
风芷凌松了口气，准备起身，却发现自己浑身无力。
“你的毒还没有解。”澜渊扶住她。
风芷凌掏出一个绿色的药瓶吃了一粒药，又在澜渊的搀扶下走到锦扬身边，给他喂了一颗丹药，然后又在澜渊的搀扶下起身往那堆余烬中走去。
从地上焦黑的残片中，风芷凌捡起一个残缺的头骨，用手搓掉了上面的焦黑，白色的底色露出来，而且骨头极其的疏松，有不少细密的窟窿眼，根本不像是刚刚死去人的头骨，而像是——死去多年的尸骨。她又捡起一截腿骨，发现同样如此。
这些残余骨头表面除了烧焦的黑色表层，没有留下任何血肉粘连的痕迹。若说是火势太旺，将皮肉都烧化成灰，可是地上却有不少烧卷烧焦的人皮。
风芷凌将残存的零碎骨头和人皮拼在一起，能将四俱尸体拼出四成来，发现所有的骨头和人皮竟然都是分离的。
澜渊帮着风芷凌一起拾弄，他知道她在想什么，虽然他刚才已经猜到，但是此刻依然陪她一起去证实心中的想法。
“披着人皮的尸骨。”风芷凌站在那一堆残皮断骨面前说道。
此时锦扬醒了，他扶额摇晃着站了起来，往风芷凌身边走了几步却发现头昏脑涨，但他浑不在意，欣慰地说道：“澜汐姑娘，你没事，太好了！刚才真是危险，我以为你被炸——了，那样我一定内疚死的！贺仙长，是你救了澜汐姑娘吧？谢天谢地，你来的太及时了。”
“锦扬，你先坐着休息一下，不要乱动。”风芷凌道。
“锦扬公子，你中了烟雾的余毒，虽然刚才我小师妹给你吃了一粒解药，但是还有毒素未清，你现在应该浑身无力，多动无益，还是静坐休息比较好。”澜渊帮着劝道。
“好，那我便坐下等你们，听你们安排。”锦扬听话地原地坐下。
*
“大师兄的意思是，此事有可能和夷山派有关系？”风芷凌问道。
“夷山派是擅长用符箓操控人偶或者类似人偶的替代品，但是，从未听说他们能将人皮包裹尸骨，做成人皮偶。”澜渊道，“人皮偶竟然做得如此像人，而且还在人皮偶中放置了*和毒，可是夷山派并不擅长制毒。”
“如果不是夷山派，那会是谁？会不会是有人偷偷学会了夷山派的人偶控制术？”风芷凌猜测道。
“每个门派的秘技选择传承弟子时，一般是非常谨慎的，很难被外派偷得。就算秘技被偷，如果修炼不得法门，一样无法修炼到秘技的上层境界。如果只懂表层功法，是很容易被识破的。”澜渊认真地解释道，“但是，你说的，也不是没有可能。”
“可惜这四人已经炸成碎片，也无法分辨出到底是不是真正的人偶控制术了。”风芷凌说完，看了澜渊一眼，眼神一动。