“主帅，北原国多日未有动作，实属异常。恐其暗中使诈，不得不防。望主帅下令，派末将易装前去打探。”一名红衣小将军于议事厅中央，俯身抱拳而立，眸子里含着一抹坚定。
“影小将军此言差矣，依老夫之见，是那北蛮人见我东启大军压境，吓得不敢出来罢了。”坐于厅子一侧的褐衣吴老将军一脸轻蔑，只道是初生小将没见过世面，故甚其词。
“宁可信其有，不可信其无，战场上最忌讳的便是轻敌。况且，自两国开战以来，想必吴老将军也深有体会，如今的北原，已经不再是原先那般。”影氿动作不变，视线不移，扬声反驳道。
“你！”大庭广众之下，被一小辈指责骄躁轻敌，吴老将军一时有些挂不住面子。奈何影家人向来深受战王重用，此时吵起来，很有可能会引起喻烽的不悦，得不偿失。于是面色阴沉，愤然甩了甩袖子，退至一旁，不再多言。
主位上的喻烽一脸严正，略作沉思。若换做以前，北原国力微弱，能人将才稀缺，在战争之道上，向来少谋辅战，以勇制胜。
可如今，北原七王子轩辕拓锋芒毕露，于率军布阵上皆有一番造就，虽掌权不久，用兵之道还有些生疏，但加上北原人原本就异于东启的战斗力，自开战以来，两国皆是堪堪打成平手，各有所伤。
若假以时日，北原壮大，东启三面受敌的局面，便会严峻许多。
“影氿听令。”
“末将在。”影氿施然单膝而跪，面不改色。
“本帅命你即刻出发，易装潜入北原，查探军情。切记，不可冒进。”
“是。”
郓城城主府内，喻子衿披着一件乳白色大氅，坐在客房小厅子的软塌上，一手托着下巴，一手轻扣桌面，视线直直地定在窗前的青瓷瓶上。
昨日清早到的郓城，轩辕拓见自己在北原举目无亲，便安排了人带她在城主府住下，日子过得倒还算安逸。虽说前日轩辕拓便命人带信儿去了白城，却至今不见林潇身影，就连个答复也没有。
但仔细想想，也不算什么，林潇不过是答应了爹爹帮忙照顾她，但也有自己的事儿要做，本就是急急忙忙寻她至此，说不准正是被别的事情耽搁了。
反正闲来无事，再等等便是。想到这里，喻子衿心中不免升起一股失落，神色暗了暗。但很快又摇了摇头，扫了扫忧虑，轻叹一声，继续盯着窗边的青瓷瓶。
“小然。”门外传来一声温润的呼唤，拨回了喻子衿神游的思绪。
“袁拓大哥，你怎么来了。”喻子衿收回支着下巴的手，坐正了身子。
“闲来无事，便来看看你。”轩辕拓微微一笑，行至一旁的圆椅上，悠悠坐下，“昨夜下了点雪，很多车马都被滞在路上了。”
“嗯。”喻子衿心下微暖，轩辕拓大概是担心自己因久久未至的朋友而忧虑，才出此言安慰，倒也是确实猜中了她的所思所虑，不免随之稍稍放宽了心。
“我见今日外头无雪，倒也适合出行，小然可想去走走？”见喻子衿仍带着些犹豫，轩辕拓轻声一笑，温声补充道，“正巧我今日无事，便带你去云楼看看如何？”
“云楼？”
“嗯，不同于东启，北原国每座城内皆设有云楼，其高耸而建，立于顶端，可俯瞰整座郓城景象，别有一番风味。”轩辕拓一边解释，一边缓缓起身，眉目含笑地望着喻子衿，温润，却又带着一丝不可抗拒。
“好，那麻烦你了。”见轩辕拓一副将走未走的样子，喻子衿也不再犹豫，坦然接受了他的邀请。近日自己大多时候都是喝了药便躺在床上，百无聊赖，如今恢复了些精神，出去走走也是好事，活动活动筋骨。
郓城的云楼，建于靠近边境的城南，以粗木纵横而立，约有五丈高。喻子衿和轩辕拓顺着一旁支着的木梯缓步而上，行至楼顶，只觉得寒意更甚，喻子衿不禁紧了紧身上的大氅。
虽说第一次高处凭栏有些拘谨，但望着眼前市井谈笑、炊烟不断的景象，喻子衿不免感叹这造了云楼之人甚有远见，怪不得诗人总喜欢登高临远而诗。
城东的泼皮四处打闹，城西的老人家在摊前忙活，城北的大汉挥刀剁肉，城南，城南的少年举着大串儿红彤彤的糖葫芦，高声叫卖。一切尽收眼底。
卖糖葫芦的少年突然望向了云楼，朝着喻子衿咧了咧嘴，随后从草木棒子上摘下一串糖葫芦，递给一旁穿着侍卫服侍的男子。随后接过银钱，朝着他哈腰一笑，便转身继续吆喝。
侍卫顺着扶梯走上云楼，恭身递过那串又大又红的糖葫芦。
“给我的？”喻子衿微微一愣，自己不过多看了那糖葫芦一眼，轩辕拓便看出来她有些馋了，心下不免有些震惊。
“嗯，尝尝看。”轩辕拓仍是那副温润的模样，像是能看透人的内心，无处遁形，却又彬彬有礼，让人不会感到为难。
喻子衿从大氅中伸出手，哈哈气搓了几下，礼貌地接过侍卫手中的糖葫芦。
轻咬一口，整个人霎时顿了顿，甜而不腻，酸而不软，若不是身在北原，喻子衿都要误以为这是小时候，常在凌庄外摆摊子的老爷爷做的糖葫芦。
还记得那个时候，自己与喻子佩和楚莫珩经常偷跑出凌庄，顺了从小丫鬟那敲来的碎银，去老爷爷的摊子上买糖葫芦。
最后被外祖父抓回去，说道一番。自己倒还好，顶多是多受了些念叨，喻子佩和楚莫珩两人常常都要被罚着扎马步，虽说每次都累到求饶，却也死不悔改，一犯再犯。
望了眼云楼下，方才卖糖葫芦的少年站的地儿，却不想早已没了他的踪影，喻子衿释然一笑，想是到别处拉拢生意去了。
“上面风大，不如我们下去逛逛吧。”见喻子衿被寒风吹得微微发红的双手，轩辕拓柔声建议道。
“好。”
刚走走下云楼，就有一名身穿铠甲的男子朝两人走来，状若无意地扫了一眼喻子衿后，行至轩辕拓身前，俯身抱拳而礼。
“那我先走了，谢谢你今天带我出来。”见男子似是因为顾忌自己的存在而久久为言，喻子衿也识趣地出声道别。
“抱歉，本来说好要带你逛逛的......这样，我先送你回去吧。”轩辕拓蹙了蹙眉头，似是不放心喻子衿一个人回去。
“不用了，你先忙。放心吧，我知道回去的路。”语罢，喻子衿朝轩辕拓微微一笑，不等他再说些什么，便微微俯身而礼，转头离开。
轩辕拓的脸上，仍旧带着那抹谦谦有礼的模样，抬手紧了紧披着的大氅，望着喻子衿渐行渐远的背影，温声而言，“战王的人？”
“是，战王麾下，影氿小将军。”男子俯身抱拳，恭敬地立于一侧，静静等待轩辕拓的下文。
“那便吩咐下去，可以着手准备了。”语罢，轩辕拓收起一贯带笑的面容，负手朝着喻子衿的反方向离开。
北原民风与东启大有不同。在东启，人们在街市上买卖货品都是用铜板碎银。而北原，虽说也有用银子交易的，但大多都是以物易物，打猎的庄户用刚逮到的小兽换取粮仓的大米，织绸的妇人用新裁的布匹交换暖炉子里用的木炭。
因而喻子衿此时走在郓城的大街上，便能看到许多商谈着对等价值的换物人，扯着嗓门儿，叽叽喳喳地说个不停。
忽而感到身旁似乎有人正向自己走来，喻子衿微微抬眸，只见之前那个卖糖葫芦的少年正咧着嘴朝自己打招呼，“这位小姐请留步。”
见喻子衿停下，少年就举着草木棍子快步走至她身前，“方才小姐在云楼上时，在下就注意到您了，见小姐的样貌，似乎并不是北原人。
小姐莫怪，可能是我有些唐突了。原是在下来自东启，近日跟着爷爷来北原见见世面，忽然见到小姐，觉得有些面善，便忍不住想上来问问。”语罢，少年笑着挠了挠后脑勺，似是见喻子衿面上带着一丝警惕，霎时觉得有些尴尬，脸颊微微发红。
“你爷爷？”喻子衿微微一惊，方才便觉得糖葫芦的味道有些熟悉，此时再听少年这么一说，不免觉得，或许真的有那种可能，“你爷爷可是性杨，左腮帮子上有颗痣，说起话来常常笑的睁不开眼。”
少年一听，也来劲儿了，“小姐认识我爷爷？”
“真的是他！”喻子衿顿时有些激动，无巧不成书，没想到能在北原，遇见小时候卖糖葫芦的老爷爷，“你爷爷现在在哪呢，自从离开临城，便再也没有见过他了。”
“爷爷他今日在城北卖糖葫芦，没想到这么巧，怪不得觉得小姐眼熟，想来应该是之前爷爷在临城摆摊的时候，与小姐有过一面之缘。”少年依旧乐呵呵的笑着，“这样吧，明日我和爷爷一同来城南，小姐若是得空便来，我想爷爷一定也会很高兴的。”
“好，那咱们说好了的，一言为定。”喻子衿唇角上扬，轻笑一声。
少年也弯了弯眼角，朗声应道，“一言为定。”