姜妩棋盘就摆，眉间颦蹙撇了一笔浓意前愁，真真无趣。
正欲挥手唤浣宜召那叶才人前来下棋，叶才人便在殿外求见，姜妩一顿，唤传。
“娘娘，”叶才人得传便匆匆踏进殿内奔着姜妩而去，在姜妩跟前匆匆行了礼便是直言，“景阳宫那李美人……缢了。”
姜妩轻挑眉心，这不就是冲着自己来的吗？只是神色不露于面，捻起黑子至棋盘内，眼皮子也不抬抬：“这便去了？身子骨也忒弱了些。”
叶才人垂下眼眸，姜妩见其模样，寸寸秋波盈转，嗤笑一声：“怎么，以为是本宫做的？”
“嫔妾不敢。”叶才人贝齿轻叩，骊音翠翠。
“虽说本宫不是未沾过这些，”姜妩素手抚上鬓边，将青丝扶在耳后，指寇明艳的手搁于案上，“但还不至于为一个小小美人如此。”
叶才人绞着手，声儿压的极低：“只是太后明日便回宫了，如今出了这事，不知娘娘……”
“清猗，”姜妩出声头次唤了叶才人的闺名，“如今本宫问你，可有后悔过随本宫沾了这些腥气？”
叶清猗听着自己闺名从姜妩口中唤出亦是一惊，随之跪下行礼，花容正色：“妾绝不悔。”
姜妩眸稍微挑，弯唇施施然莞尔：“浣宜，备轿。”
河水清且涟猗，姜妩当初一听其名字脑海中便是这一句。
只是如今她随了自己，怕是再无清了。
“臣妾参见皇上。”当姜妩慢至景阳宫时，已是一众人在那儿。
吴佞示意免礼而后走进殿内太医处询问，姜妩又微微屈膝请了皇后安，未等皇后叫起便径直走向皇上。
傅云容在众人面前落了面子，摘了点翠护甲，瞪了眼叶清猗便进了内殿。
“太医，”吴佞沉声，“李美人为何而缢？”
“回皇上，李美人乃是因气结于心且劳累过度猝死。”太医恭恭敬敬俯身答道。
李空蝉在一旁哭得莲花带雨，素日里李美人待她如何谁人不知，如今这般伤心可不知是真心还是假意了。
姜妩听着心烦，瞪了她一眼，后者低了声却仍是低低抽泣。
“劳累过度？后宫嫔妃何来劳累一说？”吴佞眸色闪过精光。
欣嫔狭长的凤眸闪了闪，抬脚至吴佞旁低声细语：“皇上，李美人月前惹怒了皇贵妃娘娘被罚禁足且日日抄写佛经，不知是否……”
话未毕便被姜妩抢了声儿。
“瞧欣嫔这话，不是将李美人之死推到本宫身上吗。”姜妩唇边笑意七分冷，望着欣嫔，浩浩清音拉长了几个调儿。
欣嫔不屑地嗤笑一声却在触到吴佞责备的双眸后不甘地低了头。
“明日太后回宫本是大喜的日子，且除夕刚过不久，如今李美人病逝便不铺张了。”吴佞声骤歇，闻李空蝉不解的一声，续言，“葬妃陵，知会李氏一族，莫过于悲伤。”
言罢瞧了姜妩一眼，转身便走，挥袖抖九重：“皇贵妃，随朕来。”
姜妩一怔，随即勾妃唇，柳眉拢绘尽了山水情致的细毯，横生的几分暖却嵌满了化有为无的讽。
果真还是疑了。
“皇上，”踏入养心殿，姜妩便示意一众随从侍婢退下，“唤臣妾来不知有何事？”
吴佞却是不看姜妩，对着那龙椅背手而立。
“皇上——”伴其多年姜妩怎会不知吴佞的心思，拉长声儿直直地走至其跟前对上他的双眼，“莫不是疑了臣妾？”
吴佞眉间颦蹙，不是他不信姜妩，而是明日那太后便要回来，此时此刻出了这事，他实在是……
“妾犹记着皇上可是曾说过对臣妾永不疑，”姜妩嘴角的笑渐渐僵了，话出犹讥，“妾伴您九载莫不都是虚？”
“妩儿，朕非疑你，明日太后便回来了，你可知如何相待？”吴佞鲜少于姜妩跟前正色。
姜妩闻言笑意晏晏附上其臂，哂：“皇上这是怕臣妾闹了太后？”
未等吴佞出声，姜妩便是变了脸色，压低了声儿溢口泠泠，瞟着人面挑了眉梢。
“可若妾未有记错，当今太后可是亲弑陈贵太妃之人。”
话一出口吴佞便沉了脸：“朕说过不许任何人提起这件事！”
“什么时候皇上口中的任何人竟也包括了臣妾？”姜妩丝毫不在意眼前人的怒气，笑意匪浅。
吴佞望了她一眼，平下心气，目光柔了几分，宠溺极盛：“你知道我不是这个意思。”
姜妩拉着吴佞至正殿之位坐下，而后卧于他怀里，柔荑屈指勾勒着龙袍上的图案。
“皇上，这位子您坐了八年，怕是日日都忧着头上那把刀掉落吧，”姜妩水眸潋滟，眉间风情似天上仙，“这痛失至亲的滋味，妾可与您感同身受。”
太后为何突然回京？姜妩并非无脑，太后视自己为何人她心知肚明。
她与太后卫氏，已是死仇。
吴佞一手抱着姜妩，一手轻轻抚着姜妩的鬓发。眸光自她眉梢眼角仔细摹过，不曾触及皮肉——他亲眼看过它们由粗短舒成绵绵春山，由乌亮亮一丸幽暗作现在的无尽夜色，不舍得伤着半分。
目睹母妃为人所害自己却无能为力，从前是因为懦弱，而如今……
“妩儿，”吴佞抱着姜妩的手紧了紧，“朕只怕伤了你。”
姜妩微微抬眸对上了吴佞的双眼：“皇上，臣妾心里头知道您恨她，您如今贵为九五之尊，一举一动皆被万民看着，可是臣妾呀，知道您放不下。”
骊音脆脆，似山间清泉缓缓流淌流入了他的心。
“您狠不下手，妾帮您。”
若说世上谁能一言让帝王甘愿覆江山，那便是姜妩无疑。
“妩儿……”吴佞闭了眼，轻轻靠在了姜妩的玉肩上。
众人眈眈的皇位于他，不过一枷锁而已。
“万民所道，媚骨天成，或是金屋娇，或是凄凉魂，”姜妩的笑意渐深，眉眼染上娇慵，“陈阿娇下场悲凉，而冷宫处处几多娇魂凄凉，妾，真惶恐。”
吴佞眉宇间痴情深镌，眸光似海，仿佛要将眼前人吸进去一般，满满的坚定：“妩儿何须惶恐，天下江山，我护你周全，有我一日，无人能伤你一分一毫。”
阿鼻炼狱阻不住吴佞的征程万里，可若是姜妩的美人国温柔乡，他，自是心甘情愿沉沦。
姜妩依着吴佞宽厚的肩膀，秋水横波，桃面玉肌含嗔，笑容粲然。
“妩儿，跟朕生个孩子吧。”