小艾一行在水晶蓝餐厅用过餐后就回宿舍了。
回到宿舍以后小艾就躺进营养舱登入了三维界面星网。很久没有上星网了，之后正式开学以后也不会有太多机会登入星网。
在星网的玛多城，小艾还有一间公寓，这个公寓花掉了小艾赞了很久的积蓄并且至少在星网上打工三年才挣到的积分兑换来的。
有了这个公寓，小艾就可以在公寓里设定一个定点传输装置，今后无论小艾去往星网的哪里，都可以通过定点传输装置回到自己的公寓。特别是这个虚拟公寓还有一个重要功能，就是它可以绕过星网后台监控，也就是说星网后台程序无法查询出购买这些公寓的真实买家，而一旦进入到公寓后也无法追踪位置。制作并出售这些公寓的人或后台组织算得上半个黑客了，但这种行为却被允许了下来，才其原因大概是即使是高层，也想要一个能够在星网不被监控的私密空间。因此这些公寓又被称为隐形空间。
基于以上原因，这类隐形空间并不多，分布整个星网区域，也不会公然售卖，但为什么小艾会知道并买了一间呢？其实纯粹偶然，当然也可以说是偶然中的必然。
为了积攒星网积分，小艾在星网三维登录界面当过星网时空游乐园的服务生。时空游乐园是一个适合小朋友玩的游戏，因此很多大人都会带着自己的小孩来时空游乐园玩。而小艾的工作就是负责接受咨询，引路以及打杂。一个未成年人在一个适合小朋友玩的游乐园打工这件事太正常不过了。
可是有一天，小艾值班时看到第三层空间的角落里一直躲了一个小胖孩，小艾觉得不对劲，小孩子在这个游乐园都是上串下跳的，她以为这个小胖孩迷路或者受到惊吓了，便走到小胖孩面前温柔地说“小朋友，你怎么啦？有什么不舒服吗？”
“嘘，姐姐，你不要管我，不要让别人注意我。”
“哦，那你要是有什么需要的话就来找我啊…”结果话还没有说完，小胖孩突然大声喘气面色涨得通红，把小艾吓了一跳，就在她要呼救的时候，小胖孩突然抓紧她的手说“不要，不要，会被人发现的。”
小艾突然就被这个行为击中了，大脑瞬间空白，但却行为反射一样直接把小胖孩楼在怀里抱到了服务台边，并给小胖孩喂了点药水。小胖孩的表现应该是本体在营养舱中发生痉挛导致的，这种痉挛多为对营养舱的排斥或者过敏，一旦发生这种情况最好的办法是先用特制药水舒缓精神上的不适，然后解除登入本体离开营养舱。
小胖孩在喂过药水后果然好了很多，“小朋友，你一个人吗？有没有同伴或者家长？”
“姐姐我在等人，我现在不能出星网。”
“告诉姐姐，你为什么躲在游乐园？”
“因为游乐园里小孩子多，我在里面不显眼。”
小艾若有所思，正准备说话，这时有几个看不清面容的人来到游乐园，东张西望，像是在找人，小艾赶紧将小屁孩搂紧了。
这是其中一个人跑到游乐园一个角落，抓了一个落单的小孩，小男孩被吓得尖叫哭了起来，在不远处小男孩的父亲急匆匆跑过来，边拍边喊，“干什么，抢小孩啦，抢小孩啦。”
其他家长听到了，有的感觉抱紧自己的小孩，有的则也去拦这个抢小男孩的男人，一时间一片混乱。
虽然大家都只是意识链接登入星网，但不知从什么时候起，有人专门抓人的意识，有些人的意识就这样消失在星网，就是用后台数据追踪也找不到，但本体又还躺在营养舱，如果人的意识长时间不回到本体，本体会逐渐变成一个植物人，而本体的意识也会逐渐涣散。
所以星网上看到有人抓小孩所有人都群情激愤。这时游乐园经理带着保安过来，那个抓小男孩的男人也发现抓错了人挣脱了后就和自己的同伙跑了。
小艾带着小胖孩躲在服务台的角落里默默地看着刚才发生的一切。“你等的人什么时候回来？”
“不知道，不过他有我的追踪信号，知道我在哪。”
“好，那你就跟我在一起吧，等一下我下班了我们就去湖边。”
下班以后小艾就带着小屁孩来到湖边的一丛矮柳树旁的座椅。
“姐姐，谢谢你。”
“不用。”小艾什么也没有问，小时候被人追杀的感觉又从遥远的记忆深处被挖了出来，让小艾有一种非常不真实的感觉。
“你也不要怕。”
“嗯。”
两个人坐在座椅上沉默无语。
“咳咳…”一阵轻微的咳嗽声，小胖孩转过头高兴地跳起来“叔叔”
一个年轻的男子来到他们面前，拉过小屁孩说“我们要赶紧离开。”并看向小艾“谢谢你帮忙照顾我侄子。”
“你们现在离开安全吗？外面找你们的人还在吗？”
“在，所以我们要快点行动。”
“我跟你们一起吧，你带着他太显眼。”小艾很冷静地说。
年轻的男子一愣，“那…好吧，麻烦你陪我们到雅罗广场那边。”
三个人假装是出行的一家，反正星网可以改变面貌，也看不出小艾的真实年龄。抓小胖孩的人大概没有想过他们会伪装成一家三口，所以对这样的组合完全没有在意。
三个人来到雅罗广场角落的一间不起眼的二楼公寓，“好了，到了公寓就安全了。”
“今天真的要谢谢你。”
“不用谢，我遇到你们也是缘分。”从头至尾，小艾都没有问是什么原因导致这两人被人追踪，年轻的男人也没有解释。
“虽然萍水相逢，但你对我们的恩情我们也无以回报。我们可能要离开星网很久，你想不想要这个公寓，我把它卖给你，不好意思，我们还蛮缺钱的不好送你。”
“啥…”小艾震惊，我为什么要在星网买个公寓啊，我在真实世界都还没有买。
“咳咳…这个公寓比较特殊。”
总之就这样小艾买下了这间公寓，叔侄俩当天就离开了星网，再也没有联系过。小艾把自己积攒的埃迪斯币全部支付给了这个男人，而积分则是用来办了过户。
公寓给了小艾从所未有的安全感。星际时代监控技术发达，每个人的个人终端恐怕都是随时可能被入侵的，这个时候一个可以避开监管的小公寓能够带来足够的安全感。小艾在获知安全屋的功能后潜意识中就是觉得这个安全屋自己一定要买下来。