：“你不知道的还多着呢。那人似还有帮手，不知在哪？”想到此处，不再言语，细听外边打斗之声。
只听善先生道：“多年不见，你这剑倒似生锈了一般。”黄袍客道：“你倒似大有精进，适才还说生疏不少，想让我不提防你么？”善先生道：“孙子云：‘兵不厌诈。’对你怎能露底？”黄袍客道：“兵不厌诈，说的不错，当年你全靠诈死，方保全一条性命。”善先生似被激怒，掌风呼呼，黄袍客长剑“嗤嗤”作响，一时不知谁处上下风。
黄袍客忽“咦”道：“这狗子不错么，竟当人使。”善先生道：“这年月，人不如狗，交人倒不如养狗，到甚么时候，它都不会害你。”又传来兵刃交加的声音，叶千千看看谢离，谢离听了一会儿道：“善先生也似在用剑。”说着慢慢将前门推开一道小缝。
只见善先生手上多了一把长剑，舞得正急，两人上下翻飞，你来我往不止。看得谢离张目结舌，从没想过这个驼背老头儿有一身武功，更不曾料到他会使长剑。谢离忆起学艺之时师父似曾说过剑的事，但当时师父的话之乎者也，十成中倒有九成不懂，只依稀记得甚么“君子兮”、“轩举哉”、“坐照入神”之类。“君子”隐约明白，其他的只记了个音，不知所云。
再看草芽儿靠门不远坐着，药箱也被它拖了过来，旁边一个条猩红色绒布长套，里面露出半截剑鞘。谢离道：“原来草芽儿回家取了把剑来。唉！甚么时候咱家也养一条这样的狗。”叶千千瞪眼道：“快把门关上。”秋白伸手拽拽谢离衣裳，谢离回过头来，见她水汪汪地望着自己，充满祈求牵挂之意，便道：“没事，他们斗得难解难分，哪里顾得上我？”
本来二人平分秋色，此时善先生手里多把长剑，略占上风。
黄袍客剑速越来越来慢，剑招愈来愈凝滞，善先生却越舞越快，愈来愈轻灵，善先生出三四招，黄袍客方能出一招。奇的是二人几招之内倒有一招相同，只不过一快一慢。谢离自有些甚浅的武学根柢，因说道：“我看那人要不敌善先生。”叶千千道：“真的么？”谢离道：“那人比善爷爷慢多啦。”叶千千道：“你怎知慢便是输？”
又过数招，忽没了兵刃金声，二人好似在院子里各自演舞剑器浑脱，仍旧一快一慢。谢离奇道：“怎地成了这个样子？”谢四九问道：“怎样？怎只听到风声。”谢离道：“善爷爷和那人好像都在那里舞蹈，一点儿也不像在比剑打架。”余人不解，叶千千道：“给我看看。”扯开谢离贴近门缝观瞧，过了一阵子，掩上房门，细思一会儿道：“枉你还是学过武的，是不是都就饭吃啦？”谢离低头道：“孩儿没怎么学剑。”叶千千白他一眼道：“他二人应是在耍同一套极高明的剑法，走却两个极致，一个求速，一个求稳。”谢离问道：“那怎又似演舞？”叶千千道：“妈妈没学过功夫，更别提剑法，但只觉得这套剑法要处在于比巧，对手出招之时，因知其套路，便等着削手剁脚，是以二人互相忌惮，就成了这个样子。”谢离惊道：“娘你怎看得出来，还说没学过功夫。”叶千千道：“能看出来就非得学功夫么？”说着眼望着谢四九，谢四九道：“你娘甚么时候学过功夫，我怎不知？”谢离才不再追问，又要开门，见叶千千脸色阴沉，这才打住。
叶千千所言句句中的，他二人确为同使一套剑法，其中要害亦被她看穿，便是待对手出招后，再依对手出招而动。二人初始还能你一招我一招地拆解，到后来，已相距一步有余，各自比划。二人俱熟知对方套路，黄袍客每出一招，善先生都照准他腕肘之处或点或刺，连出几招，而黄袍客只依他某一招出剑连拆带攻，如此便陷在鱼咬尾之中，且他二人碍于颜面，谁也不愿先罢手，若先罢手即是示弱，在这等高手之中，无异于自刎脖颈。
黄袍客一时攻不下，心中一转，急退两步，卖了一个破绽，善先生紧跟两步，看准缝隙，长剑翻转自胸前极为快速地递将过去。黄袍客一低头，长袍从身后自头顶铺将过来，善先生剑朝左右，“刷刷刷刷”四下，那黄袍被割得左右离散，化成黄雀相似。善先生忽地伸手抓住一大块袍布，自底下兜了另一块袍布上来，待下端袍角甩至齐手高低，探出两指捏住，又抖腕转了几转，拧成经袱子模样，后跃一大步，大笑道：“十步清风散，早料得你有这手段。”
原来黄袍客袍子上翻仅是个障眼法，实为趁机下毒，却被善先生识破。若善先生中了他的十步清风散，这袍子被割原也不算甚么，只不过不但袍子破掉，且对手包住毒散的物事竟是被割下的袍布。高手之间过招，如此这般已然输了，自不需再战。输赢原本常事，若挺强再战，传出去势必遭人耻笑。那黄袍客自重身份，一把扯下半截袍子，拱手说道：“见笑了，不过那肖倾城杀我徒儿，此仇不能不报，不知你这‘善先生’肯让路否？”意思是说我是来寻仇的，并非要与你算甚么陈年旧账，我这里虽然输，但仅仅输你而已，却还没同那肖倾城比试，倘若你拦着，咱们之间已非适才那仗，却换了又一仗，不能算我输不认败，别人听去自不会耻笑于我。
善先生闻言闷哼道：“自来时就听你似要找甚么肖倾城，老朽并不识得此人。你我故人相见，原当一叙前缘，只不过不巧，我还有要事在身，恕不远送。另请节哀顺变，委实可惜。”
秋白本以为沈家的人来找她，知不是后，心下稍安，屋外二人酣斗之际她关心的只是谢离安危，但也知若是黄袍客胜，可也大事不妙，听到黄袍客说“见笑了”，抬起头来看着谢离问道：“谢大哥，看来这个坏人认输了，还要做甚么？”谢离道：“他是认输，但还要找肖大哥，要善爷爷让路，善爷爷不答应。”
就听那人冷言道：“方才那妇人已然漏出口风，肖倾城必在这几间泥房之内。说你才看过他，也不会错罢？”善先生道：“谁家没个头疼脑热，我走街串巷惯了，你怎就妄下断语？”那人不耐烦道：“说来说去，你护定他了？”善先生正色道：“不论他是倾城之色，还是落燕之容，与我何干？只不过这一家人与我多年交情，不是你想进就……”忽地不说，一副懊恼神情，随即平复。
那人大声道：“我只找肖倾城，与旁人无干。”说着进前两步，善先生大踏步前迈两步，与那人更近，大笑道：“哈哈哈，多年没见，你怎成了趁人之危之徒？”那人道：“此话怎讲？”善先生左跨两步，边走边道：“你明知那人中你徒弟剧毒，无法动弹，你却偏要此时报仇，不是趁人之危是甚么？”那人一愣，半晌才道：“着实疏忽这一层，实因仇深似海。如今已是第二日，我三日后再来。”善先生道：“三日之后只不过能动弹而已，功力却不能恢复。”那人冷笑道：“这般深仇宽得三日，江湖人还要赞我大仁大义。”
只听一声长啸，再无声息。
善先生道：“都出来罢。”四人急涌出来，善先生一摆手，要他们站住。但见草芽儿摇着尾巴围着善先生转圈，而善先生又复弓腰曲背。谢离欢声道：“善爷爷，你可真厉害！甚么时候教我罢。”善先生将包袱拧个扣子，放在地上，向旁边挪将两步，说道：“老九，你去找个地方把这布包埋掉，越深越好，千万别松开，即刻就去。”谢四九过去提起包袱转到后院去了。
叶千千道：“善先生，进屋喝碗茶再走如何？”她本想说进屋歇一歇，但此时知道善先生也是个会武的，刚与人比试过，若说歇一歇，好似说他累，恐犯忌讳，便改口说喝碗茶。善先生道：“你这丫头，我喝甚么茶？却是要歇一歇。”叶千千脸上微红道：“你们还不快去扶你善爷爷。”善先生长剑跌落在地，急道：“别过来。”谢离、秋白慌忙停住，善先生又喘两口气，缓缓道：“过来罢。”
二人这才上去，要将善先生搀进屋去，善先生却要谢离背他。背进屋去，找椅子要他安坐，却直要躺下，又将他背到谢离房中，放在床上。
叶千千端着一碗水过来，善先生道：“丫头，先不喝水啦。我中了……那人的十步清风散，刚才在外面，为不让他起疑心，我已走了数步，再走几步，就一命呜呼啦。你去把老九找来，把我那天给他的成药切半根用温水化匀，与我服下。”叶千千道：“在我那里，我这就过去。”转身出去取药，不多时便回来，将那半根药化开，谢离喂善先生服下，边喂边问：“善爷爷，肖大哥和你中的毒一样么，怎么他和你不一样。”善先生服过汤药，说道：“傻小子，肖帮主中毒比我深的多，且是伤口中毒，我只吸入少量。那肖帮主若非受伤不能走动，恐怕早见了阎王，神仙中了那毒也走不出十步。”谢离道：“那被肖大哥扎死的人就是那人的徒弟罢。”善先生道：“想必是。”包袱已埋，谢四九回来问道：“那袍子里包的就是十步清风散么？”善先生道：“正是。”
叶千千想起一事，问道：“你老人家几时能好？”善先生道：“午间便好，可就麻烦你们啦。”叶千千道：“哪里话。”善先生又道：“你们适才害怕么？”叶千千道：“怎么不怕？心都快跳出来了。”善先生道：“怎么不打后门走掉？”谢离瞪眼道：“啊？善爷爷怎这样说？那不就剩你一个人啦？再者说，即便想走，你不是说那肖帮主不能挪动么，怎么走啊？”善先生笑笑，看看叶千千道：“你终究生出来个好孩子。”又看看秋白，和善道：“你这丫头方到这个村子的时候，比她要年长，也这般俊俏，样子也一般孱弱。” 虽对着叶千千说话，眼睛却没离开过秋白，直看得她手指绞个不停。
叶千千凝重道：“你老人家怎么想起来说这个？你……明早果真能好？”善先生道：“这个准头我还是有的。怎么，怕我这是临终之辞？呵呵，日薄崦嵫的人啦。”叶千千道：“莫说……冲喜的话。”善先生转开话头道：“迩来已十七八年矣，那时这梅子岭才四五户人家，你来时只说你二人是逃婚出来的。”谢四九不好意思地低下头，叶千千羞如少女，说道：“善先生，离儿还在这里呢。”善先生不好意思地“哦”了一声，愧道：“委实不该说，这逃婚实乃大不礼，不该说，不该说。”谢离疑道：“逃婚？”叶千千岔道：“想那时多亏善先生照顾，之于我夫妻二人，不啻再世父母。”善先生叹口气道：“唉，货离乡贵，人离乡贱……”
又仔细瞄瞄秋白，忽道：“你这位小朋友莫非也是逃婚出来的呀？你们谢家的爷们儿都似这般有福，呵呵。”秋白脸上时红时白，争辩道：“我并非逃婚出来的……”突觉得自己说的也不全对，喃喃道：“我和谢……谢大哥不是，不是你说……的样子……”善先生笑道：“那就是老朽口不择言啦。树老根多，人老话多，勿要见怪。”
谢离突然道：“善爷爷，听你的意思，是说我要和秋姑娘有什么事么？”秋白失声叫出声来：“啊？”叶千千怒道：“有你这么说话的么，这还要秋姑娘以后怎么做人？秋姑娘，他素来嘴上没个把门的，你可千万别见怪。”秋白只管低头，谢离道：“这不是我说的，是善爷爷说的么，而且我也没说什么啊。”叶千千高声道：“都甚么时候了，你还胡闹？还是想想办法怎么解你惹下的祸事罢。”谢离也不以为意，说道：“有善爷爷在这，咱们不用害怕。”善先生道：“只怕那人找来帮手，不知为何，今日却只他一人。”叶千千道：“你老人家似与那人颇有渊源……”
善先生似在回忆一件极其久远之事，过许久才悠悠开口：“都快记不清是多少年啦，那时我师父共有三个徒弟，亲如一人。后因大师哥一句话，他与小师弟便要谋我性命，万般无奈之际，我只得诈死，逃过一劫，后来辗转来到此地，炒了盆豆子毁去容貌，赚了这许多年月。本以为平平淡淡终老一生，却与小师弟不期而遇，两秩有余，还是一眼便认出我。”
谢离问道：“甚么是两秩有余？”秋白道：“就是二十多年。”谢离望向叶千千道：“书读得多就是好。”叶千千狠瞄他一眼，又转向善先生：“不知善先生大师兄对你说句甚么话？”善先生道：“那句话倒不是对我说的，是一句莲花落子，放出去传唱的。”谢离道：“莲花落子我听说过……”见叶千千正瞪着他，忙即住口。善先生笑道：“莫要太严厉。”叶千千道：“是，善先生，只不过稍一松，便上天啦。咱不说他，不知那莲花落子唱的是甚么？”善先生道：“世上事，不是凡事俱求个究竟就好，大多时候，无知反而妙哉。”叶千千道：“既不足道也，咱们就不多问。”
谢离却心痒不得戢，急不可耐。善先生咳嗽一声，微笑道：“孩子就是孩子，天性如此。眼下我年岁大了，想想当年许是太直，以致杀身之祸。孩子，现与你说，你也不太懂的，必先经历风霜，才知何为金玉良言，只不过大多都迟喽。”谢离和秋白眨着大眼睛，忽闪不停，谢离道：“这也不像莲花落子啊？”
叶千千似颇有感触，说道：“善先生，他这会子哪里懂得。你老人家这般心意要我们如何担当？”谢离道：“善爷爷，那莲花落子到底怎么唱的？”善先生沉思半日，说道：“其实说也没甚么，就是‘莫逐那个燕呐，逐燕燕高飞啊，高飞上京畿呀啊’。”
谢离道：“这是莲花落么……”只见叶千千神色微变，轻轻抚了抚胸口，谢四九见状轻声问道：“娘子，你没事罢？”叶千千有气无力道：“或许这两日疲惫了些，不打紧。”
秋白却道：“善爷爷，你原来是个……是个出家人么？”善先生听言也是一惊：“想不到这小朋友也知道？”秋白道：“恰巧而已。”谢离道：“你们到底在说甚么啊，我怎么一点也听不懂。”