龙霄城，第一城闸后的门洞里。天 籁小 说m
无数的黑沙领士兵们全副武装，将两架马车及其随员们围得结结实实，水泄不通，表情不善地看着这些胆敢冲撞城闸的不之客。
泰尔斯坐在马车里，透过车窗，头皮麻地看着眼前密密麻麻的敌人们。
真糟糕。
这就是他们冒着可能被两面夹击的危险，冲过掠过头皮的箭雨，再孤注一掷地冲进城闸之后，在城闸另一侧所面对的场景。
泰尔斯捏紧了自己的拳头，咬紧牙关，强忍着心底的慌乱。
冷静。
冷静，泰尔斯。
还没那么糟。
他的眼前冒出黑剑在被艾希达死死压制，千钧一之际，仍然不慌不忙，寻找生机与出路的景象。
也想起努恩王在决斗中步步为营，环环相扣的计策和谋略。
泰尔斯深吸一口气，强迫自己开始思 考。
城闸前的意外，无论是里斯班还是红女巫的出现，都打乱了他们的计划——本该由史莱斯带着他，以伦巴盟友的名义进入英灵宫，而不是现在这副混乱的样子。
意外来得太急，他们甚至没有时间商量好下一步怎么走。
泰尔斯只能死命思 量着出路。
车厢内外的人们还在急剧地喘息，连拉车的马也在呼哧喘气，泰尔斯所乘坐的那架马车甚至拉断了一根栓绳。
“我们，我们冲过来了……但是……”车厢外，科恩一手扶着车轮，一手按着腹部，大口大口地狼狈喘气。
他表情难看地望着眼前敌意满满的士兵们，对喘得比他还严重的米兰达道：“落日，女神 在上……我怎么觉得，我们的选择有些，冲动……”
“至少他们没有在外面就把我们钉成刺猬，”米兰达一边平息着自己的气息，一边眯眼观察周围的境况，再打量了一番这个门洞以及洞外近在咫尺的英灵宫，心中忐忑：“赶紧把自己收拾好。”
科恩痛苦地仰头呼出一口气。
车厢里，泰尔斯看向普提莱。
“看来我们进来的方式还是太高调了，再加上这么多人，”王子忧心忡忡地望着车外的场景：“他们果然起疑了。”
无论是白刃卫队还是星辰的其他人，都不在泰尔斯原本的计划内。
“我们已经这么做了，虽然把剩下的人都陷于险境，”尼寇莱最后一遍检查好自己的伪装，一脸沉重地道：“至少，我们不用面对红女巫。”
“别无选择，”普提莱摇摇头：“一旦红女巫知晓我们的动向，就算再有一百个备用计划，也有极大可能面临失败。”
“不如想想下一步怎么走——怎么应付外面这些人。”
泰尔斯叹了一口气，只觉得头大如斗。
他转过脸，看向他们来自康玛斯的“好朋友”。
他们的原计划是……
“哦，我猜，”史莱斯侯爵也看见了马车外的场景，但他却越从容不迫，慢慢整理着因为马车疾驰而歪斜的领子，仿佛刚刚擦过头道，一副看好戏的模样。
莱万脸色一变，有些局促：“纰漏？你误会了……”
史莱斯一脸“我就知道”的样子，举起食指遥点莱万，啧声摇头：“哟，看这样子，大公阁下还不知道你们的失误？”
莱万顿时语塞。
史莱斯看着莱万的样子，哈哈一笑，让出身后的男孩：“让我来介绍一下。”
“这位是你们大公失踪的‘客人’，也是尊贵的泰尔斯·璨星王子，星辰王国的唯一王位继承人。”
“在我的护送下，回归了。”
莱万伯爵的表情僵在了脸上。
泰尔斯深吸一口气，缓步走上前来，一脸不忿。
史莱斯叹了一口气，一副竭力克制又忍不住炫耀的愉快模样，缓步走到莱万伯爵的面前，拍了拍他的肩膀。
“悠着点，这可是我千方百计，从相大人眼皮子底下运进来的‘惊喜’。”
史莱斯扬起眉毛，对着当先的迈尔克挥了挥手：“看，如果不是这队我从荒漠西陲雇佣来的强壮佣兵，恐怕也抓不住他。”
莱万表情一动，看向白刃卫队和星辰人们的眼神 里，敌意消解了不少：“佣兵？”
化过妆的迈尔克鼻梁高耸，一脸黝黑，咧开夸张的笑容，对着莱万伯爵点了点头。
“我们一部分人来自祈远城，是北地人，另一些人来自其他地方，老爷，”迈尔克粗声粗气地道：“在荒漠里找饭吃，如果您有任何需求——我们杀人只需要六个金币。”
白刃卫队们整齐地露出憨厚的傻笑，把莱万伯爵吓了一跳。
真能演。
泰尔斯在心底里翻了个白眼。
果然是‘全能’的白刃卫队。
莱万看了看这些人，又看了看被他们围在中央的泰尔斯，皱起眉头。
史莱斯依然是一脸笑眯眯的样子。
所有人都在等待莱万伯爵的决定。
终于，莱万在深思 了好一会儿之后，松开眉头，对着他身后的士兵们挥手：“各自回岗！海尔森、杰森，你们两个小队留下。”
随着他的命令，密密麻麻的黑沙士兵们这才脚步窸窣地转过身，顺着两侧的阶梯回到城闸中，场中的人顿时散去大半。
泰尔斯这才松了一口气。
“我先代表大公阁下感谢您的援手。”
“图勒哈勋爵已经去向大公请罪了，他如果看到您的‘惊喜’，一定会很欣慰，”莱万伯爵很不自然地咳嗽一声，瞥了泰尔斯一眼，然后对着史莱斯尴尬地点点头：“我会向大公转告您的善意，现在就由我来接手吧。”
“您和您的人可以在这里休息……”
史莱斯微笑着摇头，他举起右掌，按下伯爵要说的话。
“哦，不，”侯爵大人眼神 一亮：“这位王子刚刚告知了我一份极其重要的新情报，我想，我需要尽快带着他去见大公阁下。”
莱万微微一顿。
“大公阁下正在忙，”这位黑沙领的伯爵皱起眉头：“不允许打扰。”
史莱斯扔掉了他的笑容，表情变得严肃起来。
“请相信我，这位王子身上的情报，正关乎着大公阁下要做的事情，”史莱斯突然正经起来的语气让莱万伯爵也不禁紧张起来：“你想象不到。”
莱万伯爵认真地看着史莱斯。
后者也肃穆地回望他。
一秒后，莱万伯爵叹了一口气：“好吧，我可以派人带您去见大公……”
“我必须带他去，”史莱斯摇了摇头，对着泰尔斯努努嘴：“有些事情，只能从他的嘴里说出口。”
莱万有些奇怪：“很紧急？”
史莱斯先摇摇头，然后点点头，一脸神 秘：“很要命。”
莱万跟他对视了几秒。
“我明白了，”伯爵点了点头：“你们可以现在就出，大公正在英灵宫里，英雄大厅附近。”
史莱斯露出了笑容：“谢谢。”
泰尔斯觉得心里的一块大石头终于快落地了。
只要能见到大公们，至少还会有机会。
“等等，你的人就留在这里吧，”莱万一边指挥着他的小队，一边警惕不减对着史莱斯点点头：“由我们的人护送你们过去。”
史莱斯扬起了眉毛，装作不经意地瞥了车队旁的众人一眼。
“当然。”侯爵大人毫不在意地点点头。
泰尔斯心下一沉。
他看着两架马车周围的人被黑沙领的士兵们示意带离，也看着一队士兵朝自己和史莱斯走来，为者礼貌地点点头。
很好。
王子深吸一口气。
现在开始，就只有他自己了。
但就在此时，一道浑厚的男声，从他们身后通向城闸的台阶上传来：
“烦请稍等！”
众人齐齐回过头。
只见一个衣着华丽，面貌平常，却在脑后梳着八条辫子的古怪中年男人，缓缓地从台阶上走下来。
莱万伯爵皱起眉头，没好气地问道：“怎么了，我亲爱的平民秩序官阁下？”
他似乎很不爽这个新来的中年人。
人群中，迈尔克和尼寇莱齐齐蹙眉，双双压低了头颅。
他们认出了来人。
只见这个中年人摇了摇头，毫不在意莱万对他的语气。
“佣兵，对么？”中年人走到两架马车旁，打量着这一行人，露出含蓄的笑容，目光在米兰达的身上停下：“我不知道，你们之中还有女佣兵？”
科恩和拉斐尔对视一眼，心里涌起不安。
但米兰达却面无表情，这些？
“然而我们一次也没见过寒堡的大老爷们。”
乌拉德叹了一口气：“他们只会派他们的封臣，那些桑莱斯家族的蠢货来查账，从税目里抽走一大笔油水，再由我们来担恶名，无论是对上级税吏还是对下面的村民——他们手眼通天，又是领主家族的姻亲，我们求告无门，只能年年忍气吞声。”
“所以您就来了埃克斯特，”米兰达耸了耸肩，毫不在意地哼声：“可以理解。”
“不！”
乌拉德突然抬头，提高了音量。
把所有人都吓了一跳。
“你不明白。”
乌拉德把手上的剑插回剑鞘，脸色黯然：“终于，有一年寒堡派来了一位少爷收税，他身份高贵，年轻有为，我们以为事情有变化了——不必再受****和欺压。”
只见这位前星辰王国的税吏微微叹息，眼中露出缅怀的神 色：“我记得很清楚，那位贵族少爷的名字——诺兰努尔·亚伦德。”
米兰达表情未变。
但心里已经掀起了滔天巨浪！
拉斐尔和科恩对视一眼，不安感越来越重。
泰尔斯望了一眼四周，只觉得情况越不对头。
到底怎么了？
他对着米兰达提起亚伦德家族……
是认出什么来了么？
“努兰诺尔告诉我们，寒堡终于现了税目的异常。”乌拉德轻声道。
“他还说……”
那一刻，乌拉德的眼里泛出痛苦。
“他说，我们，我们这些小小税吏们常年‘克扣’税额的行为，已经被桑莱斯家族告了，”乌拉德讽刺地恨声道：“我们，这些受害者被告了！克扣税额，中饱私囊！”
一旁的莱万伯爵皱起眉头：他感觉到了不对。
乌拉德也许出身卑贱，心思 恶毒。
但他不是傻子，也不是疯子。
相反，他很聪明。
一边的史莱斯侯爵尴尬地想要说点什么，却被莱万伯爵举手按下。
“无论我们怎样哀求，”乌拉德艰难地摇头，仿佛：“那一年，‘公正的努兰诺尔’，他在村民的欢呼声中，亲手砍掉了我八个同僚的人头，包括我的老师。”
“八个无辜的人。”
乌拉德黯然道，表情随即化为憎恨。
“我永远也忘不了努兰诺尔·亚伦德，那个愚蠢的贵族少爷，忘不了跪在行刑台前的感觉，忘不了他们所有人看我们的鄙视眼神 ，”他的眼里露出怨毒和恨意，八条辫子微微晃动：“去******亚伦德家族。”
乌拉德咬紧牙关，出野兽般的低号。
米兰达深吸一口气，抬起头来。
“我还记得那小子行刑前，一脸正气凛然的恶心模样，”乌拉德眼里冒着冷意，学着当年那个人的口吻，语气痛苦：“‘以寒堡领主，亚伦德公爵的名义，你将死在‘鹰翔’的剑锋之下，赎清罪孽，还以公正’他就这么说一遍，然后砍掉一个人头。”
乌拉德恨声道：“我是第九个人，听他把这句话重复了八遍，也看着他把这把剑挥舞了八次！”
“直到寒堡传来号令，急召他回去。”
米兰达只觉得背后升起无尽的寒意。
她一把抢回了她的佩剑，脸色苍白，眉头耸动。
乌拉德没有阻止她，只是露出讽刺的冷笑。
“当然，”乌拉德表情可怕地看着她手上的剑：
“我到死也忘不了这把剑的样式。”
“他这把寒光闪闪的佩剑。”
他冷冷地道：
“属于努兰诺尔·亚伦德的‘鹰翔’。”
“是吧，”乌拉德淡淡地道，眼里蕴藏着深刻的恨意和怒火：
“这位亚伦德小姐？”
泰尔斯一方的所有人，齐齐心中一颤。
他们最担心的事情，终于生了。
史莱斯脸色苍白地看向这里的主事人——莱万伯爵。
只见那位伯爵叹了一口气，表情复杂地看了僵硬的乌拉德一眼。
“他们不是康玛斯的人。”
莱万伯爵转向史莱斯和泰尔斯，表情不善：“是别有所图的家伙！”
只见伯爵挥了挥手，冷冷地对他的士兵们下令道：
“拿下他们。”
“全部！”
(本章完)