郭菩萨跳下马，扶起赵延发。他方才与东方白的真气相撞，导致体内血气翻涌，哇哇又吐出几口鲜血，胸膛像是裂开一般剧痛。郭菩萨将手搭在他脉上，发现他虽然重伤，脉象不仅不乱，反而澎湃汹涌，比之前跳动的更加紧促有力。
郭菩萨顿觉诧异，细查之下，脸上欣喜若狂，叫道：“延发，你觉得自己和之前有什么不一样？”
赵延发胸口剧痛，嘴角滴着血，微微一笑，道：“叔父，只不过比之前胸口疼一些罢了。”
郭菩萨摇摇头，道：“我不是说这个，你用我教你的内功心法，将真气运转一个周天试试看有什么不同？”
赵延发依他所言，将丹田的真气在体内运转一个周天，顿觉胸口痛感减弱，不禁好奇：“叔父，好像真气运转要比之前更顺畅，而且胸口也不那么疼了。”
郭菩萨激动万分，抱住他哈哈大笑：“延发，可喜可贺啊！刚才你被老爷子的真气一撞，竟然阴差阳错的为你打通了任督二脉！”
任督二脉属于奇经八脉中的“奇经”，以人体会阴、穴为起点，从身体正面沿着正中央往上到唇下承浆穴这条为任脉，从会阴、穴向后沿着脊柱向上，到头顶再往下到口中龈交穴这条为督脉。任脉主血，督脉主气，为人体经络主脉。中医理论中任督二脉若通，则八脉通；八脉通则百脉通。能改善体质，强筋健骨，促进循环。
习武之人此生最大心愿便是能够打通任督二脉，这样便会脱胎换骨，武功突飞猛进。可是打通任督二脉何其难，除非修习高深的内功或是又高人以外力相助。多少人穷极一生也未能如愿。
方才赵延发身体与东方白真气相撞，有一股真气蹿进他体内。此真气乃脱身于“玉清太玄功”，何其霸道。竟在赵延发体内自行游走。郭菩萨为他号脉时发现了端倪，便叫他将内功运行一个周天，强制那股真气在任督二脉间游走一番，竟然冲破了禁制，将其打通，实在是千古难得一见的奇遇！
赵延发自然知道打通任督二脉对于自己来说意味着什么，异常兴奋。明月不明其中意思，但见大哥和郭叔父笑的这么开心，也知是好事，心里一块石头落地。转身走到东方白面前，伸手想推他一下，却想起刚才赵延发被他真气撞飞，一只手停在半空，不敢落下。
赵延发又将那道真气在任督二脉间运转了几个周天，胸口痛感竟荡然全无，不禁感叹东方白内力深厚，让自己有这般奇遇。
他瞧见明月蹲在东方白面前，悬着一只手不落下，顿时明白了，哈哈一笑：“明月是被刚才那一幕吓坏了吧！无妨，让大哥再来试试！”
他站起身来，一步步朝东方白走去。此刻他伤痛全消，浑身舒畅，精神震硕，浑然不像手上之人。他举起手，朝着东方白拍去，道：“老爷爷，该醒醒了，睡在地上会着凉的。”
他在说出“该醒醒了”时，手已经碰到东方白的身体，便觉一股磅礴深厚的真气将他吸住，胸口发闷，像是被压着千斤巨石一般，竟喘不过气来，导致他后面所说的“睡在地上会着凉的”几个字竟是断断续续的。
郭菩萨听出他声音有些不对，急忙问道：“延发，怎么了？”
赵延发艰难的在口中吐出：“好像有什么、力量、吸住我了！”还未说完，东方白突然坐起身子，左手抓住他的手腕，右手伸出食中二指，抵在他的掌心，嘿嘿一笑：“小子，接我的‘呼天抢地功’吧！”
赵延发顿觉掌心一股温热，蓬勃的真气顺着东方白的手指向他体内涌来，汹涌澎湃，连绵不绝。赵延发叫了一声：“老爷爷，你这是要做什么？”
东方白须发飘动，双脸发红，头顶冒出一股股白气，双目如电，神情肃穆，却不再是那股呆傻之样：“小子，此乃‘玉清太玄功’，乃是道家绝学，一分为三，得一份能进步神速，得两份能横行于世，全部得到便可天下无敌，你可想好了要多少？”
三人见他说话流畅，声音沉稳，皆是一惊。明月更是惊呼一声：“老爷爷你不疯疯癫癫啦！”
东方白没有回答，只是静静的看着赵延发，面露微笑，似乎在等他的回答。赵延发只觉真气狂涌而来，散在他奇经八脉，四肢百骸间，全身经脉顺畅无比。又觉东方白体内真气取之不尽用之不竭，不觉心惊：这“玉清太玄功”果真厉害！
他知道东方白是要传他神功，便将“玉清太玄功”的真气在任督二脉间运转几个周天，在四肢百骸间游走，最后汇到丹田之中。真气源源不断从老人指尖涌来，灌入丹田，炙热难耐，腹中鼓胀如方才孙晓杏一般。
他心中想着如此神功自然是越多越好，突然脑海间闪过一个念头，却是想到八个字“水满则溢，月盈则亏”。神功虽然厉害，但是自己够用便好，若是贪心求取，丹田定是无法承受，功亏一篑。
他抬起头，望着东方白，气定神闲，悠悠答道：“多谢前辈传功，延发不敢贪心，只要一份便好！”
“好！”东方白大叫一声，撤回手指，哈哈大笑起来。笑声震天动地，格外响亮。赵延发将真气又在四肢百骸间游走一番，只觉神清气爽，心情格外舒畅。突然抬头瞧见面前那棵大树，心痒难耐。与大树相隔三尺有余，忽的挥出一掌，掌风袭去，咔嚓一声，大树已然从中间断裂开来，断口平整光滑，竟似刀劈斧砍一般！
他一出手，却将郭菩萨和明月两人惊掉了下巴，瞪大眼睛不敢相信。赵延发见自己一出手竟有如此威力，乐的哈哈大笑。东方白望着他微微一笑，道：“小子，你是第一个不贪心我神功之人。得此神功三分之一，你便已经步入了武林高手的行列，希望你能保持本心，用此神功为江湖做好事，万万不可因此堕入魔道。你要知道，我既然能传你神功，亦能将神功收回！”
赵延发听的血脉喷张，豪情万丈，扑通一声跪倒在地，咣咣磕了三个响头，道：“前辈之言，延发铭刻于心，还未请教前辈尊姓大名？”
话音未落，东方白哈哈大笑，突然纵身一跃，没入茫茫夜色中。明月喊了一声：“老爷爷别走！”他身影却已经消失不见。虽不见了人影，但还能听见他的笑声在夜空中回荡！
明月双眼含泪，朝着他离去的方向直直望着，气的直跺脚，纵身跃上马背，驱马朝着东方白离去的方向追去。
“明月，你去哪？”郭菩萨叫了一声，明月却充耳不闻，快马渐渐没入茫茫夜色，消失在他眼前。赵延发微微一笑：“明月这孩子心地善良，大概是这几天和老前辈相处有了感情，放心不下他吧，叔父不必管她，过些日子她自然会回去的。”
月色之下，叔侄二人，一坐一站，相互望着，一言不发。
二人短暂休息后，便骑上马朝着开封的方向行去。行了一夜又一个上午，终于在中午时分到达开封武盟。武盟乃是由路府改建而来，富丽堂皇，十分气派。郭菩萨见府中建筑按照九宫八卦排列建造，极为考究，心中对路溪桥的敬佩又加深了几分。
他本就对路溪桥闻名已久，又知他常为江湖人义军资助粮草军饷。便由赵延发引着去了祠堂，在路溪桥灵位下上了一炷香。忽又望见路溪桥的灵位旁边立着赵丑厮的灵位，昔年与他在息州起义的画面浮现在眼前。郭菩萨眼眶湿润，心想：人生匆匆几十年风雨，死后便化作一堆枯骨，埋入地下，重新轮回。所以势必要在这有限的时间内，做出辉煌的大事，即便死去，也会名垂千古！
赵延发又引他来到内堂，此刻清风、别枝、惊鹊、半夜、鸣蝉五人都早早在里面迎他。一阵寒暄后，别枝突然问道：“明月姐姐怎么没回来？”
别枝与明月相差一岁，被路溪桥收养不过隔了三天时间。他两人在一起呆的时间最久，也最亲近。别枝也对明月有爱慕之心，是故别人都跟郭菩萨寒暄时，他却注意到明月没回来。
赵延发笑了笑：“别枝果然对明月有情，但是奈何明月照沟渠。”引得众人哈哈大笑，别枝也脸上发红，道：“我不过是担心明月姐姐罢了！大哥，三姐她去哪了？”
赵延发微微一笑，便将昨夜东方白给他传功后离去，明月担心他安危骑马追去的事说了。别枝啊的叫了一声：“明月姐姐一介女流之辈，若是在路上遇到坏人怎么办？大哥，我这便请你准我去寻明月姐姐回来，万一他在路上遇到危险，到时候后悔都来不及了！”
赵延发知道别枝对明月有情，两人的感情已经超脱了亲情的范围，便挥手示意他去。别枝喜出望外，朝着郭菩萨与赵延发一拜，转身跑出了内堂。
不一时便有武盟的所有弟子前来拜见郭菩萨。人群中却不见路溪桥娇妻柳千千的身影。原来路溪桥死在济南府之后，赵延发引着“中原结义”的众兄弟回到路府。柳千千听到路溪桥已死的消息后，急火攻心，登时昏倒在地。
虽她是风尘女子，又与赵延发在路溪桥离开时共赴云雨过。但是她心中一缕青丝始终系在路溪桥身上，醒来之后便要自刎殉情。后被赵延发与“西江月”六人出言相劝，放弃寻死想法，一颗心却也死了，将路府留给赵延发他们，自己带着几个婢女寻了一个道观做了尼姑。
众人与郭菩萨一一拜见，完事之后，饭菜已经上桌。赵延发请郭菩萨坐了首位，自己坐在他旁边，清风、惊鹊、半夜、鸣蝉四人分别坐在四处。赵延发亲自为郭菩萨斟了一杯酒，郭菩萨看着酒色淡黄，知是息州特有的高粱酒，不由得思绪飘飞，想起八年前在息州小酒馆偶遇赵丑厮时，两人喝的正是这种酒。
一想起赵丑厮，郭菩萨眼眶又湿润了，举着酒杯，竟悬在空中，一动不动。赵延发发觉他有些不对，问道：“叔父，怎么了？”
郭菩萨长叹一声，悠悠答道：“我忽然想起八年前与你义父在息州相遇之时，便是在小酒馆里喝的这种酒。当时他被西山五虎追杀，身受重伤，是我给他敷药救治。待他伤势好转后，我便邀他一同喝酒。你义父酒量很好，一连喝了几大碗才有些醉意，破口大骂朝廷昏庸无能，引得众人侧目。”
五人听他将其之前的故事，都放下碗筷，静静的听着。鸣蝉最爱听故事，双手扶腮，渐渐入迷。
郭菩萨接着道：“喝的正尽兴时，西山五虎其中四个便找上门来，便要杀你义父。我和你义父齐心协力，杀了四虎，他也不在乎我魔教身份，与我结拜为兄弟。他觉得我名为菩萨，做菩萨的大哥很不舒服，我便说让他自称为弥勒佛祖，便能压菩萨一头了。这也便是我们义军被称为弥勒军的由来，和如今白莲教所说的‘弥勒明王’不是一事。”
当年赵丑厮、郭菩萨的“弥勒军起义”何等声势，清风他们年纪稍大点的人还有记忆，像惊鹊、半夜、鸣蝉他们当时年纪虽小不记得，但是后来也听别人提起过。今日才知道赵丑厮的“弥勒佛转世”以及“弥勒军”乃是郭菩萨所起，与如今白莲教并无瓜葛，皆恍然大悟。
赵延发也曾听赵丑厮提起过此时，如今又听郭菩萨说起，不禁一笑：“若不是当年叔父让父亲自封弥勒佛转世，那时义军又岂能瞬间壮大起来。”
郭菩萨接着道：“杀了四虎之后，突然有一波官兵杀来。原来是四虎与曾经的丞相伯颜用计，要杀你义父。当时官兵朝酒馆中射箭，酒馆中的客人皆乱做一团。你义父与我前去杀官兵。后来酒馆中的客人也都杀了出来，我们将那波官兵全部杀了，当场成立了弥勒军。也就有了后来的那些事情。”
那件事与现在已相隔八年之久，但是郭菩萨历历在目，宛如在昨天。他突然又想起了赵丑厮，潸然泪下，问：“延发，你义父的墓还在息州他的故乡吧？”
赵延发点点头，道：“前些日子我还派清风去修缮了一下，弄了一个大理石的墓碑。义父在那里守着他的故土，一切都是他所想所愿。”
郭菩萨长叹一声：“你义父所想所愿乃是将鞑子驱逐回草原之上，让汉人重掌我大好河山。可是如今他这个心愿还未实现啊！”
赵延发也是一声长叹，低头不语。清风见众人沉默，道：“叔父与大哥不必太伤心。如今天下义军四起，安徽有刘福通的红巾军，江浙有方国珍与张士诚，山东有秦书远的江湖人，四川有周子旺，湖北有徐寿辉，而河南又有我们武盟。元廷不得民心，天下怨声载道，我们又有这么多义军在此，推翻元廷，指日可待！”
虽然这些事郭菩萨都清楚，但此刻从清风嘴里又说出来，他胸膛豪气顿生，哈哈一笑：“清风贤侄说得对，倒是我太过悲切了。来，我自罚一杯。”
他端起酒杯一饮而尽，其他几人随他一起。鸣蝉年纪最小，不怎么喝酒，今天非要尝一尝。一口饮下，呛得直咳嗽，嗓子火辣辣的疼起来。引的众人哈哈大笑。
酒过三巡，郭菩萨有些醉意，便道：“延发，自弥勒军兵败，你义父战死沙场，我就没再去拜祭过他，明日可否与我同去拜祭一下？”
“好！”赵延发道：“明日我与叔父同去，还有清风、惊鹊、半夜、鸣蝉你们都跟我和叔父一起去。”
四人接连答应下来，清风便去准备一下明日要用到的马匹和衣服，赵延发也送郭菩萨回房休息了。其他几人也各自散去。
三更时分，明月渐沉，开封城州府内一间偏房内却依然灯火通明。房中只有几张椅子和两张桌子，地方也不大，却挤了六七个人在里面。有几个人有椅子坐，剩下的便站着。他们或是穿着轻巧便衣，或是身披重甲，表情严肃，似在谈论着什么。
坐在椅子上穿着黑衣的那个中年男子似他们的首领，所有人都是望着他。那人长叹一声：“当时赵延发的武盟刚刚成立时，你们还说他没有威胁，不带人去围剿。可是任由他们发展下去，这才几个月，他们就已经接连攻克河南四五个州府，照这样下去，我们开封被攻克也是早晚的事。到时候脱脱丞相怪罪下来，我看你们谁来顶这个罪！”
其他人被这个中年男子训斥，都个个低着头，大气不敢喘一声。中年男子更是愤怒，一拍桌子，骂道：“没事的时候一个个吆五喝六，神气得很，有事了就成了缩头乌龟了！”他目光扫视众人，最后停在了一个穿重甲的将军身上，道：“王将军，你说怎么办？”
王将军吓了一跳，他哪知该怎么办，低着头支支吾吾说不出个一二三来。那中年男子端起茶杯喝了口水，最后实在气不过，朝着那位王将军吐了过去，将茶杯往桌上一摔，登时碎成一片。
众人吓得直打颤。低下头沉默不语。
突然，门外传来一个爽朗的笑声：“你看看你们这群人，堂堂开封府府尹陆巡，开封守将王韬，都是开封只手遮天的人，竟然会为了一个小小的赵延发而愁眉苦脸，真是一群废物！”
随着声音而来的是一个飘落在门口的高大的身影，众人大惊失色，那开封守将王韬蹭的一声拔出腰间大刀，推开门朝着那个身影砍去。那身影见大刀砍来，竟不慌不忙，反手一指，点在刀身之上。
刀身剧烈抖动起来，王韬顿觉手掌一阵酥麻，长刀脱手而出，那人接着打出一掌，击在他胸前的护心镜上，登时碎裂，王韬惨呼一声，喷出一口鲜血，倒在了地上。
所有人都是大惊失色。王韬虽然有些无能，但好歹也是军队出身，武功也是不错。但是面对此人竟完全没有招架之力，皆是倒吸一口凉气。王韬也捂住胸口，眉头紧皱。他胸前的护心镜乃是百炼成钢铸造而成，平日连巨锤利斧都不能伤其分毫，却被这人一掌震碎，还伤及心肺，果然是个厉害人物。
众人都向那神秘人望去，只见他一身青衣，随风舞动，飘飘若仙。脸上却戴着一个青铜面具，乃是上古邪兽睚眦，张着大口，狰狞恐怖，似要将世间万物全部吞金腹中。
那人哈哈一笑：“就我这点微末武功王将军就已经招架不住。你们可知那赵延发得了奇遇，武功进步神速，俨然已经进了绝世高手的行列，你们有什么力量能娶对付他！”
那个中年男子，也就是开封府尹陆巡眉头一皱，站起来，问道：“阁下深夜造访，戴着面具，却不知是敌是友，还请以真面目示人。”
那人冷哼一声：“就凭你们这几个脓包还不配让本大爷摘下面具，我深夜来此，是要告诉你们一件事。”
陆巡眉头一皱，问道：“何事？还请大侠告知。”
“你这人虽是脓包，却也知礼貌。”那人冷笑一声，道：“我安排在武盟的卧底得知，明日赵延发他们要去息州拜祭他义父赵丑厮，而且此行之中还有一个曾经与赵丑厮一同起义过的郭菩萨！”
所有人都是大惊失色，赵延发还罢了，居然连那个朝廷通缉了多年的反贼郭菩萨也露面了。陆巡面上显出一丝喜色，拱手为礼，道：“多谢大侠告知，却不知大侠为何要帮我们？”
那人冷哼一声，道：“就你们这群脓包废物我又怎么愿帮，我只不过是看不惯赵延发罢了。陆大人，明日捉了赵延发和郭菩萨，你便能升官发财，一步登天了，到时候在下自会来于你讨一件东西，还请陆大人不要小气了！”
还未等陆巡答话，他身子已经直纵而起，跃上屋顶，声音还回荡在众人耳边，身影却已经没入夜色之中消失不见了。
明月，竟然出现一片血红色！
……