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滑州城民情稳定，不比其余兵荒马乱的地方。
在这里翻天，并不是明智之举。
而且叶沁竹看得出来，韩唐一路上习惯了打打杀杀，也希望能在安逸的地方多住几天。
而韩曳，是听韩唐的话的。
没什么悬念，三人的行程被韩唐一锤定音——现在此地稍作休整，过一段时间在离开。
叶沁竹原以为会被密切监视，结果两人像是料定她跑不了，大手一挥，打尖时订了挨在一起的三间房间。
直到触碰到不算光滑的布料，叶沁竹才感受到了几分城市的生气。
在上辈子的记忆中，她一向不在意生活环境的恶劣，即使在相府由俭入奢数日，也没能改变她的心性。
仰倒在床面上，叶沁竹的心里甚至滋生出了一丝宁静。
只是这宁静尚未停留太久，便被门外突兀响起的敲门声打破。
“我打算在街道走上一走，不知，朱姑娘可有兴致？”门外的声音，是韩唐。
叶沁竹打开门，看见韩唐身着锦缎，头发有大半披在脑后。
他神情散漫，与往日见到的那人不太相像。
“不敢不从。”叶沁竹轻声答道，便随意收拾收拾，从屋子里走出。
她站到韩唐面前，却见男人摇了摇头，冲她道了声：“换上男装。”
叶沁竹转身进屋，在出来，已然是男子打扮。
韩唐这才满意地点了点头，说了句：“走吧。”
叶沁竹悄无声息跟在韩唐身后。
韩唐和韩曳二人，在同行的数十天内几乎没有交流，叶沁竹所能听到的，只有韩曳对整个休懿大陆不羁的调侃。
而韩唐，叶沁竹几乎未曾听见他对韩曳开口。
两人走在长街上，韩唐也像是忽视了跟在身后的女孩一样，只顾自己走着。
叶沁竹也乐得安静，不和那人说话。
直至韩唐停下脚步，叶沁竹才抬头去看他们面前的酒楼。
天香。
她一阵恍惚，似乎又回到了曾经她的大哥哥牵着她的手，走过添香楼的那一幕。
韩唐刚打算进入，才想起身后还跟着一个人。
“你怎么不和我说话？”叶沁竹看着韩唐转过身，语带责怪地问了一句。
“说什么？”叶沁竹只觉对方莫名其妙，我走我的路便是，为什么要和你搭话？
“我带你来青楼，你难道不觉得羞耻？”韩唐皱着眉，让人摸不透他心里的想法。
“没什么感想。”叶沁竹面冷，心也冷，“我随时会被你杀死，哪还有什么心情去想这些？”
她说出那句话后，仿佛看见韩唐的手颤了颤。
最终，韩唐没说什么话，一扬手中的折扇，如风流公子般进入酒楼。
只是那张过于惨白的脸，实在算不上风流。
叶沁竹专注于做自己安静的美男子，随处找了个位置便坐下。
这是她第一次进入名副其实的青楼，里面的姑娘一见有客人，便纷纷迎了上来。
韩唐熟门熟路，早就左拥右抱入了席。
有几个姑娘见一个面带女气的小公子跟着进来，正准备迎上去，却见那小公子在韩唐身边安静地坐下，顿时恍然大悟。
看起来，今日倒是进了个男女通吃的客人。
青楼的男人一边专注于女人，一边闲聊天下事。
叶沁竹刚一坐下，便被邻桌的交谈吸引了注意力。
“这几日，京城的腥风血雨总算停下来了。”邻座的声音压得很低，即使叶沁竹是七星灵师，也需要集中注意力才能听清他们在说些什么。
“可不是嘛。”回答声带着长长的叹息，“虽然京城没被攻占，就是可惜了叶家一脉，从此只剩大公子一人了。”
“只剩一人？可讣告上并未列出叶府的二小姐和三小姐。”
听到自己的名字，叶沁竹忍不住往那边看了一眼。
“叶二小姐不知所踪，你认为有多少活面？”
几人的声音越压越低，提防着周围的其余人。
“至于叶三小姐，虽然没有明言，但这些日子，有攻城之日从城西逃出的流民来到滑州。据他们所言，叶三小姐和京城的七皇子之间很可能存在不清不楚地关系。
叶三小姐想必是死了，不然，三皇子进京的那一天，七皇子为何会直接冲出京城去送死？”
“昭王死了？”又是一声惊呼。
“连讣告都贴出来了，莫非还能活？”几人继续窃窃私语。
叶沁竹只感觉头晕目眩，差点连坐都坐不稳。
杨卿珏，死了？
她早就该料到的……
在得知杨卿珏的身体状况是因为她后，叶沁竹没少去查找救治的办法。
只不过，每一次都是无果而终。
最终，她明白了——若杨卿珏把灵力还给她后，一身紊乱的灵力根本没有办法压制。
她见到过浑身浴血的杨卿珏。
那时的杨卿珏没有骗她，如果不是她及时出现，第二天的昭王，只会是一具安静的尸体。
她从杨卿珏身上取回灵力，杨卿珏就会死。
所以，叶沁竹一次都没有向杨卿珏提及过灵力的事，甚至企图阻止他身边的所有人。
她不能杀了他……
但杨卿珏还是死了，那个带着她飞渡兽岭，为了她不知杀了多少人，会做甜蜜蜜的桂花糖，但熬得药却全是苦的，还试图用拙劣的借口保护她的男人，死了。
叶沁竹只觉得她坐在棉花上，在不住地下陷，泪水滴落在手背上，而她完全不自知。
“聊什么宁国？”那几人的声音尽管小，可他们显然忽视了在场的助威灵师。
有一名满脸高傲的男子，鼻孔朝天，毫不掩饰地说道：
“宁国再不济，也比那前唐好。看看现在的宁国，即使是病气的七皇子都有担当守护京都，而前唐？那两位国君逃得可真是狼狈。”
“方兄，你觉得呢？”那男人发表完高见，忍不住捅了捅身边正襟危坐的另一人。
另一人约莫二十六七，和叶沁竹记忆中的萧先生年龄相仿。
他身在青楼，脸上的表情局促，显然是被硬拉过来，根本不适应这股胭脂粉味。
“彼时前唐的京城根本挡不住叶成功的铁甲兵，国君逃跑，是明智的。”那方姓男子斟酌着开口，说出来的话也有理有据。
“说白了就是胆小怕事。”那傲气男人一摊手，“方兄，你我相识一场，你可别到分别时还扭扭捏捏。”
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