他伸出一只手要牵她起来，同时开玩笑似的问：“真的吗？”
李皇即便再忙，也要稳定他的将士，疑人不用，继续说：“即便有人造谣说朕暗中杀害了你的母亲，你也毫无芥蒂甘心为朕效力？”
“陛下，您也说了，这是造谣。”
苏合香顺着他的手站起来，看着头顶上牌匾上的明镜高悬，面色不变。
“我的母亲，她是造反，她的死，是众所周知的。没有暗杀，所有的结果、所有的死亡，都是咎由自取。”
她说着这番话，脑海里却回响着白商陆的声音一字一句刻在记忆上，每当她想起一次，就好像拿着她的神经在砧板上砍剁：
——因为你母亲知道了长生之法，她怀璧其罪。
——因为她不肯对那御上之人袒露，她惹祸上身。
——因为你父亲远走西域，她孤立无援。
——因为白玉深知此法不为天道所融，所以她带着所有秘密，舍身取义。
握着她的左手手上，拇指有一圈白。常年带着扳指，就算取了，也还是有印记。
“合香，你母亲的死，我不得不那么做。无法不立，她身怀前朝遗物，又掌握着国家机密，她甚至见证了数位重臣的死亡，疑点重重，我本不欲杀她，即便是看着苏家世代功劳也该留她一命……只是，她不该心怀前朝。朕念在你苏家对国家奉献颇大，才免了株连之罪。如果你因此心怀芥蒂，那朕只能说，朕是君子、是天子、是法度，朕不后悔。也由不得朕去悔。”
“陛下您想多了，合香真的没有多的想法，绝不会因为一点流言蜚语就对陛下怀二心。”
李皇像个慈父般温和拍拍苏合香的肩，转身走向暖炕，拿起上面精心包装的盒子，细心递给身后跟着他的苏合香。
“你也老大不小了，也该成婚了。你父苏渊归隐佛门，唯一的叔叔苏仲又早逝……朕即为君王，则是天下人的父亲，你与令儿的婚事……”
苏合香愕然抬首：“陛下！”
“不要害羞，闺阁女子总要出嫁的，难道还能一辈子待字闺中？这是朕为你们准备的一点心意，等开年天暖，战事平息后，就可让钦天监择个黄道吉日，着手你二人的婚事了。”
苏合香面色看不出丝毫欢喜，甚至有点强行压抑的不悦，李皇龙目微微狭长起来，冷声反问：“难道说，你觉得当朝太子配不上你？”
苏合香立即跪下，“属下不敢！太子殿下何等尊贵，属下是怕，自己配不上殿下才对。”
“无妨，朕说配得上，就一定配得上！不论公私，太子妃的位置，非你莫属，谁敢置喙半句！不过……罢了，今日朕乏了，你且跪安吧。”
如此循循善诱，恩威并施。虽然还有个“不过”没有说完，但此事在李皇跟前，是没有转圜余地了。
曾经就有人意欲将自己家姑娘明里暗里介绍给李子令，后来不知道为什么被这位知道，本来就不大的乌纱帽，随便给了个由头就给贬谪出京。美其名曰升官，但谁都知道，出了京师外迁，都心照不宣统称为贬。
地上铺着一层毛毯，门外挂着帐子，窗户只留了小小的缝供空气流通用，两仪殿里面保暖措施做得可以说再找不出更好的。
苏合香跪在地上，却在暖暖的室内由里到外生出寒，半晌才缓过这场冷意，最后低头恭顺吐气道：“是，属下告退。”
说好要与李子令同行，同行之时，两人却找不到话说。
先前在神武门偶遇了，简单客气问候几句，现在，没了客套的话，反而彻底安静。
身后的脚印在雪上面印得很清晰，尤其先前的几步还能看到鞋底的防滑纹路，现在脚上面裹了一层，反而看不出之前小小的印子。
嚓嚓声从脚下未经沾染的白雪里面传出来，不堪重负压出外物强与的形状，像极了那些圆滑多变的人。只要受到不可控因素的驱使，什么样子都能有。
苏合香打破两人间的寂静：“陛下他，喜欢扳指么？”
李子令偏头看向她：“为什么这么问？”
“哦……”苏合香不是很在意的回答：“因为他扶我的时候不小心看到了手上的印记，想着要过年了，要是陛下喜欢，恰好我走的那几日网罗到不少宝贝，其中有个扳指，是传说中被某个神祝福过的，我也好献上去呢！只是怕，万一和陛下曾经戴过的扳指款式过于相似的话，那可就开大了。”
李子令低声笑道：“应该不至于，父皇平日里戴的扳指是翡翠，极为简单的款式。他不喜欢过于繁杂的。”
“那我就放心了，我准备的是白色的呢！虽然不是什么大花样，但还是很精巧的一款。主要是它是受过祝福的，很有寓意来着。”
“白色吗？”李子令步子一顿，思考了一会，才继续往前走，笑了：“那你还是换个颜色吧！我隐约记得，父皇在早几年就是白色的来着，后来不小心摔碎了才换的翡翠，为这事，他还生了不小的气呢。”
苏合香也笑着说：“是吗？难以想象陛下生气的样子，我见过的他，都很温和来着。”
鹅毛大雪纷纷扬扬，神武道上的两人越走越远，那道路的尽头，有一华服贵妇站在墙上观望，身后婢女小心撑着伞，提醒道：“娘娘，天冷，还是早些回去吧。”
皇后见那两人走远了，在雪中几乎看不见了，才点头起驾，回凤仪殿。
金步摇在耳边碰撞发出叮当脆响，就像心间石子投下，荡出一圈圈年轮的波。
这么多年，原来不经意间，已经过了这么多年……
秘岛上，汉苡仁在族长的陪同下，将一块龟壳丢进火中。翻转之中，火舌将它烧了个彻底，某些不为外人所道的纹路显现出来，透出微亮白光。白光很快就反抗起红火，两股力量彼此纠缠，最后白光越发强盛，将这热得灼人的火星吞噬，红色在这个铁盆里面不过一盏茶就消失殆尽，只剩下清冷的龟甲。
代理族长走上前，脸色铁青，但碍于汉苡仁是前任族长遗孀，因此肃正着一板一眼问：“怎么，还是算不出他的位置？”
汉苡仁手一拂，面前的火盆龟甲消失不见。她倨傲地望着同样不给她好脸色的代理族长龙存宗，挑眉说道：“他不愿回来。”
“胡闹！他是未来族长！”
汉苡仁提醒他的身份：“你也不过是代理族长。”
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