一石激起千层浪，鸡飞狗跳大街小巷，太康城如同旋涡的中心，拉扯吸引着神光朝的一切人和事。
勾栏瓦肆市井街头，随处可见巡逻抓人的羽林军，披甲执锐，弓弩在弦，动辄便拔刀相向。
圣上拿人头祭旗的话已经说出口了，金口玉言，昆百川清楚开弓没有回头箭。
当前北伐战备期间，太康城里如果不清理收拾干净，恐怕圣上是不会安心的，后院起火乐子就闹大了。
“抓，统统全部抓，但凡有可疑之人，宁可错杀，不可放过。”昆百川在金羽卫大营传出血色诛杀令。
却说兵部右侍郎江云朗，跪倒二更时分领旨回府，看到阖族老少齐聚在大堂上等他。
顾不得换衣服，拿着笏板就去追打亲弟江云常。
“我让你整天胡闹，瞎混，跟着他们几个人瞎混，现在落得什么好了？”一时间，江府大厅里人仰马翻。
江云常一边躲着，一边喊道：
“五年前的事情，谁知道金羽卫那帮人能翻出来？况且当初弄进来可是大宛纯血宝马，只不过在北胡边境马市做的交易而已，再说回到太康还不都是养在那几位家里了。”
“昆百川有种的话去京郊别苑查，去柏言秋他们家的园子搜啊。”
江云常实在躲不过去，只能跑到江老太太身后，寻求庇护。
江云朗气的不轻，指着躲在江老太太身后的弟弟骂道：
“昆百川有没有种，不是你个黄口小儿能指指点点的。
他能拉你家的江氏商行出来顶罪，你现在还以为跟着平康王他们瞎胡闹，就能无法无天吗？”
“祖母，你们这样宠着云常，会害了他的。”江云朗扔掉手中的笏板，无奈的对江老太太说道。
“既然出了问题，就解决问题，你这样打他也于事无补。云常，这次奶奶也不能护着你，做事不周全，自己去挨板子。”
江老太太虽然已至耄耋之年，但精神矍铄，鹤发童颜。平时深居简出，但暗中为江家掌舵的还是这位老太君。
本是簪缨世家，可怜两代江府掌舵人离奇命丧南岭暹罗。
眼看大厦将倾，一群对手虎狼环伺。老太太带领着儿媳妇们硬是撑下了偌大家业，并且将两位孙子抚养长大。
长孙江云朗更是出类拔萃，一路在兵部青云直上，如今已经是兵部三号人物，太康城中多有赞誉，“江家云朗，玉树琳琅”。
幼孙江云常则受荫于江氏商行和长兄江云朗这颗大树的护佑，近些年已经接手了大部分族中产业，虽无心仕途，但在官场与商场之间的往来，游刃有余。
“罚你去祠堂跪着思过，未经我的准许，不许出来。”江云朗面色铁青的对他说，江云常看着祖母也不在庇护自己，只好无奈的跟着管家走往祠堂。
“祖母，情势危险，圣上在朝堂上对着昆百川训斥道‘拿他祭旗。’”江云朗追打了一阵后，累的直喘粗气，坐下来喝了杯茶，对着江老太太说道。
“恐怕这话是说给咱们江家听的吧，也是说给百官听的。就看这次谁撞在刀口上，祭旗是必须要牺牲的。”江老太太眯着眼睛看向旁边的火炉，炉子中的火苗急促的摇摆着。
“云常不知轻重，跟着平康王他们一起瞎胡闹，最后被人卖掉都搞不清楚状况。圣上给了孙子五天时间查清案情，另禁足一个月。”江云常表情凝重，颇为无奈的对着祖母说。
“五天时间足够了，这次出点血不要紧，但是禁足你一个月，岂不是耽误了兵部筹备北伐的大计。容老太婆我想想.....”江老太太虽然年迈，但思维清晰，一下子抓到了事情的关键。江家的希望可以说都押注在了江云朗身上，他绝对不能出事，更不可以被阻断上升之路。
国之大事，唯祀与戎。
满朝文武的目光头聚集在兵部众人身上，粮草漕运，兵马调度自然是兵部重中之重。
朗儿身为兵部右侍郎，如果此时被禁足在家，会逐渐被隔离于北伐之外，这恐怕才是最可怕的政治信号。
江老太太一夜未睡，在卯时一刻，趁着天尚未亮，便安排贴身嚒嚒带着几箱礼物入宫，想来这事情非得请的皇后娘娘去太后那里说情不可了。
光华殿朝堂，众臣都忙着配合圣上做戏。下了朝堂，三三两两回府紧锣密鼓的准备接下来的戏份。
话说崔含章对于自己的赐封，百思不得其解。下朝后，立马安排崔玄把他送到鲤鱼巷崔尚书府，回去告诉夫人不必等他用饭。
崔含章来了崔府后，崔尚书却一直未回。只好等在大堂，后来崔韫过来喊他一起用晚饭，
“听说你要去兵部点卯了？”
“嗯，圣上刚刚赐封了我们一甲三人，董宝珍回河间府任同知，顾鼎臣入太院充任修撰，我则被派去兵部武选员外郎。”崔含章心中想着事情，并未在意崔韫的语气。
“兵部可是池深王八多，桀骜不驯的人颇多啊。你这个武选员外郎说大不大，说小也不小。虽说只是比七品芝麻官大那么一丢丢，但是也好歹是个太康城里的正六品，更不是那些宰相门房的二五眼可比的。”崔含章以为崔韫是笑话他，不知道怎么接她的话。
“对了，江云常他大哥就在兵部任右侍郎，就是那位人称“江家云朗，玉树琳琅”的家伙。比他弟弟不知道强多少倍。你要是在兵部见到他，代我问声好。”崔韫说的轻描淡写，但崔含章总感觉她貌似话里有话。
“含章来了，别起来，快坐下”两人正有一搭没一搭的聊着，崔尚书从外面走入蒲草堂。
崔含章已经吃的差不多，就直接站起身来，抱拳行礼：“世伯，含章颇为困惑，特来请教。”
“是为你们一甲三人的赐封唠，还记得上次吾的话不？”崔尚书坐在太师椅上，啜饮着杯中茶。
“您说一甲三人并非不能外放，董宝珍回河间府任同知可是生源户籍地，难道圣上不怕他河间府被经营成铁板一块，外面水泼不进，针扎不透啊？”
“若是这铁板一块能为朝廷所用呢？你不要忘了河间府的历史，河间府民风彪悍，多出游侠豪杰。最为重要的它地处嘉桐关后方，与北胡只隔着一座夔阴山。”崔尚书索性再次把它的重要性，点透说给含章听来。
听了崔尚书的话，他不禁思索很多，但是毕竟初入官场，一时间并不能理解透彻。
“顾鼎臣的入太院充任修撰则是他们嘉湖众人极力运作，这一步棋下的四平八稳，没有啥可说的。后手效果也要等到三年以后再看。”崔尚书不待他思索清楚，便接着说道。
“至于你入兵部任武选员外郎嘛，刚才下朝后跟着去吏部茹老头家蹭了顿饭，茹鹚神神秘秘的说，也许你是圣上在棋盘上的神仙手。”崔尚书把刚才下朝后的行踪也说了下，跟吏部的茹鹚搓了顿饭。
“既来之，则安之。你尤其要留心的是以后漱兰轩行走，圣上的漱兰轩，我等大臣也是只能听宣入召。”崔含章听得云里雾里，但是既然崔尚书已经说到这里，便只能先记在心里，以后在慢慢理解。
随后崔尚书又耐心的为他讲解了些兵部的传统，兵部刘之纶一向是铁面冷酷，你去了之后不求有功但求无过即可。还有什么想知道的就问问崔韫，她对兵部知道的不少。
“人家才不关心兵部的事情，爹你就别笑话女儿了。”崔韫面色羞赧，摇着他的胳膊撒娇道。
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回到兜米巷已经是一更时分，崔含章说是在崔尚书府跟崔韫一起用过饭了。
明日，要去兵部武选点卯报道。
北伐祭天大典后，兵部紧锣密鼓的调度神光各地兵马粮草，听说忙得很，以后恐怕回家用饭的时间少了。
说着话，崔含章想到以后也算是兵部武官了，喊来崔玄等小厮，跑到院子里看看演武场布置情况。
以后得把士子文人那套收起来，多操练操练，不然去了兵部被人笑话绣花枕头，可就难堪了。
只见府内左边的空地已经全部平整，石锁石墩各有二副，还有个偌大的石碾子，貌似还缺少些刀枪棍棒，回头得让崔玄再置办充实些。
“哎呀，崔郎，你一个科举出身的一甲探花郎，难道还真要跟大头兵一样操练？又不是武举人啊。”明薇笑着逗他，
“总不能以后让世人笑你崔探花，好好的诗词文章不写，非要舞刀弄枪。”
“明薇姐，你不了解。当今圣上决心北伐，我又是兵部武选员外郎，到时候手不能提肩不能扛，岂不是让同僚笑话。哪怕不需要冲锋陷阵，但操练好了，有朝一日到了战场，总是有自保之力。”崔含章放下石锁，回头对着明薇解释道。
“再说，哪条祖宗规定，科举文人不能舞刀弄枪，提刀跃马是真男儿气概。北唐诗豪不也是赫赫有名的江湖高手。‘酒入豪肠，七分酿成了月光，余下的三分啸成剑气，绣口一吐就半个盛唐’可不就是盛赞他老人家嘛。”
“姑爷的‘骏马踏胡尘，剑气溢三军’丝毫不逊色呢。”明薇身边的大丫鬟芸儿，不由自主的拍手赞道。
“文能提笔安天下，武能上马定乾坤。姑爷以后定能做个文武兼备的大英雄。”
明薇笑着说道“不管你们胡闹了，别伤着自己就好，悠着点身子”，转身走回厅内。
崔含章带着崔玄等小厮，操练一个时辰，累的汗水湿透了衣衫。让众人散去休息，他继续习练烧窑把式长气力。
翌日清晨，含章起的颇早，选了一身干练劲装，早早出门去兵部衙门报道。
兴许是他起的太早，崔含章下了马车后看到兵器坊街道冷冷清清，行人三三两两，浑然不像大衙门的驻址。
他刚走到兵部衙门前，就被站岗的侍卫拦下，看他穿着打扮不像武人，更是连个官服都没有，故而拦下喝问，检查。
崔含章笑脸相迎：“两位侍卫大哥，新受封的武选员外郎，这是帖子，还请通融放行。”
“武选员外郎啊，早说嘛，哪家的？”侍卫看他颇为年轻，打扮光鲜，还以为他是太康城里哪家的公子哥，来兵部衙门混日子的。
但是两人跟他聊了这么久，怎么这么不上道呢。
“武选员外郎是吧？身份没问题，站在那边等着吧，这会衙门还未到点卯时辰。”
其中一个侍卫指着大门首石狮子右边，两人便不再理他。
“看门的小鬼难缠呐。”崔含章略微思索心中明了，便再次上前掏出二两银子，不着痕迹的塞到两位侍卫袖子中，
“劳烦两位大哥进去通报一声。”摸了袖中的银两，笑颜逐开的侍卫点点头，一人便转身走入衙门里。
“哎呀，怎么让新科进士崔探花等在衙门口呢？你们两个王八蛋，瞎了狗眼是吧？”只见兵部武选主事从里面疾步走出来迎上前，一边走着还一边骂着两个站岗侍卫。
只见还站在大门首的侍卫听了这话，立马脸色一变，堆满笑容对着他说道：
“小的有眼不识泰山，请员外郎恕罪。”嘴里说着话，手底下想把银子还回去。
“不知者不怪”崔含章一边抱拳也迎上疾步而来的主事，躲开了侍卫还回银子的手，一边对两位侍卫说道。
两人一路寒暄着，走入兵部衙门大堂。此时只见兵部尚书刘之纶、左侍郎戴汝南及武选、职方、车驾、武库清吏司众官员在大堂上商讨北伐军机大事。
令刘之纶头疼的是兵部不禁要忙着调度兵马粮草，还有圣上钦点的捉拿北胡绿水营刺客的差事，弄不好跟着都要挨板子。
他手抚太阳穴，一边蹙眉听着清吏司汇报情况，一边脑子里在思索水碟子刺杀案情。都没有留意到崔含章跟着武选主事进来，两人又不敢上前打扰，只好先找个位置坐下来。
兵马未动，粮草先行。三路粮草供应中二路已经没有问题，中军与左路各有一百万石已经先行运走赶往嘉桐关，后续的运粮线也已经打通。
现在唯有右路大军的粮草只是打通了运粮线，但严重紧缺，大概缺口仍有七十万石。
大人，这情况恐怕一时间兵部也没法处理，户部那边还在商讨对策。
毕竟云林，河间等地赋税常年收缴率不足五成，现在忽然间拿不出这么多现成粮草。
“哦，这事可以缓缓。”刘之纶被打断思绪，沉声说道。
“大人，新科进士崔含章来报道武选员外郎。”王主事看到空子赶紧汇报。
“下官崔含章前来报道”，崔含章站起来快速走到刘之纶眼前，抱拳行礼。
此时堂上众人目光都盯着他，心里嘀咕：“年纪够轻的，不禁想着自己当初这个年纪，还在兵营里摔打熬资历呢，就这这还是仗着家里的祖荫。“
崔探花如此年轻就已经官居正六品，与我等同署办公。不禁感慨后生可畏，人比人，气死人。但更多的还是冷漠，后生仔没在兵营摔打过，来兵部混日子，有的苦头吃。
“崔探花既然来了兵部，我等都为同僚，一起研究下北胡地形。稍后让武选郎中曹壬带你去熟悉下衙门情况。”刘尚书并未与他过多客套，简单交代了几句事情，便再次组织众人分析局势。
众人看到尚书大人对这个新科探花并不感冒的样子，心里都在思量稍后该如何与新人打交道。
崔含章倒是感觉很正常，军机大事当前，堂堂一部主官哪里有心思应付他。
很识趣的抱拳走回座位，看着桌上北胡的形势图，只听众人在不停地商讨出兵作战方案。初来乍到，听的也颇为有趣，毕竟那会书生意气，挥斥方遒，纸上得来终觉浅。现如今沙场秋点兵，实实在在的发生了。
兵部多是武官出身，又都是经过军营熬练的。有的来自边关戍防营，有的来自龙沅江水师大营，还有些来自城防羽林军大营，自然都是桀骜之辈，彼此间没少较劲。用董八千的话说，没那么多婆婆妈妈的事，生死看淡，不服就干。
这会因为出兵方案争论不休，武人血气方刚，不在战场上真刀真枪的拼个你死我活，就是酒桌上不醉不休。故而彼此争起来，谁都不服气谁。
至于说，究竟是兵出河间府，翻越夔阴山直插北胡王庭好呢？还是从嘉桐关外徐徐推进稳妥？亦或者佯攻，实则派水师沿龙沅江北上偷袭釉方，赤蚬，幽云等地。崔含章听来都是颇有道理，但听着几派人马互相攻讦的话语，又感觉到好笑。
“夔阴山如果那么好翻，河间府早被北胡铁骑踩烂了，估计咱们的新科状元郎有没有命来参加科举大试都是问题。”只见一位留着络腮胡的壮汉讥讽道。
“还有那个龙沅江水师北上的，麻烦你去扒一扒史书，历朝历代就没有沿江逆流而上能过得去锁龙沟的。你还没到幽云，赤砚等地，咱们得嘉桐关能扛得住几波骑兵冲锋？哪怕是历经千辛万苦过了锁龙沟，直接杀到最上游的尕布湖马场，恐怕黄瓜菜也凉了。”
“那按照你董八千的话说，除了嘉桐关外徐徐推进就没有其他战法了？嘉桐关外五十里全是草原平地，你也说了北胡铁骑勇猛，最适合在开阔地带冲锋，几次凿穿恐怕中军大营都没了。”这话引得众人哄堂大笑。
“好了，稍后把刚才议的都整理成卷宗送到我桌上，后日在议。汝南、曹壬带着崔探花走走咱们兵部熟悉熟悉，一会都去给新来的员外郎接风洗尘。”尚书刘之纶一锤定音。
左侍郎戴汝南比之尚书刘之纶则要和善的多，走上前来热情为崔含章介绍众人，并带着他沿着兵部大院整个转了一圈，浑厚的嗓音则让人觉得亲近。但始终未见到三号人物江云朗，既然别人不提，他是不会主动问起的。
兵部衙门规模远比他想象中的小，总共只有三栋四层小楼，围着十亩见方的院子，与之作为神光朝威名赫赫的军机重地完全不相匹配，甚至可以说反差有些大。
兵器坊这一条街上比它大的铁器作坊都不止一家，曹壬察言观色，看出崔含章的困惑，解释道：“崔大人有所不知，咱们衙门里的火器局，神箭局，以及战马局均都不在此处。此处仅为衙门主官及各清吏司坐班点卯的聚所，后逐渐演变为议题之处，也方便大家与宫里交接。”
最后戴侍郎带着他去了武选司与众同僚见面，交代武选郎中安顿好崔含章，后稍事休息，一会大伙直接去醉鸿楼给员外郎接风。
虽说两位主官只是喝了杯酒意思一下，随后便离去。但区区一个武选员外郎，何德何能需要惊动尚书和侍郎大人一起为他接风洗尘了，这令当日在场的人颇为费解。
但两位主官临走时交代的话语，则是充满意味，务必陪好员外郎，让他深入了解兵部衙署的传统作风。
各清吏司众人，老兵油子出身，揣摩上意行家里手。众人把兵部敢打敢拼，不死不休的作风在酒桌上发挥的淋漓尽致。
崔含章看着一杯杯敬过来的美酒，一张张粗犷又沧桑的黑脸，以及动辄就架起他胳膊的汉子们，喝的已经分不清东南西北。只是心里觉得这帮人把酒当水喝，个个都海量。
他在失去意识前只有一个念头，柏言秋和秦嗣阳还真只是小打小闹。一直喝到一更掌灯时分，他醉的不省人事，被几人横着抬了出去。
足足醉了昏睡两天，中间起来还打了一圈醉拳，最后抱着石碾子趴在了演武场，哈喇子流了一地。
事后崔含章总结，兵部这帮牲口，那不是喝酒，那是玩命。
但更往后，等到他到了战场挥刀厮杀过后，才体会到这帮汉子就该如此喝法。以至于后世传言崔大诗人真酒鬼也。
当然他那会是想不到，兵部众人有意给他一个下马威。
看到乳臭未乾的毛头小子，跟他们这帮玩命拼出来的老爷们平起平坐，自然心中不爽。
相比而言，他们一路摸爬滚打勾心斗角，的确过得颇为艰辛，武人比较直接，要么站着，要么趴着。
虽然下马威是给了，当天武选员外郎不认怂不溜号的性子，赢得了这帮汉子的敬重。至少像个爷们，谁还没躺着被抬出去过，不丢人。
崔含章醉的不是时候，耽误了事情，也惹了不小的麻烦。
圣上宣旨漱兰轩行走觐见，结果公公请了两回都叫不醒他，只好回去如实禀明，漱兰轩行走在兵部报道当天，喝的酩酊大醉，至今昏睡不醒。
惹得圣上龙颜大怒，年纪轻轻如此放浪形骸，直接派遣太医令给他来针灸醒酒，次日醒后，罚跪漱兰轩半日。
可怜他酒醒后饿着肚子罚跪，若不是云岚公主偷偷拿了糕点给他充饥，恐怕以他的身子骨，非得饿昏过去不可。
罚跪期间还要在旁记录圣上的战略部署：嘉隆帝御驾亲征统帅中路大军，从太康出发沿途经河间府，在嘉桐关汇合姚誉大军后，直扑幽云城而去。左路大军以灵武侯柏巨阙主帅，平康王次帅，从太康出发沿岐沟，屯州北上至朔方，偷袭尕布湖马场。右路大军则由兵部尚书刘之纶统帅，泽康王次帅，从太康出发，沿途丱伦，渡过梺陀河后绕过夔阴山后继续北上。
中路大军作为尖刀突进，左右两翼各自阻击援军并拱卫中军，三路大军形成箭头攻势。
此战略核心在于围点打援，蚕食消耗。北胡地形东西纵深广阔，而且部族聚落呈点状散落，擅长骑射让他们自信可以快速互相支援集结。而嘉隆帝在召集各军机大臣无数次沙盘推演后，最后敲定该战略方案。正是以北胡骑射民族的优势自信作为盲点，去蚕食消耗。
战法上则以中路大军尖刀攻击北胡重镇幽云，沿途推进，切记并不与北胡骑兵冲锋决战，故而需要左右两路大军牵制住骑兵主力，虚实结合下让北胡分不清神光主力动向。
左右两路在牵制骑兵主力的同时，务必要截击沿途的北胡援军，确保中路大军在正面围攻幽云城时，两侧翼不会被骑兵攻击。
幽云城乃通往北胡王庭重镇，一旦拿下之后便可出击扫荡周围据点，届时连成倒扇面攻击型方阵，对北胡的正面形成压制，居高临下的地形和丰沛的水草资源最宜长期驻兵。
即便后续两方对峙，幽云城恰似神光插入北胡境内的一把尖刀，嘉隆帝后续则会采取逐步蚕食北胡的计划。
崔含章看着站在北胡巨幅地形图面前的嘉隆帝，听着他不断推演局势变化，以及沿途可能遭遇的战役规模，阻击部落族群，他心中明白，这是圣上谋划已久的大战略部署。
去年冬天，北胡遭遇罕见风雪灾害，很多部落无以为继的情况下，只能四处劫掠。
现在开春了，恢复生产应该是第一要务，必然是无大规模的骑兵集结。而若是等到秋膘马肥之际，神光必然被动。
与之相反，神光连续三年粮食丰收，士兵训练有备，朝廷上下莫不是厉马秣兵。
至少他第一次听到，神光朝全面启动激活潜伏在北胡境内的牛马栏碟子，同时切断北胡与鬼方的信息传递。
而当日在场的平康王与泽康王，也显然是第一次听到牛马栏碟子，至少他们先前都以为内廷金羽卫掌控者神光上下的情报信息，现在看来还存在更为神秘的牛马栏碟子。想到彼此平日里的所作所为，父皇也许都是看在眼里的，两人都不禁额头冒汗。
更加令众人吃惊的是，牛马栏碟子现世的第一份情报，则是北胡绿水营水碟子首领藏身之地。兵部，金羽卫与羽林军多日追查而不得踪迹，水碟子首领刺客正隐藏在金明池中。
真是深谙兵法之精要，置之死地而后生，水碟子首领竟然潜回刺杀案现场金明池，难怪金羽卫联合羽林军挨家挨户搜查，一无所获。他竟然玩起了灯下黑，跑到最危险的案发现场躲起来。
昆百川立刻带领金羽卫团团围住金明池，更是调来了机弩围猎，不出意外的话应该已经擒获。
水碟子首领确实隐藏在金明池中，被发现后凶悍突围，幸亏有机弩在场控制住了高空，加之他仍有伤在身，最终损耗了二十几名金羽卫的情况下，生擒此人。
牛马栏的出现让在场的几位大佬又惊又喜，喜得是神光竟有如此神秘的谍报组织，北伐之战胜算大增。惊吓的则是，牛马栏碟子应该也有潜伏在太康城里的，列位臣工是否也在他们监视范围呢？
人心是除了太阳之外唯一不能直视之物。