交趾城,地处秦王朝南下之地,为北部王朝立国之门户,南蛮入侵之重隘,因此秦王朝才舍得兴师动众起兵数万在此地往东清剿山匪,并任用庞路这种作战经验丰富的老将,以达到驱虎狼而震慑四方的目的。
当然这场战争说到底只是秦王朝与卧华山的势力之争,与百姓的兴亡并没有什么直接关系,卧华山并没有直接用兵入侵秦王朝城池,而秦王朝的几个不允许领土被人践踏的官员提议征伐,并制造了松涛岭惨案来作为攻伐卧华山的理由。
作为交趾城的城主,羊塔风近来却是全然不管来自庞路的调令与安排,一心专注于整治城内势力与百姓安定,仅仅只是数日时间,便一改往年霸行霸市的现象,诸多作威作福的霸主家族被受押斩首,而羊塔风似乎全然不在乎都城中的官员得知消息会怎么处置他,磨刀霍霍竟是要杀光所有影响城中百姓安居的病虫。
“禀报城主,赵家主族十八人已经伏诛,另外的旁系子弟按照所犯罪行充军刺配,即日将会实施。”
“禀报城主,贺家多年来贩运私盐、哄抬盐价的罪名已经凿实,于今日正午时分抓捕了全家二十一口人,其中贺家长子漏网,现今正在追捕中。”
“禀报城主,江湖帮派义字会多次在徐家的包庇下强买强卖,并直接或间接导致十三名无辜百姓死亡,我们出兵围捕之时遇到激烈反抗,按照城主的命令,已经将反抗者就地格杀,义字会五十六名核心成员全部伏首。”
……
羊塔风双手背在身后,像是一尊雕像一样站在城墙上,在这里可以清晰地望向交趾平原两军对垒的景况,也可以看到刑场上人头落地的场面,他安静地听着一名又一名的手下前来汇报情况,冷峻的脸庞上没有一丝笑意,仿佛那些人的死亡在他眼中不值一文。
他现在是交趾城真正的城主,五千甲兵随时随地都可以为他的命令赴汤蹈火,在这一支城兵的清洗下,很难有势力能侥幸躲过,当然这不是绝对的,现在这城中作恶的家族已经丧灭了七八,剩下的便只有以往的三大霸主家族之一的柳家了。
“柳家,柳其敦,终于轮到你了。”
一旁的贴身侍卫道:“城主,柳家自那日被卧华山的林寒杀了向光,家族中还有两名七段人位武者,我们想要围杀他们怕是有些困难啊!”
羊塔风道:“七段人位的武者自然有人对付,你们只需要围杀其他人就是了。只要灭了柳家,交趾城便再也没有那些动荡因素,即使我不在,城池中的百姓也可安居乐业了。”
交趾城中的有这样一户人家,穿着普通饮食平常,甚至在温饱线上过活,即便交趾城中的大家族钟鼓馔玉,甚至有的膏粱子弟倒掉的饭粥他们都不可能得到,但是他们还在艰苦地为了生存而活着。当然,这样的人家太多了。
妇人的丈夫是羊塔风的一名普通的城兵,仅靠着微薄的俸禄养活着妻子女儿,妇人与女儿的生活与千家万户相似,一边用种菜织布赚些补贴,一边等候着丈夫归来和兵俸发放,卑微如蚁,不知何时就将会见不到明日的阴晴。
“玲儿,今天的饭菜怎么样?”
“好吃,粥里面好像有奇怪的东西,不过很好吃。昨天的菜叶好像没有洗干净,有些酸酸的味道。”
“傻孩子,昨天的菜叶快要坏掉了,才是那种味道;今天的可不一样,我买了块肉放到你碗里了,那肉可贵着呢,小孩子长身体,可不能一直饿着。”
“嗯。娘,你的碗里怎么没有肉?”
妇人似乎很难回答孩子的话,便抓住女孩的手道:“玲儿,你觉得城主羊塔风怎么样?就那个昨天在城中向百姓问好的那个最前面的大叔?”
名字叫做玲儿的小女孩道:“那个人啊,不知道啊,我又不认识他,不过我好像看见爹爹跟在他的后面。”
夫人笑道:“那人是你爹的长官,我们吃喝用的钱都是他给的,不过他不是好人,因为你爹都是他征兵抓住的。可是啊,这个恶人现在却在做好事,城里面好多的坏蛋都被抓起来了,以后我们到城里买米面就不用走得那么快了。”
女孩嘴一瘪,道:“娘,他既然抓了坏蛋,那他为什么还不是好人,那怎样才算是好人啊?”
妇人道:“他杀了那么多人,辜负了这么多人,这辈子都做不了好人,可是现在他做的事确实对我们这些平常百姓很好,他不能算是完完全全的坏人,至少,他是真的想让我们活下去。就像是隔壁的瘸腿的朱大爷,他上次送给我们几个甜薯,我们都还没有谢过他;还有那个见你饿了给你半个馒头的小贩,也算是好人。”
小女孩还是不太理解,更加嘟起了嘴,道:“娘,那前日在街上抱我的那个哥哥是不是好人啊?”
妇人一愣,显然没有想到孩子将好坏的定义推到了那个人的身上,那天有好多甲兵在追捕那个年轻的男子,若不是他他及时将失散的女孩抱起,追兵掷出的那把兵器一定会射到她身上。但是,能被守城的甲兵追捕的人,可能是好人吗?答案自然是否定的。若是她肯定了这个答案,便是否定了丈夫在交趾城当兵的意义。
可是,他救了孩子。不管是他突然找回了善心,还是见孩子可怜随手为之,总归是他救了孩子。
妇人嘴唇嗫嚅着,思考了半天也没有得到答案,但看着孩子水汪汪的眼睛,她却没有办法不回答:“玲儿,那人肯定是个坏人,但是他估计也是饿怕了,才选择当了坏人,就像是这秦王朝的好多人一样,如果能给他们一次机会,他们会选择做个好人的。”
小女孩连连点头,过了这个夏天,她就八岁了。没人知道,她的八岁有三个愿望,第一是当兵的爹爹给回家,第二是天天能吃上有肉的粥,第三便是让那个被自己咬了一口的大哥哥成为好人。
柳府外,大批甲士手持枪戟布阵待命,在这水泄不通的包围下想要逃脱是完全不可能的,即便是一名真正的八段人位武学大师,也不能在成阵的兵阵中安全脱身。柳其敦与一府府兵上百人无法主动出击,只能在樊笼中等待变故的发生。
柳其敦已经站在堂前数个时辰了,未进半口茶,未食半勺,米,因为他失于算计,没有料到羊塔风竟然出手如此之快,竟让城中甲兵团团围住,只要羊塔风示意甲兵一拥而上,而一家上百生命将绝无生机。
“信送出去了吗?”
向连走上前来,道:“老爷,送出去了,不过送信的人全死了。老爷,向光已经死在了卧华山的手中,我们还要相信他们能救我们吗?”
柳其敦道:“我们没有别的选择,现在我们已经走投无路了。这些年一直被打压的羊塔风,借助着这次乱局重掌交趾城的大权,并强征了许多百姓为甲兵,他一直以来对我与徐聪几人恨之入骨,并一心想要恢复交趾城的安定统治,他一定不会放过我的。现在我们便像是丧家之犬,连有皇子支持的王家都被他请金水宗的人屠了个干净,如果我们不接受卧华山提出的交易,我们势必也会葬送在这交趾城中。”
向连道:“与卧华山交易无异于与虎谋皮,我们耗尽暗谍得来的庞路军营布防图,被他们如此轻易得到,我害怕他们会背信弃义,不仅不会为我们提供援手,甚至还会乘火打劫。”
柳其敦道:“肯定不会,如若杀死向光的是罗湖或者其他人,可能会将我们再插一刀,但是林寒前来,那便不会。”
向连问道:“为什么?”
柳其敦道:“白面君子,应守仁义!”
三日困守,一日如一年,昔日霸主交趾的柳家府兵,在那纨绔风流的柳家公子的带领下,曾经在交趾城中无人敢招惹,他们从来没有想过,现在的柳家已如日薄西山,甚至下一刻便会大厦倾倒。
柳开一连数日憋在柳府宅院中,因为羊塔风围院,他难以再寻找容貌好些女子嘻闹,那些本该被家丁训成奴隶的蛇女被林寒闯入救走,而流烟坊的那些姑娘们也是进不来,他于是只能找府上几个丫环泄火,不过玩乐终究是难以尽意尽兴。
自从向光被林寒拳打而死之后,柳其敦为了保证柳开的安全,便又安排了另一位七段人位的武者保护他,在这柳府除了他也就只有向连一人达到了七段而已。
柳开笑脸央求道:“图叔,有没有办法找一个好看点的女人啊,像是流烟坊的几个招牌姑娘的,我这几天实在有些忍不住了,府上那些丫头都太俗气,简直玩不下去。”
被称为图叔的中年人冷声道:“家主让我保护你的安全,可没有说让我给你找女人,现在柳家面临着灭顶之灾,家主都要烦出病了,你却还有心思想这些事,若是让家主知道该多么失望啊!”
柳开脸色稍有怒气,道:“既然都被这么多甲兵包围了,我们还能干什么,不然多享受享受,老头子不懂得知足为乐,才招致这种下场,又怪得了谁?”
中年人听到这话,怒气简直无法压制,喝骂道:“你到底是个什么东西,要是我有你这么个儿子,我早就把你一巴掌拍死了!”
柳开面色惊变,急忙向后退了几步,佯作威吓道:“你可是我爹派来保护我的,你就算辈分大些,还敢对我动手不成?”
中年人怒道:“真是个十足的垃圾,我现在就去禀报家主,我不会再留在你身边了,简直是脏了我的耳朵。”
柳开也是恼羞成怒,作为柳家唯一继承人,竟然被一个奴才臭骂了一顿,即便现在大厦将倾,他也不能容忍,但当他才要出声喝斥时,赫然看到转身离去的图叔身前多了一个黑衣人,那人的双指竟然戳穿了图叔的咽喉,黑衣人一松手,那七段人位武者便就此死去。
“啊~杀人了!救命啊!”柳开愣了许久,才从惊恐中反应过来,出于最原始的求生反生,喉咙撕裂般开始吼叫。
黑衣人赫然是那九段人位的祝祸,他对击杀这纨绔子与其他杂兵并没有什么兴趣,况且羊塔风只是请他将这府中的高等武者击杀而已,其他善后之事自然有那些甲兵处理。只见他脚下轻踩,便是连续翻过数道院墙,消失在了柳开眼前。
“家主,羊塔风开始进攻了!”
柳其敦穿着一身甲衣执着长剑,身后跟着向连与十几名精锐府兵,其他人都到前方抵御甲兵的攻击,估计用不了多长时间便会被攻破大
门。
柳其敦道:“来人,赶紧去通知开儿,让他跟上我们的逃命路线,按照计划进行,只要把开儿送出去就行了,他活着我们柳家就还有希望。”
向连道:“老爷,柳开毕竟阅历不足,保全家主你才是柳家昌盛的关键啊!”
柳其敦道:“她走的时候就只剩下这一个骨肉,即便他是个纨绔,即便他一无是处,但是我这做老子的哪能让他死在我前面?等我们逃出甲兵包围,林寒一定会在城外接应,只要逃出城,柳家便不会灭亡。”
向连与一众忠心府兵沉默。可是,他们无条件遵循家主的命令。
这时一名六段人位的武者已经将柳开扛了过来,柳其敦看见昏迷不醒的柳开,急忙问道:“开儿怎么了?”
武者应道:“少爷没事,冲进去的甲兵都有人挡着,他少爷只是受了惊吓晕倒了,只不过保护少爷的图……”
“那就好,没事就好!”柳其敦打断武者的话,因为他知道他要说什么,为了这残余下的最后一点兵力的可怜凝聚力,他只是点了点头,便让武者背着柳开跟上。
向连皱了皱眉,终是没有说什么。
“砰!”
一声震耳欲聋的炸响,柳府北边的一处墙角被炸药轰开,原本是整个府宅最坚实的围墙,却成了柳其敦一行二三十人的逃命暗道。柳其敦与其他人乘马奔出,因为有着向连的掩护,这场突围并没有想象中那么血腥。
羊塔风身处甲兵阵中,突然有一名探子来报,柳其敦与一众三十余人在北边突围逃了,羊塔风没有任何愤怒神色,反而笑道:“真是个老狐狸,北边高墙最高最厚,我也因此布兵最少,柳其敦竟能注意到这一点,早早地埋下炸药毁墙突围,真是果断明智之极。”
甲兵领队上前问道:“城主,那我们还追不追?”
羊塔风道:“自然是追啊,他们从北边走,出城的路程也是变远了不少,同样是很难逃出城去,吩咐甲兵与城墙上的弓箭手,尽全力剿杀。不过,若是潜伏在城外的卧华山山匪进城营救,你们可不必死战,当退则退。”
“遵命!”
羊塔风与一众随从奔逃,甲兵的围杀,与沿途的追捕,甚至是来自弓箭手的疯狂射箭,三十多人奔至城门处的时候便只剩下了七人。原先扛着柳开的武者也被乱箭射中,柳其敦只好自己亲身背着,由向连防备乱箭。
“冲出去,城外有卧华山的友军接应!”
正当柳其敦七人将要乘势冲出去时,突然出现的两名穿着铁甲的大汉冲出将冲在最前头的两人两马一招掀翻,向连急忙出手想要打开两人的阻挡,但同样是被一拳轰飞,虽然没有受什么伤,但却失去了最佳的突围时间。守城甲兵立马将蒺藜拦堵好,一群拿着套马索的甲兵也迅速就位,身后的甲兵也围追而至,柳其敦几人前后不得退,左右不得逃,似乎就只能束手投降了。
可是投降就能活下去吗?
柳其敦自嘲一笑,转头望向那早已望不见的柳府,道:“真是挺狠的,如今我的柳府怕是留不下活口了吧?”
羊塔风从城墙上露出头来,望着柳其敦道:“柳府上下都是罪人,柳其敦,你的脱逃早已经注定了其他人悲惨的命运,他们都是因你而死,若不是你柳府上下数十年来欺凌百姓,又怎会落得如此田地?”
柳其敦道:“时势造英雄,多年蛰伏的城主终于有了足够横扫一座城池的力量,我不知道该如何夸赞你,可是即便现在的我已如涸泽之龙,但你羊塔风却杀不了我?”
羊塔风怒目横对,冷喝道:“只有你死了,整个交趾城才会真正安定,你现在已经没有任何反抗的资本了,我如何杀不了你?如何杀不了你!”
就在这时,从城外奔来一匹身着秦军甲兵服饰的信探,见到城墙上有人,便拉弓射箭,将一封书信一齐射上围墙,并喊道:“东部大元帅孟降炎有令,请羊塔风城主放柳其敦出城。”
东部兵马大元帅孟降炎?
羊塔风惊问之时,甲兵已经将书信送上前来,羊塔风打开一看,顿时便明白了这里中缘由,只是因为柳其敦死去的妻子是孟降炎的妹妹,所以孟降炎听闻此事后派人来救,以孟降炎的地位与身份,哪个官员与势力不给他一个面子?
城下甲兵都被信探那一道喊声喝住,因为牵涉东部大元帅的指令,所以他们不敢轻举妄动。
向连惊喜道:“原来老爷早就向大元帅求助了,刘家终于得以保全了。”柳其敦笑道:“羊塔风,纵你有千甲围城,你终究是秦王朝的官员,即便今日刀放在我的脖子上,你又怎敢杀我?”
“城主……”
甲兵统领见羊塔风看完信后面色十分难看,欲出言宽慰,以保全自身,却不料羊塔风却是大笑起来,同时双手将那封书信撕了个粉碎。
羊塔风一把抓起一旁弓箭手的弓箭,自高而下射出,正中那信探胸口,信探挣扎了两下,翻身落马。千名甲士一片寂静。
只有羊塔风肆意的笑声回荡在城墙前后:“胆敢冒充元帅书信者,我羊塔风绝不容忍!众甲兵听令,剿杀柳贼!”