五年前，萧正真借着掌管史部的便利，拿刑州府南阳县因天气好，接连两年，杂交水稻产量不错这个由头，当成陈铭雄的政绩，把陈铭雄给提拔成了刑州府知府。
结果，陈铭雄就不是做官的料，接下来四年，在刑州府，依然政绩很一般。
这也就算了，陈铭雄还没有自知之明。
去年，他任满进京叙职时，借机到萧琼枝家，找到萧正真，先是要萧正真帮忙，提拔他做掌管刑州等数府的正东节度使。
萧正真拒绝了他，要他在刑州府再呆四年再说。
他就退而求其次，要萧正真把他调到、大萧南边最富庶的明州府做知府。
而大萧南边最富庶的明州府知府，是萧正真的亲信郑和。
无论是管理能力还是忠心，都是陈铭雄完全无法比的。
所以，萧正真再一次拒绝了陈铭雄，
陈铭雄的脸就黑了，二话不说的气冲冲拂袖离开。
不久，陈铭雄妻子-也就是萧琼枝二舅妈赵妙珠，来太子府找陈灵凤。
她说了萧正真拒绝陈铭雄的事，同时，说她娘家那边有关系，可以联系人把陈铭雄，给调到大萧南边最富庶的明州府做知府，现在还差一万两银子送礼，让陈灵凤借给她。
陈灵凤优点很多，缺点很少，但有一个很大的缺点，至今都让萧琼枝头痛。
那就是在亲人面前，她行事缺乏原则，耳根太软，面对无耻亲人的过分要求，毫无抵抗力。
她觉得萧正真拒绝陈铭雄，并没有错，因为陈铭雄没有政绩，即不符合提拔的规矩，也不符合转调到更好地方的规矩，如果提拔陈铭雄，萧正真就是在犯错。
同时她又觉得陈铭雄、想往更好的地方做官，也没有错，既然萧正真不方便帮陈铭雄，那么，在陈铭雄找到其它的门路时，她身为长姐，帮助陈铭雄一把，也是应该的。
于是，她借了一万两银子给赵妙珠。
不过，她一直觉得，家里所有的财产，都是归萧琼枝所有的，事后，特意把借钱的前因后果，都如实跟萧琼枝说了下。
萧琼枝当时就震惊了。
因为，赵妙珠不是第一次来找陈灵凤来借钱了，而是第N次来找陈灵凤来借钱了，只不过，以往每次理由不一，金额也远不如这次大而已。
但滴水成河，萧琼枝计算了下，从陈灵凤第一次借钱给赵妙珠，一直到这一次，整整已经从陈灵凤手里借走了三万七千多两银子。
她立刻让人盯着赵妙珠，看是不是真的每次借陈灵凤的钱，都用到了实处，又是因为什么原因，一直只借不还。
结果，她查出来，赵妙珠娘家那边根本就没办法联系人把陈铭雄，给调到大萧南边最富庶的明州府做知府，赵妙珠说的，都是假话。
包括以前赵妙珠找陈灵凤借的钱，很多也是借口。
相反的，赵妙珠每年的收入很高，跟着陈铭雄在刑州，两口子年年除了陈铭雄的俸禄外，至少要赚两万两银子的外快。
而她老找陈灵凤借钱的真正的原因，只是因为觉得陈灵凤出嫁时，陈夫人给的嫁妆多，让赵妙珠觉得吃了亏，要依靠这种借故借钱的方法，一点一点把陈灵凤从陈府拿走的嫁妆，给要回来而已。
萧琼枝大怒，马上把赵妙珠借钱的真相告诉了陈灵凤。
陈灵凤当时也很生气，说是要找赵妙珠归还所有的钱，谁知道，下一回，赵妙珠再拿借口来借钱时，她还是被哄得又借给赵妙珠。
萧琼枝原本是放心把家里的财产，交给陈灵凤管的，到了这个时候，才意识到，这样根本不行。
她毫不客气地借机把管钱的权力，揽到了自己手上，要求只要是家中惯例以外要花的钱，陈灵凤都必须经过她的同意，才可以支出。
同时，她又向陈灵凤各种诉苦，说如今的大萧太穷了，她想攒钱捐给工部，在全国普及沥青路，以后就可以跟萧正直、陈灵凤一家三口，骑着自行车远足，看遍大萧的大好山河。
陈灵凤对于她这个雄心壮志，还是很支持的。
所以，从此以后，别说是赵妙珠来找陈灵凤借钱了，就是家中惯例内的钱，只要不是很重要的，陈灵凤都提倡开源节流，能省就省。
第二天一大早，萧琼枝就跟着陈灵凤，前往外婆家-陈相府。
她的外婆共生了四男四女，但因为出天花，早早就夭折了一半。
其中，她娘陈灵凤本来不是长女，头上有两个姐姐，一个哥哥，但由于在陈灵凤出生时，这三个人都死了，所以，陈灵凤就成了长女。
陈灵凤的后面是她大舅舅陈铭英，比陈灵凤小三岁，健在。
陈铭英后面是她小舅舅陈铭雄，比陈铭英小两岁，健在。
陈铭雄后面是她另一个阿姨，比陈铭雄小两岁，三岁上出天花夭折了。
再后面就是她小姨陈名花，比陈铭雄小九岁。
目前，陈铭英、陈铭雄都已成家，不过，他们并没有分家，还是跟萧琼枝外公、外婆一起住在陈相府。
陈名花比萧琼枝只大两岁多，今年十七岁，是京里有名的大美人。
京中向她求婚的男子，如过江之鲫一样多，不过，陈相和陈夫人都疼爱她，尊重她自己的选择，而她择偶要求比较高，所以，至今还没有看上任何男子。
进入陈府后，陈灵凤按规矩先带着萧琼枝、去拜见了陈老夫人-萧琼枝的姥外婆周氏，又去拜见了陈夫人-萧琼枝的外婆张氏，才赶往赵妙珠的院子。
陈相府的规矩，跟太子府差不多，成年的后生晚辈做寿，都是由公中拨款，交给后生晚辈自己操持。
不过，萧镇家与萧正真很会赚钱，成年的后生晚辈做寿时，都会操办得低调而奢华。
陈相府就不一样了。
陈景治总的来说，还是一个清官，每年的收入，主要靠俸禄。
陈铭英现在是户部侍郎，但跟陈景治一样，也算是一个清官，每年的收入，也主要靠俸禄。
陈铭雄在刑州做知府，俸禄其实远不如陈景治与陈铭英，只是，刑州富庶呀，作为地方要员，他可以赚外快的地方，倒是比陈景治、陈铭英要多了去了。
只是，他很奸诈，年年上交公中的，都是他俸禄的，多出来的钱，那是一文也不会交的。
再加上，陈景治在一年前，从陈灵凤嘴里，听说了萧琼枝攒钱捐给工部，在全国普及沥青路的事后，非常支持，年年都要从公中拿出三成银子，捐给工部修路。
这导致陈相府的经济，就比较紧张了。
比如赵妙珠这次生日，公中只给她拨了三百两银子。
而陈铭雄在刑州这个东面最富庶的地方，光是做知府，就做了五年了。
赵妙珠平时跟着他在那里、应酬那些官家女眷时，自然没少见识人家做寿的风光景象。
同时，她好面子，热衷交际，在京中，朋友不少，过生日，起码需要置办六桌席面。
而在京里，那怕是找一个普通的酒家，订两桌好点的席面，那也是得要三百两银子的。
这就意味着，她至少需要自己贴补六百两银子，才能过好自己的生日。
因此，她心里非常不爽，一见到陈灵凤和萧琼枝，就经过简单的寒喧后，把萧琼枝打发在大厅里，跟她的一双儿女-陈迎春、陈勋章玩，她自己则拉着陈灵凤到里屋低声诉苦。