“叶公子，你难道就不知道我对你已经产生了情愫嘛？”
“你还非要人家跟你说出来？”李念儿着急的没好气的躲了躲小脚，害羞道。
周炎闻言，还是被震惊到，虽然他知道李念儿对自己产生了一丝情愫，但是在听到李念儿当着他的面说出来之后，还是内心之中颤了一颤！此时周炎的内心也不断地佩服李念儿求爱的勇气，如果换做是他求爱，他估计就不会有如此勇敢的向自己心爱的女子表白出来。
周炎望向李念儿，随即翻身下马，来到李念儿身边，一把抱住了李念儿，这一举动，当场把李念儿吓了一跳，李念儿心脏不停的狂跳，内心更是激动不已，炽热的温度让她的两颊泛起淡淡的红晕，李念儿没有一丝反抗，倒纵在周炎的怀抱之中，享受着周炎突如其来的拥抱。
“李姑娘，感谢你对叶某的爱意，但是，叶某心中已有所属，如你不弃，我们可以结拜为异性兄妹，你看如何！”
李念儿听到周炎所言，顿时犹如火辣的情意热度，快速般的坠入冰窖，随即一把推开周炎，眼角的泪水突然瑟瑟地贴着脸颊，泪水潺潺，无声滑落。
周炎看到之后，伸手轻轻擦拭李念儿的脸颊泪水，叹了一口气，无奈的转身，再无情的翻身上马。
就在这一刻，李念儿突然大声尖叫起来！
“我不要做你的妹妹，我不要......！”
突如其来的尖叫之声，顿时吸引来了周围行走的路人，大家都伸出手指，指指点点的议论道。
“李姑娘，我的心真的已经属于另外的人了，你这不是逼我嘛？”
李念儿只顾着自己狂风般的抽泣，未有理会周炎的问话，站立在原处一动未动。
可就在这时，一风度翩翩，手拿折扇的骏貌男子，晃了晃手中的折扇，从人群之中走了出来，又望了望不断抽泣的李念儿，淡淡道；“这位公子，真是得了便宜还卖乖啊！如此美人，公子如不想要，还不如给本公子得了，本公子乃是炎兴城大户人家，家财万贯，保证不会亏待这位姑娘，你看如何！”
“哈哈哈!”跟随男子而来的一群奴才，也是随即大声的笑了起来。
周炎听到之后，顿时大怒，一股强大的武道内劲释放而出，这时，手拿折扇的骏貌男子以及跟随男子的奴才都感到一股无形的内劲压力传遍周身。几人顿时歪纵倒地，周炎这时又看了看李念儿，也很是无奈！
就在街道围观的众人低声议论歪倒在地的几人时，周炎神色突然一变，随即便伸出手掌，一把拉住李念儿，然后又向骏马上一拽，李念儿便整个身子稳稳的坐落在了骏马之上。
在一声大喝之后，“驾”！周炎所骑的骏马，快速的冲开人群，向城门外飞驰而去。周炎离开之后，手拿折扇的骏貌男子顿时后觉身似落叶飘荡，身外压力全数消散，男子料是脱险，随即便带着自己的人马一溜烟的冲入人群，灰头土脸的跑掉了。
骏马奔腾之声悠然传出，此时坐在周炎背后的李念儿，犹如乖巧的兔子一般，双手搂抱着周炎，脸颊紧贴在周炎那宽大的脊背之上，内心更是无比的幸福。
“公子，我们这是要去哪里？”李念儿娇滴滴的问道。
“李姑娘，我暂且将你留在身边，但是我只认你是我的妹妹，你可不要胡思乱想，我们要去的地方，乃是天谷峰！”
李念儿此时虽然想要再说些什么，但是看到周炎如此坚定，就没有反驳，想来只要能跟在周炎身边，日子久了，定然能让周炎对自己产生情愫，回头再给家父一封信，告知缘由，想来父亲定会支持我做的这个决定。
不一会儿，周炎便与胡融几人回合，胡融看到周炎身后的李姑娘，随即大声笑道；“哈哈哈，怎么样，贤弟！还说你与李姑娘没有什么，人都给带来了，还有什么不好意思的！”
“唉，大哥，你千万不要误会了，其实......,唉，算了，你们怎么说都成，反正我不是那个意思就行！”周炎无奈的辩解道。
随即几人相继一笑。
“公子，我们是直接前往天谷峰嘛？”叶元道。
“嗯，叶元，时间已经快要来不急了，你前面带路，我们必须要在天谷峰会开办之前抵达！”
“是，公子！”
随即便是一阵马吠之声，几人不断的拿着马鞭抽打在马臀之上，转眼之间便消失在炎兴城外。
三天之后，周炎一行人停留在一所官马驿站的门前，这三天内，一行人中途休息了几次都是停留在这种官马驿站，每次周炎都是手持司马成武将军所赠的皇室御林军身份令牌，便很是轻松的在官马驿站更换了自己所需的马匹，各官马驿站的官员见到周炎的身份令牌之后，无不是点头哈腰，为周炎之令行事。
“来者何人？”一官马驿站的侍卫手持长戟怒目凶凶的盯着周炎几人。
周炎随即微微一笑，伸手亮出皇室御林军身份令牌，顿时侍卫大吃一惊，因为侍卫知道，手持这种皇室御林军身份令牌的人，无一不是国之栋梁，就算是皇室御林军也不可能每个人都会有机会手持这种身份令牌的，唯一可以断定的是，此人定是皇室御林军中，担任要职人员，索性不敢大意，赶忙大步上前，单膝跪在地上。
“属下拜见将军，不知将军所为何事而来？”官马驿站的侍卫问道。
“起来吧，你去把马匹给我们更换一下，我们还要赶路！”
“是，属下尊令！”
只见侍卫快步的向官马驿站内跑去，不一会里面便走出来了一位身穿官府的朝廷官员。
“七风坡官马驿站，官马司，拜见将军，下官的手下已经禀明将军的来意，下官也已经安排人手去马厩选上好的马匹，为将军使用，将军还需等待一下！”
“无妨，我们等着便是！”周炎道。
不一会，只见几名侍卫牵着马匹从官马驿站走了出来，周炎几人微微一笑，翻身上马，甩动马鞭，便又踏上了天谷峰的路程。
七凤坡，官马驿站的官马司，目睹周炎一行人离去，如蒙大赦，伸手擦拭了一下自己额头上的汗水，轻声对身后的侍卫们道；“如此年轻的将军，手持皇室御林军身份令牌，看来来头定然不小，还好他们离去，没有在此地就留，不然本官还真不知要如何接待这些贵客！”
快马扬鞭，几人一路欢声笑语，你追我赶不亦乐乎。
“呵呵，这皇室御林军的身份令牌还是挺管用的嘛！”周炎笑道。
“公子，我们有了这等身份令牌，在更换官邸马匹，行走官道，一周的路程，我们整整可以缩短一半的时间，向这等速度，我们再有一天就能赶到天谷峰！”叶元笑道。
“你说的没错，如此好用的令牌还果真是不错啊，还好那日我没有拒绝司马将军的邀请，加入皇室御林军外守一职！”
“呵呵，贤弟，你可别忘记了，大哥我也是有这样的令牌的，不如下一个更换马匹的官马驿站，就由大哥来办吧！”
“哈哈哈，难道大哥也想显摆一下自己的令牌吗？”周炎嘿嘿一笑道。
胡融脸色微微一红，如此壮硕的男子，脸颊通红，引得几人是一阵发笑。
胡融干咳几声，道；“怎么，大哥就不能显摆一下嘛？”
“可以，可以，我就听大哥的，下一个官马驿站就由大哥来操办就是！”
“哈哈哈！”随即几人又是你追我赶，快速的向天谷峰方向奔驰而去！
日落黄昏，天空充斥着黄昏景色的唯美风光，几人中途又在丰宝坡官马驿站更换了一次马匹之后，便来到了一座小城镇。
“贤弟，大家连续赶路几天，人马也都有些疲倦，看来我们今日便可在此地留宿一晚了！”
“大哥说的没错，我们就在此地休息一晚，明日在赶路也不迟！”周炎道。
话音刚落，几人便骑马进入小镇之中。
顿时一群破衣烂衫的百姓出现在他们面前，而此时，一群手拿长鞭的人，不断的抽打在他们的背部，一道道血痕瞬间侵蚀了他们的破衣。
“这是什么情况？”
“怎会有如此多的百姓无辜挨打！”周炎顿声道。
“公子，属下早有耳闻，这伊古镇风俗习惯于其它地域不同，看来这便是伊古镇的奴隶了！”史通忙解释道。
“哦，奴隶？”
“怎么会有这种风俗习惯的城镇，难道当地的官府都不前来制止嘛？”周炎愤怒道。
因为周炎最恨欺负弱小者，向这等无法无天，逼迫他人成为自己的奴仆，禁止他人自由的行为，已经完全丧失了道德，周炎恨不得现在就上去教训一番那些手持长鞭的人。
“公子切莫动怒，这个城镇的奴隶，包括此镇的一些事迹，属下还是略知一二的！”
“哦，你知道此镇，不妨说来听听？”周炎问道。