“吾乃三清道人，早时受梁夫人所托，特来卜卦解梦，烦请引见。”小道士黑袍加身，白净面皮，倒似个白脸书生，琼花点夜巷，无风空留寒，小道士冻得手脚发颤。
梁文姬早已派仆人后门接引，见他如此说，观其样貌确是常来的那个道人，遂请进苑子。其实，苑内的侍卫仆人哪个不疑梁文姬与小道士的苟且之事，只不过都装糊涂，不敢胡言，一来惧怕梁文姬怪罪责罚，二来多一事不如少一事，管它这许多作甚。
“夫人，何事如此紧急？”‘三清道人’蔡云直嫌弃地脱掉道袍，坐上椅子翘起二郎腿，斟满温酒一饮而尽，“这天寒地冻的，夫人比我还性急呦～”说着色相毕露，近前就欲亲热。
梁文姬一巴掌扇在他的脸上，蔡云直脸色一变，“这...这是何故？！”他打心里还是惧怕梁文姬的。梁文姬骂道，“你这个蠢色鬼，死到临头还有心思打情骂俏！”蔡云直又问，梁文姬愤愤说道，“夫君已知你我苟且之事，尔就等着坐以待毙吧！”蔡云直想来说的是伯尘，吓得打翻了酒盏。
“夫人定要救我呀！”蔡云直又惊又恐，不由得双膝一软，跪地乞求。梁文姬眉头凝凝，思量片刻，“为避他人口舌，三月内你不许再踏进玲珑苑。”蔡云直眼神中透着不舍留恋，想来保得小命也要紧，诺下之后偷摸离去。
婉儿被囚之后，蔡云直的父亲蔡世文从外归府，却不见甥女婉儿，遂叫来老管家盘问何故，老管家乃正直良善之人，将府内发生的事一一道明，蔡世文听罢大怒，命人将小儿从国子监带回，痛打责罚，蔡云直苦苦求饶，誓言悔过，毕竟是亲生骨肉，蔡世文遂饶他作罢。
小儿做出这等违背人伦纲常的丑事，蔡世文羞愧难当，耻于将此事书告陈统，又知婉儿失踪不见，遂派人满城打探，却也无果，愧心深重的蔡世文随即书信一封，欲将婉儿失踪的事告知陈统，派往乌伤的仆人却是阿成。
阿成忠于蔡云直，在蔡云直的指使下躲避数日，归府后谎言陈统公务繁忙多有不便，托付代为寻找，蔡世文信了阿成的话，再寻数日还是不见婉儿的踪迹，此事就此不了了之。
欺瞒亲父，陷害表妹，蔡云直为了苟且情欲不择手段，设计诱捕婉儿的事蔡世文及府中家奴皆不知情，只有蔡云直和阿成，以及当初梁文姬差去的侍卫知晓。
......
“...克明俊德，以亲九族...九族既睦，平章百姓...百姓昭明，协和万邦...”国子监（准确来说当时称为国子学）经堂内，朱栗踱着小步吟读儒家经文，却是自我陶醉，堂下学生斜斜歪歪，打盹酣睡，偷闹耍乐，朱栗看在眼里却故作不见，照常念着经义。
朱栗，国子祭酒朱异的亲侄儿，年三十有二，任国子监国子博士、五经博士，善儒家五经，有些学问，却算不得博学之士，本乃乡学讲郎（老师）之才，却靠着叔父朱异的提携打点一步登天，鸟雀摇身变凤凰。
“师长，你帽冠上有东西在动哩！”一学生起身指道，众家学生闻之，打盹儿的清醒了，偷闹的也不闹了，皆朝朱栗脑袋看去，紧接着笑声满堂。朱栗一怔，忙忙摘下帽冠一瞧，上面爬着一只半死不活的千脚虫，还在缓缓蠕动，朱栗吓得浑身一颤，惊叫着将帽冠扔在地上，这朱栗平生最怕多脚的毛虫，对他来说这种虫子简直比虎狼还要可怕。
众学生见状笑得前俯后仰，又有学生嘲笑道，“师长，成大事者何惧宵小虫豸呀！”众学生又拍桌偷笑，朱栗气红了脸，“何人妄言！经义中可未如此胡说！”朱栗满脑子只有五经，除此之外知之甚少。
前桌有一学生起身，约摸十岁出头，但观其貌便觉智慧聪颖，“师长，经义未提，夫子却如是说。”朱栗转身走到跟前笑眼盈盈，“仲先公子所说夫子到底是哪位先贤？”仲先噗嗤一笑，“不瞒师长，此话乃许博士所言...”众学生又笑得龇牙咧嘴。
范仲先，当朝丞相范易第六子，虽年幼却是聪慧过人，五六岁即喜乱翻书册文籍，七八岁便可背诵论语大章，范易见小儿天赋异禀，是个可造之才，遂送至国子监进修习文，如今已将儒家五经烂熟于心，朱栗无大才博识，只讲五经，众家学生耳朵里都听出茧子来了。
要说这范易实乃良相忠臣，梁武帝萧衍痴迷佛法，疏于朝政后，范易勤理朝政百务，善进治国良策，要不是他呕心沥血为国为民，朝中的乱臣奸佞早把朝廷搅得天翻地覆。
“小公子说的可是那新来的太学博士许向林？”朱栗脸色一变，又有学生叫道，“自然是许夫子，我们都喜欢听他讲文，大家说对不对？”其他学生点头附和，一个劲儿地言对。朱栗脸色一红，“哦对，各位公子说的是，许博士博学多才，讲文论道嘛自然不在话下...”朱栗面色难堪，随后散堂离去。
向林幸蒙圣上恩诏任职国子监，满心感恩戴德，本以为国子监是个一展博才的好地方，谁料天子脚下的国学圣院，亦是人心险恶，汹流暗涌。
向林上任那日便被朱异数落一番，责备他拖延误公，不思上进，向林再三解释途中变故，朱异阴着脸不愿听说，向林无奈赔不是，朱异这才冷冷地将他放入安歇。朱异早就听说向林凭借策问试卷深得圣上赏识，思量此等俊才早晚夺了他的名头，便暗下寻个缘由给向林一个下马威。
然向林并非记恨念仇之人，对朱异的无端刁难一笑了之便罢。此后，向林讲文教学兢兢业业，勤勤恳恳，丝毫不吝才学，众学生起初对他的才学德识多有疑问，毕竟向林的年纪与大半学生相仿，到底有没有真才实学犹未可知，然而短短一月，向林尽心相教，众学生渐渐对他甚为钦佩，更是以夫子敬称。
学生都喜欢听向林讲经说文，道趣解轶，没什么大才实学的朱栗又是个嫉贤妒能之辈，自然是看在眼里恨在心上，国子博士的面皮简直要丢尽了。为了让向林吃吃苦头，弄清自己的地位，朱栗曾多次捣鬼使坏，却还是被向林一一化解。
朱栗气不过，又向叔父朱异苦诉谗言，朱异自知众家学生怎么说道，只是向林一心教学，并未做出什么僭越出格的事，实无把柄在手，叔侄二人只得静观其变，再伺良机。