拒马城，扼守拓跋氏祖地的最后一道关口，一旦拒马城被破，拓跋氏便不再有别的下场，唯亡族而已。
两军之距不过三十里，一方是四十万狼庭将士，另一方是二十万厉氏铁骑，数量相差悬殊，战争本应早早结束。
只奈何，人多的心不齐，三位二世祖，又有谁愿意把自己的军队尽数交给他人指挥。
配合无间？谈何容易。
而且，四十万大军的粮草用度终归不是少数，物资贫瘠的狼庭又能支撑多久？
厉人杰便是看中了这一点，下令军队坚守不攻，在前线铺设城防，高建城池壁垒；并令后勤部队迅速修筑军用补给带，大肆屯田、围原放牧，做好了进行持久战的一切准备。
时值春末，只消运营得当，待两季过后便可收获一批粮草物资以供军用，足够撑过寒冬。
而冬季正是狼庭最虚弱的时候，此消彼长之下，大势已定。
面对这一情境，向来打惯了速决战、游击战的狼庭大军顿时变得手足无措。
同时，赫连牧夏暴毙，死因太过诡异，针对二世祖的刺客阴霾挥之不去，耶律琅琊、完颜掠皆开始萌生退意，徒留拓跋岫一人心急如焚：“厉人杰铁了心要将我拓跋氏连骨带皮通通吃掉，该给的好处我都允了，你们却在这里享清福是何用意？”
心神不宁，耶律琅琊轻揉眉梢，道：“稍安勿躁，厉氏铁骑若是好打，我们三个也不必坐在这里苦寻对策。”
左右侍妾奉上美酒佳肴，完颜掠轻轻推开，笑道：“本以为会是两军火并、速战速决，不曾想打起了攻坚战，厉家军作战厉害，种田也是强项，实在棘手。”
拓跋岫自斟自饮：“哼，莫以为我不清楚，棘手的不是厉家军，而是隐藏于暗处的那些刺客，你们担心自己也落得赫连牧夏那般下场，故此畏首畏尾。”
完颜掠坐起身，质问道：“难道你不怕？凭借赫连牧夏的能力他怎么可能死于氏族内斗，既然这个外来的刺客能够神不知鬼不觉地将他杀死，你以为我们仨就能幸免？抱团取暖还有一线生机，一旦走出这个营地，指不定还没见着厉氏铁骑就已经亡命归西，还谈什么带兵打仗？”
耶律琅琊同道：“他说的在理，即便没有刺客我们也无法正面与厉人杰抗衡，虽然冀州远在后方帮不到他，境界差距摆在那里，兵对兵、将对将，只有等族老、祭司们赶来才能扳回败局，现在无非是把大军摆在这里令他增添顾虑，替你们拓跋氏争取一些时间而已，多等等吧。”
可惜，三人没有等到他们要等的族老、祭司，反而等来一纸噩耗。