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贝蒂联系了我，我把素材整理了一遍，交给了她。
她说“哇哦！”
她又说：“这玩意儿太敏感了，我不知道写出来会不会被追杀。”
我认为如果缇丰认为贝蒂是我聘用的枪手，是不太敢拿她怎么样的。
她笑道：“这么滚烫的素材，我得好好想想该怎么用？也许把人物背景名称全改了？总而言之，谢谢啦。”
她给我上次那本书的收入分成，这些与建设城镇的投入相比是杯水车薪，但有总好过没有。
当我来到电梯门口时，长老院的卫兵说：“侯爵！鱼骨侯爵！执政官有请。”
我听出他语气中的急促，问：“怎么回事？”
卫兵说：“执政官说是关于索萨。”
我大吃一惊，记得前天离开宫殿时索萨还好好的，难道他们以为我对索萨做了些什么？真是岂有此理。他们难道不知道我为了抵抗彼列在我灵魂中留下的卑劣之心，付出了多大的努力吗？
或许，我确实有两次捏了索萨的下巴，亲吻了他的...额头，那都是出于长辈的慈爱，而不是为了让我自己暗爽一通......
我霎时觉得自己比萧峰还惨，比狄云还冤。
卫兵说：“您最好快一些，不然情况会对索萨少爷非常不利。”
我意识到或许他们并不是要对我仙人跳，匆匆赶往长老院。在一间宽敞的办公室里，我见到了迈克尔、勒钢与其余长老，此外还有索萨和纳尔雷。两人跪在地上，像是私奔被捉回来的小两口。
这比喻不太恰当，但情况就是如此。
迈克尔维持着他的礼仪和气度，勒钢依旧冷静沉折，但看得出来，这件事令他们很不快，是一件令人发愁的祸端。另外四位长老则有些幸灾乐祸，血族之间一贯勾心斗角，最亲近的人之间也难免俗。
迈克尔说：“鱼骨，由于你是索萨的教父，处理他时，必须有你在场。”
我问：“处理？为何处理他？这孩子还小，又能犯什么错？他还只是个孩子啊。”
勒钢叹道：“纳尔雷，由你告诉侯爵。”
纳尔雷抬起头，目光对准我，无丝毫敬意。我几乎以为他看穿了我强者的伪装。
他说：“昨夜，我将索萨变作了血族。他竭力反抗，但未能敌得过我的力气。”
我大惊失色，因为我记得长老院最为严厉的一条律法：在黑棺之内，不经过长老院选拔，血族成员不得擅自创造另一血族，违者必须处死——包括创造者与被创造者。
索萨颤抖着摇头道：“不，是我央求纳尔雷这么做的。”
我问：“为什么？下一次选拔也不过短短几年时间，你为何这么着急？”
纳尔雷高声说：“别听他胡说，是我强迫了他，是我执意将他变作我的子嗣，我的同胞，我的兄弟。我愿意承担一切后果，此事与索萨无关。”
索萨说：“纳尔雷，你别混淆事实了！”
他们是在互相替对方脱罪，试图拯救对方，多么令人感动的情义，虽然这情义不免让人想歪，可仍让人钦佩。
博驰叹道：“我不知道你们两人谁在说谎，但这无济于事，根据法律，执政官，该如何处置他俩？”
迈克尔居然还笑得出来，那不仅仅是苦笑，而是为了遮掩心中的惊怒而做出的笑容。
他说：“依照法律，应当是死刑。”
我说：“算了吧，这事儿就这么算了，把两人领回去，各自痛揍一顿，让他们领了教训就得了，何必那么认真呢？”说着，我拍了拍索萨肩膀，说：“和大家说声对不起，喝点热血，让自己好过一些，这算得了什么大事儿？”
缇丰叹道：“鱼骨，你不是血族，不懂得这铁律已经持续了数百年。”
我怒道：“上一任执政官密苏里偷偷制造了多少血族？”
麦克斯韦尔答道：“但密苏里死了，侯爵。”这话让我一时语塞，愣了一会儿，我又说：“那些弱血者不好活得好好的吗？凡事都有例外。”
博驰冷笑道：“弱血者是一群低下的小白鼠，不值一提，只要我们愿意，随时能处死他们。”
我说：“你这是什么意思？你不给执政官面子吗？你不给勒钢公爵面子吗？”
博驰说：“我只要执政官一句话，无论是‘处死’也好，‘释放’也罢，我都会遵从。但我们都会记得，记得执政官今日的处决。”
我明白一旦迈克尔放了索萨与纳尔雷，他的威信将急剧下降，而其余贵族也将获得随意创造子嗣的资格。
若一切都留在暗处，回旋的余地很大，可事情摆到了明面上，就非常不好处置。
他们必须被惩罚，但我不能让他们被杀死。
我说：“且慢，他们今年都不超过十六岁，对不对？”
博驰说道：“这又怎样？索萨和纳尔雷都为了成为贵族而经受过最严苛的教学和训练，任何略有瑕疵的表现都是不可接受的，更何况是这样的大错？”
我说：“别拿血族的那一套来唬人，依人类的年龄，他们还都是不懂事的孩子！应当减刑，甚至完全豁免。”
博驰说：“真是一派胡言，若照你这么说，我们岂不是可以教唆那些小娃娃大摇大摆地上街杀人，而不受法律制裁？”
我说：“当然，只要你有本事教唆的动。”
博驰怒视着我，咬牙切齿，但当我垂下右手时，他表情剧变，像是被人用枪指着脑袋。
我想起我其实是核威慑级别的骗子，而且他们都还信了。
我说：“我不知道，但这孩子是我的教子，如果他遭遇了什么不测，我也不知道自己会做些什么，尤其是那些....咳咳....烦人的苍蝇。”
看来博驰的信仰在这一刻背叛了他，他坐回了椅子，说：“无聊，真他妈的无聊。”
我不介意他说脏话，只要博驰信仰的神不介意就行。
勒钢说：“我坚信索萨是无辜的，鱼骨，你带着他到外头等候片刻，我们很快就会做出裁决。”
我知道索萨安全了，赶忙将他带到府邸的阳台上。索萨本就苍白，现在脸上更罩上了一层死者的青色。
我挠了挠他的头发，说：“这不是你的错，是那个纳尔雷，这小子看似一本正经，想不到比我还猴急....”
我在说什么？这话太可疑了，不会开玩笑就别开玩笑，鱼骨！一定是彼列让我管不住自己的嘴。
索萨望着下方的景色，望着明亮的灯光照射的草坪，眸中流下血一般的泪。
他说：“教父，昨晚我和纳尔雷见面时，他嫉妒你了。”
嫉妒我？
索萨说：“我很尊敬你，我对你的崇敬近乎狂热，所以，我说了你很多好话，我把你告诉我的英勇事迹全告诉了他。这让他很恼火，他当时说：‘你与他亲密的不正常！你简直是发疯了。’”
我觉得一口锅扣到了我的头上，但我还不能甩。
我问：“他是不是弄错了什么？”
索萨说：“他是那种争强好胜的性格，他似乎认为我的知心朋友只能有他，我不应该盲目地仰慕旁人。”
我说：“真是荒天下之大谬！你难道不能仰慕迈克尔？仰慕勒钢？”
索萨摇头道：“他不在乎我对养父们的感情，只在乎我对您的热忱。我也不知道是为什么，那很复杂。”
这些幼稚的孩子，在他们的年纪，他们分不清许多事，他们会将生活的烦心事发泄到任何地方，也会把任何感情混为一谈。
也许纳尔雷成为血族之后，自认为应当受到索萨的顶礼膜拜，甚至将索萨视为他的所有物，不许索萨不忠诚，不允许额外的人分享索萨对他的情义。
而索萨成为我的教子，对纳尔雷而言是沉重的打击，他认为是我夺走了他的朋友，他珍贵的物品，受他监护的孩子。
甚至是他的青梅竹马，他的两小无猜，他的兄弟，他的...情人。
啊，青春年华，是多么的混沌蒙昧，难以言喻，我越是理性分析，越觉得自己茫然而无知。
我问：“所以他就转化了你？”
索萨说：“我们开始吵架，他说了过分的话，我也毫不留情的还击。到了最后，我向他道歉。他说：‘如果你是真心道歉，那就把你自己献给我。我们共同面对后果。’”
我怎么有一种自己被牛头人的感觉了呢？
我问：“然后你同意了？”
索萨低声道：“我...很抱歉，我当时脑子一片空白，我只想‘好，你不怕死，我也不怕死，那就看看谁更勇敢吧。’”
我轻拍他肩膀，说：“会没事的，谁年轻时没有个犯错的时候？”
卫兵叫我们回去了。
会客厅内，迈克尔说道：“鱼骨，经过讨论，我们做出了以下决议：
第一，剥夺纳尔雷所有贵族的头衔与财产，调拨至瓦尔基里联队进行为期五年的野外拓荒，不得宽恕，不得减免。
第二，剥夺索萨所有贵族的头衔与财产，在家中监禁思过，唯其教父能探望他，不得外出，不得宽恕，不得减免。
其余长老已无异议，你觉得如何？”
我点头道：“就这样吧。”
血族们都站起身，面无表情地离开，唯有迈克尔与勒钢仍坐在沙发上。
过了半晌，勒钢说：“抱歉了，兄弟。”
迈克尔答道：“好说，一切都好说，兄弟。”
勒钢和我先后与迈克尔握手，随后走出了门。
在这一刹那，我觉得迈克尔很孤独。
可在这遭天谴的时代，谁能没有几桩烦心事呢，对不对？
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本卷完8)<!--over-->