齐国，夷城。
一如绍嘉所说，盖因夷城民风太过彪悍，以至于那吴国海军并未捣乱——吕瑞姜一行人暂住华氏药肆，惊胆颤地干等到天亮，竟然甚么事也没发生！夷城人们的生活一如既往：安逸而朴素，该卖货物的卖货物，该去捕鱼的去捕鱼，敌军影子都见不着！
让人误以为甚么莒国沿海一带被吴国海军打劫之类只是说笑。
但当中午，吕瑞姜陪同绍嘉闲逛夷城时，忽见好几名受伤的外来人闯了进来，再被昨天抓他们的那支夷城队伍带走——吕瑞姜不得不相信在夷城之外，战火已起，只是她没接触到罢了。
——话说夷城士兵们不会先抓人，又再放人吧？……吕瑞姜有趣地心想。
然后，到了下午，当吕瑞姜瞅见那几名受伤的外来人竟都出现在药肆里，嘴角抽了一抽：不会吧？被她猜对了？……
“哎哟～哎哟～”那几名受伤的外来人叫痛不已。
老医师尽职地替他们包扎伤口，安抚道：“只是皮外伤——无妨，无妨。”
诊好那几名受伤的外来人，老医师又忙碌别的琐事。
歪了歪脑袋，吕瑞姜决定向他们打听一些情报——“喂～先生……？”吕瑞姜打量那几名受伤的外来人，迟疑了一下，又改个称呼，“壮士，你们打哪儿来呀？”
那几名受伤的外来人齐齐地看向吕瑞姜，皆道：“俺来自莒国！”“俺来自杞国！”“俺是夷维的！”……
满头黑线，吕瑞姜无声地吐槽：很好～来自不同地方啊！
“我……咳～俺来自临淄！”吕瑞姜清了清喉咙，努力地入乡随俗，“俺是昨天来的……请问，你们遇到了甚么事呀？”
吕瑞姜指了指那几人的受伤之处。
便听来自莒国的伤者叹气道：“唉！别提了，吴国有一支海兵，可厉害了，把俺家给烧了……俺吓坏了，只能逃啊逃！幸好他们没追来，否则俺小命难保也。”
其他受伤的外来人也点了点头，附和道：“是啊！是啊！俺家也被毁了……全是那些吴兵干的！”
“夷维也遭了殃？”吕瑞姜倒吸一口气，“昨天还有人说，俺却是不信，哪知……”
重重地叹气，吕瑞姜适时地露出一副哭丧的表情。
“莫哭，莫哭”那名来自莒国的伤者安慰地说，“好在夷城也算安全——咱们先留在夷城一段时日，等到他们打完了，咱们再各自回家看一看……”
“也只能如此啦！”众人叹息，只希望这场战事能早些结束。
至此，吕瑞姜终是接受吴国发起战争这一事实——
暗地拍了拍胸口，吕瑞姜想到公子嘉：但愿嘉哥哥能平安无事，最好能活着抵达临淄……
眨了眨眼，吕瑞姜决定和绍嘉以及一众护卫们，暂居夷城。
卫国，帝丘。
磨磨蹭蹭地，公子黔一行人总算来到了卫国的都城。
好奇地打量四周，公子黔流露一丝失望之色。
穷！
太穷了！
真是太穷了！
卫国都城与齐国都城相比，简直上不了台面！
但这也侧面地烘托齐国实力之强悍，远不是卫国可以相提并论！
莫名地，公子黔内心产生一抹激动：第一故乡不愧是第一故乡，甩了第二故乡好几条街！
公子锄瞥了一眼公子黔，不太理解他为甚么激动。拍了拍公子黔的肩膀，公子锄道：“咱们去卫宫？”
“啊？”公子黔愣愣地应道，“怎么去？——你认得路？咱们直接去？”
也不晓得对方会不会放行！
公子锄翻个白眼，吐槽道：“好歹本公子身上流淌半个卫国王室的血脉，如何进去不得？”
言罢，公子锄勾了勾手，领着公子黔一行人前往卫宫。
宛如回到自己的家里，公子锄大大方方地来到卫国城门，如同往日一般，说道：“本公子要回宫，你们快放行！”
说来也奇，那卫宫城守似是认得公子锄，竟然乖乖地让道！
于是，公子黔瞠目结舌地跟随公子锄走进卫宫——当然，公子黔的护卫们只能守在宫外！
进了卫宫，公子黔后知觉地想起：倘若公子锄和他翻脸，他岂不是没法脱身？
打个哆嗦，公子黔决定谨言慎行，坚持不去得罪公子锄。
暂时地充当公子黔的护卫，公子黔瞅着公子黔各种趾高气扬地找人、问话、行走，最终来到一座宫殿前——
又进宫殿，公子黔便见殿内坐有一名老人。
老人白发苍苍，一见公子锄，几乎老泪纵横，喊道：“锄儿！……”
“外公……”公子锄低声地回应。
略微地思考，公子黔隐约地明白，眼前的老人，赫然是卫国的君主——
卫王！
卫王，姬姓，卫氏，名辄，卫国第二十九代国君。
自觉地退至一角，公子黔一言不发，默默地注视爷孙俩儿团聚的那一刻。
公子锄向卫王行完礼后，卫王就像普通的长辈一般，对公子锄问长道短。而公子锄也一扫以前的叛逆，对卫王十分孝顺恭敬——公子黔看得咂舌：倘若不是知晓公子锄以前的作为，公子黔差点就信了！
公子锄和卫王聊了半天，才堪堪地结束。
尔后，卫王突然道：“晋国使臣来了，说了好一通大话，非让寡人写封忏悔文书——寡人虽写文书会落了自己的颜面，但要比起卫国，却是值得的……寡人也听了那个晋国使臣提到了你也参与其中，寡人本是不信，但见你来了，才知那个晋国使臣虽然嚣张，却没胡乱说话！”
说罢，卫王伸出手来，拍了拍公子锄的肩膀。
公子锄脸红道：“说来惭愧，孙儿本来是想回卫国借势，哪知遇上了晋军想来攻打卫车——孙儿虽在齐国长大，却不敢忘记母族的故乡，故而才去厚颜地见晋王，劝了一把，没想到晋王也通情达理，居然同意了孙儿的请求。”
“好！好！好！不愧是寡人的孙儿，果然厉害！”卫王开怀畅笑，“你要借势，是罢？——寡人借你卫兵两千，可否？权当你替卫国免去一场战事的奖励……”
公子锄挑高了眉头，喜不胜喜，鞠躬道：“多谢外公。”
“客气甚么？”卫王拍了拍公子锄的双手，状似感慨，“孩子，苦了你啦！寡人原以为你会当任齐王，哪知……唉！却不知那位齐国女君，是何风采，居然能胜任王位？”
公子锄脸色略微不大自然，咳了几声，含糊道：“她也没甚么本事，无非是仗着田氏家族，尤其是田穰苴……”
“那个大司马？”卫王目光一闪，“昔日，大司马风姿的确令人钦佩，只可惜……也罢，孙儿可要记得，那女君有大司马，你也有整个卫国——只要你愿意，寡人必会扶持你！”
听至此处，公子黔大气也不敢出，紧张地瞪着公子锄，生怕公子锄心动，反口再咬吕邗姜一口。
好在公子锄原则在线，委婉地拒绝道：“外公之意，孙儿心领——孙儿且回齐国去了。”
言语里并没透露要让卫国做他公子锄的后盾——
这也就意味着，公子锄放弃争王！
卫王若有所思，公子黔则大大地舒气。
太好了！
公子锄带兵回齐，安分守己便已足够。
——得到两千卫国士兵的公子锄一行人，连歇息时刻都不敢浪费，果断地调转方向，又朝齐国赶去。
鲁国，曲阜城。
“大王糊涂啊！”白发苍苍的孔子连连地重拍案几，精神抖擞地大吼，“吴王邀请鲁国，说要攻打齐国，大王想也不想地，便就答应了，也不动一动脑子，那吴国与齐国隔着千山万水，齐国想要反击吴国，却要花费不少功夫，但若找上鲁国，一解怒气，那是相当容易……毕竟鲁国是齐国的邻国啊！”
吹胡子瞪眼睛，孔子怒不可遏。
周围的学生们垂头不语，一言不发地聆听孔子的怒斥。
事实上，学生们很想说：自打吴国开凿运河邗沟，齐、吴相距的千里之途，真可谓是“化整为零”，早就没距离了好么？
但是，这话，他们不敢乱说，生怕刺激了孔子。
孔子又痛心疾首道：“肤浅！大王眼光太短浅了！明明与齐国联盟，要比吴国联盟好上千百倍，为甚么大王却偏选吴国，而不是齐国呢？——真以为齐国由一名女君执政，就要没落了么？……笑话！真要没落，齐国就不会特别地重视运河！”
“老师……”一名学生吞了吞口水，不敢多作劝解，“此乃大王的决定，您再是反对，亦是无用罢？”
“哼！”孔子重重地哼声，眼里透出一丝痛心，“为师敢说，这次鲁国吃亏吃定了……可惜鲁国大好男儿，便要葬身吴国的野心了！吴王真是阴险，这次偏要联系齐国周边的国家，真以为他能吞下齐国？”
不少学生们面面相觑，求教道：“为何不能？”
“吴国多少人？吴国与齐国相距多少？吴国与齐国中间隔有多少国家？——吴国真把齐国吞并，你们觉得那些邻国会同意么？”孔子皱了皱眉，“即便同意，也只是短暂的，他们终归仍要斗起来。”
“而且，齐国领地也很广。”子贡忍不住地补弃，“拿下齐国，就意味着要统一半个中原……咱们鲁国且先不提，那些小国能乖乖地俯首称臣么？一旦吴国遇上危险，他们铁定第一时刻脱离吴国！”
“所以说，即便吴国能占领齐国，也只是一时风光。”孔子朝子贡赞同地点头，“而鲁国，在这场战斗中，也只会沦为陪衬，于国而言，利益太少。”
众人听罢，心中一凉，急切道：“那咱们该怎么办？”
“不怎么办。”孔子黯然地叹息，“只能等待战事结束。”
不由地，孔子思虑吴国，联想到吴王。
也不晓得吴国大军，现下划到了哪里。