之后没几天，一个清冷的早晨。
伴随着一阵马蹄声打破宁静，薇拉和伯纳带领着几十个护卫骑兵，来到了高山堡。
早在凛冬城的时候，西多夫就说过虽然自己难以脱身，但让几个部下走一趟问题不大。不过李察还真没想到，他们居然这么久才到，看来庞贝也没少为难他们。
领主大人刚从床上爬起来，头发毛躁得像是鸡窝，睡眼惺忪地跟这俩人打了个招呼。
“我还以为会看到一个荒凉偏僻的不毛之地。”伯纳从马背上跳下来，张开胳膊给李察一个熊抱。凛冬城里并肩作战的经历，让他们之间有几分情谊在。
“你们居然有这么多矮人铁匠！”伯纳看着河畔高炉上冒出的滚滚黑烟，嫉妒到眼睛通红，“怪不得有那么好的武器！”
“你想要的回头给你也弄一身。”
“说定了。”伯纳丝毫不知道什么叫客气，立刻伸手指着正在出操的蛮子武士，“我就要那种盔甲。”
“小问题。”李察说完没忍住打了个哈欠。
蛮子武士装备的泰坦铁甲，是高山堡首席设计师罗比的呕心沥血之作，本身构造非常巧妙。再加上由矮人工匠和半人马布斯米通力合作，锻造质量也奇高。堪称是高山堡铁匠工坊的集大成之作。
从列装后历次作战的优越表现来看，无愧于一代拳头产品的地位。
反正到目前为止，李察都没在其他地方见过同类型产品，伯纳作为正统军人出身，眼光倒是真心不赖。
薇拉整个人都裹在厚厚的皮裘里，只露出姣好的面孔，正默默打量四周。
高山堡领主本人可以说讨厌到极点，粗鲁又毫无风度。这种人就算中一样俊美无双。
人类的绝顶美人并不会比任何精灵逊色，比如薇拉自己就是个绝好的例子。但假若比较平均水准，那将是一场惨烈的碾压。
她还留意到很令人满意的一点--居然没人在路上拉屎，不得不说殊为难得。
总的来说，高山堡作为一个新兴领地，不缺乏草创期特有的那种生机与活力。种族多样性汇聚成的奇特风格，也为这里带来了额外魅力。
薇拉看着李察，心想这个地方出了他格外讨厌之外，倒真的相当不错。
“西多夫那老头现在怎么样？”李察又打了个哈欠。
太困了，实在太困了，昨天晚上一宿没睡。刚闭眼没多会又被叫起来，简直惨无人道。
“还好。”伯纳耸耸肩，“除了不太自由之外，到没受到什么其他为难。另外西多夫大人还让我给你带份礼物……”
“哦？”李察很期待地搓搓手，看着伯纳在行囊里低头翻找片刻后，拿出个墙砖般厚重的物件，外面还特意用棉布包了一层，看起来挺郑重。
“其实没有必要准备太贵重的礼物，这次我就先收了，下不为例。”领主大人一边故作客气，一边满心欢喜地接过来掀开布皮，笑容立刻垮掉。
里面是本厚到能砸人用的大部头著作——《战争简史》。而且从粗劣的纸张跟印刷来看，九成九是盗版。
“不是什么贵重礼物。大人说庞贝的书很便宜，就买了些来送人。”
李察刚想退货，忽然发现薇拉那双绿宝石般的美丽眸子一直杵在自己身上，于是立刻掀开封面，摆出一副勤勉好学的模样。
“咳咳……这本书我倒是早就看过。”
他还真没说谎，在凛冬城的亡灵之夜，他跟德古拉偶然跑到了西多夫家里，就看到过这本书——的确就只是“看”过而已。
“我非常喜欢。”领主大人又打了个哈欠。
他本来就很困，再加上这种大部头自带催眠效果，实在忍不住。
“你怎么困成这样？”伯纳一边跟着李察往大厅里走，一边随口问道。
“别提了，昨天晚上换了好几个精灵，折腾了一晚上……”领主大人说道一半隐约觉得有点不对劲，转头看着伯纳跟薇拉逐渐张成圆形的嘴巴，一下子反应过来：“我是说刺青！刺青！我的皮太硬，给我刺青很费劲。”
李察撩起衣服领子，给他们看了看露出来的刺青边角。还带着层薄薄的血痂，一看就是刚纹不久。
昨天晚上他初次试水魔能刺青，刚开始很不顺利。
在满级“铁骨”技能加持下，领主大人皮肤防御力几乎赶得上皮甲，给几位精灵掌针帕里造成了很大困扰。他们本身就力量孱弱，面对这种情况只能徒呼奈何，几位帕里轮番上阵，进展也微乎其微。
后来还是赫特灵机一动，提议让铁匠把钢针重新淬火打磨过，才得以顺利进行。