“停——”
苗王示意青年们不要再往前了，让竹筏停留在河的中心。
“诺，大王。”
几个青年将长篙横在了竹筏之上，任凭它在河面漂流。
“大王，这崇山峻岭的河流要是联成一体，蓝天、白云、青山、绿水，倘若有成百上千的水军在此操练，该是多么惬意……”
王天如因喉部患疾，经过一年多的疗养，终于可以开口说话了。
“打住，打住……大祭司莫非是提醒本王，再对抗朝廷不成?”杨再兴笑道。
“不敢，我总觉得这方圆数十里的水面缺少了整体美。”清瘦的王天如摇摇头。
“修筑一道水坝不就得了呗，水坝筑好后，不就是变成了湖泊吗？”
“对，河长胖了三围，湖泊就名副其实了……这湖叫什么好呢？”
“王大祭司乃教授也，小桥伴流水，白云有人家，眼前此景道不得。”
“白云，流水，小桥……就叫白云湖好了——”
“白云湖……不错，云端下的湖泊，很有地域色彩。”
“小哥，继续前行，本王得探清水路的纵深几何。”
“好咧。大王您坐好了——”
于是竹筏悠悠荡荡的众人继续向北行进。竹筏到了罗布洞狭窄的水面，悬崖峭壁，两岸连山，略无阙处。
杨再兴说：“水流均汇集于此，浩浩荡荡，此处筑堤最为理想。”
王天如道：“工程艰巨，非十万民工不可，筑成后可防洪灌溉、演习水军两用。”
苗王道：“人定胜天，本王一言既出，得倾力为之亦。”
王天如道：“大王深谋远虑，凭我城步寨之力不成，白云湖水利工程想成型，至少得十几二十几年。”
苗王道：“无朝廷相助，难也。大宋失幽云十六州，养马之地尽失，财政紧吃。高峡出平湖，耗费巨大，圣上必不准允。”
王天如道：“大王非异想天开，截河围湖，造福百姓，朝廷偏安江南，兴修水利之事提之无益。白云湖就让后世来完成好了。”
苗王道：“也罢。本王风烛残年，只想颐养天年，心有余力不足也，水军但想无妨。闲来垂钓碧溪上，碧溪之上有苗王。”
杨再兴不再言及白云湖之事，从竹筏上轻轻放了钓竿入水中，叹息曰：“姜太公钓鱼，钓到了周文王。本王钓鱼，别无他意，口腹之欲而已。”……
绍兴三十二年（1162），杨再兴无疾而终，享年82岁，镇国将军一职由孙子杨小二世袭。
农民起义领袖杨再兴，与朝廷对抗二十余年，为寻求民族区域自治，屡战屡败，屡败屡战，杨家付出了血的代价。
故《五溪蛮战事录》称赞道，领袖蛮族杨再兴，统领绥宁九十团。攻占临冈称勇猛，朝廷招讨不能栓。绥宁县治武阳砦，官吏仓皇改县垣。十月冬来招抚受，归依南宋遂为官。绍兴廿四再兴叛，宣布诸蛮自立年。统制前军李道讨，义军官府战犹酣。终因寡不敌众旅，首领再兴遭逮栓。其子正修及正拱，同遭杀害了残年。
金国那边，政局不稳。
到了皇统九年（1149年）十二月，觊觎皇位已久的完颜亮和图谋废熙宗的势力已经结党，磨刀霍霍了。
丁巳，忽土、阿里出虎内直。是夜，兴国取符钥启门纳海陵、秉德、辩、乌带、徒单贞、李老僧等人至寝殿，遂弑熙宗，秉德等未有所属。
忽土曰：“始者议立平章，今复何疑。”
众人乃奉海陵王坐，皆拜，称万岁。
崇尚武统的海陵王继位之后，滥用权力，不断扩大皇帝的权威。他发现金太宗的儿子们占据着金国的要冲之地，势力非常之大，一旦有变，后果不堪设想，不干掉他们，坐卧不宁。
第二年，完颜亮就向金太宗一系子孙开刀，杀完颜卞、完颜宗哲等太宗子孙七十余人。自此，太宗后代全部被杀绝，与此同时，众多的宗室、大臣也被满门抄斩。
海陵王人不解恨，把目光投降了自己的嫡母徒单氏。因为徒单氏是其父宗干的嫡妻，完颜亮的生母大氏是妾，完颜亮年少时常受其气。
完颜亮骂徒单氏：“非朕母，乃梁宋国王之小妻也。”
于是，完颜亮遣人至宁德宫，将太后杀死，太后的侍婢十余人一并灭口。杀死了太后还觉得不过瘾，又命人投其尸骨骨于水中，行为举止几近疯狂……
贞元元年（1153年）三月二十六日，完颜亮正式迁都，改燕京为中都，定名为中都大兴府，推行使金朝逐步汉化的政策，漂亮的女人都逃不过完颜亮的魔爪。
海陵王的宫廷生活相当奢华，仅营建南京（燕京）宫殿，运一木之费至二千万钱……
一日，完颜亮玩女人玩累了，顺手拿起当时的《宋词大全》翻阅了一下，读到了柳永的《望海潮》一词：“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华……有三秋桂子，十里荷花……”
完颜亮大喜，眼前浮现出江南荷叶碧连天、映日荷花别样红的美景，骂道：“赵构这个狗皇帝，宁肯纳岁贡，也不愿打仗，盖若此也！”
宠臣梁珫听到了，在一旁乘机添油加醋道：“苏杭出美女，赵构之刘贵妃，乃绝色佳人也。”
接着梁珫向他描述宋高宗的刘贵妃如何如何美丽，有闭月羞花、沉鱼落雁之容貌，肌肤如凝脂，凹凸有致，臀部浑、圆且翘翘的，走起路来莲步盈盈，秋波频频，称得上是倾国倾城、天下少有。
梁珫极力夸张，唾沫四溅，说得天花乱坠。
完颜亮听罢，顿时色心sao然，心猿意马。他竟马上叫人准备一些干净名贵的床褥，以备将来灭亡南宋后抢来刘贵妃好用，遂起了投鞭渡江、一统江南的狂妄计划。
刚刚折腾完毕，完颜亮又命人将南宋首都杭州的风光画在皇宫里的屏风上，并在上面加上自己在杭州著名的风景区吴山上骑马的画像。随即完颜亮在画上题诗道：“万里车书一混同，江南岂有别疆封？提兵百万西湖上，立马吴山第一峰。”
写完诗之后，完颜亮将笔一丢道：“奶奶的，刘贵妃这么个大美人，为赵构糟老头占有了，岂不是暴殄天物？”
“圣上，何不发兵直指临安，抢了那刘贵妃？”梁珫煽风点火道。
“可眼下时局未稳，宋金和议还在，唯恐不妥。”完颜亮有点顾忌。
“而今圣上九五之尊，废了和约又怎样，一声令下，谁敢不从？”梁珫继续蛊惑完颜亮。
“对，朕决意亲征。扫平江南，顺便把赵构的老婆抱上床，哈哈哈——”完颜亮一口就喝光了金樽里的酒，而后一阵狂笑，双眼淫光四射，狼子野心原形毕露……
绍兴三十一年五月二十一日，南宋宫廷里张灯结彩、热闹非凡，群臣们忙着给宋高宗赵构的54岁寿辰庆祝。赵构与群臣宴饮正酣，突然有人来报：金国皇帝派人给大宋皇帝贺寿来了，使者已到宫门之外。
赵构一听是金国的使者来了，不敢怠慢，那可是代表金国皇帝啊！急忙放下酒樽，去了紫宸殿面见使者。
金国使者一进殿，比以前还要嚣张、还要傲慢，当着文武百官的面，把宋高宗劈头盖脸的骂了一顿：“赵构老小子，目中无人，喝酒也不请金国皇帝，你的皇帝是不是不想做了？赵构你个乌龟王八蛋，醉生梦死，行尸走肉，无能之辈，没有大金国的庇佑，你能有今日？赵构，你胆小如鼠，禽兽不如……”
宋高宗一边听，一边默默在心里告诉自己——“小不忍则乱大谋，我忍、我忍、忍忍忍！我倒要看看这个狂妄的家伙卖什么关子来着。”赵构依旧和颜悦色，任凭使者谩骂，一句话也不说，脸上毫无愠色。
“呵呵，原来赵构是一只老狐狸啊。”金使不由得佩服赵构的冷静，“再试探下一步他反应如何？”随即使者爆出了一个猛料，大声说：“赵构，你听着——重昏侯赵桓已经死了！”
话音刚落，宋高宗还以为自己听错了，没有想到使者又重复了一遍：“重昏候赵恒死了！”赵构立即站了起来，径直往后殿走去。群臣见状，议论纷纷，都纳闷：“今个皇上是怎么了?不知道，派人去看看吧。”
结果上去一瞧，赵构正躲在一个无人的角落痛哭流涕，寻思 道：“大哥总算死了，皇位终于高枕无忧亦！这一天我等的实在太久太久了！三十四年来，赵桓这个名字就像把利剑悬我的头上。如今赵恒死了，死得好，尽管这消息来得晚了点。大宋不会有第二个李旦了，尘埃落定了！”
这泪水分不出哪是高兴，哪是哀怨，哪是伤感……
早在二月间，完颜亮迫不及待从中都出发南巡，六月抵达南京（今北京），他公然撕毁了此前金国与南宋之间签订的和议，亲自督大军60万渡过淮河，出击庐州(今安徽合肥)。
完颜亮决定上、中、下三路同时出击，上路攻打巴蜀，中路进攻襄樊，下路直取淮西，后来命工部尚书苏保衡率水师由海道直趋临安(今浙江杭州)。