杨高学道：“我们打莽达又不是一次两次了，非常时期还谈什么仁义道德。这世道要是有仁义可言，狗贼吴三桂就不会对我们穷追不舍了！”
李定国道：“那我们别无选择，只有再次兴兵了。以刀剑说话，武力攻缅，逼迫莽达交出皇上！”
杨高学道：“晋王，我第一个赞成你的计划。但是新军不能离开缅北，否则我们的处境将更加艰难。”
“砰”一声，杨乔然把火枪往桌子上一放：“这也不成，那也不成。当年就不应该让圣上入缅甸，现在圣上被莽达软禁了，却又执迷不悟，要不顾忌是朱由榔是名义上的皇帝，我早就率我的新军杀入阿瓦城了，搞得我们非常被动，情何以堪？”
杨高学道：“莽达与我军交战，伤亡惨重，元气大伤，国内人心浮动，极有可能会有一场新的政变，那样我们就可以乘势杀入！”
李定国摇头道：“政变不能过于乐观，如果是倾向于清廷的政变，皇上就命不保矣。”
杨乔然道：“担心并非多余，本督还是那句话——杀入阿瓦城，占领整个缅甸，作为我大明对抗清军新的后备基地！”
李定国、杨高学两个站起了身：“总督大人高瞻远瞩，就按照你的意思 吧！”于是，南明军出兵攻占缅甸阿瓦城的计划在紧锣密鼓的进行中......
果然不出杨乔然所料，1661年五月二十三日，缅甸王的弟弟莽白赶在大队明军攻打阿瓦城之前动手了，发动宫廷政变，处死缅王莽达自立。
莽白派使者向永历帝索取贺礼，朱由榔已此时拿不出像样的东西，死鸭子还嘴硬，拒不承认莽白的临时政府，因此贺礼也就免了，此举激怒了急于想获得宗主国认可的莽白，决定将朱由榔的随行官员统统杀掉，遂派人通知永历朝臣过江议事。
莽白借“喝咒水盟誓”在波焰塔下设伏兵3000人，沐天波明明知道这是陷阱，还是义无反顾地代替朱由榔与莽白接触。
在“咒水盟誓”仪式上，缅军对毫无防备的南明官员发动了突然袭击，杀害了黔国公沐天波、总兵魏豹、马吉翔等大小文武官员40余人。
一边做，二不休，莽白随即纵兵烧毁了竹城，并洗劫了朱由榔的住处，将朱由榔等人严密监视起来。
在“咒水盟誓”幸免于难的总兵邓凯乘乱逃回了云南，将消息通过“天地会”送达到了李定国那里。
接到消息后，李定国非常后悔，没有在莽白动手之前攻入阿瓦城，于是派白文选在里阿瓦城七十里外的河上搭建浮桥，攻打莽白一伙。
哪知缅甸的老百姓纷纷传岩明军入侵，消息不胫而走。得到消息的缅军岌岌可危，派人暗中用刀砍断了浮桥上的藤篾，而明军并无察觉。
等到明军大部队发起总攻的时候，没有了浮桥作为依托，无法到达对岸，只好撤走了，最后一次入缅解救朱由榔的行动宣告彻底失败。
十二月初一，吴三桂率清兵10万之众抵达缅甸阿瓦城郊，缅王莽白即将永历帝及其母子妻妾一并送交清军。满清将领定西将军爱星阿提出将永历献俘北京，让朝廷处置。
而叛徒吴三桂为了确立自己的不世之功，先后上奏三次，力主朝廷将永历就地处决，以防途中有变，顺治帝迟迟没有批复。
到了过小年的时候，吴三桂发出文告，说在新年来临之前，要在滇池边将朱由榔等人斩首。当然这是一个陷阱，吴三桂想借此机会把云南反清势力一网打尽。
缅北的杨乔然打听到了这一消息，不顾杨学高的劝阻，执意带了30余人，扮作缅甸珠宝商人，在天地会的帮助下，畅通无阻的到达了昆明。
吴三桂就像一条猎犬，嗅觉异常灵敏，对秘密潜入昆明城的各路英雄豪杰已经有所警觉，为了放长线钓大鱼，没有下令进行全城搜捕，他倒希望反清分子自己浮出水面。
十二月三十日，昆明城外。
刚刚下过一阵小雨，空气格外清新。滇池边上，阳光明媚，湖水湛蓝，在湖边打鱼的渔民都被禁止下湖作业。
一大队清军押着“朱由榔”和他的追随者缓缓奔赴刑场，吴三桂率着他的爪牙亲自监斩，他在监斩台边搬了一把太师椅，闭目养神 ，静静地等着午时的到来。
围观的群众数万人，吴三桂很是淡定，清廷的鹰犬早就扮作群众藏匿在人群中，只要风吹草动，数千杀手随时可以包围胆敢劫法场的南明残余武装人员。
午时三刻已过，围观的人群中依然平静。吴三桂见南明残余势力仍然没有现身，有得急不可耐了，寻思 道：莫非他们已经识破了本王的计谋，不可能的。
吴三桂慢慢地从椅子爬了起来，将令牌朝地上重重的一掷，大喝一声：“时辰已到，行刑——”
“朱由榔”挣扎着站了起来，大骂道：“狗汉奸，吴三桂，朕乃大明皇帝。依照律例，应当保留全尸，何必用斩！”
吴三桂阴笑道：“尔乃亡国之君，与我大清对抗十余年，当千刀万剐。本王将你斩首，已是给足了面子！”
清将爱星阿上前道，“永历尝为中国之君，今若斩首，未免太惨，仍当赐以自尽，始为得体。”
吴三桂应道：“爱阿星，你是大清的臣子，为这个将死之人求情，就不怕本王参你一本？”
爱阿星道：“平西王，做人不要太绝情了，当初你不过就是明朝的一个降将而已！”
吴三桂哈哈大笑：“降将怎么了，你还不是受我节制？本王办事自有分寸，轮不到你来指手画脚，速速退下——”
其他人想上前继续求情，见吴三桂执意要将“朱由榔”斩首，只好退下了。
“朱由榔”对着吴三桂吐口水：“狗汉奸，朕做鬼也不会放过你的！”
吴三桂嘿嘿一笑：“朱由榔，等你做了鬼再说吧！行刑——”
咔嚓、咔嚓——刽子手挥动着鬼头刀就将南明官员斩首了，鲜血溅了一地。
“朱由榔”此时面如土色，大声疾呼：“我大明的忠臣何在？朕很快就要死于刀下了，你们为何见死不救啊——”
身后的刽子手喝了一口酒，喷在刀上，而后举起了寒光闪闪的鬼头刀，正要落下。人群中的杨乔然沉不住气了，再不出手，皇上就完蛋了。
杨乔然双手一扬，甩出一梭子四角飞镖，刽子手立时毙命，刑场上的护卫纷纷倒地，立时大乱。围观的群众不断冲破了清军的警戒线，涌向吴三桂的监斩台。
吴三桂的数千杀手脱下了外套，抽出砍刀，朝手无寸铁的群众杀去。数百清军护卫将吴三桂死死护住，对“朱由榔”也顾不上了。
杨乔然冲上前，双手正准备去扶“朱由榔”起来。哪知“朱由榔”乘杨乔然没有防备，迅速从靴子中掏出一把短刀，猛地刺中杨乔然的下腹，连连挥拳劈向杨乔然。杨乔然此时知道上当了，忍着剧痛，单手回击，另一只手抽出腰间的软剑，只见一到白光划过，杀手的头飞到数丈之外。
杨乔然大喊：“兄弟们，我们中计了，快撤！”
数十个手下掏出火枪，向敌人开火，欲解救深陷重围的杨乔然。清军越来越多，再不撤，就要全军覆灭了。
数十名敢死队员纷纷向清军投掷手投**，数十枚**爆炸，烟幕滚滚，敌人死伤无数。杨高学率着十来人人已经到冲了包围圈的外边，和敌人厮杀在一起。
里层的杨乔然知道自己已经无法脱身了，急得大声下令：“别管我，快走——””。
一个校尉模样的清军从后边抱住了杨乔然，杨乔然猛的将软剑对着自己的胸前一捅，直抵后面的校尉，剑锋从校尉的后背斜穿而出。
杨乔然再次抽出软剑，校尉倒地毙命。清军继续扑杀过来，杨高学无法接近杨乔然。
杨乔然脱掉了外衣，点燃身上的**包，朝吴三桂奔去：“吴三桂，今日我送你上西天，为民除害！”
数百清军见状，不敢逃命，拼死了护住了吴三桂。
杨高学见杨乔然决心与敌人同归于尽，只好投掷出自制的催、泪、弹，伺机突出了重围。
“轰”的一声巨响，监斩台被炸上了半空中，不少清军被炸死炸伤。吴三桂命大，只受了一点皮外伤。
杨乔然被炸得血肉模糊，吴三桂吓得魂不附体，指着杨乔然的遗体歇斯底里喊叫：“将此叛贼丢入滇池喂鱼，快——”清军七手八脚的将杨乔然抛尸湖中......
永历十六年（1662）四月二十五日，朱由榔与母妾幼子等被吴三桂派人关在昆明郊外的一小庙内，吴三桂亲自用弓弦残忍地勒死了朱由榔……
噩耗传来，李定国感到拥明抗清的旗帜轰然倒塌，大势已去，无力回天，伤心备至，捶胸大哭。
为数不多的南明兵马驻扎在人烟稀少的热带雨林地区，粮食、医药严重不足，病死人数几逾过半。李定国只好按照杨乔然生前的嘱咐，下令军队统统撤往缅北高原（今缅甸果敢地区一带），再也没有能力组织大规模的军队杀回云南，将吴三桂等清军驱逐出云贵高原。至此，南明在中国的历史上烟消云散了，划上了悲壮的句号。