烈日炎炎,万里无云的天空亮得发白,空气潮湿闷热,弥漫着汗臭味儿。
马蹄声,铃铛声,人们的吆喝声,苍蝇的嗡嗡声,此起彼伏,令人头晕目眩。
伊莎贝拉睁开眼睛的时候,发现自己正躺在一堆干枯的稻草上,双手被手铐铐着,旁边是一群身穿丝绸长袍的陌生人,正在对她指指点点。
“我这是在哪里?”她深感疑惑。
周围人的目光落在她的身上,就像是在评价一件商品,让她感觉很不舒服。
与此同时,一阵强烈的疼痛感席卷了她的全身,让她意识到,自己受了不轻的伤。
伊莎贝拉忽然想起来,在此之前,她还在跟使者大人一起沿着空间通道,向着新位面进发,开始他们新的征程。
可不知为什么,位面之间的空间通道突然崩塌,空间乱流席卷而来,将她整个人彻彻底底地吞没其中。
她本以为自己必死无疑了。
但她万万没有想到,自己竟然在这陌生的地方醒来,周围的人穿着式样与布雷登王国截然不同的衣物,却说着她听得懂的语言。
“她醒了?”一个山一样的大胖子穿着红色袍子,对左右的仆人说道。
“是的,我的主人。”
“既然她醒了,就把她也送上去吧!”
“遵命。”仆人恭敬说道。
随后,几个仆人上前来,抓着她的手臂,把她一把从稻草堆上拽下来,拖着她往前走。
前方有几座五颜六色的帐篷。
仆人们掀开了一座帐篷的帘子,拽着她走了进去。
这时她看见,帐篷中早已塞满了人。他们环绕而坐,留出了帐篷中间的一片空地。
而在空地上,一个秃顶男人正挥着鞭子大声吆喝着,不时还发出大小声。
在他的前面,站着两个打扮滑稽的侏儒——和伊莎贝拉一样,他们此时也戴着手铐,被在场众人用看待商品的目光打量着。
“一对会耍杂技的侏儒,起价四十金币,”秃顶男人提高音量喊道,“茶余饭后用来助兴的最佳选择,各位客人可千万别错过。”
买家们都坐在竹椅上,一边扇着扇子,一边品尝的美酒,目光都落在了那对侏儒的身上。
“五十金币!”一个巫婆一样的老太太说道。
“六十金币!”一个涂着粉、说话细声细气的男人说道。
“加价一个金币!”一个长着一双三角眼的老头子一字一顿地说道。
听着大厅里此起彼伏的加价声,伊莎贝拉便明白,自己昏迷的时候不幸被奴隶贩子捡到,现在已经成了奴隶,即将作为商品在这座帐篷里被卖出去。
虽然她并不知道自己在什么地方,也不知道这里的制度、习俗等究竟如何,但“奴隶”一词,一听就是很悲惨的。
她必须得想办法逃出去。
几分钟后,买家们先后加价了几次,最终那两个侏儒被以一百二十金币的价格卖了出去。
购买他们的,是一个珠光宝气的贵妇人。她穿着玫瑰色的极为艳丽的丝绸长裙,脸上笑得像一朵烂柿花。
待到那对侏儒被人用绳索拖走,伊莎贝拉旁边身强力壮的仆人们便再度抓起了她的手臂,把她拖到了帐篷中间,展示给在场的买家看。
像伊莎贝拉这样姣好的容貌和身材毕竟少见。
因此,当她刚一来到担任主持人的秃顶男子身边,在场的买家们发出了一阵阵嘘声,尤其是男性买家们,都用充斥着欲望的眼神 直愣愣地盯着她看。
“各位,这是我们今天这场拍卖会压轴的商品,是我们慷慨的约根先生特意送来的,”秃顶主持人大声吆喝道,“来自于大荒漠的美女。起价一百金币。我想,这一定是件热门的商品。”
秃顶的主持人话音未落,便见那个三角眼老头子大声吼道:
“一百零一个金币!”
“老头子,你可真是小气,有本事多加一点价啊,”珠光宝气、打扮艳丽的女人嘲讽道,同时喊了一声,“一百二十金币!”
老头子喊:“一百二十一金币!”
艳丽女人呵呵一笑:“二百金币。”
伊莎贝拉神 色淡漠地望着这一切,心里却突然很好奇,在这群喷着浓浓香水的买家的眼里,她自己究竟值多少钱。
“三百金币。”这时候,涂脂抹粉、说话细声细气的男人忽然开口道。
场上突然安静下来。
主持人望了望四周,问道:“还有人加价吗?如果没有的话,三百金币一次,三百金币两次——”
“——四百金币。”刚才买下那对侏儒的、珠光宝气的贵妇人突然又开口说道
听到她的话,在场所有人都倒吸了一口凉气。显然,四百金币在这里并不是一个小数字。
“城主夫人,你疯了吗?”三角眼老头子对贵妇人道,“我真想不通,就算你财大气粗,你一个女人,干嘛花这么多钱买个女奴隶?拿回去当摆设?”
“这不关你事。”被称作“城主夫人”的贵妇人轻声冷笑。
在贵妇人加价之后,便再也没有人与她相争。
随后,伊莎贝拉便被仆人们带出了帐篷。
此时此刻,她也在思 考跟三角眼老头子相同的问题:这贵妇人花费重金把她买下来,究竟是出于怎样的目的?
…………
与此同时。
凯瑟琳哼着小曲,在麦田中轻快地一蹦一跳。
她最喜欢两件事情:
一件是在田野上嬉戏玩耍;
一件是听母亲讲王子和公主的睡前故事。
她的父母常常把她称作“麦田上的公主”,每天都尽己所能,把她打扮得漂漂亮亮,让她快乐而自信。
凯瑟琳也乐在其中,把家当做城堡,把麦田当做自己的国土。
“那么,爸爸妈妈,我今后也会和故事里的公主们一样,和王子幸福地生活在一起吗?”她曾不止一次问过自己的父母。
“会啊,”她的父亲每次都会笑着摸她的脑袋,“像你这么漂亮的女孩子,只有最英俊的王子才配得上你。”
“那他什么时候会出现呢?”
“等你长大。”
凯瑟琳最喜欢听这些话了。
她常常会幻想着,自己的王子会以怎样的方式出现在自己面前——
是骑着高大的白马沿着田埂远道而来,面带和阳光一样灿烂的微笑?
还是怀抱一把银弦竖琴,不经意地出现在她的窗户外面,于夜深人静之际只为她一个人演奏?
然而就在今天,她却惊讶地发现——
自己的王子竟然是从天上掉下来的。
…………
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