在接下来的这段时间里,亚克·奈尔加大主教就定定地坐在自己的座位上,宛如一具尸体般,麻木地观望着接下来的审判。
望着高高坐在法官席位上、身穿素白长袍的霍华德,以及原告席上一身黑衣、面带微笑的艾伦,他忽然间感觉到,自己今天之所以被迫参与这样一场戏剧性的审判,并不是因为败给了艾伦的算计,而是因为神 明想要在今天惩罚他。
否则,这个圈套怎会如此严丝合缝、难以逃脱?而自己的罪行,为何会恰恰是《光明教典》中的七宗罪?
“女神 要我死啊……”他默默叹了口气,在心里感慨道。
为了证明亚克·奈尔加大主教犯下了“懒惰”之罪,艾伦找来了亚历山大港的伊莱扎神 父作为证人。
这位神 父说,奈尔加大主教在颁布了征缴税收的法令后,从来没有约束过手下的行为,手下横征暴敛、贪赃枉法,把平民们的血汗钱塞进自己的腰包,大主教也不闻不问,更没有任何监管措施。
大主教对此懒得反驳,甚至麻木地放弃了交叉提问的机会。
艾伦指出的这些事情,确确实实符合“懒惰”一词。
只是在奈尔加大主教的记忆里,不论是布雷登王国的前几任主教,亦或是执掌其他王国教区的大主教们,又何尝不是如此尸位素餐呢?
不过,这一轮审判却在陪审团成员中惊起了不小的波澜。
陪审团成员大多数都是平民出身,之前也曾经饱受教会税征缴之苦——那些行事粗暴、蛮不讲理的光明教会骑士们,给他们留下了深刻的印象。
他们曾经一度以为,这不过是骑士们擅自为之。
以大主教为首的神 职人员仍然是美德的化身——他们一直被骑士们蒙在鼓里,不知道骑士们的斑斑劣迹。
可今天,亚克·奈尔加大主教低头认错的态度,却让他们深深地感受到,光明教会已经彻彻底底地烂在了根源上!
大主教并非是被手下蒙蔽,而是不管不顾,甚至故意放任!
而少女莉兹,更是紧紧地握紧了拳头。
她的父亲之所以成了残疾人,是因为他前几天去参加光明教会胜利庆典的时候,曾经战战兢兢地向圣索菲亚大教堂中的教士们提出“既然黑暗神 殿已经覆灭了,那么我们可以少收一点税吗”——教士们轻轻说了声“不”,周围的狂信徒们就把莉兹的父亲当成了不虔诚的异端,对他拳打脚踢,肆意践踏。
那样的群体,显然疯狂、愚蠢、缺乏理智。
坐在被告席上的大主教,便是酿成这一切的根源。
从这一刻起,少女眼中的奈尔加大主教,不再是身穿白袍的慈祥长者,而是面目狰狞的恶魔。
就像是邪神 黑暗之神 的画像一样,有着红色的皮肤,满身的伤疤,蝙蝠的翅膀,以及尖锐的獠牙。
在他的嘴边,还沾满了猩红色的鲜血——
那是民众的血,是信徒的血,是整个布雷登王国的血。
…………
至于科恩镇的广场,此时则早已完完全全地陷入了疯狂之中。
当这里的民众们听说奈尔加大主教是横征暴敛的罪恶之源的时候,他们统统拿起烂西红柿、臭鸡蛋和石头,朝着投影仪的光幕砸去,砸在了墙壁上,砸在了奈尔加大主教的脑袋上、鼻子上、雪白的神 官长袍上。
哪怕是年幼的尤里安·费德曼,也同样毫不客气。
因为奈尔加大主教提出的税收政策,他差一点就被迫于生计的父母给你送走了。
所以此时此刻,他坐在父亲的肩膀上,从父亲的手中接过一块又一块的碎石头,一边欢呼着,一边朝着光幕上奈尔加大主教的脸狠狠砸去。
“恶魔去死吧!”尤里安用清脆的童声大喊道。
“下地狱吧,混蛋!”周围的人群也在一起嚷嚷着,“去死吧!”
一时间,广场的上空出现了一条条五彩斑斓的抛物线。
亚克·奈尔加大主教印在光幕上的那张脸,也变得五彩缤纷,像是马戏团的小丑一样。
人们怒骂着,欢呼着,跳跃着,沸腾着。
往常,只有在节假日庆典的时候,才会见得到如此热闹的场景。
可现在,全国的平民们都沸腾了。
他们知道,只要亚克·奈尔加这个恶魔死了,赋税就消失了,他们便能吃得饱饭了。
至于对神 职人员的尊敬……呸,鬼知道这些神 职人员,究竟是女神 的代言人,还是吸血恶魔的化身?
恐怕就算是传说中啖人血肉的黑暗之神 ,也不过如此吧!
…………
随后,艾伦又接连指出奈尔加大主教“贪婪”与“暴食”两条罪名。
他给出的理由,也在奈尔加大主教的意料之中——
一条是征缴不必要的税收,一条是贪污了信徒们的捐款。
唯一令大主教感到意外的是,艾伦找来的证人,竟然是他的父亲——肯特郡领主威廉·约克伯爵!
威廉伯爵为了参加这一次审判,竟然特意从领地赶来了首都!
实话实说,对于威廉伯爵,奈尔加大主教还是有一定愧疚感的。
威廉伯爵为了儿子渴望学魔法的愿望,不仅不眠不休地虔诚地向女神 祈祷了整整一晚上,而且还给教会捐了五万金镑——这可是一笔可以在首都买下多处房产的巨款!
可奈尔加大主教自己呢?
他本应该拿这笔钱去修缮北境审判所的圣光阵,以增加审判所的防御功能。
可他却为了一己之私,把这笔钱拿去做了一顶华贵的三重冠冕,将其作为礼物,送给教皇。
到头来,只换回了三张金色纸片——
看似珍贵,实际上却把他推进了深渊之中。
“这算是报应吧……”奈尔加大主教脸上露出了惨淡的笑容。
威廉·约克伯爵是一个四十多岁的、金发碧眼的中年男人,身材高大,额头宽厚,鹰钩鼻子,看上去颇有上位者的威严。
不过他跟黑发蓝眸的艾伦一点也不像。
当他们站在一起的时候,根本不像是一对亲生的父子。
…………
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