站区要买一套卡拉机，征求员工的意见，下发了一个意见表让大家填写，“同意”或“反对”。小单和小马不同意，吵嚷说站区买什么东西也让员工自己掏钱，像以前的床单被罩，本来公司配备好的，站区为了好看，又给员工买了一批，后来又添置了衣架鞋柜，用处不大，把宿舍搞得满满当当，就是为了撑面子，这些钱都要职工自己掏腰包，现在又要搞什么卡拉机，有什么用？劳民伤财。王国光听她们这样说，也感觉站区做得确实过分，不免议论几句，在建议单上写下了“反对”。白主管在旁边听着，不置一词，他看一看交上来的建议单，三人反对，只有李武一人同意。
别的工队也是议论纷纷，员工大多持反对意见。建议单交上去，王国光想，反对的人这么多，此事可能搁浅了，就没放在心里。没想到一个星期后，卡拉机还是买回来，摆在三楼会议室里，站区员工每人分摊一百元。
许多人看见那一组黑色的电器直皱眉头，只有几个学员拿着麦克风鬼哭狼嚎，扯起嗓子大唱大叫，试验卡拉机的功能和质量，其他人则躲在宿舍里看书，说话，或在楼下凉快。人们普遍对站区扣钱购置的做法心怀不满。对于站区管理人员的专断，他们干预不了，只有用冷漠来抗议。
厨师老牛一个人躲在山坳里吹唢呐，刺耳的声音从远处飘来，钻进值班室里，小单心里正烦，皱起眉头骂：“声音这么难听，就像谁们家死下人啦！”王国光坐在桌子前写值班日志，咧嘴笑一笑，他明白她这句话的指向，是针对楼上那台嗡嗡乱响的卡拉机。
买那台卡拉机花了六千元，人们说它最多值三千元。
卡拉机刚买回来两天，就被人们听坏了，冀主任要司机拉回三原市去换。六千元买了一套娱乐品，三百公里的路程跑两趟，耗车耗油耗人，大家觉着有什么猫腻。
晚上七点半开会，大家以为站区要向员工解释卡拉机的事情，不料开会时，此事只字未提。冀主任在会上独自讲说，慷慨激昂，无非还是东铁公司的工作纪要，发展方向，未来的美好前景。冀主任口才好，滔滔不绝讲了三个小时，口不渴，身不僵，倒是把大家的屁股都坐麻了，人们东挪挪身子，西歪歪脑袋，个别人还爬在桌上伸懒腰，摆出各种姿势来支撑身体，以便把开会坚持下去。老虎口站区开会已成惯例，冀主任三天两头把大家召集到会议室，学文件，讲制度，分析国际国内的大事件，要把员工培养成无所不知的顶尖人才，可惜大家都不领情，一听开会就头疼。
冀主任的话虽然说得好听，极具鼓惑力，但与东铁公司的现实相差甚远。前景只是空中楼阁，可望不可即，大家也只是听听，这个耳朵进，那个耳朵出。然而，会尾时冀主任讲出的一番话，却促动了大家的情绪，“站区是一个大家庭，大家都要爱护它，我们要感谢公司为我们创造了就业机会，因此，我们要为它的发展壮大尽心尽力……”此言一出，许多人都变了脸色，表情冷漠奇怪，王国光坐在下面想：你说的比唱的都好听，你主任每月挣七千元工资，比学员高出六七倍，成天指手画脚，为所欲为，你当然要热爱它，要保护它，谁有这种权益而舍得丢掉呢？
散会时，冀主任仍觉意犹未尽，但考虑大家明天还要上班，只能到此为止。人们一听宣布散会，马上起身往外走，隆隆挤出门口，向楼里一个个房间走去。王国光心里憋闷，下楼到站台上散心，路过餐厅时，看见广告板上贴着一张纸，凑到跟前瞧一瞧，看上几句，不禁紧锁眉头，沉下脸来，只见上面写着：
“张明奇是一个变态狂，这个人什么事都能做出来。他爸和他妈早已离婚了，他妈把他抛弃了，他只能和他爸住在一起，为此，他恨透了他妈。有一次，张明奇喝醉了酒，对一起喝酒的人说：‘我妈是一个不要脸的烂货，她跟上别的男人跑了，丢下我和我爸，这样的浪荡女人，我真想把她强奸啦。’大家看一看，他即使恨他妈，他也不能有这种无耻的想法，更不能说出这种卑鄙下流的话来。由此可见，他是一个品德败坏的人，一个连自己母亲都想强奸的人，简直就是畜生！大家要看清他的真面目，用我们正义的声音，谴责这个不要脸的人！”
王国光看得目瞪口呆，心里一个劲儿地打颤，如此恶毒的语言，竟然登上了广告板。他认识张明奇，一个看上去善良厚道的小伙子，说话办事通情达理，最近刚竞聘上了站区的安全员，他不相信这样一个人，能说出这样的混账话来。他一伸手，把这张纸撕下来，装进衣兜里。这张纸要是被众人看到，张明奇以后还怎么做人？
王国光再无心思散步，折身回到小料库，他躺在床上，叹息人心如此险恶，恨人如此露骨，害人要置于死地。
张明奇得罪了谁？对他如此痛恨，他猛然想起，站区安全员脱产，不用到现场作业，专管整理安全资料，发放安全物品，在人们眼中，这是一个美差。怪不得引起人们的嫉恨。看来他被哪位竞争者盯上了，誓要败坏他的名声。以造谣辱骂的方式来打击对手，是现代社会的一种竞争手段，为了达到目的，人们置道德于不顾，不惜使用卑鄙的伎俩。竞争者曰：你若安好，我便晴天霹雳。
次日，王国光在楼道里遇见张明奇，张明奇笑呵呵地向他打招呼，好像还不知道辱骂之事，王国光觉着庆幸，自己撕的及时，否则小伙子如何能承受住那样的辱骂。但几天后，他发现张明奇闷闷不乐，见人爱搭不理，心想他可能受了什么刺激。
半年之后，张明奇辞职不干了，他父亲为他在市里找到一份工作，在城管当办事员，此是后话。