晚上，王国光转进娱乐厅里看电视，里面已经坐着许多员工，都在观看汶川大地震的专题报道。国家地震局已经测出汶川地震为八点零级。震区人员伤亡惨重，世界为之震惊。党和政府心系灾区，紧急派出军队全力救灾，全国人民捐款捐物，支援灾区，各个省区的志愿者纷纷赶赴灾区，对灾民进行救治援助。
第二天，站区也组织员工为灾区捐款，每人下限一百元，多捐益善。员工都积极响应，几个四川籍的员工每人捐出一千元，为家乡父老尽自己的一份心意。
五月十九日十四时二十八分，全国为震区遇难者默哀三分钟，此时警报，汽笛鸣响。老虎口车站一列货车长鸣汽笛通过，表达东铁公司对灾区死难者的哀悼。
从五月十九日至五月二十二日，全国所有机关单位降半旗致哀，中国沉浸在巨大的悲痛之中，全国人民为遇难者流泪。
在一楼的广告栏里，王国光看到一张感言：“汶川地震，生死转换于顷刻，穷人与富人同行，少年与老年携手，恩人与仇人同去，平民与达官共趋，抹去恩怨情仇，埋葬功名利禄。当生命遭遇死亡，顿感生命脆弱，柔情弥珍，更使世人明白：得到时别得意忘形，失去时别怨天尤人，顺当时要善待他人，逆境中要善待自己。苦了，暂时放一放，累了，自己就歇一歇，活着有幸，平安真是福。帮助他人是人道，出钱出力共生存。做好人一生平安。”
这则感言使人的灵魂受到清洗，人在平安时互相争斗，在灾难后才施以同情，由此看来，灾难也有积极的一面，能促使人反省。
王国光心情一下子豁达起来，许多人死了，更多的人还活着，自己则是幸运中的一分子，活着真好，活着就有希望，开开心心的活着，才不辜负命运的垂青厚爱。热爱生命吧，热爱生命也等于尊敬命运，敬仰上天，对自己负责。
地震后，政府组织灾民自救，年老体弱的人守家，身强力壮者到外面打工。不久，车站来了几个临时工，四男两女，全是南方人的装束打扮，跟着工头来给车站盖车库。两个女人泼辣能干，和灰搬砖，一样不拉。他们见到车站的员工也很稀罕，愿意跟他们搭话交流，王国光问起她们的来路，她们说来自北川。大家都好奇，仔细盯着她们看，看看她们有什么特别，因为北川也是这次地震的重灾区。几个民工都干劲十足，面目平和，看不出像来自四川的灾民。一个胖墩墩的女人说，北川死了很多人，房子塌了许多间，政府组织人员出外打工自救，她们这组被分配到了这里，这是她第一次出远门。
王国光佩服她们的生存能力，觉着自己不如她们坚强，常常连寂寞都耐不住，更别提遇到灾难了。
他们干了一个星期，把车库封顶后就走了。走时，女人们热情邀请王国光去她们的家乡观光。她们热爱自己的家乡，那里有她们的家，有她们的亲人，有她们赖以生存的田地。
王国光回到宿舍，发现屋里站着一个穿白背心的小伙子，那小伙子热情向王国光打一声招呼：“你是王师傅吧，我叫李武，也在这个宿舍住。”王国光朝他一笑，客气问道：“刚从家休班回来？”李武说是。
王国光注意到，李武的后背上印着一个大大的、红色的“乱”字。这个“乱”，字迹潦草，笔画上蹿下跳，四方飞舞，犹如一条张牙舞爪的水龙。
初次见面，王国光对李武的印象很不错，小伙子长得白白净净，高高大大，像是有出息的人。王国光看人注重相貌，认为相貌好的人，别的方面也差不了，这是他的一种偏好，以貌取人。这种偏好限制了他的智慧，使他总是受到表象的蒙骗。
李武来自邻县农村，父母都是农民，一年靠种几亩地为生，农闲时做点儿小买卖，挣些零碎钱，节衣缩食供他上学。李武初中毕业后，考上了一所中等电子学校，在学校交往了一帮不三不四的同学，混迹于社会。中专毕业时，父亲忍痛花了几万块钱，托人找关系，把他安排到了东铁公司，脱离了农民的身份。王国光同情李武的家庭，时常开导他要好好干，将来在公司里出人头地，报答父母。李武表面上答应挺好，可行动上却不见回应，仍然吊儿郎当。王国光看在眼里，知道他对技术不感兴趣，不是上进的料，就不再教劝他。
认识一个星期后，李武来求王国光：“王师傅，我家里有点儿事，打电话让我回去一趟，工队请不下假，你能不能替我三天班，我以后还你。”
王国光问：“还不还班无所谓，我怎么替你？”
李武说：“你这个月少休三天，我多休三天，就等于替了我。”
王国光说行。
李武去找白主管协商，不一会儿，白主管把王国光叫过去，问他：“你替李武三天，这个月你就少休三天。”
王国光说：“行。”
白主管提醒他：“你可得想好了，换班出了事自己负责。”
王国光看李武，李武马上说：“没问题，过两个月我还王师傅的班。”
白主管当即批准李武休假。
然而李武休假回来，再不提给王国光还班之事，就像没有那回事一样，这让王国光颇为纠结，这不是三天假的问题，而是做人的信义问题。
这件事过去一个月，一天下午，王国光干活回来，看见李武逮着一只小鹰，蹲在站台上玩鹰，他用一根细绳子拴住鹰的左腿，把它放飞出去，再拉回来，反反复复，消耗小鹰的体力，直到把鹰玩累了，飞不动了，他才把鹰抓在手里，来回把弄，弄着弄着，不知他打起什么鬼主意，突然从嘴上取下烟卷，猛不防把烟火头插进鹰的喙里，小鹰顿时烫的忽扇起翅膀，摆头晃脑磨打烟头，李武在一边牵着小鹰大笑。王国光于心不忍，急忙用手打掉鹰喙上的烟头，劝告李武：“把鹰放了吧，这么小的鹰养不活。”
“给它喂肉，能养不活？”李武不相信。
王国光给他讲道理：“小鹰离了母鹰不好活，给东西不吃，跟小鸟一样。”
“死就死了，养着玩。”李武不舍得，半信半疑说。
“与其让它死了，还不如放它一条生路。”王国光继续劝。话说到这个份上，李武只得放手，小鹰扑腾几下翅膀，低飞而去。望着小鹰飞进远处的草丛里，王国光感到一阵释然，对李武也生出一丝好感，最起码他能听进人话，还不是无可救药。
两天后，李武听说市场上有人收鹰，三百元一只，便后悔听了王国光的话，把三百块钱放飞了。