总统和时下最耀眼的环境部长同时在香月市露面﹐对于这个千万人口的大城市来说可谓是轰动一时的大事﹐几乎所有的新闻都把这件事放在头条上﹐关注者自然不会只是香月市市民﹐全世界的传播媒介也都趋之若骛﹐各方都开始关注突然出现的水蓦。
闻名一方的「专心食府」也因此迎来了开店以来身份最高的贵客﹐整间食府像是过年过节似的﹐张灯结彩﹐侍应整齐地在门口排成两排﹐每张脸都带着笑容﹐准备给贵客留下最好的印象﹐而公司的总经理也亲自站在门外等候﹐以示诚意。
从下车到进入包间﹐水蓦享受到最高级别的待遇﹐跟进跟出的记者更是数以百计﹐甚至比采访总统德卡罗尼会见市政要员的人还多﹐可见水蓦如今的影响力。
陪同水蓦出席的自然是遥步绯和甲未﹐刚牙三人并未露面﹐留在了甲府分部﹐由于他们曾是琴伯的部下﹐水蓦担心他们的出现会引起来对手的猜疑﹐因此派他们去调查碧梧山庄的资料。
「新闻人物真是难受啊！刚刚露面就有这种烦恼。」甲未透过窗户朝楼下的记者群看了一眼﹐苦笑着拉好窗帘。
贵宾厅相当宽敞﹐水蓝纹的墙壁﹐淡金的桌子周围放着几张高背软椅﹐近门处是休息区﹐贴墙放着一排沙发﹐面前是一张坡璃面的茶几﹐上面放着水果盆。
水蓦悠然坐在沙发上﹐一身墨蓝色的西服﹐配上碎蓝色领带以及白色暗纹衬衣﹐显得格外英俊挺拔﹐与贴身而坐的大美人相比倒也不算太逊色。
遥步绯打扮得颇为娇艳﹐一身粉红色的长裙曳地﹐将她那天生的妩媚完全展现出来﹐忽然抿嘴一笑﹐更是艳光四射。
「原来你打这个主意﹐让记者们都跟在旁边﹐这样碧梧山庄就算想杀人也不敢动手。」
「我虽然不怕死﹐却也不想死在他们手里﹐这个卡洛斯只不过是碧梧山庄的三总管﹐还不算是能主事的人﹐我们要应付的不是他﹐而是他身后的庞大力量﹐还是小心为上﹐再说他们连八条街都敢炸﹐这么一座小小的酒楼算不上甚么。」水蓦神色保持轻松﹐口气却显得十分谨慎。
等了大约三分钟﹐门口传来了敲门声﹐片刻后卡洛斯挺着肚子推门而入﹐一双小眼睛射出高傲的目光﹐先扫了扫室内的人﹐见水蓦只带了两个人稍稍有些意外﹐神色也随即放轻松了﹐含笑道﹕「对不起﹐我来晚了﹐让部长阁下久等了。」
「我们也是刚到﹐坐！」水蓦含笑起身相迎﹐几句客套话过后把卡洛斯请到了座位上。
面对一个来自最大威胁势力的客人﹐甲未和遥步绯心中都有些异样﹐这个中年男子虽然露出一副和譪可亲的笑容﹐但谁不能确定下一秒会不会动手杀人﹐眉角和嘴边不经意间流露出不自然的神色﹐身躯都稍稍靠向水蓦。
相比之下﹐水蓦显得极为轻松﹐谈笑风生﹐就像在自己家似的﹐丝毫没有在意对手的威胁﹐然而他的内心也不平静﹐把敌人直接召到身边需要极大的勇气和智慧﹐希望透过这顿饭探查出更多碧梧山庄的消息﹐从知道琴伯遗言的那一刻开始﹐碧梧山庄已经成为头号大敌。
卡洛斯见惯了无数大场面﹐与水蓦这样一个毛头小伙子吃饭自然从容不迫﹐还布出长辈的姿态﹐根本没有把部长的名衔放在眼中﹐其实政治圈内的人大都明白﹐水蓦的这个部长职位不过是挂名而已。
「水部长﹐碧梧山庄一直想与您这位政坛新贵结识﹐今日有缘相会﹐我先敬你一杯。」
水蓦见他一直用眼角的余光看着自己﹐知道他高傲﹐心中暗暗冷笑﹐碧梧山庄越是看不起他﹐他的优势就越大﹐高傲会麻醉对手的神经﹐使他们不至于轻易下手﹐因而拿着酒杯站了起来﹐笑吟吟地道﹕「早就听说碧梧山庄与天王山甲府及流水宅齐名﹐同为三大图腾世家﹐之前见过甲府和流水宅的人﹐承蒙他们的关照﹐都交了我这个朋友﹐却一直惋惜无缘会一会碧梧山庄的名士﹐难得有幸在香月市见面﹐还望卡洛斯先生多多指教。」
谦卑的口吻让卡洛斯十分满意﹐脸上的笑容越堆越多﹐咧着嘴道﹕「部长阁下太客气了﹐若不是因为遥小姐的关系﹐我只怕连吃饭的资格也没有。来﹐干！」
两人相视一笑﹐举杯一仰而尽。
尔语我诈就在这友善的气氛中展开了﹐水蓦知道对手的位置﹐也明白对手仍不知道自己已经洞悉了一切﹐这便是手中最大的筹码﹐让他可以知己知彼。
遥步绯见惯了政坛里的虚伪﹐看到水蓦的这副神情忽然有种想笑的感觉﹐却又不敢笑出来﹐撑着香腮的右手向上移了移﹐葱葱玉指掩住红唇摭去了溜出的笑意。
水蓦对她的一举一动都了如指掌﹐左手在桌下捏了捏她的大腿﹐眼神却片刻没有离开卡洛斯﹐三总管已经有这种气度和手腕﹐上面的人物自然更加厉害﹐稍有不慎都有可能摧毁略稍占优势的局面。
屋子很大﹐桌子也很大﹐足足可以容纳十二个人﹐如今只坐了四个人﹐有种空荡荡的感觉﹐然而气氛却在无形中渐渐炽热﹐甚至有些压抑。
一餐饭刚刚开始﹐敌我双方就用上了诈术﹐水蓦一向口才了得﹐卡洛斯做为碧梧山庄的代表﹐嘴上工夫同样不错﹐这番舌剑唇枪如同真的战场一般。
水蓦并不着急谈正事﹐对他而言任何谈话都有机会探索出对手的秘密﹐因此热情十足地邀请卡洛斯吃菜﹐还一一介绍菜名和材料﹐单看他的展现的姿态都认为他是个好客的主人﹐就连上菜的侍应也都是如此。
「来来﹐试试这道菜……还有这个……千里迢迢来到香月市怎么也要试试地道的好菜……」
卡洛斯与水蓦不同﹐接到水蓦的邀请相当重视﹐当然这原本就是计划的一部份﹐为了这次会面才会在遥步绯面前耍了些手段﹐前来赴宴自然也是醉翁之意不在酒﹐心里早就摆满了各种话题﹐可水蓦的表现与他想象中完全不同﹐简直就像朋友之间的普通聚会﹐不禁开始怀疑这个表现出众的对手到底有甚么意思。
「怎么﹖菜不满意﹖」水蓦热情地夹了一只蟹脚放在卡洛斯的面前﹐真诚的微笑完全以假乱真。
勉强吃了几口菜﹐卡洛斯终于忍不住了﹐放下筷子﹐试采性地说道﹕「部长阁下二十出头就出任部长高职﹐日后必成大器﹐恐怕总统府的宝座也是阁下的囊中之物。」
水蓦慢条斯理地挟起一片扇贝细细品尝了一番﹐然后拿起热毛巾擦了擦嘴﹐这才笑吟吟地回应。
「总统府那种地方不适合我﹐我倒是听说碧梧山庄有意推举人选与自由阵线组成竞选伴伙﹐角逐明年的总统大选。」
卡洛斯很高兴水蓦一下就投入了话题﹐笑着看了遥步绯一眼﹐正色道﹕「没错﹐我们是有这个打算﹐执政党在位六十年﹐也该换一换风向了﹐不然空气会越来越浊﹐阁下以为如何﹖」
水蓦显得满不在乎﹐拿起酒杯与遥步绯碰了碰杯﹐慢慢呷了一口﹐随口问道﹕「碧梧山庄亲自出面﹖这是好事啊！好像三大世家从未直接参与总统选择﹐这次一定会引起全世界观注。」
冷漠的反应让卡洛斯无所适从﹐根据手上的资料﹐这个青年几乎是一步登天﹐从小小的学者一跃成为部长级高官﹐原因只是卷入了与秘境大陆有关的事件﹐原以为一个年轻人很容易套出心里的想法﹐但水蓦所表现出的深沉和冷静超乎想象。
「部长阁下难道对总统宝座没有兴趣﹖」
「兴趣﹖我的兴趣是甚么﹖」水蓦笑了笑﹐右手轻轻敲打桌面﹐半分钟后后才开口说道﹕「我是环境学者﹐对秘境大陆比较有兴趣﹐如果有人让我去做秘境大陆的总统﹐也许我会有兴趣。」
卡洛斯似乎没有想过这种回应﹐脸色突然变了﹐眼神伸缩不定﹐呆呆地盯着水蓦的眼睛﹐仿佛在探索甚么。
甲未和遥步绯都露出会心的微笑﹐即使卡洛斯老谋深算﹐可他一开始就站在不公平的战场上﹐劣势早已注定了。
「开个玩笑﹐卡洛斯先生可别生气。」
卡洛斯陪着干笑了几声﹐渐渐发现这个青年并不好应付﹐眼中的自信慢慢减少了﹐人也显得更加谨慎﹐整理了思绪才再次发起攻势。
「阁下真是幽默﹐不过听说阁下已经成为长鲸群岛的最高行政长官﹐同时负责管理秘境大陆﹐若大的空间已经成为您的控制范围﹐和总统没甚么区别。」
水蓦心头一紧﹐说话也谨慎许多﹐长鲸群岛现在完全置于他的掌控之中﹐隐形势力无法得到消息﹐这番话的用意不言而喻﹐略加思索后轻松地笑道﹕「别开玩笑了﹐长鲸群岛由监管局全权负责﹐我不过是个挂名的环境部长﹐哪有资格过问秘境大陆的事情。」
卡洛斯眼睛一亮﹐感觉到水蓦的话似乎残留了些没有掩饰的秘密﹐心道﹕挂名的部长难道是指他的背后一直有人在控制﹖而监管局莫非又是指琴伯……
如此年轻的男子成为部长﹐几乎全世界的人都认为他是因为背后有人撑腰才有今天的地位﹐大部份人的矛头都指向年迈的德卡罗尼﹐这次又与总统同时出现在香月市﹐不能不让大多数不明真相的人们加以猜测。
水蓦笑吟吟望着他﹐琢磨着卡洛斯此刻应该正在猜度控制自己背后的那个黑手﹐话中套下了陷井﹐思想越是复杂的人越容易上党﹐卡洛斯就是如此。
「听说总统先生一直对部长阁下瓜目相看﹐传闻有意培养你成为接班人﹐是真的吗﹖」
这家伙果然上当了！水蓦暗自大笑﹐只要碧梧山庄产生误会﹐他们就会费尽一切方法寻找这个根本不存在的黑手﹐自然不会轻易向自己下毒手。
为了钓卡洛斯的胃口﹐水蓦神秘兮兮地笑了﹐却没有正回答﹐淡淡地道﹕「政坛的事情变化无常﹐谁也不知道将来的事情﹐副总统如今声望正隆﹐他才是最好的接班人。」
卡洛斯也回以古怪的笑容﹐点头道﹕「我明白﹐我明白﹐事情可慢慢来﹐不必着急。」
水蓦话锋一转﹐忽然压低声音问道﹕「不知道山庄主人是不是也有兴趣角逐总统宝座﹖」
「这个……」卡洛斯没想到他如此直白﹐犹豫片刻才道﹕「人选还要经过庄内会议最后决定﹐我现在说了也算数﹐倒是自由阵线的人选我们提出过建议﹐全力支持遥小姐成为副总统的候选人。」
遥步绯笑得很尴尬﹐若是换成早上一定会欣喜若狂﹐但此刻知道碧梧山庄不怀好意﹐还是杀死外公的疑凶﹐一切突然间都变得让人厌恶。
水蓦突然放声大笑﹐笑得在座的人盯着他﹐半晌才收敛笑声﹐搭着遥步绯的香肩说﹕「老兄﹐碧梧山庄这招可不高明。」
卡洛斯被他笑得有些难堪﹐温和的目光中透出些许狰狞﹐紧盯着他问道﹕「阁下有何高见﹖」
「小绯毫无资历﹐办事也不够成熟老练﹐最多也就做个市议员锻练一下能力﹐让她做副总统岂不是拿政务当儿戏﹖不行不行﹐绝对不行﹐就算你们肯给这个面子﹐我也不能让她出丑﹐女人嘛﹐乖乖地呆在家里做个娴妻良母也就够了。」
水蓦突然展现的大男人个性﹐卡洛斯和遥步绯都大吃一惊﹐尤其是遥步绯﹐与水蓦相处日久﹐一直觉得他很尊重女性﹐这番话实在不适合出自他的口﹐心里有些不舒服。
甲未伸手拉了拉她的衣角。
遥步绯转头望了一眼﹐见甲未面带微笑地看着自己﹐眼睛微微眨动﹐不禁一愣﹐很快就反应过﹐水蓦是在为自己找脱身之辞﹐心里的郁结顿时化解了。
卡洛斯尴尬地笑了笑﹐这种方式推辞是他丝毫没有想过的﹐一时也不知如何应付﹐吶吶地道﹕「原来遥小姐准备做部长夫人﹐难怪难怪。」
水蓦原是打算替遥步绯解围﹐听到部长夫人这四个字心里打了个突﹐这种消息万一传了出来﹐必然会对梨若造成影响﹐不禁有些后悔﹐可眼下又不能不顾遥步绯﹐只好甩下其它念头﹐全力与敌人周旋。
遥步绯也有种异样的感觉﹐清澈的目光像钩子一样钩住水蓦的眼眸﹐如果水蓦拥有一丝野心﹐她会用尽一切方式把这么出色的男子留在身边﹐只可惜……她幽幽一叹﹐忽然低下了头。
水蓦感觉浑身不对劲﹐如同针芒在背﹐一再避开遥步绯的目光﹐脑海中思索着解围的方式﹐忽然门外传来一阵吵杂之声﹐打破屋内略显诡异的气氛。
甲未首先皱起了眉头﹐室内虽然舌剑唇枪﹐气氛却还在控制之中﹐这种时候加入新的元素很有可能改变一切﹐眼睛死死盯着卡洛斯﹐担心他会耍甚么手段。
水蓦依然平静﹐与卡洛斯的一番谈话可以看出碧梧山庄暂时不会没有杀他的打算﹐因此并不担心﹐笑着道﹕「大概又是那些好事的记者﹐不是打好招呼了吗﹖吃完饭再接受访问。」
「也许出了甚么事﹐我去看看！」卡洛斯笑着起身走到门口﹐没等水蓦同意就打开了门。
「水蓦！」甲未伸手扯了扯水蓦的衣服﹐用眼神劝告他小心阴谋。
水蓦望向卡洛斯的背影﹐这个男人的平静自然﹐如果一切真的是为刺杀而做的安排﹐死了也无话可说。
门刚刚打开一条缝﹐外面巨大的哗然声吵杂声都传入屋内﹐记者们不知受了谁的鼓动﹐都吵着要访问水蓦﹐场面有些混乱。
「我们有采访自由﹐让我们进去！」
「部长先生﹐请让我们采访。」
甲未和遥步绯都皱起了眉头﹐刚才明明已经与记者打好了招呼﹐请他们不要干扰这次饭局﹐如今的场面多少显得有些突兀。
水蓦的目光也随着木屋慢慢打开而移动﹐门缝外人头涌涌﹐闪光灯闪个不停﹐快门闪动的声音如同机鎗扫射﹐显得很有节奏感。
水蓦习惯了面对照相机﹐自然而然露出了笑容﹐还打算朝记者们挥手示意﹐然而一瞬间﹐整个表情突然凝固了﹐左右手下意识地朝两侧推去。
也许先天的反应﹐也许是经历凶险的经验刺激﹐就在门完全张开的一瞬间﹐水蓦的心里忽然涌起一股烈寒﹐身子也开始频繁地颤动﹐潜意识告诉他――危险！
砰的一声！
甲未和遥步绯措不及防﹐连人带椅子同时摔倒在地﹐脸上都露出惊愕的表情﹐不约而同望向水蓦﹐却发现他同样与椅子一起后仰摔倒在地﹐而更令他们惊愕的却是与椅子摔倒声音同时传出的鎗声。
哗啦！
水蓦座位背后的巨大玻璃窗突然爆裂炸开﹐无数细小的玻璃碎片飞溅开﹐不少溅到了他们的脸上﹐感觉有些刺痛。
这一秒﹐空气仿佛突然凝固了﹐门内门外所有人都秉住的呼吸。
水蓦很快忘却了摔倒时的疼痛﹐目光下意识倒望破碎的玻璃窗﹐若大的玻璃完全龟裂了﹐裂缝向蜘蛛网般伸向四周﹐中部爆裂炸开﹐留下一个大洞。
鎗击！难道我真的猜错了﹖碧梧山庄一开始就打算取我的性命﹖如果是这样﹐我邀请卡洛斯吃饭岂不过自投罗网﹖还把甲未和小绯也带入了危险。
寒意在一瞬间占据了整个身躯﹐他并不担心自己的生死﹐却害怕因为自己的错误判断而使两个好朋友面临死亡危机。
忧心忡忡的目光首先移向甲未﹐然后又移向遥步绯﹐两人伏倒在地上﹐都是一脸惘然﹐还未从惊醒中清醒过来。
「还好﹐他们没事！」这是他脑海中唯一浮现的字句。
变化只在剎那﹐水蓦超常的反应连隐藏在记者群内的杀手似乎也惊呆了﹐扮成记者﹐使用采访话筒样式的手鎗﹐混入记者群避开了注意﹐在开门的一剎那开鎗﹐一切本应是天衣无缝﹐如何也猜不透水蓦在那一秒如何想到有人行刺﹐并做出反应。
「啊――」
一个妙龄女记者突然仰起苍白的面孔﹐发出歇斯底理地尖叫﹐周围的人们随即反应过来﹐不约而同发出了惊呼﹐有的四散而逃﹐有的吓得软倒在地﹐有的大声呼叫「杀人啦！」﹐场面变得极度混乱﹐杀手犹豫了一下﹐随即露出一副狰狞的面孔。
开门的卡洛斯也被突发事件惊呆了﹐左手捂住满是鲜血的右掌﹐刚才的那颗子弹竟是穿掌而过﹐愕然的目光扫视着面前惊慌失措的人群﹐当目光扫过凶手狰狞的面孔时﹐眼眸中突然闪出一阵寒光。
「小心！」
卡洛斯一声嚎叫﹐身子猛地朝门左侧滚去﹐门左侧放着一张短桌﹐上面放着装饰用的雕花瓷器﹐被卡洛斯一撞全部滚落地上﹐叮呤当啷都成了碎片。
甲未立即有所反应﹐一个前滚翻朝门口冲去﹐身子尚在滚动中﹐脚部猛地踹向木门﹐门随即砰的一声被关上。门刚关好﹐他又狸猫般反身扑向水蓦﹐目光却瞟向卡洛斯﹐身为图腾世家的三总管﹐图腾技能必定不弱﹐如果他突然施展图腾技﹐水蓦和遥步绯未必能抵抗。
水蓦虽然一身狼狈﹐却没有受伤﹐眼神出奇的平静﹐一边盯着卡洛斯的表情的变化﹐一边在甲未的掺扶下坐了起来﹐嘴里竟还说着俏皮话。
「我果然比猫还头厉害﹐也许有九十九条命﹐想杀我可没这么容易！」
确认安全后﹐他屈身走到遥步绯身边﹐把惊得脸色惨白、浑身乱颤的少女拥入怀中﹐手轻轻抚摸着柔嫩的脸颊﹐眼神中透着无限的温柔﹐上次暗杀的阴影一直残留在她的脑海中﹐再次遇上同样的场面﹐美丽的少女显得比其它人更加惊慌失措。
「没事了﹐有我在﹐别怕！」
遥步绯全身都被惧意包裹﹐仿佛坠入了寒冰深池﹐若不是水蓦温暖的怀抱支持﹐恐怕早就昏了过去。
就在他们以为事情暂告一段落之际﹐门后突然传来一连串鎗声﹐似是有人拿着自动步鎗扫射一般﹐子弹的出镗声很有节奏﹐嗒嗒嗒嗒……
紧接着是一声声的惨叫﹐以及物体破裂的声音。
突然间﹐室内四人都感到一阵寒气袭身﹐连血液都几乎被冻住了﹐神经再度紧绷﹐拿自动步枪扫射﹐这本应是常见的电影中的场面﹐变成现实却是那么惊骇﹐让人不寒而栗。
「混蛋！」水蓦和卡洛斯这两个敌人不经意间第一次达成了共识。
「学长﹐快趴下！」
甲未眉尖轻挑﹐突然用力推了水蓦一下﹐然后借反作用力再次滚向最危险的门口﹐虽然不清楚外面的情况﹐但他知道一但凶手进入了房间﹐屋内的四人都无处可逃﹐唯一的办法就是封锁入口拖延时间﹐身子侧倾﹐双脚死死地抵住木门下沿。
水蓦被突然推倒在遥步绯的身上﹐吓了一大跳﹐但他很快就明白现况﹐用力把惊慌失措的遥步绯压倒在身上﹐这种危急时刻﹐手里没有任何反抗的武器﹐唯一可以使用的就只有图腾﹐虽然很清楚图腾力量的用途有限﹐但他已经没有了选择。
鎗声﹐惨叫﹐鲜血﹐如此混乱的场合要想收敛心神进入空灵状态绝对是一种高难度的挑战﹐在现代杀人武器面前﹐个人的力量何等的渺小﹐他并不期望能用空图腾保命﹐只要身边的朋友能安全离开已经心满意足了。
忧心忡忡的目光扫了甲未一眼﹐这个忠诚至极的朋友正咬牙切齿地守住入口﹐双脚拼命地抵住木门﹐同时催动威力弱化的图腾技﹐最难得的还是他的表情﹐坚毅镇定﹐眼神中也只有斗志。
可敬可爱的朋友！
他看了看身边的环境﹐目光落在摔倒在脚边的椅子上﹐双脚突然一蹬﹐把倒地的椅子踹到了门口。
「学弟﹐接着！」
甲未头也不回﹐脑后像长了眼睛﹐双手迅速接住滑行的椅子﹐然后把椅子挪到脚下用以抵住大门﹐代替自己的双脚﹐然后催动渐渐飘起的蓝色水雾﹐将若大的木门一点点包住。
就在这一剎那﹐门外的杀手似乎已经清光了一切障碍﹐开始向木门扫射﹐如梭的子弹不断穿透木门﹐把本已破碎的玻璃打得到处乱飞﹐几块碎片甚至划伤了水蓦的手臂。
「学长﹐别动！」望着仍处于射击范围的水蓦和遥步绯﹐甲未惊得脸色惨白﹐更危险的是水蓦依然趴在遥步绯的身上﹐用身躯保护那个惊慌失态的少女﹐根本无法把身子贴近地面﹐这样会增加中鎗的机率﹐然而他很清楚﹐水蓦的性格绝不可能在这种时候扔下遥步绯﹐心里急得如热锅上的蚂蚁。
「我没事﹐你自己小心！」
水蓦当然知道现在这个姿态有多么危险﹐但每当他想起遥步绯中鎗昏迷的景像时﹐心里就仿佛燃烧着一团烈火﹐不断告诉自己「不能再让这个少女因为自己受一丝伤害」。
「水蓦――」遥步绯像只受惊的小猫般瑟缩在水蓦身下﹐阴影处的黑暗就如她此刻的心境一般﹐无助﹐无神﹐无力。
「别慌﹐有我在！」
他紧紧地抱住了颤抖的娇躯﹐把命运交给了上天。