与陌生的少女告别之后，我动身前往公司。
我所就职的公司并没有正式的名称。
虽然专职是制作人偶，不过大部分的工作都与建筑有关。
身为所长的苍崎橙子从外表来看是不到三十岁的女性，买下了尚未建好的废弃大楼作为自己事务所的怪人。总而言之这里根本不是公司，只不过是橙子小姐本人兴趣的延长。
在这种地方工作时会遇上形形色色的怪事，不过对于黑桐干也来说已经习以为常了。
抱怨是有的，不过没有什么异议。视作一种幸运也未尝不可。
……虽然也有不少问题，不过还都在可以忍耐的范围内。
———想着这里的时候已经抵达公司了。
公司是一幢四层建筑，事务所在四层。
位于工厂区和住宅区之间的这幢建筑，总让人联想到寺庙。虽然不是很高，却给仰视的人一种威压感。
没有电梯，所以走楼梯上到四层。
刚一进事务所，一个与一成不变的散乱光景相违和的身影映入眼帘。
身穿深蓝色和服的少女，用懒散的眼神回过头来看我。
“哎？式，你为什么会在这种地方。”
“这种地方？太失礼了吧。好歹这也是你工作的地方吧，黑桐。”
式的对面，坐在桌前的橙子小姐瞪着我。
口中衔着香烟的橙子小姐，还是如往常一样身穿毫无修饰的服装。即使去参加葬仪也毫不失礼的黑色西裤及白衬衫。只在一侧佩戴着耳环，颜色不用说是橙色的。理由我不清楚，不过这个人似乎有着必定佩戴一件橙色装饰的习惯。
“不过还真早呢。反正暂时也没有接什么工作，不是告诉过你今天过了中午再来也不妨吗。”
“不，没有那种道理的。”
是的，我的经济状况也不允许我那样做。手头只剩下电车月票和电话卡的情形还是挺让人害怕的。
“话说回来，为什么式会在这里？”
“是我叫来的。有一点无聊的小事。”
式什么也没有说，只是很困倦似的揉着眼睛。昨晚也在夜里出外散步了吧。
她从昏睡状态中回复过来才不过一个月。我们目前还处于难于相互交流的情形。
式似乎并不想说话，我便向着自己的办公桌走去。
“来晚了抱歉！式你也真是的，醒了也不叫我！”
又一位少女走了进来。
穿着深蓝色的外套和黑色的牛仔裤，脸上总是挂着笑容，活跃的身姿可以说与式完全相反。
——不过另一面可是让橙子小姐也毫无办法的。
千野空，另一位同事，在我之前就在这里工作了，算起来应该是前辈吧。
“咦，为什么没有工作也会把空叫过来？”
“因为接到了工作。”
——明明刚刚说过没有接到工作的。
“……不过虽然说是工作，但却没有报酬啊，真是的，这种时候还要做免费的工作，真是糟糕透了。”
……不知为什么，有一种不好的预感。
“那个，所长。虽然刚来上班不太想说这种事情，不过还是请您发工资吧。”
“黑桐，关于这件事情，最大的问题就是没有钱。很抱歉这个月的工资要和下个月的一起发。”
怀着完全的平常心，橙子小姐断言，而且是斩钉截铁地断言道。好像我才是坏人一样。
“稍等一下。昨天不是向银行里存进了一百一十二万吗。为什么现在又说没有钱呢！？”
那个已经用出去了，橙子小姐边把椅子坐得咯吱咯吱响边回答着。
式很羡慕地看着橙子小姐的这副态度。
……说实在的，橙子小姐看起来也是一副乐在其中的样子。
不，现在这种事情怎么都好。
“到底用到哪里去了呢，橙子小姐。”
“啊啊，那个本身不是什么值钱的东西呢。不过是维多利亚时代的巫应盘。虽然不能期待会有什么效果，不过既然制成后已经历了百年以上的话就不应该没有价值。再怎么不值钱的东西，如果有魔术的痕迹以及相当的历史的话总有一些附加价值的。
不过呢，即使如此没有用处这一点是无疑的。要分类的话那个应该算是兴趣中的一个吧。”
虽然她淡淡地说着，我也不可能理解啊。
名为苍崎橙子的这个人是一个魔术师。虽然我时常想她要真是一个变戏法的该有多好，不过事实只能作为事实来承认。
身为魔术师的她继续辩解着。
“那是突然出现的东西，所以便就势买了下来。不要那么生气，我现在也是一分钱都没有。”
……不要生气，那怎么可能呢。
实际上亲眼见到过橙子小姐所造成的奇迹的我，对于这个人在生活方面的无能还是能够容忍的，不过今天我可实在是忍不下去了。
“也就是说，这个月没有工资不是为了开玩笑才说的。”
“啊啊，还请社员自行调度金钱。”
明白了，答应了一声后我站起身来。
“那么，为了调度这个月的生活费请允许我早退。没有问题吧。”
“可以。不过呢黑桐，还有一件事情要拜托你。”
橙子小姐换了一种语气说道。
恐怕与被叫来的式和空有关系。我压抑下内心的愤怒停住了脚步。
“什么事情呢，橙子小姐。”
“钱，能借我一些钱吗。如你所见的这里一分钱都没有了。”
“——全力拒绝。”
我摔门而去。
※
从头到尾看过了干也与橙子的争论，式终于开口了。
“橙子，继续说下去。”
“是呢。其实根本不想接受这样的委托，不过没有钱的话是活不下去的。……真是的，不是炼金术师就穷成这个样子。到这个地步都是因为黑桐对钱这么计较。”
虽然还有另外一个很大的原因，不过不是能在现在说出口的。
不愉快啊——她将吸剩的香烟在烟灰缸里碾熄。式则想着干也恐怕比你更不愉快。
“不过等一下，还是先把空的工作交出去吧，报酬不确定的工作留在手里真是让人烦躁啊。”
式只是点了点头。
“那么，空，要出差了呦。”
“出差？呜呜，好讨厌啊……”空一脸的不愿意。
“唉？上次不是很高兴地回来了吗？”
“那倒是，不过那是因为碰到了鲜花的缘故吧，而且橙子你还被她发现了真面目，发生了这么有趣的事情。”
“……归根结底，还是不想离开式对吧？不过这次可不能任性了，出现了很严重的问题。”叹了一口气，橙子解释道。
“很严重的问题，我看是经济上的问题吧……总之就是名侦探千野空又有了任务，对吧？”
“名侦探……这个称号是什么时候取得的啊？不一直都是承包人的吗？”橙子一副诧异的模样。
“上一次的杀人案，被受害者家属加上的——哎呀呀那种事情怎么样都好，这次又出了什么问题？”随意地挠了挠头，空问道。
“啊，这一次的任务是保护还有抓到凶手，这样。
似乎是可以发展为情杀的案件，但很奇怪的是，凶手将受害人制服之后并没有下杀手，反而被受害人逃掉了，更是在警方的保护之下还发动了两次袭击，虽然都没有成功，不过警方也没有抓到她的能力，所以才从神奈川跑到这里来找你啊。”
沉默了一会，空问道：“那么，橙子，出差费要怎么算呢？”
“……”
“啊，还有不得不和式分开的精神损失费，这个要双倍，因为有式的一份。那就这样吧。”
“……啊，那个……”
但是空无视了橙子，转身扑向了式。
“式，又要分开了你一定很伤心吧，一定很伤心的吧，那么就要在分开之前噗……”
※
“那么我走了，式，小心一点哦，一定要照顾好自己……”
等到式终于将空送走了，橙子才开了口。
“那么，关于昨天晚上的事情……”
“那个就不用了。大体上已经知道了。”
“喔…是吗。我连事发现场的状况都没有说明你就知道了。观察力不错啊。”
橙子用带有深意的眼神看了式一眼。
关于昨夜晚七时到八时间发生的地下酒吧杀人事件只不过对她说了结果，不过式似乎已经明白是哪一种类型的事件了。
那也证明了式在这方面比起橙子来要更为出色。
“委托人知道犯人是谁。你的工作是尽可能地保护那个犯人。但是如果对方进行了哪怕一点抵抗的话……那就毫不犹豫地杀死她。”
式只是简单地应了一声。
内容很简单。找到犯人并杀死而已。
“不过，那之后呢？”
“将对方杀死的情形下，则交由委托人来处理成突发事故。对于委托人来说她在社会上已经是一个死人了。杀死死人并不犯法。怎么样？我想是很适合你的工作。”
“这种事情没必要回答。”
说着，式迈步离开。
“太性急了吧。至于那么饥渴吗，式。”
式没有回答。
“看吧，这是对方的相片和履历。连相貌都不知道你还能做什么。真是的。”
有些惊讶的橙子将资料丢了过来，式只是用眼神来回应。
装有资料的信封啪的一声落在了地上。
“不需要。那家伙毫无疑问和我是同类。
……所以在见面的一瞬间一定会相杀起来。”
式离开了事务所。
只留下衣衫相擦的声音，和冷酷的眼神。
“相杀……吗……”橙子点燃了香烟，“你真的能杀人吗，式？”