巴克斯他们拿出了最快的速度前进，然而此时，一场前所未有的危机正侵袭着铁牙族的领地。
“恰克，支持住！”兽人道格抗着肩上的巨木，咬紧牙关，同自己的同伴一道支撑着，抬起那粗大的门闩往部族的木栅栏门上插。平常那水桶粗细的门闩他可以轻松举起，但此刻充满力量的肩膀和臂弯软的就像一团棉花，然而他同伴也并未好到哪里去，兽人恰克的双手滑脱了好几次，后来他干脆用肩膀抵着大门，一点一点用全身的力量把门闩往插槽里送。
但这并不是最危险的，道格和恰克都十分清楚，此刻在这扇厚重的大门外，他们的族长昆特正带领着族里还能活动的全部精锐们，用性命护卫着所有族人的安全。
当疾病开始在族中蔓延时，道格和恰克并不在族中。他俩身为侦察者小队的成员，那天正好轮到他们外出侦查蜥蜴人动向，当他们带着蜥蜴人正在整兵的消息回来时，眼前已经是几乎完全陷入瘫痪的部族，五千多族人当中，只有达到了高阶与准高阶的不到一百个兽人幸免于难。
面对着他们带回的消息，昆特族长当机立断，由跑的最快的豹人前往翡翠森林通知萨满，其他没有感染病症的兽人准备迎敌，其他人留在部族内。没有人有任何疑义，他们很清楚这一次的战役代表了什么，道格与恰克这样感染时间尚短，还有余力的兽人们拖着衰弱的身体行走，他们升起高高的图腾战旗，确保周围经过的兽人都能看到；他们把昏迷的族人和幼崽们放进地下密室，在地面盖上稻草做的更加隐蔽；他们检查过每一个高大的尖桩篱栅，确保它们足够抵抗油火箭与撞木的摧残。
最后，他们在族长与族人们的背影中，在地平线上飞扬的尘土中，重重的关上了部族大门。
铁牙族长昆特非常魁梧，即便在兽人中，也是极为少见的强大战士。他抽了抽鼻子，在风中嗅到了爬行动物特有的腥气，那混杂着鲜血与粘液的恶臭一如既往地令人作呕。昆特目视着远方卷起的尘土，那里已经出现了隐隐约约的黑影。
他们与蜥蜴人在这片土地上争斗了数十年，也许今天就是结束一切的时候。
昆特仰天长啸。
身后传来声音各异的兽吼声，高阶的战士们拔出沉重的大剑与巨斧，游侠隐藏在树丛之中，更多兽人选择恢复兽形，用最直接的方式换取最大战力。
昆特甩了甩手，带着狰狞尖刺的巨大拳套划出破风声，他回味着上一次参与帝国战争的情形，脸上露出嗜血的笑意。
来吧小爬虫们，从今天开始，你们将铭记的恐惧。
兽人战士们蓄势待发，在他们面前，烟尘四散，滚滚飞沙走石之后出现了敌人的影子。
数百个蜥蜴人黑压压一片的站在那里，你在他们身上几乎找不到一点人类的模样，即便他们同样直立行走，但没人会认为那种粗壮的，肌肉发达的双腿只能用于走路，他们浑身布满漆黑的鳞片，每根指头上都长着尖锐的钩爪，一条几乎与身高同齐的尾巴垂在地上，那种粗壮的尾部可以轻而易举的掀翻一辆马车。
为首的蜥蜴人狠狠地盯着昆特，猩红的眼睛里充满残暴的杀意。
“昆特，没想到你还能动？”蜥蜴人嘶哑的嗓音仿佛在磨砺粗糙的砂石，他扫了一眼身后那些兽人，“我就知道，那些狡猾帝国人给的东西永远不会像他们说的那么好，不过——这样也足够了。”
无需言语，在下一个瞬间，战斗一触即发。蜥蜴人尖锐的指爪与兽人的利齿交织在一起，高阶战士挥动大剑斩向敌人，那坚硬的黑色鳞片仿佛豆腐一般被切开，一名蜥蜴人丧生在大剑之下，然而持剑的兽人也并未因此好过，他的背后多了三道深深的伤口，低阶的蜥蜴人在高阶战士面前没有还手之力，但不妨碍他们抱团围攻，兽人再次挥剑，劈砍，沉重的剑身在空中划出一道道弧线。
有些蜥蜴人跳上了尖桩篱栅，他们的钩爪深深的扎进木桩中，顺着木桩往上爬。然而他们还来不及爬上顶端，就被化形的兽人们扑了下来，他们翻滚着栽倒进草丛里，用爪子和牙齿进行最原始的搏杀，飞溅的鲜血很快浸染了这片土地，嘶吼和哀鸣声在各处回荡。
在不远处，化为灰色巨狼的兽人扑倒了一个蜥蜴人，他的利齿划破了敌人的咽喉，蓝色血花四溅，然而有更多的蜥蜴人趁机扑向了他，像咬虱一样挂在巨狼身上，尖锐的指爪留下无数血洞，巨狼怒吼一声侧身撞向一旁的大树，挂在身侧的蜥蜴人当场毙命，然而巨狼的伤口里也涌出滔滔鲜血，他浑不在意的甩了甩身上的血水，转头迎上了下一个对手。
兽人游侠从林中射出一支支暗箭，它们有些射中了目标，而有些则被粗大的尾巴甩开，有些蜥蜴人踩入他们的陷阱里丧失了性命，然而很快，蜥蜴人中的高阶职业者盯上了他们，失去队友庇护的游侠很难抵抗肉搏型职业的近距离攻击，战局很快呈现出一面倒的趋势，毕竟，这是一场数量太过悬殊的厮杀。
在一片疯狂而残暴的厮杀中，昆特一动不动的凝视着蜥蜴人首领——鳞爪。
“出于对对手的敬意。”鳞爪笑了笑，这个笑容在他脸上显得诡诈而残忍，“如果你们现在投降，我会放过你们的族人。”
“不用白费口舌了。”昆特举起了拳套，狰狞的尖刺闪烁着冰冷的光，“来吧，将对将，王对王。”
壁垒之内，道格拖着沉重的脚步往回走，惊天的厮杀声在他身后响起，但他并没有犹豫或者停下脚步。恰克已经昏迷了，而他也不知还能坚持多久，但在一切结束之前，他还有最重要的事要完成。
道格来到藏匿着同族们的地下密室前，重重地跌坐在地上，他费力的拔出匕首插在一旁，那里拴着一根小指粗细的绳索。
这是一根普通的绳子，任何利刃都可以轻易地割断它，然而它牵引的东西却极为不同，那是一块巨大的符石，也就是密室的大门，只要道格割断绳索，符石就会掉落，彻底封闭密室大门，只有兽人族的萨满才能打开它。
它能保存铁牙族的一线生机。
道格的眼前一阵阵地发黑，急促的心跳声激荡着耳膜，力量正迅速地从他的身体中流走。还来得及吗？道格无力的抬起头。
他完全没察觉，不知何时，壁垒外的动静已经消失了。
——
宿敌间的厮杀还在继续，昆特格挡了鳞爪的一次袭击，右手的铁拳挥出重重一击，鳞爪上半身扭曲到不可思议的程度，粗壮的尾部甩出，以极大的力道打中了昆特。然而这位兽人族长硬抗下了这次攻击，昆特左手顺势出拳，坚硬的拳套狠狠击中了鳞爪。
这一下非同小可，鳞爪仿佛被一只猛兽当胸一撞，整个人如同断线的风筝向后飞去，昆特正想乘胜追击，面前却被十来个蜥蜴人挡住了去路。
“我必须承认，昆特，你确实很强。”鳞爪抹了一把嘴角的血，被几个蜥蜴人搀扶着站起来，“但是，看看周围，你还要顽抗吗？”
昆特扫视了一圈，外围的兽人们已经全数倒在地上，身上伤痕累累，失去了战斗力。他暗中活动了一下左腿，那里被鳞爪的尾部扫中，腿骨似乎已经断了。
鳞爪看了看身边，蜥蜴人也只剩下了不满百人，兽人族的精锐确实让他们损失惨重，但是这没什么，对方只剩下一个人。他舔了舔嘴角的血，仿佛已经感受到了胜利的滋味，“看来，最终的胜者已经出现了。”
鳞爪摆了摆手，蜥蜴人们呈一个半圆，向昆特一步一步的走来。
“那就来吧，我会战斗到最后一滴血。”昆特举起双手碰了碰，坚硬的拳套发出锵锵的声响，他魁梧的身体挡在部落大门前，仿佛一堵坚不可摧的铜墙铁壁。
“兽人绝不认输！”
“愚蠢！”鳞爪兴奋的举起钩爪冲上去，在今天，他终于可以用这双利爪挖出宿敌的心脏！
“每个人总是向往成为英雄，而我就不同了。”一个轻快的声音在所有人身后响起，“我喜欢拯救英雄。”
最后一排的蜥蜴人转过身，在他身后不远处，一个身穿绿衣的游侠青年在对他微笑。再往后，地平线那头出现了一个奇怪的队伍。蜥蜴人眨了眨眼，认出其中几个是他们的老对手，剩下的几个似乎都没见过，绿衣青年对他眨眨眼，而在那个青年身后——
他尖细的瞳孔猛地放大。
“火，火火火火火——！”
法师高举双手，铺天盖地的流火从他手中奔涌而出，在空中形成了一个巨大的火焰旋涡，炽热的焚风席卷四方，他口中念诵着冰冷的词语：
“火焰风暴。”
无穷的火焰瞬间倾巢而来，蜥蜴人们惊慌四散。以此为开端，萨满向前一步，沉重木杖深深插入地面，在他身后，部落的图腾在旌旗上飘扬。
豹形的兽人像闪电一样窜向敌人，打乱了他们的队伍，奇特的旋律在他身后响起，绿袍的德鲁伊们施展增益法术，让萨满的战歌在整个战场上回荡。
倒下的兽人们睁开眼睛，明明已经筋疲力竭的身体，此刻居然重新充满了力量。不，他们力量比任何时候还要更强！
一声狼嚎划破长空。
战斗再次打响，这次的战局有了根本性的改变。祖灵的力量加持着部落的战士，让他们更加凶猛与强大；德鲁伊们的治愈术落在每个人身上，快速回复着伤痕累累的躯体；游侠潜藏在每一个不起眼的暗处，他们的手指快如残影，利箭如流星般迅捷绝伦；无穷的野火冲入战圈，却巧妙的回避了兽人，在每一个蜥蜴人漆黑的鳞片上留下持续性的灼伤。
有聪明的蜥蜴人想要率先解决脆弱的法系职业们，然而他们却无法近身。一位娇小纤细的少女挥舞着荆棘之鞭，身影灵巧的如同林间的精灵，出手却刁钻奇诡，尽朝着眼珠，下腹一类的空隙招呼；还有那个绿衣青年，仿佛玩笑一般摆弄着手里的弩箭，却箭箭精准刺中那些不为人知的要害。
林奇站在德鲁伊们的中间，这是他第一次正面参与这样的混战，他睁大了眼睛看着那些厮杀，心中砰砰直跳，有种力量在他胸膛里膨胀，仿佛有什么要呼之欲出。
看看越来越少的同伴，胆怯的情绪在蜥蜴人中蔓延。鳞爪心中仿佛吞了一个炸弹般难受，明明一切就要结束了，明明胜利的果实就在唾手之处！然而作为一个合格的领导，他也不得不承认大势已去，现在离开才是最佳选择。
鳞爪打了个唿哨，回头狠狠看了那群人一眼。
没关系，我们很快会再见面。
——
道格看着天空，他的耳朵此刻已经听不到任何声音，只有最后一丝毅力支撑着他，他的手用力的抓着匕首，悬在绳索旁。
忽然，他仿佛听到了一阵脚步声。
是自己出现幻听了吗？道格急急地挣扎起身，他的眼前已经一片模糊，只能隐隐约约看到几个人影朝他走来，道格仔细辨认着来人的身形，心底慢慢变得冰凉。
那不是兽人。
流失的力量抽走了他思考的能力，道格缓缓地瘫坐在地上，嘴角漾起一丝微笑。
幸好，最后还有我。
他举起手，银色的匕首闪着寒光，他颤抖着，却是毫不迟疑的一刀斩下——
一只温暖的大手抓住了他。
一个熟悉的声音在他耳边响起，那个声音曾经响彻在他们每个人的成年仪式上，为他们赋予力量和勇气。
“好孩子。”那个声音说，“你做的很好，现在可以好好休息一下了。”
下一秒，道格陷入了沉绵的睡梦中。