“我黑兴根领地共有大小二十六个村子,可惜土地甚为贫瘠,只能种种燕麦。”
“阁下,我家的领地在博朗迪最富饶的地方,田产收入一年可得八万金里弗尔,还不算贩卖葡萄酒的资金。”
“哈哈,亲爱的费尔南达小姐,您多么幸福,这份嫁妆足以满足一位王子了。”
萨利安虽然领土广阔,但除了西南的山丘森林,便是东北放的盐碱苦寒之地。费尔南达小姐这话的深意他也是领悟的。
说话间,众人便来到了施特林根堡的山脚下。
“阁下,你的城堡周围为何如此阴森恐怖,这森林好像充满着死亡的气息。”修习光系魔法的费尔南达小姐这方面十分敏感。
萨利安笑着答道:“哈哈,不用怕,这都是吓唬人用的。”
说着他便走到一颗巨大的老槐树下,用手轻轻敲了敲树干三次,霎那间整片漆黑的林地犹如注入了生命一般,纷纷摆动着手上地枝条,从中间让出了一条山路。萨利安一马当先在前领路,四人径直穿过森林,来到了山大洋之中常有怪兽出没,不知道是真是假?可惜洛兰娜依丝姐姐不在,她应该是最熟识这些典故的。”
“她的事务太过繁忙了,不光新马克公国的内政外交,现在利剑修道骑士团的担子也需依赖她,假如再惊动她我这领主就太过份了。”
如此,众人终于整装齐备,于第四日一早即刻出发。为防义军突袭,萨利安骑着汗血宝马多洛斯二世,全副冠带披甲而行。从未出过远门的费尔南达小姐由尤利娅陪同坐在马车内,其他人也全副武装,随时戒备。他们沿驿道一路南下,过了康斯坦茨的林河大桥,翻越马尔斯山区,来到了伊特坎利亚的西港共和国,萨利安早已与兰托尼·迪·瓦尔诺小姐谈妥,利用该家族的传送法阵,带着众人直接传送到了慕拉森王国的首都阿尔卡拉。这一路倒是出奇的顺利,没有遇到任何阻碍。
阿尔卡拉如今已是世界上最繁华的大城之一了。统一后的慕拉森王国国富兵强,更兼得到了新大陆的丰富资源,隐隐已成了西方大陆的霸主争夺者中最强的候选人了。
进城以后,萨利安先找了一家豪华旅店将众人安顿好,自己也休息了一日,恢复体力和精神 ,以便第二日以最好的状态前去王宫觐见莉蒂娅女王。自从携堂·洛尼伯爵夫人离开之后,他就再也没见过这位美丽的女王陛下了。
第二日于宫城内。
“宣圣瓦伦丁伯爵觐见!”
听闻侍从长报出名号,萨利安以最潇洒的步伐跨入了女王的私人会客厅。莉蒂娅女王一见到萨利安便做了个手势,让他走近一些,这是对待最亲信大臣才有的礼遇。
“萨利安爱卿,真是好久不见。”
“哈哈,尊敬的女王陛下,您还是一如既往地风华绝代啊!”
“爱卿实在是谬赞了!朕为国事殚精竭虑,每日不得空闲,早已无法顾及外表了。对了,爱卿来此所谓何事啊?”
“陛下千万要当心身体。”
萨利安握起女王的玉手,轻轻在上面留下一吻,表达了自己的深刻的爱慕之情,但并未越礼。随后他缓缓说道。
“听闻陛下的船队在新大陆发现不少生存着巨龙的岛屿,臣想捕捉一头玩玩。”
“原来如此,爱卿为慕拉森的统一立下过盖世功勋,除了堂·洛尼之外竟然不索一物,朕内心着实不安。你想去新大陆本就是小事一桩,不过爱卿你不是已有一头漂亮的黑龙了吗?亦几次帮助过我国。”
“实际上是这样,臣最近在打造一件与众不同的兵器,需要用到不少巨龙身上的材料。那条黑龙臣可舍不得那她做武器。”
“是嘛,朕明白了。那这样吧,下周我国会有船队前往新大陆继续探险,假如爱卿不反感同那些冒险者们同行的话,朕现在就可以安排。另外,朕让枢密官将最新的新大陆地图和风土简报都送给你,还有,你需不需要向导?”
萨利安明白这些来自大陆各地的冒险者必定鱼龙混杂,但他并不在意。
“多谢陛下,但请不必费心,臣自己带了足够的人手,只需地图以及百科资料便可。”
当萨利安带着想要的资料返回旅店时,姑娘们全都不在,她们早已拿着新马克公爵的金币到花花世界玩乐去了。萨利安这次所带的部下皆为施瓦滕恩出身或者异域人物,所以没有什么利益冲突。这点让萨利安颇为舒心。他想到既然孤身一人,那正可好好看看新大陆的人文地理。
他打开地图,见其东侧绘有慕拉森王国之西海岸,中间一大片空白,再往西则是数不清的群岛,除少数大岛之外,大部分尚未命名,只标出方位及形状,再往西亦有一段数千里之海岸,百般曲折,上下却只以虚线绘之,想来是尚未探明之地域。
“呵呵,海外何其广大,我神 恩帝国却不得一寸之地,可悲可叹啊!”
萨利安的感叹确属无奈,据称伊特坎利亚的数个邦国,三王岛,弗朗索斯,尼兰德斯联合省等处亦不甘落后,各自派出不少人员探访新大陆。而神 恩帝国作为大国却毫无声息,实在令人丧气。
“外患未除,內有纷扰,马克斯也不知道能不能登上皇位,凭我和塞巴斯蒂安两人的势力或许尚显不足。”
他年纪虽轻,但忧国之心日日不缀。自顾自地感叹了一会,便合上图册,又取出慕拉森王国官方最新整理的新大陆风物志翻阅起来,果然各种新奇之物众多,耳目为之一新。
当萨利安读到库巴岛为洋中最大岛之一,面积逾十万平方公里,地极肥沃,其上龙族无算,尚有众多亚种及怪异植物之时,他对自己说道:“恩,看来目的地就是这里了。”
接着又重新打开地图,记熟了库巴岛的位置。