八十红论：平儿
平儿是贾琏通房大丫头。她原是王熙凤的陪嫁丫头，后来做了通房大丫头，名分上是“丫鬟”，实际就是贾琏的小妾。平儿作为凤姐的心腹丫鬟依名字就是平衡或者屏障的意思 ，她在凤姐与贾府其他人中间起到了秤平上平衡星的作用、在凤姐与贾府其他人矛盾中起到了缓和的作用。在第六回刘姥姥一进荣国府的眼中“平儿遍身绫罗，插金带银，花容玉貌”，在第三十九回刘姥姥二进荣国府中“李纨揽着他笑道：‘可惜这么个好体面模样儿，命却平常，只落得屋里使唤。不知道的人，谁不拿你当作奶奶太太看’”，由此可以知道平儿在才貌上也是书中一等人物了。
在《红楼梦》书中有许多人物之间的相互评价，像宝玉评女儿、麝月评“赵姨奶奶一夥”或单或简，但有些回目评价相对集中，例如李纨等人在第三十九回评丫鬟、第五十五回凤姐评人事、第六十五回兴儿评各位“主子”。这里面就涉及平儿对凤姐以及贾府的机要作用；像第三十九回李纨就说“你就是你奶奶的一把总钥匙”，众人议论中凸显她的日常对贾府的协理，所以宝钗说“你们这几个都是百个里头挑不出一个来，妙在各人有各人的好处”；像第五十五回平儿道：“可不是这话！将来还有三四位姑娘，还有两三个小爷，一位老太太，这几件大事未完呢”，这里参画着贾府的将来；像第六十五回在兴儿口中对比的是凤姐与平儿的品性相处之道。从中可以看出平儿的为人处事。
就贾府来说内部在江河日下间矛盾重重，对比职场竞争也是不遑多让。同样在第三十九回平儿笑道：“先时陪了四个丫头，死的死，去的去，只剩下我一个孤鬼了”，而李纨道：“你倒是有造化的。凤丫头也是有造化的。想当初你珠大爷在日，何曾也没两个人。你们看我还是那容不下人的？天天只见他两个不自在。所以你珠大爷一没了，趁年轻我都打了。若有一个守得住，我倒有个膀臂”，这是平儿这样助理级别的人物流失状况。在第四十六回鸳鸯也曾经说“这是咱们好，比如袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏儿、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠缕，死了的可人和金钏，去了的茜雪，连上你我，这十来个人，从小儿什么话儿不说？什么事儿不作？这如今因都大了，各自干各自的去了”，这是当初贾母身旁人力现今的状况。而平儿能在贾府坚持始终如一从而获得众人一致好评和她与人为善的处事态度有关。这和宝钗的以人为善态度有所区别。平儿一贯采取柔和融合众人的行为方式，像从凤姐至贾琏能够不“挑妻窝夫”，维持凤姐的体己放利隐秘不让贾琏知道一点；像从贾琏至凤姐能够维持贾琏体面，如对多姑娘事、对尤二姐事都是如此，凤姐如果能够如此也不至于精力下降后添了心病；像从贾琏和凤姐夫妻面对的贾府，平儿是力尽所能的使之避免过于严苛，在第六十一回“投鼠忌器宝玉瞒脏，判冤决狱平儿行权”中凤姐原意是“虽不便擅加拷打，只叫他们垫着磁瓦子跪在太阳地下，茶饭也别给吃。一日不说跪一日，便是铁打的，一日也管招了”，但经过她的努力最终“大事化为小事，小事化为没事”，这也只其中明显一件罢了。
在中医里面有“甘草调和百味”的说法，而平儿身上的品质在职场中层经理人之间是应该保持的基本素养。这也是后来对她美好未来进行预估的基础。