傍晚时分，苏岚便如约见到了陈氏家主当世宁远侯陈浩昌。
侯府东面的清净院落，夏末初秋之时，紫藤花爬满灰白院墙，天色昏黄，倒叫人觉出几分闲适的温柔。
院落中央紫藤花架，被轻薄纱帐半围住，其下设案，却又两人端坐桌边，一人身姿微胖已是中年，一人却是玄衣清瘦背脊挺直的少年郎。苏岚脚步一顿，走在她身侧的宁远侯嫡长子陈端阳便微微一笑道：“苏大人请，家父与贵客已等候多时了。”
“岚，见过陈侯爷。”苏岚快走几步上前，迎上起身相迎的陈浩昌，从容作揖，执了个晚辈礼，姿态谦和。
“苏侯爷，闻名不如见面，远来辛苦。”陈浩昌却是也与她一揖，还了半礼，二人不论年纪，爵位倒是比肩，陈浩昌亦不托大，“秋高气爽，便在这室外设案，倒是冒昧了。”
“侯爷说哪里话。”陈浩昌如此客气，苏岚亦闻弦歌而知雅意，“侯爷费心了。”
“请。”
陈浩昌和煦一笑，一张并不出奇的中年人脸孔却是政客少有的和气一团，倒是与身侧温润挺拔的长子，气质惊人相似。
待到得那紫藤花架之下，苏岚止住脚步，却是以目光询问身边的陈浩昌。陈浩昌脸上的微笑仍旧和煦，却叫苏岚从中看出几分政客才有的油滑，苏岚亦是微微一笑，才听得他道：“苏大人，这位，只怕您比在下......”
“隐之。”未待陈浩昌这一句说完，那玄衣的青年人，便缓缓站起身来，声音低沉清润，一如往日的清冷，却叫苏岚无端觉得亲切。
即便早已料得是他，这一刻，仍觉心头笃定。
“玄大人？”苏岚低呼一声，似是十分克制的惊讶，目光却是在他面上缓缓划过，待看到他有些苍白的脸孔，便又转向陈浩昌道，“郑伯父怕是也在侯府吧，怎不让我也一道见见。”
苏岚这话，语气倒是有几分冷厉。陈浩昌下意识地便看向已经坐回桌案边的玄汐，玄汐脸上虽不是冷若冰霜的神色，却也未见什么不同。显然，他面前这两个清原少年，都没有什么与对方寒暄的欲望。
“苏大人请。”陈端阳瞧着场面一时凝固，便开口道。苏岚的目光扫到他的身上，不凌厉亦不掩饰其中的审视，叫陈端阳觉得霎时如芒在背，却也仍是迎上她的目光。
苏岚唇边噙着几分玩味的笑意，睨着陈端阳，在玄汐身侧缓缓落座。玄汐并不瞧她，却也自然而然地微微侧身容她落座。
“郑伯父不过是受了轻伤，只是路上奔波，伤了元气，我命医士给他开了安神的方子。不知隐之今日此时登门，郑伯父半个时辰前刚服药睡了，却是不巧。”玄汐端起桌上茶杯，直奔主题而去，目光却是扫过陈浩昌。
“那我便放心了，也好回头与阿彧交代了。”苏岚点了点头，却是端起酒杯，“我自京城一路行来，挂念你与郑伯父日久，却不得消息。没想到，来拜访侯爷，竟是也闻知你二人安好，真是惊喜惊喜。”
“身处陇西日久，能见京国古人，亦是惊喜惊喜。”玄汐举杯，向着落座的陈氏父子与苏岚一祝，“以茶代酒，亦是多谢陈侯收留。”
语罢，玄汐便当先饮尽杯中茶水，苏岚亦是缓缓道：“陈侯爷，陈世子。”
只是这二人态度实在是太过不咸不淡，叫人瞧不出半分惊喜的意思。陈浩昌心中暗暗叹了口气，这二人只怕真如传闻中所说的一般关系冷淡，若不是，那这清原年青一代，便着实太过可怕了。
只是，苏岚与玄汐的一唱一和，亦是已经叫陈浩昌心中打鼓。他早先两方消息都瞒住，存的便是双方讨好，做个人情的念头，可眼下这二人关系一是冷淡，二来皆如此不留情面直接点出他心中所想，甭说这卖个人情不成，倒是枉做了小人。
场面倒是一时尴尬，陈瑞阳便又是开口道：“父亲，这道酿皮放久了，只怕坏了味道。二位大人，这道菜，瞧着并不打眼，却是我侯府招待贵客才上的。”
苏岚闻弦歌而知雅意，亦觉得陈瑞阳知情识趣，便缓缓道：“世子这般言说，岚倒是想试一试滋味呢。陈侯，您看，可允我等小辈动筷？“
陈瑞阳倒是颇有些惊诧，惊诧的不是别的，正是眼前这个人，明明小了自己十数岁，可言谈举止仍叫他觉着万般压迫。她此时态度温和谦逊，全然就是小辈的姿态，与方才那满面嘲讽咄咄逼人的姿态，判若两人。只是，她此时越像是个小辈，就越叫人觉着讽刺，却也不得不佩服，她这炉火纯青的演技和这能屈能伸的模样。
“世子这么一说，汐倒也十分好奇，这宁远侯府的酿皮比延平侯府的，又滋味如何。”玄汐亦是缓缓插言，神色未变，却叫所有人都觉出他姿态放软。
“哎，玄郎，我瞧着这道菜中还加了些许发物，与你伤口不利，还是甭试了。”苏岚微微一笑，语调平常，并不亲昵，玄汐倒也只是一笑，却也一眼都不再往那道菜瞧了。
“哎呀，倒是我疏忽了，二位，快些动筷吧。”陈浩昌到底素养一流，瞧了一遭他俩的官司，也琢磨出七八分，便心中安定许多，复又露出笑意来。
这动起筷来，气氛倒和缓许多，玄汐依旧是寡言少语，苏岚一个人与陈氏父子交谈，倒也不落下风。玄汐偶尔插言几句，只是，帮腔的皆是恰到好处。一顿饭吃下来，不过一个时辰而已，宾主之间，彼此心中亦是都对对方有了些许观感，竟也是个宾主尽欢的局面。
正此时下人来报，说是郑铎已然醒来，闻得苏岚已到，万分惊喜，请她一见，陈浩昌倒也顺水推舟，叫陈瑞阳亲自送了苏岚和玄汐过去。玄汐装模作样地推脱几句，却也并不坚持，便一路由着陈瑞阳将二人送至郑铎面前。
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“可送到了？”书房里头，陈浩昌正泡着茶，见得陈瑞阳进来，便叫他坐下。
“回父亲，儿子陪着说了几句话，这才回来。”陈瑞阳接过父亲手中茶盏，才道，“这位苏大人与郑大人的关系倒是十分亲密，颇似父子，看来传闻之中，苏岚与他长子亲厚，应也不假。”
“苏郑两府历来交好，百余年来，人人皆知，没有什么做戏的必要，他们也乐得以此炫耀家族的实力。”陈浩昌点了点头，“只是，为父见这两个小的的相处，倒觉得出乎意料。”
“便是在郑铎面前，他们二人，也无什么交谈。方才一路上，儿子倒觉着十分尴尬。”陈瑞阳说道此处便皱起眉头，“只是这二人，气场倒都是气场十足，儿子在他二人面前，亦觉着压力甚大，他们可不像是方行了冠礼的少年郎。”
“这两个，可是清原这辈里最出色的人物了，自然非比寻常。性子吗，亦都是骄纵任性的人物。玄汐不必说，这几日间都不曾见他有什么好的模样。苏岚呐，瞧着比他亲和谦逊许多，可内里，只怕比玄汐还要冷厉几分。所谓帝京双壁，倒也名不虚传。”陈浩昌由衷地赞了一句，“这清原教子，确有一套。这样的子弟，家家都不愁多。你们兄弟几个，比之这两个小的，亦是逊色呐。”
“可是，儿子好奇的是，这二人再是张狂任性，在陇西的地界上，怎么也毫不掩饰，这所谓的关系不好，哪里是不好，简直都是仇人了。苏岚初见玄汐，竟是半分伤势都没问，真真叫儿子意外啊。”
“这便是你不如他二人的地方了。”陈浩昌摇了摇头，“他二人瞧着关系紧张，可配合起来，自有默契。便是初时那一唱一和，方才饭桌上的敲边鼓，哪个做的不好。最叫人意外的是，这两个人连个眼神的交流都没有，却仍能如此默契。真是，厉害啊。”
“这也不难解释。”陈瑞阳倒是点了点头道，“这二人齐名多年，有都是楚京里头的人物，彼此接触定然不少。又是一直被搁在一块较量的，关系不好是真，可彼此了解也是真。咱们于他们而言，算外人。清原人不都是这模样，自己窝里斗得不知如何阴损，遇上外人，又能立刻摒弃前嫌，穿一条裤子。何况，这两个人呢？”