陇西，顺阳陈氏。
“…承兄长关照，感激不尽。弟任之顿。。”
从父亲手里接过信件的顺远侯世子陈端，脸色微霁，可眉头仍是皱着，并未舒展开来。
“父亲这是要答应他了？”
“于情，我陈氏与李氏交好数年，李氏无论是风光还是落魄时，都未曾牵累陈氏，反而还不忘提携于陈氏。”顺远侯的年纪在陇西四侯之中，倒是最大的，如今已到了知天命的时候，乌木冠下束起的，已是半白，整个人的气度亦是中正平和，“于理，这件事陈氏都不能袖手旁观，任由他们胡闹。真惹怒了朝廷，可不是这样便能随便收场的。”
“父亲言下之意，倒是铁了心思 要迎着而上，只是，父亲可曾想过，这李氏，当真可靠？“
“李氏可靠与否，并不重要。为父知道，你所担忧的不过是李氏如今在朝廷的地位。“顺远侯摇了摇头，叹了口气道，“你以为为父只看情理二字吗？你可知他背后之人是谁？“
“这一次，他是代苏氏料理此事。“这话出口，陈端的脸色便是一变，“玄昂亦是写信给为父，言辞之间，口气却也是颇为不善。只怕，归远侯府此次行事，确实触怒了清原各姓。“
“儿子倒是犹在震惊，苏家竟然能在背后操纵李氏。毕竟，两家为敌，生死相搏不过才过去了几月而已，况且李由的长子，还死在了宫变之中。按说此时正是李氏受大创，元气大伤的时候，可李由怎的就又如此不甘寂寞？”
“这事想来简单的很，苏家开的条件，大抵丰厚的叫李由根本没办法拒绝。“
“李家本也不是他一人或是一房的李家。如今家主易位，男丁三代不得出仕。此等局面之下，李由势必得谋条出路。不得不说，苏岚这局势把握的当真是刁钻。单凭这一点，此人都不容得小视。这亦是叫为父下定决心的缘由。”
“更何况，李江沅也好或是邢鹏也罢，敢如此行事，便是从未将我们看在眼里。括隐一事，归根结底，触及最深的便是归远侯府，把这看作是清原与之的博弈亦无不可。可其余三姓，真算起土地来，倒是不曾占了多少，即便是括隐，亦不会伤及根本，那又为何要由着他李江沅将我们绑在他的战车之上？”
“那父亲准备如何做？”陈端此时已是神 色安然，眉头缓缓舒展，显然已是认同了父亲的话，三十多岁的男子，难得脸上还残存着少年的温驯气质。
“李由信中写道，他们只要我们配合郑铎与玄汐二人，必要时须得予以帮助甚至保护。”
“似乎他们也并未要求我们强行出头。”郑端缓缓道，“瞧着倒是通情达理许多。”
“清原世家，自有自己的气度。”顺远侯亦是点了点头，眼神 幽深，唇边挂着意味不明的微笑，“二百年的门庭，即便是倾颓，也是自有高华。”
*
“你倒是叫我吃了一惊。”马车车轮压在地上，出滚滚的声音，“竟没想到，你与苏岚私下交情倒是不一般。”
本是低垂着头，陷入自己思 绪的玄汐，听了这话，便猛地抬起头来，看向郑铎。
那一张脸上，神 色仍是淡漠而清冷，一双眼里，却是泄露出几分少见的慌乱。
“尚书大人…”
玄汐刚刚开口，便被脸上挂着温和笑容的郑铎打断。瞧着郑铎那毫不掺假的笑意，玄汐的脸上竟也又变幻出一丝迷惘来。
“怎的，你这般神 色，倒是并不相信我的意思 。”郑铎笑了笑，却又叹了口气道，“你这般倒像是在试探于我。若真是避讳叫我知晓，你俩私下的往来，你怕也不会这般坦然地便停在路上等着见她一面。那又何必现在摆出一副少年人的惶恐模样？这不但是在折辱我，也损了你自己。”
“尚书大人性子通透又爽利，汐，敬服感佩。”
说着这话的玄汐，压住心中错愕，面上仍是那副往日里冷若冰霜的模样。
“好了，你这孩子，小小年纪，为何偏偏紧紧端着？真不知玄昂是怎么教孩子的，才将你养出这种性子。”郑铎语气轻松，听着到倒真像是是在以父亲的身份，训诫自己的孩子一般，说完前头的话，郑铎似是觉着有些不妥，便也低低一笑道，“倒也不是说你这性子不好。便是我家郑彧那跳脱性子，才叫我气恼。若能如你，我便自个儿去跪祖宗牌位也无妨。只是，玄家的儿子，真的需要将自己逼迫到这个样子？”
“或许正是因为，是玄氏之子，才更会如此。”玄汐亦是敏锐之人，如何察觉不到郑铎言语之中还毫不掺假的真挚情谊，自然也姿态软化许多，“若是只有一人能纵情放纵，那我宁愿，把这些开阔天空都给我弟弟罢了。”
“你与苏岚都算是我自己看大的孩子。”郑铎瞧着他，便又是叹了口气，一张中年依旧儒雅的脸孔，因着关切慈爱的语气，愈像是个中年美大叔，“我们这些父辈，哪一个不希望你们好？不希望你们活的快快乐乐，轻轻松松？”
“玄家的儿子或是苏家的儿子，都是世家中，来日杠鼎的。世家二百余年走下来，已是显出分崩离析的势头，几家之间**纵着或者自个选择着，彼此敌对仇视，亦是分出派系脉络。似乎从来瞧不见，世家高门的荣耀，绝不是一家一姓独自便能锻造的。九家自二百年前，能得以扛鼎天下，凭的正是这同心戮力。”
“且说太，祖立国之时，九家家主哪个不是不世出的英杰？却仍是甘心俯于苏氏，不单单是因为苏氏实力最大，是太，祖高皇后的母家。更是因为，他们知道，只有拧做一团，簇拥苏氏身边，才能更好地保护每一个家族。”
“而郑家两百年间，之所以跟随苏氏，无论顺逆，都不曾动摇。便是因为于此，我们始终觉着，世家之所以为世家，就在于我们之间的这种联系。唯有维持这种联系，才能共天地而长久，永不衰落。”(未完待续。)