夏苏在好姐妹的帮助下,对外称病,其实押着鲁七娘子回了苏州。
那几日,鲁七娘子一直被囚在船底舱,咬牙数日子,将打昏她两回的夏苏骂个不停,却也莫可奈何,只盼自由之后再报仇。
五日转眼过去四日,到了指定日子的前一晚。
涵画馆如常关了铺子,方掌柜回到后园公事房,见桌前有一人正看账本,老纪则立一旁。
他连忙上前行礼,“大东家来得正好,我跟您对一对账吧。”
那人笑道,“方掌柜不必多礼。涵画馆生意红火,都是你的功劳,这点银两进账就算都给你,我还嫌送不出手,对什么账啊。”
方掌柜一怔,听出题外话来,“这个么……正行生意来钱虽慢,好在稳固,细水长流。”
老纪笑了一声,“那得先活久了。可惜,算命的说我命短,活不到七十古来稀,还是赚痛快银子爽心。”
方掌柜不甚赞同的神 色,“老纪,说好转走正道了,你怎么又变?咱们都是好不容易下定决心的,为此付出多大的代价,难道因你一句痛快,再回老路上去?”
桌后那人合了账本,语气和缓,“老路是不能走的,但痛快银子好赚不赚,确实让人心痒。方掌柜,没经你同意,二东家和老纪对卞家的古画动了手,这不,二东家让人抓了,老纪才肯跟我说实话。”
方掌柜大吃一惊,顿足气道,“卞家的画我有十足把握低价进,你们着什么急?!”
“老方,你这是年纪大耳背了吗?满杭州城都在议论这八幅画,公然开价过了十万两,人家卞姑娘又不是傻子,你还低价进?”老纪阴沉撇笑,“行啦,我保证,这真是最后一回无本买卖,大东家都点了头,你就别光顾着找麻烦了,赶紧想办法,既能救了二东家,又能拿到宝贝。”
方掌柜听老纪说了事情经过,知道他手上有赵青河三人,神 情却轻松不起来,“大东家,这事对咱不利啊。”
桌后人兴致勃勃的语气,“你也察觉了吧。”
“明日交换,官差肯定设有埋伏,只怕人货两空,赔了夫人又折兵。”方掌柜深思 熟虑,“还有,这赵青河怎么让老纪捉得那么容易?”
“放屁!哪里容易了!”老纪一拉上衣袖,白布赫然裹着半条手臂,“那个臭小子差点没把我一条胳膊废了。”
“岂止如此。”大东家道,“老纪手下损兵折将,死了三四人呢。他练出来的,你我皆知,是咱们最后可用的一点武力。我本来也想忍了,却因此咽不下这口气,好歹把这最后一笔买卖做成吧。真得就此一回,再出这等事,谁的生死我不管了,金山银山也不眼红。”
“只是这八幅画中有七幅尚未过眼,说老实话,我还怀疑有假。”方掌柜语气一转,“大东家一向谨慎,说到谋算,也远胜了我们这些人。既然您已有决定,就尽管吩咐,我听您的。”
“我曾怀疑那些画是假的。”声音轻扬,自信满满,“不过,托了赵青河没脑子的义妹之福,匆忙唱一出真心救情郎的戏,倒让我信了七分。她对杨府谎称生病,几日不见人,实则带了二东家去苏州取画,今日晚膳时才露面,二东家连同七只画匣子由她家仆人和杨府护师看管。而以赵青河的行事风格来看,他不可能低估我们,就算拿假画来诱,手里也应有真品,以备不时之需。所以,我能再信两分。这最后一分,就要靠您一双利眼了。”
方掌柜张嘴又合,再张嘴,显见疑虑,“看画自然不是问题,只是大东家可曾想过,赵青河以此计诱出二东家和老纪,说不定怀疑到我们在杭州转了正行?如果真是如此,涵画馆也许已被他盯上。你想,那位卞姑娘最先来找的,可是我们。”
那人沉吟,“卞茗珍可不止找涵画馆一家,否则也不会全杭州都知道了八幅画的事。你的怀疑虽有道理,可我以为,赵青河选中涵画馆不过一时巧合。无论如何,我决定,明日事了,立刻将涵画馆转让出去,暂时什么买卖都别做了。”
老纪面色狠戾,“那赵青河还杀不杀?”
“杀。”那道声音极冷,不屑,视人命如草芥,“明日,我要那对兄妹死在一起,成全了他们。原本我还顾忌赵青河的身份,既然横竖赵府的继承者要换人,他是生是死,这事追究不久,更追究不到我们身上。”
“之前我在江北,不曾与赵青河打交道,就听你们说来,此人诡诈多狡,更是两次三番坏了我们的事,除掉也好,免得再生枝节。”方掌柜赞成,同时把心一横,“明日到底如何行事,还请大东家示下。”
鬼祟之灯,映得绵纸昏亮,在黑夜中那么醒目,从高处俯瞰,可以将窗上屈躬的身影一览无遗。
俗话说得好,纸包不住火。
别说窗纸,再厚的墙也挡不住秘密,很快都要烧冲出来。
“赵青河!你个王八蛋!龟孙子!满口大话!”某间地屋,某位师爷,让地窗外的月光罩住半张脸,扭曲得有点像冤鬼。
赵青河靠墙盘坐着,两眼乌青,任凭董霖怎么骂,一字不还口,闭目养神 。
“你看看!你看看!都让人打出黑眼圈来了!骄傲到脖子折的赵青河,你怎么能忍啊?当初是谁,跟人话不投机,把人从街头打到街尾,打完才趴下,葛绍帮你接了三根肋骨。”
董师爷那根手指,眼看就要戳到赵青河的胸膛,却被两根手指夹开了。
“这里,可不是你小子能碰的地方。”要么不说话,要么——
董师爷切一声,“难道还是专门留给苏娘的不成?”
乌青眼睁开,墨光澈透,然后两道锋眉一抬,赵青河做了个表情。
“知道就好”的表情。
“有本事,再给小爷我肉麻点。”董师爷搓着手臂,“成日里单相思 ,你觉得有意思 吗?”
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