马车才出岭东地界，就已经要入了腊月了。
京城里絮絮下了第一场雪，把整个定远侯府都银装素裹起来。
柏节堂里，周氏和吴老太君商量着腊八节的事体。
“三弟妹想自个儿去婆驼山烧香取粥，约了四弟妹一道。”周氏笑着道。
离穆连康和穆连潇一家回京的日子渐渐近了，吴老太君的笑容也多了起来，道：“那就让她们去吧，元铭媳妇这是高兴的。”
“是该高兴。”周氏刚说完，芭蕉从外头进来，手中捏着一封信，周氏忙问，“是谁送来的？”
芭蕉答道：“是云栖交给了苏妈妈，妈妈刚给了奴婢。”
“那就是连潇送来的了，”周氏挑眉，嗔道，“这孩子，人都快到了，怎么还先送封信来。”
吴老太君哈哈大笑，接过了信，打开看了。
周氏见吴老太君的笑容顿了顿，一时心中打鼓，等老太君放下了信，她才问道：“连潇信上说什么？”
吴老太君把信递给周氏，道：“赶不上回京里过年了。”
周氏把信看了一遍，叹道：“老太君，我不知道该伤心还是该欢喜了。”
她心心念念盼着回来的儿子、儿媳和孙儿不能如期抵达，这让她颇为遗憾。
可奇袭古梅里竟然真的成了，穆元策当年想做却没有做成的事情，在穆连潇手中已经实现了，这让她忍不住想落泪。
激动得落泪。
周氏背过身去擦了擦眼角，吴老太君看在眼中，心中也是五味杂陈。
不过，老太君毕竟是老太君，人活到了这把岁数，对丈夫和几个儿子的战死已经能平静面对了。
她拍了拍周氏的手，宽慰道：“他们赶不上，那腊八祭祖的时候，我们就好好跟老侯爷，跟元策说一说，还有元铭和元安，府中孩子都争气，已经打下鞑子老窝了。”
周氏含泪应了。
“说起来，连潇的信都送到了，那宫里应该早知道了。”吴老太君皱了皱眉头，“赏赐未至，应当是要等连潇回来之后让他亲自领赏了，这样也好，我趁着这回正月里，进宫去和皇太后提一提。”
不仅仅是赏赐，也把爵位承继下来。
承爵现在是府中最要紧的事情了，周氏心里也明白，点了点头。
徐氏听闻穆连康不能按时抵达，心里不免有些惴惴。
算上这半年，她就等了整整九年了，如今回过头去想，徐氏也说不好这些年她到底是怎么坚持下来的。
每日都很长，可每一年又都很短。
徐氏悄悄与6氏商量道：“好端端的，突然就迟了，是不是出了什么状况？”
6氏不想往坏处猜想，道：“信上不是说，山峪关里有事体耽搁了回程的时间吗？他们人多，又带了三个小的，路上慢一些也寻常。”
如此听着倒也有理。
风毓院里，穆元谋和练氏一道用了午饭。
自打穆连慧嫁出去之后，练氏总算不会时不时被气得胸口疼了，只是看着空空的东跨院，心里就牵挂。
这就是讨债鬼，在眼前时她气得厉害，见不到了又放不下。
练氏只好把心思 摆在了等穆连诚回来上。
眼瞅着入了腊月了，总归就是这几天。
董嬷嬷打了帘子进来，练氏抬头问她：“老董，是不是连诚回来了？”
“老爷、太太，”董嬷嬷垂手道，“是世子送了信回来，说是启程时耽搁了，要年后抵京。”
穆元谋放下手中茶盏，抿唇道：“是连潇写的？”
董嬷嬷缩了缩脖子：“奴婢是听柏节堂里的人说的，老太君和大太太看了信，应当是世子的手书。”
穆元谋的眼神 一沉，挥了挥手，让董嬷嬷退出去。
屋里的珠姗和朱嬷嬷也机灵，跟着退了，里头只剩下穆元谋与练氏。
练氏只知道穆元谋在山峪关有安排，可具体是什么安排，要何时动手，如何行事，穆元谋没有跟她解释仔细。
这会儿听了董嬷嬷这几句话，也不晓得事情是成了还是没有成。
张嘴想问一句，但见穆元谋紧绷着脸，练氏咽了口唾沫，没有问出口。
反正，穆元谋想说了就会说，不想说，她追着问，岂不是又成了沉不住气的人了？
那还不如先忍着。
练氏眼观鼻鼻观心，努力把穆连潇的事体扔到脑后去，只想着穆连诚，一时半会儿倒也没有那么急切了。
穆元谋的指腹沿着茶盏口子划着。
他没有收到棋子的消息。
那一封信之后，就再没有消息了。
穆元谋没有急切，频繁的书信来往才容易叫人抓住把柄，只要能按计划奇袭，棋子偷袭了穆连潇，那计划就成了。
在事成之后，棋子到底是生是死，去了哪里，穆元谋并不关心。
或者说，死了最好，死人才不会泄露秘密。
棋子没有送信回来，也许是死在了大漠里，让穆元谋再无后顾之忧。
而现在，柏节堂里收到了穆连潇的信。
奇袭成了？他还活着？他甚至还能动手写信？
穆元谋捏紧了茶盏，若非手劲不足，他几乎要把那茶盏捏碎了。
那个没用的东西！
什么混成了伍长，什么成竹在胸，连偷袭都不会，让穆连潇活着回来了！
也不知道他露了底没有？
要是让穆连潇抓到了把柄，那他们定然会层层抽丝剥茧，看穿当年穆连康的失踪不是意外了。
穆元谋重重把茶盏放在了桌上，动静之大，吓了练氏一跳。
练氏白着脸看他，见他面色不善，犹豫着问了声：“老爷这是什么了？”
穆元谋上下打量了练氏一眼。
失去了棋子的讯息，他等于是断了一臂，暂时失了岭东、失了穆连潇和穆连康的信息。
想要运筹帷幄，最要紧的就是消息的掌握，而现在……
穆元谋觉得不舒服，这种未知的感觉很不舒服。
只是这一切他并不想告诉练氏，就以练氏的城府，让她知道他对前头的讯息失控了，说不定就自己吓自己，在吴老太君跟前露馅了。
穆元谋徐徐吐出一口气来。
以前瞧着还好，一旦遇事，他就对练氏不满起来。
若练氏能更机敏些，更稳重些……(未完待续。)