一年前，大明丢了抚顺，一年后的新年初始，大明为镇压大金势力，从各地征调兵马，连同叶赫、朝鲜在内共计十一万人，对外号称四十七万人马，于春二月十一在辽阳誓师，兵分四路，企图奇袭大金都城赫图阿拉。
彼时尚未得知消息的大金却在十五日，派出了一万五千的壮丁前往萨尔浒地方采石，运送到界藩山上筑城，在界藩山上负责守卫的骑兵仅四百人。
幸而十六日天降暴雪，明军道路受阻，原本约定廿一日出关未可行，改为廿五日。这一耽搁，此次出兵的消息便被大金细作探知。
明军认为界藩山上防御空虚，可突袭，于是三月初一，由杜松率领的明西路军三万主力，冒进通过萨尔浒山谷，杜松还将人数本已不多的三万人一分为二，留两万人在萨尔浒扎营，只带了一万人突袭修筑中的界藩城。
战火燃起，虽然还未曾被逼的兵临城下，却也迫在眉睫。赫图阿拉城内全民皆兵，就算是没有武器的妇孺，也都在身上佩戴上了菜刀，木棍等防身器具。
国欢虽然从未打过仗，这一回却也穿上了甲胄，佩上弓箭，随军上了赫图阿拉外城的城墙驻防。临走前，他担心阿木沙礼一个人在家不妥帖，便劝说妻子回娘家暂避，被阿木沙礼拒绝。
“我嫁了你，本该去你额涅那里才是，可你也知道我不太愿意回老宅，不如我娘家也不回，我只待在家里，让松汀她们几个把守门户就是了。”
国欢守城，身边自然少不得得带人，家里怕是剩不下几个壮丁，他思来想去，最后道：“既如此，你不妨去八叔家与八婶相伴，昨日八婶已将兰豁尔、岳洛欢送了回去……”他怜惜的看着妻子，似乎对她的任何小心思都了若指掌，“你不喜欢小孩子吵闹，她那边这会儿已经恢复了清净，不怕吵到你了。而且，外头的消息谍报都是先送回大衙门，然后八旗衙门会有消息传回各贝勒府。八叔家比我们家来的安全，若赫图阿拉当真失守，我相信八叔想已想好了万全之策。”
底下的话他没再说，她却哪里还有听不懂的，这么些年的相处，她若真是一块石头，也难免要被他的真心给捂热了。此时大劫将至，生离死别的危机感一下子将她的心挖空了。
“国欢！”她有些惶然的抓住他的袖子，“你别去了，行不行？”
他只是个文弱男子，连那些干惯粗鄙奴役的壮丁都不如，他怎能去面对兵强马壮的明军？那些人若是真的打过来，他哪里是他们的对手？
“怎能不去？”国欢笑得很轻淡，眉宇间却有一抹不曾出现过的桀骜，“八叔说的对，界藩山上可不只四百兵士，哪怕是手无寸铁的运石挑夫，也随时可以英勇奋战。”箕张的五指强有力的收起，他冲她柔情万丈的一笑，“无论如何，我姓的是爱新觉罗，我是大英明汗的孙子！你安心等我回来！你在，城在，城在，我在……
她嗫嚅的张了张嘴，想说些却如鲠在喉，最终没能吐出一个字来，唯有眼泪，在他在毅然转身后潸然而下。