人一旦独处，脑中总会很容易便想起很多事情来。孟优坛独自走在小径上，此刻想的，是楼定石方才对他说的话。
不是后来说的那些近似于闲聊的话，是起初那句“九月上旬，棋盘山，落子楼”。
因为变故太多，孟优坛早将当日之事忘到了脑后，是以一问之下，并没有想起来。等楼定石沉默地看着他时，他才猛然想起，某日的确在那处偶遇过一个人。
但确定的话已经说出去了，他只好装得若无其事。好在楼定石并不想对他追究到底，这事就这么揭过去了。
想到此处，孟优坛轻轻呼了一口气。
是该说世上没有不透风的墙，还是该说没有皇帝陛下不知道的事？这么一件小事，他居然也查证得如此细备。
不过，其中最大的原因还是因为，此事干系到那位公主吧。
天下皆知，金枝公主是皇上最宠爱的孩子，甚至更甚于太子。亦有人惋叹，言道若公主是男子之身，那便该是有史以来最得皇上欢心、行事最为顺利的太子。
但孟优坛并不这样看：一旦牵涉到权利，有谁还能保持那一份亲情呢？当初只是单纯的喜爱，所以想将最好的送给孩子。可之后必然要在漩涡之中猜疑横生，彼此隔阂越来越深，最终，甚至反目成仇。
该是金枝幸运才对，有幸生成女儿身，又受到天下最有权势之人的宠爱。
想到金枝，孟优坛便想起那日酒楼中所见的那女子，是与传言与印象全然不同的人呢。柔弱的外表下竟隐藏着那样的激烈——呃，或许叫泼辣？按以前见过贩次留下的印象来看，她可不是这种人。是什么缘故，让她像变了一个人似的，或者说，这也是她的本性，只是为了某些事才突然激发出来？
是与那日与她一起随行的那名文秀男子有关么？可是她不是已嫁与谢流尘了么？那男子纵然文秀雅然，光华内敛，在贵气与张扬上却不如俊朗挺拔的谢流尘——或者也可以反过来说，谢流尘不若那男子的温文可亲。
不知不觉中，目前暂时落得无事一身轻的孟优坛，将自己的烦恼放到一边，开始津津有味地琢磨起金枝公主的八卦来了。而且，已经将月前被悄悄掩盖的公主的出走归结为，情感纠葛。
想到出走二字，孟优坛又有些庆幸方才娄定石为着金枝的名誉着想没有深究。否则，以他爱护女儿的心思，纵然这次自己出力颇多，楼定石肯定也是不管不顾，要拿他问罪了。
正胡思乱想间，孟优坛走到一处活水引来的池边。他记得，这池子名曰金液，绕过这池子再走一段路，便是禁宫墙下了。
夏日新荷并举的池面在冬季时分显得有些空旷。留得秋日听雨的残荷也早已被宫人拔尽，湖面干干净净地在暖阳下泛着波光，有一种洁净的冷冽之感。
孟优坛不由驻足看了一会儿，却在湖心鉴波亭之中看到一个纤细的身影。
远远看着，那人的容貌看不分明，只知道是个女子。看她身上穿的虽不华丽，却并不是宫女统一的妆束；发髻上的步摇偶尔在阳光下流过耀眼的光芒，彰示了不菲的价值。
这里已出内宫墙苑，嫔妃们纵使游赏院景，也不会走到此处；而宫中旧例，若是无事便不允许嫔妃娘家的女眷出入。那么，这人会是谁呢？
孟优坛勾起唇角，心中已有了答案。
虽然有些好奇，但他不想多事，又略站了一会儿，刚想走开之时，忽然看见水亭之中原本坐着的女子站起身来，朝着这边招了招手。
这边——似乎只有自己一个？
未等孟优坛想好该装着没看见走开，还是走到亭中去问她有什么事，那女子已经步出水亭，沿着竹木搭成的水栈向他走来。
这么一来，若是掉头离去的话，未免太着了痕迹。孟优坛干脆迎上去，遥遥施了一礼，道：“不知公主在此，小王多有冒犯，还请公主恕罪。”
来人赫然正是金枝公主。
她走到孟优坛身前，说道：“王爷不必多礼。这池子既然建在此间，自然有人来人往，王爷又何罪之有？”
“多谢公主宽宏大量。”孟优坛原本不欲与楼定石的这宝贝女儿再有什么牵连，然而目下人家都已经走到面前来了，再说自己也带着好奇心，便没有托词走开。他行毕礼之后，端立一旁，面色肃然，心里却在想，不知她叫住自己要说什么。
只听她略带欣喜地说道：“方才本宫远远看见王爷，还怕是认错人了。走近一看，果然不错。”
孟优坛听了不觉有些奇怪，他能认出对方，是因为对宫制和内宫人口的熟悉。而她却是凭什么认出自己的？遂问道：“相去数丈，公主如何识得便是小王？”
她笑而不答，顿了一顿，说道：“本宫有事请教王爷，若王爷肯赐教，本宫也定不吝啬。”
这便是说，要交换条件？孟优坛道：“悉听公主吩咐。”
她却不急着发问，而是说道：“还请王爷借一步说话。”
孟优坛便跟在她身后，向鉴波亭走去。
竹木搭成的栈道随着脚步发出吱呀声，她似是有些不惯走这路，脚步微微有些飘浮，却更显得身姿娉婷，袅娜无比。单是一个背影，便可引人生出许多遐想。
方才因为惊奇而被孟优坛忽略的风采，此刻正徐徐在他面前展现。
但孟优坛并没有想入非非，只是单纯地欣赏着美人，好奇着她想问自己什么。
到亭中落了座，金枝看向孟优坛，眼中满是好奇之色，问道：“王爷可否告知本宫，那日是如何识得本宫行藏的？”
“那日？哪日？”孟优坛心道这公主莫非是个草包？这事换了别人遮遮掩掩都来不及，她却当面就问了上来。
“就是山下那一日。”
“哪座山下？”
“棋盘山。”
“哦，原来是那里。”孟优坛做出了然的神情，又迟疑道：“可是那山绵延数十里，且远在千州，公主身处深宫之中，又怎会出现在那里？公主可是记错了？”
只见她愣了一愣，眨了眨眼，秀丽无双的面容因这个动作而显出分外的稚气，虽不复方才的端主，却平添了几分可爱。
看到她的表情，孟优坛愈发笃定她是个被宠得天真不知险恶的孩子，那日的激烈决绝，想来只是为达成目的使出的任性手段吧。虽然已经下定了决心不要再和她扯上干系，却忍不住柔声道：“公主以后可得想好了再说，免得说错了。”
她眼中慢慢露出了悟的神情，突然向孟优坛露齿一笑，道：“本宫虽身处深宫，有些事情却还是知道的。比如说，本宫就知道，王爷是决不会将现在的这番话再告知外人的，对不对？”
“那是自然。小王怎会——”
“不。”她打断孟优坛的话，悠然道：“不是不会，是不能，也是——”她菱唇无声开合，孟优坛看出，是无声的“不敢”二字。
“公主此话怎讲？”
“王爷的事，本宫也曾略有耳闻。是以便知，王爷对父皇忠心耿耿，是决不会做出对父皇不利的事，当然，也不会对本宫不利，对不对？”虽说是不会，但谁都听得出来，她实际上是说，有皇帝看着你，你敢怎么样？
面前的女子还是那张秀雅端丽的面容，孟优坛对着她，却已没有了欣赏的心情。
他早该想到，当时能说出“我在这里出事与王爷你定然脱不了干系，能拉个王爷垫背，何乐不为”这种话的人，怎么可能是天真单纯的？
对方盯着他看个不住，似乎是在好奇，方才还笑容可掬的佳公子俊王爷，怎么一瞬间脸就变得僵硬了。
半晌，孟优坛道：“不知公主想问什么。”
“本宫方才便说过了。”她提醒因自觉看走眼而生出沮丧之心的人。
“那件事么？”孟优坛忽然心情又好了起来：纵然有几分小聪明，也还是敌不过王爷我嘛。
“公主千万记得，若想隐藏身份的话，千万不要再用原本的东西，任何东西都不要用。”
“哎？可是本宫当时确实没有用宫里的物品啊。”
“公主再好好想想，当真什么也没有用？”
她摇摇头：“想不起来。”
“凝脂。”孟优坛笑吟吟地揭开答案：“那凝脂是番外进贡之物，只有皇室之人才能有。”当初他也分到两盒，回去后便换了盒子在买醉时送出去了。但无论如何，决不会落到当时那打扮得像村姑一样的女子手中。嗅到香味，联想起那几日公主走失的消息，再想到皇室中无论本宗或分枝都没有年纪在十七八岁之间的女子，只除了一人。
不是金枝还能有谁？(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！