奥地利皇帝弗兰茨.约瑟夫，在感受到脚下地板剧烈震动的片刻后，就被训练有素的保镖们簇拥着，穿过长而曲折的走廊，来到了安全屋。
“皇后呢？”行进的途中，弗兰茨.约瑟夫问他的首席副官克罗内维耶。
“请陛下先到达安全屋，之后臣会亲自通知皇后陛下。”克罗内维耶伯爵咬紧牙关不松口。他并不是对于皇后的安危漠不关心，而是因为奥地利皇室的安全措施乃是皇后亲自制订的，要求安全保卫人员在任何时刻都必须以皇帝弗兰茨.约瑟夫的安全为第一考量，必须要在皇帝陛下的安全得到充分的保证后，才轮得到皇后、皇储以及皇室其他人员。
这也是为什么克罗内维耶伯爵起初很是瞧不起皇后，现在却对皇后敬佩得五体投地的原因之一。皇后陛下果然是对皇帝非常忠诚、爱护的，这一点谁也比不上她。
然而奥地利的皇帝陛下很不喜欢他的首席副官的回答。他忧心忡忡，担心亲爱的茜茜会受到伤害，他几乎对这桩突如其来的事件的本身不大关心。
随即，皇帝想到了他的孩子们。他吐出一口气，非常焦虑：“皇储呢？”
“臣已经派人去找皇储殿下了，请陛下不必担心。”说是不必担心，可是克罗内维耶伯爵额头上的汗滴渐渐密集起来。这是前所未有的严重威胁！不仅仅是皇帝夫妻面临危险，还包括了皇室继承人！太可怕了！光是想到这次事件的严重性，克罗内维耶就已经觉得两眼发黑，全身无力——可是他不能表现出来恐慌，一丝都不能。多少人都盯着他看呢，容不得丝毫大意。
弗兰茨.约瑟夫不悦的抿着嘴唇。皇帝是个温和的人，极少直接表露不满，他脸上最常见的是和煦的微笑，几十年来温暖了多少臣民的心……而在今天这个圣诞前夜，他却流露出了强烈的不满与担忧。他很失望——对匈牙利失望，对匈牙利人失望。他以为经过多年来的怀柔与妥协，马扎尔人会放弃那虚无缥缈的所谓的独立，可是……似乎怎么都无法使得他们满意了呢。
奥地利皇帝在奥芬王宫的地下安全屋内，不由得想到，也许，之前针对匈牙利的一系列优厚政策，真的是太宽容了，以至于他们根本不曾珍惜呢……
亲爱的茜茜……
孩子们……
弗兰茨只觉得胸口一阵撕心裂肺的疼痛。
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克罗内维耶觉得头很痛，口中发苦。他茫然接过一名侍从递过来的水杯，将杯中冰凉的液体一饮而尽。
不是酒，这时候怎么还敢喝酒。他不是皇帝的父亲，那位受人敬爱的卡尔亲王，能够随时举出用可爱的杯中物来缓解情绪的理由和必要性。他更愿意有个清醒的头脑，好让他能够从目前十分糟糕的状况中，理出一条头绪来。
克罗内维耶伯爵很清楚，自己不算是皇帝陛下的心腹，之所以能够成为皇帝的首席副官，除了他出身于奥地利为数不多的最高等的贵族家庭之外，还因为他的前任，深获皇帝信任的格吕内伯爵迫于舆论的压力，被免去了皇帝首席副官的职位。他从接到委任状的那一刻起，就明白到自己无论如何也无法取代格吕内伯爵在皇帝心中的地位。
他是个谨慎的人，当然，皇帝的首席副官总是一些身世上等性格温良的绅士，他们的实际作用大概相当于皇帝的私人秘书、皇帝与议会的联络人、皇帝个人生活助理等各方面的结合体——有时候，比如格吕内伯爵，甚至充当了皇帝的私人心理医生这样重要的角色。克罗内维耶自认为自己就算有格吕内伯爵的聪明才智，也很难做到像他那样对皇帝有着难以说明的影响力。
于是他决定，尽量做一个能够让皇帝陛下在各方各面都感到舒适的首席副官。
实际上要做到这一点，也不算很困难。皇帝是个总是想着“尽量不要给别人添麻烦”的老好人，而皇后呢，又是一切以皇帝为重的，可以说在大部分情况下，克罗内维耶相当轻松——皇后不与皇帝同行而在外出游的时候，更是如此。
所以实际上，克罗内维耶伯爵缺乏处理突发事件的经验。
不是经常都能遇到这种可怕的难以控制的场面的：偌大王宫聚集了匈牙利门第最为高贵的贵族们，而谁都不知道到发生了什么……面对未知的恐惧，人们总是最恐慌的。
在安全屋门口，他遇到了匆匆赶来的亚历克斯.冯.瑞恩伯爵。
“您怎么样了？皇帝陛下怎么样了？”亚历克斯面色很不好。
“皇帝陛下无恙。”克罗内维耶惊魂未定，“您怎么样？您身上……”亚历克斯脱了外套，礼服衬衫的雪白袖子上，沾了大片血迹。
“哦，这不是我的血。”亚历克斯很快反应过来，“我遇见了安德拉西小姐，她被水晶吊灯砸到了，我送她去了安德拉西伯爵那里。皇储也跟安德拉西伯爵在一起，因为现在外面太乱，首相认为目前皇储还是不要随意走动的为好。”
“上帝保佑！”克罗内维耶轻声惊呼。
“皇后陛下同皇帝在一起吗？”
“不，我们还没有找到皇后。”克罗内维耶苦恼的摇头。
“这样吧，您先到二楼的北面，小会议室旁边的房间，安德拉西伯爵在那里，他已经派人去找两位陛下和索菲亚公主了。您可以去告诉他，皇帝得到了很好的保护。现在外面非常混乱，几乎每个人都在尖叫，人们都很害怕，茫然——我希望您已经派了人出去查看，到底是什么地方传来的震动。”
“您说得对极了，谢谢您，瑞恩伯爵。”克罗内维耶不安的告别了亚历克斯。当然要先去安德拉西伯爵那里，无论皇后在什么地方，她一定会首先想到联系安德拉西伯爵的。
可巧的是，他刚走上二楼的阶梯，就看到一名留着漂亮小胡子的匈牙利青年几乎是一步三跳的从他身后赶上来。
“你等等！”克罗内维耶庆幸自己眼快手快，“你找到皇后陛下了吗？”他本能的问。
那青年一怔，“是的。”尽管灯光昏暗，他们还是互相打量了一番，彼此都认出对方来。那人笑道：“克罗内维耶伯爵，您安然无恙的话，是不是也就表明，皇帝陛下已经安全了呢？”
克罗内维耶笑了，这人头脑还算不笨。“是的，陛下安然无恙，得到了最安全的保障。请转告安德拉西伯爵，他随时可以去觐见皇帝，但是如果他能够与皇储和索菲亚公主一同前往，就更加能够令陛下满意了。”
匈牙利青年点点头，一本正经的说：“我会转告首相先生的。”接着他告诉克罗内维耶伯爵皇后所在的房间，就继续大步向前，去见安德拉西伯爵。
克罗内维耶看着他的背影，微微笑了，随即，他也转身下楼。
因此他没有来得及看到，就在前面不远处，匈牙利青年刚走过的地方，走廊上一扇房门开了，又关上，一名眉清目秀的青年轻手轻脚走了出来。那个面色微微绯红的青年有一双漂亮的灰蓝色的眼睛，带着一丝忧郁。如果克罗内维耶真的看到了他，并且留意打量一下他，就会发现，在这样昏暗的光线下，这位青年的眉眼、神态，仿佛跟他很熟悉的一个人，有很高的相似度呢。
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亚历克斯.瑞恩伯爵向弗兰茨.约瑟夫报告了目前他所了解到的情况，皇帝听说长子安全，很是长吁了一口气。
“他留在安德拉西那儿，我倒是放心了。”本来弗兰茨.约瑟夫已经悲观的想到，如果这是匈牙利人一手策划的阴谋，那么他的妻子和孩子们，大概已经成为了那些居心叵测的家伙手中的人质，用来与奥地利皇帝交换条件——或者更糟糕，他们会伤害他的妻子儿女。一想到这个可能性，弗兰茨坐立不安，恨不得马上冲出去。
皇帝在狭窄的安全屋内踱来踱去，“你怎么看的，瑞恩伯爵？”他心神不定，既想得到安慰，又想从别人口中得出同样可怕的结论。他隐隐想到，也许自己跟母亲索菲太后和那些保皇派没什么不同，内心深处，都非常希望在出现一个类似动乱的局面，好防守铲除那些对奥地利帝国心怀不轨的乱臣贼子的吧……
这很让老好人弗兰茨不安，更加的不安了。
亚历克斯留心看了一下皇帝脸上神情，小心的说：“臣……很难判断。目前对外联络的人还没有回来，缺乏信息，很难正确判断。”
“这世界上，从来不曾有什么完全掩人耳目的阴谋，”皇帝脸上似乎泛过一丝笑意，“你这几年一直都在匈牙利，也许以前并不在意，但是现在回忆起来的话，多多少少总有些出人意料的地方的。”
亚历克斯心头不免微微一震：都说这位皇帝陛下过分仁爱温和，可是你听听，这分明是个初级阴谋论者的担忧嘛。
他从前是个热血的青年将领，认为唯有在战场上建功立业，才是好男儿的理想事业，可是最近几年，渐渐介入了真正的权力中心，他才发现，身居高位，不可能继续保持漠不关心。
他不是没有犹豫过的，思前想后一番，他还是决定留下来，留在匈牙利，继续为了奥地利的军事力量努力奋斗，添砖加瓦。人人都知道是全欧洲最美丽的女性的心腹爱将，很多人妒忌他，更多人羡慕他。
他不是不得意的。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！